他捂著嘴角新添的傷，滿眼都是不自覺涌出的淚花，哼哼唧唧：“葉、葉棠?！?/br>
    “棠棣之華，是個好名字?！?/br>
    一杯溫水重新放在他面前，葉棠捂在手里，卻是有了心理陰影，半晌都喝不下去。他進退不得地坐在那，一時只有遙遠的人聲，馬蹄聲穿街而過，但望南樓高處不勝寒，五月陽光明媚，依稀可見郊外花圃爭奇斗艷。

    他這才緩慢地喝掉那杯水。

    鐘不厭一伸手，摸了把葉棠的頭：“太不小心了?！?/br>
    還含在嘴里的水差點噴出去，葉棠如見大敵，剛要說話，牽動嘴角水泡，又是一陣疼。

    （二）

    初見說來并不算多么驚心動魄。

    那頓飯沒人喝酒，但投緣本不需要酒來作伴，茶過三巡不多時已是兄弟相稱。

    葉棠吃了個八分飽，不再著急填肚子，仔仔細細地問起這洛陽城中如今的情狀。鐘不厭也耐煩，撿些要緊話告訴他。

    眼見他二人家長里短，東方遠按捺不住，嫌鐘不厭磨嘰，直接對葉棠介紹道這是十二樓新任的掌門。末了他見葉棠似是初入江湖，又問你知道十二樓么，窩在西秀山，一點兒沒出息，我們這些可憐的中原人，要見他們出手一次都不容易。

    葉棠一愣，倒是真沒想到鐘不厭竟與十二樓有關。

    這門派的名稱獨樹一幟，故而葉棠過耳不忘，此刻聽東方遠提起，他腦中飛快竄過華霓所言的西秀山武學。

    春水刀法以柔克剛，聽風步獨領風sao，而掌門單傳一脈的折花手更是被譽為“三十六式，無人能破”的絕學。

    十二樓居于寧州，雖遠離中原，每逢盛世，定然有人前往千里之外送請帖，但門人卻倨傲得很，大部分時候都以“靜心修行”拒絕。因此中原群俠有說法，哪門哪派但凡請到了十二樓的掌門，那簡直四壁生輝，連帶著自家都能雞犬升天。

    這般名揚四海又遺世獨立的門派，掌門卻毫無半點架子，舉手投足都是一副教養極好的柔和模樣，鋒芒暗藏，定是個大俠客。

    何況鐘不厭自言年歲還不到三十。

    思及這一層，葉棠頓時心生敬畏，由衷道：“那鐘大哥身為掌門，武功一定很高了?！?/br>
    鐘不厭搖了搖頭：“師門謙讓才坐了這個位置，談不得多厲害?！?/br>
    東方遠打趣道：“小友，你千萬別聽他這人胡說八道。折花手，春水刀……若是鐘不厭都算不得厲害，這天下也少有幾人當得起高手之名了！”

    言罷，他見葉棠眼中有光閃爍，折扇嘩然一展，仿佛說書先生一般的語氣：“鐘賢弟十年前第一次離開西秀山來往中原，便在群英薈萃的紫陽山論劍會上力克各大門派最杰出的弟子，還單挑北川掌教司軼，大戰三百回合，半招險勝——司軼先生執掌北川學門二十六年，首嘗敗績，滋味可不好受！”

    葉棠聽得一雙杏眼瞪得滾圓，連茶也忘記喝，似是在回想當日紫陽雪峰上的盛況。

    而鐘不厭聽不下去了，連連擺手，按住東方遠的折扇，要他別再多說：“好了，好了，都是從前年紀小不懂事，早知也應當給別人留些面子——”

    “你瞧！”東方遠折扇一收，在左念手腕輕描淡寫地敲了下，“這人可是太謙虛了！不厭，想必那次你也沒出全力吧！”

    鐘不厭被他一通夸張的贊嘆音調鬧到進退不得，唯有坐在原處，臊得單手撐著額頭不敢說話。他沒見到葉棠眼神亮亮地望，也錯過了他小聲的感慨。