沈尋珠輕抬手撫上領口的一朵珍珠刺繡，笑得清麗，還未入宮……便有人向她投誠，這自然是好，可她也要知道，明公公，到底求個什么？

    明公公猶豫良久，臉上閃過幾抹掙扎……

    越是如此，沈尋珠便越是耐心，她需要明公公的誠意，也想要明公公的助力。

    在宮里有了明公公的助力，那么想要承寵，應該會容易得多……

    圣寵、忠心，這些都是報仇路上必不可少的，若是明公公能說出他的目的，那么……自己也好決定，要不要接納他。

    終于，明公公臉上蒼涼一笑，緩緩道“大姑娘也許知道，太監都是沒根兒的人，一個人在宮中，等到干不動活了，送進安樂堂；有朝一日死了，也不過拿個破草席一卷，丟到墳堆里……”

    “我在宮里也有四十多年了，可以說是半截身子都埋進了土里……”

    “人吶，越老……就越怕死。我就想著，若是能投靠了姑娘，姑娘將來寵冠六宮，也可以賞我一份棺材錢，能讓我死后留個體面……”

    “難不成……公公，竟然缺銀子？”

    沈尋珠側了側頭，半分信，半分不信。

    他可是連襄定候李璟都要打點的人，難道竟然會連點兒棺材本都積攢不下來？

    明公公又是一聲苦笑“大姑娘有所不知，我不過是個老臭太監，在宮里連個干兒子都認不著，比不得皇帝身邊的大太監，也比不得內廷司的太監總管……”

    “棺材薄本倒是有了，只是還想有個人給送送終，遇上清明祭日，也想有個人燒兩掛紙錢?！?/br>
    “我這花鳥使，頂多在宮外頭聽起來威風些，可過了這采選的時候，誰還管我的死活？可若是能到哪個寵妃的宮里做了總管，事情便不一樣了……”

    沈尋珠笑了笑“所以……公公竟然肯將寶押在我身上么？”

    “要賭……便要下狠注！”明公公的眼神忽而變得狠戾，“反正都是現在這般地步了，就算是不成，又還能差到哪去？”

    “但是這一回，我賭姑娘定然能寵冠六宮，有享不盡的榮華富貴！”

    沈尋珠暗暗搖了搖頭，若是他知道自己到底是入宮做什么的，不知還會不會像現在這般，頭削尖了的要進來……

    可他在宮中的那份能量，還有經驗，又是現在所需要的。

    罷了……就算是報不成仇，自己身敗名裂，至少，也還能為他留下一份棺材本吧……

    沈尋珠的笑意越來越明顯，輕輕啟口“日后入宮，還請公公，為我多多籌謀?！?/br>
    明公公眼珠動了動，面上一陣欣喜，當即起身跪下去，大拜道“老奴……從此后，便是江娘娘的人了。萬望娘娘，不嫌老奴粗笨……”

    沈尋珠親自將明公公扶起來“以公公之才，必然能為我籌謀，入了宮……我還想請公公快些幫我承寵，只要能早爭得一分先機，就算是成為眾矢之的，這個險……該冒，也是要冒的?！?/br>
    “此事……老奴會幫娘娘想辦法，只是眼下還有一件事?！?/br>
    明公公頓了頓，沈尋珠疑惑地看他“什么？”

    “姑娘，既然是得襄定候青眼的，那么可否請襄定候在宮中使一把力，請他姑母靜太妃，將姑娘先安排在御前行走？”

    明公公點了點頭，他收了李璟的打點，自然以為沈尋珠是李璟送進去的人，不知還有慕容音這一層關系，在他看來，能有靜太妃出面去內廷司走一趟，將個采女安排到御前，不是什么問題……

    沈尋珠頓了頓，一點頭“好，此事……我會央求人，還請公公放心?！?/br>
    “那就好，”明公公輕輕舒了口氣，又著重說道，“姑娘，這可是要緊的是，后宮那等地方……贏家，通吃！您……務必要搶得這個先機才是……”

    “知道了?！?/br>
    沈尋珠輕輕撫上桌沿，夾岸山影映入窗中，雖有明公公的話，可她也不敢自負，若不能一舉得寵，她寧肯韜光養晦。

    “敢問公公，此次采選，到底選了多少良家女？”

    沈尋珠故作心事重重，明公公見狀，卻壓了壓手掌，讓她安心。

    “姑娘，咱們這條船上，這一路沿江來，也有百十名采女……”明公公瞧沈尋珠臉色一陣為難，緊接著又道，“不過姑娘放心……沙子再多，它也變不成金子不是？”

    沈尋珠放松了捏緊的手，露出淡淡的笑容“公公的話，自然是對的。只是日后在宮中，各位娘娘的家世容貌都那樣好，到時候……恐怕就要更多的籌謀了……”

    “路都是一步步走出來的，”明公公老成地笑了笑，“就算是到了宮里，姑娘……也有老奴幫你綢繆著?！?/br>
    “再說……去到了宮里，哪有不斗的？圣寵只有一份，寵妃也是人人都想做……只要您到了那個位置，就算是想與世無爭，那爭端……都會自己找上門來?！?/br>
    沈尋珠平靜地點了點頭，這些話，從前慕容音便與她說過許多，慕容音前世在后宮里住了兩年，見的事情不少，知道后宮的女人個個如狼似虎，只要能算計的，她們一絲都不會放過。

    她入宮，本就是為了爭的……

    “時候不早，公公請回吧?！?/br>
    燈影微暗，送走了明公公，沈尋珠坐回到妝鏡前，洗去滿面殘妝，卸去禁錮著滿頭青絲的釵環，面容越來越疲憊。

    還都不算開始，便感覺這樣累，往后，又該如何？

    夜漸深，沈尋珠卻沒有困意，她蜷著身子靠在榻上，懷中緊緊抱著一個軟枕，目光微微有些渙散。

    “小姐，在想什么？”

    采苓為她沖調了一碗安神湯，藥粉是在江家住著時便磨了備下的，用滾水一沖便好。

    “方才明公公說的，搶先機的事兒……”

    夜風微冷，又是在江上，沈尋珠將小瓷碗捧在手中，吸了吸鼻子，暖意透過手心，漸漸朝著身子蔓延。

    “那您可要給世子殿下去一封信？當初還在雍京的時候，世子殿下與內廷司的首領太監黃大用，是有提攜之恩的。若是世子殿下出馬，想必會比李璟侯爺去求靜太妃要好使得多?！?/br>