雖說流言止于智者，但輿論的威力還是很強大的，沒兩天功夫，木瀆鎮上就有很多人都“知道”，徐小樂在蘇州城里治死了人，不得已才回到木瀆。

    那些在蘇州城里有各種關系的大戶當然清楚這是流言，但是光憑這些高高在上的人卻也無法左右鄉民的各種胡說八道。

    徐小樂很快遭遇到了別人的調侃，雖然言者無心中傷，但是徐小樂卻很不高興。

    就在他一籌莫展的時候，木瀆碼頭上來了一艘大船。

    進木瀆鎮的水道夠寬夠深卻沒有足夠的水流，所以大船一來，首先就要招募纖夫前去拉纖。因為給出的價碼頗高，徹底驚動了四里八鄉許多人。

    大船停穩之后，很快就有仆從下來，迎接自家主人下船。

    施濟卿從船艙里出來，先掃視了一番碼頭上的眾人，失聲道“這么多人？木瀆還挺興旺的?！本陀欣霞胰烁嬖V他“都是來湊熱鬧的居多，恐怕整個木瀆的人都來了?！?/br>
    施濟卿哈哈一笑，跳下船，找了個圍觀看熱鬧的鄉民問道“敢問小哥，徐小樂徐大夫家住在哪里？”

    那小哥一愣“你們要找治死人的徐小樂？”

    施濟卿登時就不給他好臉色看了“什么治死人？徐大夫醫術精湛，只有把死人救活，什么時候治死過人！”

    那小哥還要辯解，施濟卿身邊的仆從已經上來將他推搡開，道“胡說八道之徒！走開走開！”

    那小哥頗為委屈大家都這么說，為什么就對著我來？

    施濟卿又問了一個，總算那人沒有說小樂的閑話，指明道路就閃身躲避一旁。

    施濟卿覺得這還像話，便取了一吊錢謝謝他幫忙指路。

    之前那個小哥看著黃澄澄的一吊銅錢，真是悔得腸子都黃了。

    施濟卿前面剛走，這小哥就酸溜溜跟人說“嘖嘖，這人消息也太不靈通了，徐小樂治死人的事都不知道，還要去捧他呢?！?/br>
    旁邊的人都含笑不語。

    茶余飯后討論一下人家的閑話是消遣，跑出去跟外面不相干的人說，那就是惡意中傷了。

    這時候馬婆子跳了出來，道“天知道是被徐小樂灌了什么**湯，巴巴跑這么遠來?！彼值馈澳銈兛催@船大的，別的船還怎么過?！?/br>
    旁人就道“如今這個時節，哪里有那么多船來?！?/br>
    這話還沒掉在地上，就又有大船來了，非但是大船，還是官船。

    官船上打著旗號江西道監察御史周。

    眾人一看監察御史，都嚇了一跳。

    這個官職雖然不大，百姓也不知道御史在官場的地位，但是戲文里卻常常能夠見到這個官職。有些是反派，有些是為民做主的青天大老爺，反正都是翻手為覆手為雨的權宦。

    周夫人自然是不會來的，但她派了采薇過來，又叫采薇坐了官船，正是為了讓徐小樂在鄉梓面前臉上有光。

    自從得知徐小樂要回鄉開館——這當然也是誤傳——周夫人就左思右想，要為徐小樂挑一件好禮物。

    最終她還是采納了采薇的意見，送一塊匾。

    匾是屋舍的眼睛，但凡有格調的屋舍是不能沒有匾的。而且匾又不在乎多少，決不至于因為家里匾太多而被扔在柴房落灰。實在是個有格調，又肯定用得上的好禮物。

    順便還能通過匾上的文字，表達心情。

    周夫人就找了長洲縣人沈周來題字，送了“杏林春暖”匾。

    采薇得了主母的吩咐，一下船就擺開儀仗，嗩吶鑼鼓開道，浩浩蕩蕩往徐小樂家去了。

    這些人未必知道“杏林春暖”是什么意思，但這番架勢和鑼鼓聲中的喜悅之情卻毫無障礙告訴眾人徐小樂可是個了不得的人。

    有人捅了捅馬婆子“聽說，是你說的徐小樂治死了人？”

    馬婆子猶自嘴硬道“若非如此，他好好的蘇州不待，還回來坐堂？”

    旁邊又有人道“說這話就該打嘴。人家家在木瀆，回來造福鄉梓是好事，哪有你這般惡意去揣度人家的？”

    馬婆子正要跟那人撩開架勢吵一架，讓人知道“木瀆一罵”絕非浪得虛名，突然聽到水道上傳來三聲炮響。

    那真是轟然如雷，膽子小些的直接就逃了。

    膽子更小些的直接腿軟，連逃都逃不了。

    “看看，又是官船！”有人叫了起來。

    “快看那官牌上寫的什么！”心急的人叫道。

    此刻船在遠處，還看不清牌子上的字。

    眾人伸著脖頸，就如大白鵝爭食一般，巴巴地等那官船靠近。

    終于有人叫了起來“看到了，看到了！”

    眾人紛紛問他“是什么官？”

    那人道“不知道?！?/br>
    “你不是看到了么！”眾人大怒，覺得自己被人調戲了。

    那人坦然道“我看到了不假，可我不識字?！?/br>
    ……

    碼頭上人越聚越多，就算本來沒興趣的人也趕了過來，就好像參與一場盛會。他們起碼也要看清是哪位高官的船，這樣才好回家跟人聊天吹牛。

    官船在纖夫的拉拽下總算靠了岸，仆從分列兩道下得船來。

    碼頭上膽大的看客就問他們“尊老爺是哪一位？官居何職??？”

    仆從昂首挺胸，指著官牌傲然道“家老爺是南京禮部侍郎趙大官人，今日來的是趙老爺的大公子！”

    許多人只聽了前面的禮部侍郎就跑開了，對于后面半句并不很關注。

    又有人問道“這么大的官，來我們木瀆有什么事？”

    那仆從也沒有糾正他們的誤會，道“貴地有一位名醫，徐小樂徐大夫，我家少爺就是來拜訪他的?！?/br>
    這回就連馬婆子都不敢再說什么“治死人”的事了，悻悻地埋著頭往外擠。

    就有平日跟她不對付的人故意喊道“馬婆子，你給人家說說呀，說說徐大夫是怎么治死人的！”

    隊列里走出來個身穿青衣小帽的中年人，眼睛犀利如鷹，掃了一圈人群，大喝一聲“誰在那里胡說八道？誹謗人家聲譽，可是要捉到衙門里去打板子的！”

    眾人攝于他的威勢，噤口不言。

    突然有個脆生生的聲音喊道“是馬婆子說的?！?/br>
    馬婆子登時跳了起來“誰說的誰說的！我什么時候說過這話！你們這是污我的清白！誰不知道我與徐家大娘最是要好的，我會說這種昏話么！”她邊說邊跳邊往外擠，連發髻散了都沒注意。

    等逃出人群，馬婆子就一溜煙逃跑了。

    這一跑，卻又跑掉了一只鞋。

    馬婆子回身就要去撿那鞋，猛然抬頭，看到不知多少道目光盯著她，心中一顫，嚇得鞋也不敢撿了，索性光著腳跑，跑得卻更快了。

    眾人哄笑，碼頭上再次洋溢著歡樂的氣氛。

    *

    *

    要不要再爆一章呢……這是個問題呀……

    *(未完待續。)

    319、來客

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