結果當那張被嚴嚴實實封在信封里的支票被拆出來，呈現在他們面前的時候，這倆人同時沉默了，萬萬沒想到還真是普通的支票。對于哥譚本地人來說，對韋恩集團的認知基本上就是“既然這么有錢那么他們的便宜不占白不占”，萬萬沒想到這個世界上還有這么堅持原則不愛吃白飯的人。半晌之后還是提姆意有所指地開了口：

    “看來她不想欠你人情啊布魯斯?！?/br>
    布魯斯沉默著把這張支票夾進了書里，決定改天去紐約的時候順便看她一下。

    當一個人基于自己的身份和地位而對周圍的人付出已經成了習慣的時候，不管是真心——對蝙蝠自家人來說，還是假意——對那些逢場作戲的女伴們來說，突然見到一個這么鍥而不舍要跟他劃清關系的人，會覺得有些不放心也就很正常了，他超真情實感地擔心菲奧娜會不會因此破產。

    此時的菲奧娜還不知道她的財政狀況已經被遠在哥譚的蝙蝠俠本人惦記上了。她正在跟店里的另一位兼職小伙伴聊天，這位跟她一起打工的姑娘叫瑪麗，比她略大幾歲，最近剛得到了自家偶像有女朋友了的消息，沮喪得不得了呢，偶然看見了菲奧娜隨身攜帶的白巫術塔羅，便纏著她想讓她幫忙擺個牌陣算一算他們到底是不是真愛能不能長久：

    “拜托了菲奧娜，你就幫幫我吧?！?/br>
    菲奧娜被纏得沒辦法了，問道：“你偶像是哪一位??？”

    “什么，你不知道他的嗎？！他超有名的——”這時瑪麗才想起來她面前的這個俄羅斯姑娘不是紐約本地人，趕緊拿出了十二萬分的熱情賣安利：

    “哦對，你是從哥譚來的嘛，哥譚本地人似乎更喜歡蝙蝠俠一點，畢竟在之前的超英論壇專區投票的時候他的名次和我男神一直咬得很緊。但是你現在爬墻來粉他也不遲，我偶像是鋼鐵俠！托尼·斯塔克，‘當代達芬奇’，是個相當厲害的發明天才！”

    正好眼下店里沒啥生意，店長也就讓她們先摸一會兒魚，聽到瑪麗她這么盛譽鋼鐵俠，不禁也參與了進來：“你怎么不說他還是個花花公子呢？他真的能和佩珀小姐維持這段長久的關系嗎，要我說，我覺得夠嗆?！?/br>
    瑪麗被他這么一問，陡然就沉默了一下，菲奧娜于心不忍，連忙幫她解圍：

    “一個人的價值是通過他的智慧和貢獻體現的，而不是通過私生活，是吧瑪麗？”

    瑪麗：“……不菲奧娜你太抬舉我了，我的思想境界沒那么高，只是出于對男神的偏愛而忽略了這一點而已?！?/br>
    菲奧娜：……弄錯了，失敬，告辭。

    “那你能占卜出來嗎？”瑪麗兩眼亮晶晶地看向她：“我超喜歡佩珀小姐的，以前去斯塔克工業參觀的時候跟她近距離接觸過，是個相當好看的金發美人，要是她真的跟鋼鐵俠分手了我竟然不知道應該替誰難過……好煩惱啊，真希望他們可以一直好好地在一起?！?/br>
    “不行?！狈茒W娜哭笑不得地拍了拍她的肩膀：“想什么呢，你這是屬于替不熟的人問他的私人感情問題，在雙重的信息模糊之下想要得出正確結論的話難上加難，正常的塔羅師是做不到這一點的?！?/br>
    “那你是正常的嗎？”瑪麗問道：“我知道你肯定不是?！?/br>
    菲奧娜：……不是，等下，請你等一下。雖然我的確不是傳統意義上的“正?！钡乃_師，可是你這個問法搞得我像個變態一樣？！

    俄羅斯，圣彼得堡。

    “怎么樣怎么樣？！”瑪莎今天難得地沒有一覺睡夠十二小時，和尤金一起去迎接遠行歸來的達麗亞了，當她看見達麗亞穿著那套幾乎成了她專用外出的黑風衣和黑色長裙出現在班提瓦門口的時候，激動得一蹦三跳從臺階上沖了下來迎接她：

    “去補刀了嗎，那個壞蛋終于受報應拉閘了嗎？干得好達麗亞，我就知道戰斗魔法有你出手就定能無往不利，別說一個小丑了，隔空咒掉整個阿卡姆都輕輕松松游刃有余——”

    達麗亞微微搖了搖頭，迎上兩位同行震驚不解的目光，低聲道：“進去再說?！?/br>
    她一進門，就看見了在沙發上披著毯子看書的塔季揚娜。她現在還在懷孕期間，而且眼看就要生產了，因為詛咒這件事情不管出發點是單純地為了咒人還是為了讓人惡有惡報，黑魔法的性質都不會因為目的的不同而被削弱，而詛咒不僅會影響自身，還會波及到最沒有抵抗力的胎兒，因此出于為她的安全考慮，她雖然身為女巫長，但是也是圣彼得堡九大女巫里唯一一位沒有參與的人。

    塔季揚娜合上書，向著達麗亞點點頭問道：“怎么了？看起來不是很順利的樣子?！?/br>
    達麗亞將手提箱立在門邊，連口水都沒來得及喝：“我們的詛咒被提前觸動了?！?/br>
    她看向塔季揚娜、尤金和瑪莎：“如果他現在死了，那這條人命就是九個人背著的。雖然我可以不管不顧地補上一刀，但是……我覺得我還是不能這么做?！?/br>
    瑪莎突然想起了自己幾天前做的那個預知夢，那個夢雖然是以無邊的黑暗和腥紅的血為基調的，透著無窮無盡的壓抑感和邪惡，但是中間卻有一團明亮而溫柔的白光始終在那個噩夢里保護著她。從來都在別的方面不是很擅長，但是在做夢和解夢上頗有一手的夢女巫陡然間便有了某種預感：“該不會是……”

    “是的?！边_麗亞點點頭，確認了她的猜想：“是眼下已經很罕見了的白巫術?！?/br>
    她與周圍的人對視一眼，便在無聲中達成了一致：

    不管這第九個人的出手推動是有意的還是無意的，她們身為遵守規則的女巫，都不能貿然破除她的保護。這不光是規則的問題，更是良心的問題，如果她真的補刀成功、殺死了那個惡人的話，誰知道這位從來都被白巫術保護著的人會受到怎樣的傷害？到時候怕是詛咒都是她要面對的危險性最低的事物了。

    在未知的同伴即將面對的未知的危險面前，圣彼得堡的女巫們并沒有急于求成，而是一致謹慎地選擇了退避。

    “這年頭還有受白巫術保護的幼崽?！爆斏年P注點分分鐘就偏掉了：

    “太稀奇了，我要留念發推，啊不行，發推的話容易被人解碼……那我發論壇好了，畢竟論壇上的大家都更專業一點，不會去找被白巫術保護著的人的麻煩的?！?/br>
    “瑪莎?！边_麗亞本來都打算回去放行李了，結果一不小心瞥到了瑪莎的登錄界面，那個“我的同事貌美如花”和“在夢里”搭配起來頗有轉折奇效，她沉默了三秒鐘之后和善地拍了拍瑪莎的肩膀，露出個友善的微笑來：

    “來，別緊張，讓我看看你的簽名?！?/br>
    之前皮過了頭忘了把簽名改回來的瑪莎：……哦豁。我怕是要完。