陸擇聽說隔壁村有個老人冬天被凍死之后，也是一陣惋惜，他幫得了一個牛大爺，卻幫不了千千萬萬個牛大爺那樣的人，世界上的人那么多，他也幫不過來，看不到的，就只能自求多福了。

    不過歸根結底還是村里太窮了，醫療條件也不好，要是鎮上的醫院規模能大一點，設備齊全一點，費用低一點，說不定老人們就能長壽一點了。

    陸擇開始思考在鎮上投資醫院的可行性。

    今天是隔壁村那位老人出殯的日子，鑼鼓聲從早上開始就沒斷過，村長在家也聽到了，突然想起來問他媳婦：“老婆，是不是快到阮老師除服的日子了？”

    村長媳婦被他提醒這事，掐著手指算了一下，呀地一聲說：“好像是，過了冬至時仔就該給他爺爺除服了?！?/br>
    除服就是脫孝，古時候是守孝三年，但現在的人覺得時間太長了，就改成了一年，各個地方的除服習俗又有些不同，不一定要滿一年。如果年初去世，男的就要在今年的年尾之前除服，女的就要過了年才能除服，如果是年尾去世，男的就在來年年底之前除服，女的在來來年年初除服。除服之后，就不用守孝了，家里就可以辦其他大事情了，所以這是一件挺重要的事。

    村長怕阮惜時忘記，下午放學的時候就去了一趟阮惜時家，跟阮惜時提醒這件事。

    阮惜時其實沒忘記要除服，爺爺下葬之后，他接受法師撒符水去晦氣脫孝服時，法師看他一小孩孤苦伶仃什么都不懂也沒個人幫襯的，就多關照了他一些事情，比如說頭七該做什么，三七該做什么，末七該做什么，什么時候除服等等，阮惜時都一一記著，并且嚴格按照法師說的做。

    只是他畢竟是第一次經歷這種事情，又還是個半大的懵懂孩子，著手做起來難民會覺得無從下手，生怕自己做的不好，影響爺爺在另一個世界的生活。之前他只能自己想著怎么辦，現在村長找上門來，跟他說有什么需要幫忙的可以跟村里人說，阮老師是大家的恩師，能幫肯定都會幫的。

    村長看阮惜時一個小孩，也沒比他女兒大幾歲，看著就很可憐，于心不忍地說：“這樣吧，這幾天我找幾個有經驗的村民商量一下，看要怎么幫你辦這事，到時候你按著人家的經驗來做就好了?！?/br>
    見阮惜時很緊張的樣子，村長拍拍他的肩膀安慰他說：“沒事的啊，有大伙在呢，到時候肯定會有人來幫忙的。你這幾天休息好，除服那天會比較累，冬至也好好跟阿擇過，該大魚大rou就大魚大rou，該吃餃子就吃餃子，生人的生活肯定比死人的重要，你爺爺在天之靈，也一定是希望你能過得好好的?！?/br>
    阮惜時感激地點頭：“我會的，謝謝高伯?！?/br>
    陸擇在旁邊聽了他們的談話，他不知道除服又是村里的什么習俗，但是事關阮惜時的爺爺，他也跟就把這事放在了心上。等村長走后，他才斟酌著言辭，小心地問道：“除服是什么？”

    阮惜時跟他解釋說：“就是守孝期滿，給家里過世的人舉辦一個儀式，讓法師來做法，把過世的人的靈魂請回家，放在高堂里享受家人的供奉，保佑家人平安?！?/br>
    這話外人聽著肯定覺得滲人，但卻是村里最普遍的習俗，村里人覺得祖宗日日夜夜都在山上，肯定沒有在家里過得舒坦。頭一年不把牌位安在家中，是怕死者的魂魄留戀家里不舍得升天，等過了一年，就能把亡魂請回來，安在家里的廳堂正前方供奉，亡人逢年過節初一十五都能享受后人供奉的香火，確實比待在山上，每逢清明重陽才能享受來得好。

    其實城里也有這種做法，家里人舍不得已經過世的人，把照片供奉在家里，每天上香，只不過城里人這樣做單純是為了懷念亡人，而村里就帶上了一些迷信色彩，認為先人能保佑家宅。

    陸擇聽后，神情凝重地說：“那這一定是個很重要很莊重的儀式，有什么需要忌諱的，或者有什么需要我做的嗎？”

    阮惜時見他緊張的樣子，噗嗤一聲笑了起來，安撫他說：“現在還不到時間呢，我們該怎么過就怎么過，等到時候，會有人來指導我們的?！?/br>
    陸擇點點頭，想起剛才阮惜時提到法師這種角色，又問道：“那請法師有什么要求嗎？需要多少錢？”

    阮惜時想了想說：“除服需要的法師應該不多，畢竟不像辦喪事那樣隆重，請一兩個應該就夠了吧，爺爺的錢還剩了不少，肯定夠請法師的……”

    陸擇：“附近最好的法師你知道嗎？我們請他們來給爺爺做法吧，也好讓爺爺過得舒坦一點?！?/br>
    阮惜時苦惱道：“這個我也不太清楚，得問一下村里的人才知道?！?/br>
    陸擇點點頭說：“行，這兩天我打聽一下，不管花多少錢，都給爺爺請個最好的法師，迎他回家的儀式一定辦得風風光光的?！?/br>
    阮惜時看他對爺爺這么上心的樣子，也為爺爺感到了欣慰，爺爺在天之靈，看到他孫兒的伴侶這樣敬愛他，應該也會感到很高興的吧？

    冬至之前，趙四帶著他的媳婦和女兒從醫院回來了，還因為擔心回家途中母女倆會突然出現什么不良反應，特意請了醫院的救護車送回來，隨行有一位專業的護士陪著，好不隆重。

    村里路修好了，救護車開得四平八穩，很快就開進了村子里，村民們起先看到一輛救護車開進來，還以為是誰家有人生病了，紛紛四處打聽。結果聽說是趙四的媳婦出院了，特意請救護車送回來的，村民們又是一陣唏噓。

    “趙四自己不就有車嗎，干嘛還要請救護車啊，救護車得多貴啊，真是錢燒得慌?！?/br>
    “嘿，趙四那輛車是小貨車，就前面駕駛座能坐人，他媳婦抱著個女兒坐副駕駛座，哪里有躺在救護車上舒服啊，趙四他這是疼老婆呢?！?/br>
    “生了個丫頭而已，有什么好疼的?！?/br>
    “哎，你這話可不能到趙家人面前說，他們家寶貝著這個丫頭呢，小心他們家跟你鬧翻臉?！?/br>
    那人訕訕道：“難道不是嗎，一個女兒而已，以后又不能養老又不能傳宗接代的，有什么值得寶貝??？”

    ……

    阿梅還沒出月子，這會穿得厚厚實實的，一點風都不讓吹到，她懷里抱著剛出生一周的女兒，在趙母和親媽的攙扶下進了屋里，后頭趙四提著母女倆大包小包的衣物用品跟上，趙四的父親和岳父就在答謝救護車的司機和護士，非要給人家塞煙和紅包，一副高興壞了的樣子，搞得人家醫院的工作人員挺不好意思的。

    護士推辭著他們的紅包，連忙說道：“這個我們不能收，是醫院訂下的規矩，收了要是被人檢舉揭發，是要被處分的，大爺你們拿回去吧?！?/br>
    司機也說：“是啊，為了保持救護車的干凈，我們司機身上是不能有煙味的，這個煙我也不能收。既然已經把你們安然無恙地送到了，我們也該回醫院報道了，這就先走了啊?！?/br>
    趙父遺憾地喊住他們說：“不收東西，那先進來喝點水吃點東西也好啊，麻煩你們大老遠地走一趟了，怎么也得招待一下吧？”

    木……木……整……理……護士上了車，從窗口探出個頭說：“不用了，這是我們應該做的，你們快回屋里照顧產婦和嬰兒吧?！?/br>
    救護車很快又開出了村子，因為不用看護產婦了，護士閑著沒事做，就趴在駕駛座的椅背上跟司機閑聊。