“小棠，你走之后，十二樓退回西秀山了。去年下過很大的雪，封山時間超過六個月，等到春暖花開，秀山無名溪水解凍，這才能出門?？狄餮]死，東方遠請來名醫把她治好了，但她受刺激太過，恐怕此生無法再彈琴。我知道她恨你，也有許多人恨你，但他們毫無道理可言……本也不是你的錯。

    “我從未覺得你哪里有不對的地方，但如今說來只是徒勞。你打傷我的那次，也快好全了，谷師弟喊我修習‘天地同壽’……我始終不愿意。

    “那把刀你扔在淮南了，我幫你撿回來，請門中長老看過，若要再續上，需用相同材質的隕鐵做引子。天下也只有一把孤煙劍堪此大任，我不敢貿然決定，今次前來，見與不見都好，但只要你一句話……我頃刻融了孤煙，替你續刀?！?/br>
    言罷，鐘不厭似有千言萬語，也在長久的沉默面前無能為力。他深深嘆息，單手拂過長河斷裂之處，那日決裂話語猶然在耳。

    石室內一人獨坐，仿佛調息，卻是睜著眼睛緊盯門縫里漏出來的一點光。

    “不必?！?/br>
    那兩個字傳出來時，鐘不厭猛然抬起頭，但機關門未有開啟之兆。他有些遺憾，可轉念覺得葉棠還肯同他說話已是極大轉圜。

    他掌心貼上石門，這樣便能感知到葉棠被冰包裹的一顆心似的，切切道：“我知道你聽進去了，能不能……能不能見一面？好讓我把話說清楚，那天我不是要與你反目……你誤會了許多，總要解釋?！?/br>
    門后聲音沉悶，帶著一絲嘲諷傳來：“鐘掌門，什么都不必解釋。我從來不要你的原因，只是看見你做的決定。你還是看重十二樓與江湖，看重你的善惡之道?！?/br>
    鐘不厭語塞。

    門后人又道：“我與你恩斷義絕，水月宮外不殺你，從此情仇兩清——你回吧?！?/br>
    氣息到最后又有些不穩，關心則亂，鐘不厭強硬道：“你出來，這地方太冷了，又潮濕過分不能久住，你的傷還沒好——”

    “當然沒好！”葉棠驀地拔高音量，隨后咳嗽兩聲，說話都嘶啞，“那些人怎么可能看我好過，他們恨不得將我碎尸萬段……就因為你們那莫須有的善惡，因為我出身拜月教，后頭無論做了什么都洗不去污名！……哈哈，天大的善惡！”

    鐘不厭徒然道：“你明明理解——”

    葉棠：“對?！?/br>
    他像抓住一絲希望，恨不能現在就破開石門把人掠走。但鐘不厭知道他若這么做了，才是和葉棠再無回頭余地，眼下說什么都無法，葉棠心中有恨，對妙音閣，對十二樓，對那天火燒水月宮的全部人。

    賭氣般說出“正邪不兩立”，明明自己心里都在委屈。

    緘默良久，石室中都沒了聲息。軟弱、心疼、內疚……悉數翻江倒海地走過一遭，鐘不厭頹敗發現，如葉棠所言，他們現在的確沒有什么好說的。

    他只有輕聲問：“小棠，你恨我嗎？”

    而一直等到日落，鐘不厭都沒等來葉棠的回答。

    那把斷刀被他留在了石門外，鐘不厭匆匆地來了，又匆匆離開。

    他的傷沒好全，海島濕氣重，雖然常年有陽光，但西秀山的環境更適宜他修養功體。下一次漁民前來時，他輕身上船，不死心地回頭，海岸空蕩蕩。他又去望山間，總以為看見了人，可定睛再看，那個影子又沒了。

    那他就當葉棠送了一眼。

    海霧漸起，千層浪花翻涌，在余暉下那座島嶼仿佛也隨落日入海。天際線上干干凈凈，仿佛從來沒存在過那么一座世外桃源，鐘不厭立于船頭，回望來時路看不見了，沒來由地掌心抽搐，讓他好多天都沒能安心。

    他不知道這是他和葉棠見的最后一面。

    此后，鐘不厭又往返東海一趟，每次花去時日極長，害得門中師叔伯頗有微詞。但這次因為當年的漁民生病，兒子找不到那座小島，他無功而返。

    六年轉瞬而過，期間十二樓師叔伯反對他，要該立谷知秋，鐘不厭擺平內亂，谷知秋自請常駐潼關外不回西秀山，替他寬心。即便不舍，但鐘不厭曉得谷知秋為他著想，一顆心從東海收回來，他總算安心在西秀山待上數年。