葉棠名字風華正茂，人卻一路坎坷。

    他前半生囿于淮水，后半生自困孤島，中間顛沛流離，好容易遇到一個人，沒能騙來幾天好春光便陌路天涯，說起來，還是他親自斷的念想。

    或許真應了那句話，賤名才好養活。

    他在拜月教長到十七歲，書讀了不少，路最遠只走到徽州——還是跟著仇星朗去的，被放在客棧整三天，又被拎小雞崽似的拖回去。

    與其說他被帶出去放風，不過只透口氣。

    拜月教除了仇星朗和華霓，其他人自葉棠能說話會走路之后便跟他不太有機會親近，而那兩人本身不務正業，教也教不出什么禮義廉恥。

    好在念的，葉棠被他們瞞著，少時不知道拜月教是做什么的，一心要當個正人君子。后來知道了個大概，只覺得外頭的人夸大其詞，哪有那么可怕？

    少年心性，他習武練拳，和教眾切磋勝率增多，于是又想當大俠客。

    書上寫的俠客，大都一人一劍一馬，便能走遍天涯海角。讀的游記一多，葉棠滿心都是什么時候能離開淮水這個金絲牢籠，去其他地方看看。

    但華霓不準。

    十六歲，葉棠自覺長大了，武功也還湊合，第一次跟華霓提出想要出門闖蕩，被打得七葷八素，此后整一年沒敢再說。

    等好了傷疤忘了疼，再和仇星朗切磋，三勝兩負后葉棠又膨脹了，跑去找她。

    這次華霓沒跟他動拳腳，講了道理：“離開淮南，我可護不住你了?！?/br>
    拜月教的名聲葉棠自是明白，他一個從小在烏合之眾里長大的人，出去等得到多少好眼色？但江湖廣大，天高路遠，只要走出去，他就是自己一個人，交的朋友喝的酒，華霓便再也管不著了。

    于是葉棠一擺手：“去了中原，我不告訴他們師承，他們怎么知道我從哪兒來，反正無父無母的，有點兒神秘不是更好嗎？”

    華霓拿他沒辦法，兀自嘆氣不答。

    葉棠當華霓同意了，歡歡喜喜地回到房中，收拾起包袱，擇日離開水月宮。

    他挑了個傍晚換崗的時候，從水月宮的密道走，臨了不忘在門口做一個記號，免得自己回不來——拜月教出入極嚴，哪怕他占著左護法的名，沒有掌教特批的腰牌，也不能隨意地自行進出，此舉本意為了管教眾人，如今外面虎視眈眈，便也防止有人渾水摸魚。

    葉棠的背影沿著山路消失，水月宮外長長的臺階上，兩人無聲目送。

    仇星朗注視他離開的方向，良久才轉身對旁側的女子道：“你真放他走？”

    “不然呢？”華霓指尖繞著一縷青絲，沒骨頭似的靠在身側打磨光華的石柱上，“再過一年他六陽掌大成，連我也管不住了?！?/br>
    “他聽你的話?！背鹦抢实?，“你是他阿姐?！?/br>
    華霓輕輕一笑：“正因為他把我當作阿姐，我才不愿強迫他什么。他遲早要走，但也遲早要回來，拘束他沒用?！?/br>
    仇星朗沉吟道：“本門內功中，‘移星’一脈的武學本就更晦澀難懂。六陽掌雖招式不多，卻個個難練，普通的出眾武者哪怕修習過內功，突破第一招都要至少六七年光景，何況又須得及冠才能開始修習……我練至今日，還?！葡肌Ｊ铩劢稹讲辉I會，葉棠十六歲已突破‘海曙’，假以時日，定遠勝于我?！?/br>
    華霓道：“你想說什么，直言便是?！?/br>
    仇星朗站直了，收斂起往日的吊兒郎當，肅然道：“掌教，葉棠是可造之材，不能放他去中原，萬一他遇人不淑——”

    “遇人不淑”像是一個玩笑，但華霓懂仇星朗的意思。他沒有說出口的是，“萬一葉棠不聽話，或者被所謂的名門正派感化，反過來對付我們……”