司豈也笑了。

    左言苦著臉，為難地看著大白瓷碗里香噴噴的被分解了的魚的尸體，“紀大人存心的吧?！?/br>
    紀嬋看看司豈又看看朱子青，三人一同笑了起來。

    按說，朱子青遇到難題，司豈和紀嬋作為朋友應該幫，但他倆都是官身，出差這事說了不算，需要請示大理寺卿。而且，紀嬋明天有課，臨時放學生鴿子也不厚道。

    朱子青也明白，只說在乾州候著，結束了這個話題。

    四個人都不是放縱之人，喝到微醺便散了席，各自回家。

    司豈是首輔公子，紀嬋又是皇上的紅人，大理寺卿范大人沒道理不準假。

    十一月二十一日卯時，兩輛馬車從東城門出發，趕往乾州。

    在古代旅行是件很難的事，所以只要有機會，紀嬋就想把胖墩兒和紀祎帶上。

    路上多了兩個大電燈泡，司豈不得不乖乖躺在自己馬車里，形只影單地顛簸了兩天。

    到乾州時已經是傍晚，有司家的長隨送信，馬車到南城門時朱子青已經等在外面了。

    “哈哈哈，二位真乃信人也?！敝熳忧嚅L揖一禮。

    司豈讓開半步，還了一禮，道：“深藍兄不用客氣，紀大人和我都有假公濟私之嫌，當不得謝?！?/br>
    “假公濟私？”朱子青不太明白。

    這時候，紀祎抱著胖墩兒下了車，舅甥二人行了禮，“朱大人好?！?/br>
    朱子青又笑，“原來是這么個假公濟私啊。好好，讀萬卷書不如行萬里，合該如此?！彼粩[手，“走吧，上車，朱大人請你們吃尸體去?！?/br>
    “??？”紀祎嚇了一跳。

    “哈哈哈哈……”胖墩兒哈哈大笑起來，“謝謝朱伯伯?！?/br>
    朱子青先請司豈一行用了飯——這個時節已經沒有螃蟹了，但對蝦、海魚、蛤蜊管夠。

    從飯館出來，羅清陪紀祎和胖墩兒住進乾州最大最好的四方客棧，紀嬋司豈則隨朱子青去了州府衙門。

    三人在朱子青的花廳里落座。

    小廝上了茶，三人一邊品，一邊研究讓朱子青感到為難的案子。

    案子發生于十一天前，地點是西城花枝胡同。

    一個趕早去買柴火的管事，發現了倒在胡同里的女尸。

    死者脖子上有扼痕，大約二十出頭，容貌秀麗，被發現時正處于尸僵最大化。

    其身上只有一件肚兜蔽體，全身有多處外傷，后背有些奇怪的線形印痕。

    朱子青親自畫了頭像，雖沒有紀嬋畫得像，但能看出七分相似。

    可惜圖形掛了這些日子，始終無人認尸。

    尸格寫得很敷衍，朱子青說，這是因為死者的鞏膜黑斑太過駭人，無人愿意長時間近距離接觸所致。

    紀嬋看完，問仵作：“既然死者只穿了一件肚兜，便極有可能是強jian案，你查驗過了嗎？”

    仵作是個小年輕，叫周靜。

    他紅著臉搖搖頭，“那怎么好意思呢?！?/br>
    紀嬋無語，一拍桌子，怒道：“睡女人的時候好意思，這時候不好意思了？你是仵作，還有比替死者伸冤更加重要的事嗎？”

    “咳咳咳……”朱子青尷尬地咳了兩聲。

    司豈喝著茶，鎮定自若，沒聽見一樣。

    周靜吶吶，求救地看了朱平一眼。

    朱平上前一步，拱手說道：“小周聽過紀大人的課，知道人命大于天，但那尸體實在瘆人……唉，請紀大人息怒?！?/br>
    周靜倒也罷了，他們可是三、四年的老交情了，紀嬋不好遷怒，只得生硬地轉移了話題，“還有旁的線索嗎？”

    朱平眼里閃過一絲尷尬，“無人認尸，所以……什么都沒查到?！?/br>
    “唉，不然我何至于把百忙之中的二位從京城請來。二位大人，幫幫忙吧？”朱子青笑著打了個圓場。

    司豈放下茶杯，說道：“找不到尸源的案子大多很難辦，深藍兄覺得死者可能來自何處？”

    朱子青道：“我覺得有兩種可能，一種，死者外地人，剛到乾州；一種，死者被拐賣，因不聽話被兇手失手掐死?！?/br>
    司豈道：“清樓和暗娼排查過了嗎？”

    朱平表示，都排查過，但一點線索都沒有。

    這就難辦了。

    花廳里靜了片刻。

    紀嬋道：“尸體保存得怎么樣？”現在是初冬，腐爛不可避免。

    朱子青道：“我在義莊下面修了個地窖，用冰塊壓著呢，問題不大?！?/br>
    ……

    司豈和紀嬋從衙門告辭出來時，已然二更天了。

    更鼓的聲音因西北風的加持傳出很遠，聽起來有些悲涼。

    乾州沒有京城的繁華，慘淡的月色是此刻唯一的光，整個城市陷入了沉睡。

    司豈一上車就抱住了紀嬋，在她耳邊小聲道：“我也想睡女人了，怎么辦？”

    紀嬋使勁推了他一把，嗔道：“不要臉，人家想案子呢?！?/br>
    司豈道：“案子回去后再想，先讓我親親？”

    紀嬋無奈，湊上去輕輕啄了兩下。

    司豈覺得不夠，又回啄兩下，便也罷了。

    “這樁案子你怎么想？”紀嬋靠在他懷里問道。

    司豈摩挲著她嫩滑的臉頰，說道：“線索太少，沒看到尸體也就沒什么想法……但我覺得有一件事很奇怪?！?/br>
    紀嬋扭頭看向他，道：“什么？”

    司豈順勢在她額頭親了一口，說道：“深藍兄為人熱誠大度，但不是沒有原則的人。仵作因為害怕，便在驗尸時馬馬虎虎，他不但沒斥責，反倒替其說情，你不覺得奇怪嗎？”

    紀嬋蹙起眉頭，仔細回憶了她做朱子青手下時的情景，說道：“他本來就是這樣的人吧，不然也不會明知我是女人，還愿意用我?！?/br>
    司豈還是搖搖頭，“你是女人不假，但你比男人還能干，他沒道理不用你?！?/br>
    “人都有兩面性。魏國公府男丁多，深藍兄是庶子，習慣了凡事靠心機，凡事靠爭取，這樁案子說大不大說小不小，他應該沒有這么大度?！?/br>
    紀嬋笑道：“那……司大人有證據嗎，他可是咱們的朋友誒?！?/br>
    司豈正色道：“這一系列的案子始終沒破，他原本也在我的懷疑名單中，但因為他始終不在京城，所以才從一開始就排除了他?！?/br>
    “這次小馬的岳母突然遇到他，給我敲了一個警鐘，深藍兄也是可以悄悄回來的?！?/br>
    紀嬋還是不愿相信朱子青是那樣的人。

    她坐了起來，辯解道：“他主事一方，下面有同知、通判和推官，不可能輕易離開乾州?！?/br>
    司豈道：“那你解釋一下，這樁案子明明應由推官負責，為何他全權處理了？”

    “他跟咱們熟……”紀嬋卡殼了，按道理，在朱子青進京期間，案子應該是推官經手的，由推官來說顯然更合適。

    車廂里陷入了一種詭異的沉默。

    過了好久，紀嬋才說道：“你說的有道理，要不要暗中取個指紋，驗一驗？”

    她頓了頓，又道，“司大人，他可是我們的朋友啊，僅僅憑臆想就推斷他有罪，是不是不公平？”

    司豈長臂一伸，把紀嬋重新攬到懷里，笑道：“取指紋的話是你說的，我可沒說?！?/br>
    雖然司豈和紀嬋都沒下結論，但人就是這樣，某個閘門一旦打開，思緒就如同洪水一般洶涌而來，攔都攔不住。

    紀嬋忍不住開始想，任飛羽死的那一晚朱子青是在京城的，但司豈為何沒把他列入名單呢。

    她把這話問了出來。

    司豈道：“因為是他主張叫你來驗尸，替我解除了嫌疑?！?/br>
    紀嬋笑了笑，也是，人家幫他，他卻要懷疑人家，那豈不是恩將仇報？

    司豈說道：“如果兇手的確是深藍兄，那我不得不說，他對自己相當自信?！?/br>
    紀嬋道：“兇手殺了這么多人，我們到現在還只是臆測，沒有任何證據，人家憑什么不自信？”

    司豈苦笑，如果那些人確實為朱子青所殺，那他還真是一敗涂地呢。

    那么，朱子青為什么要殺那么多人，為殺朱子英做準備嗎？

    還是自詡為俠？

    畢竟，任飛羽、錢起升、柔嘉郡主、朱子英、幫閑丁二、秦州知府的公子等，都是惡貫滿盈之人。

    兩人心情復雜，盡管旅途勞頓，覺也沒怎么睡好，第二天去義莊時二人的下眼袋都是烏青的。

    朱子青看看司豈，又看看紀嬋，打趣道：“怎么，都擇床了嗎？”

    紀嬋勉強笑了笑，“實不相瞞，確實擇床?！?/br>
    司豈比紀嬋自然多了，說道：“找不到尸源的案子最難辦，一旦我二人鎩羽而歸……罷了，咱還是進去看看死者吧?！?/br>
    他的話沒說全，但朱子青聽明白了——興師動眾而來，灰溜溜而去，說怪話的人就多了。

    朱子青拱了拱手，“逾靜義氣，這個人情我記下了?！?/br>
    司豈擺擺手，“我不在乎那些，不過有感而發罷了?！?/br>
    ……

    朱平帶著捕頭把尸體抬上來，放在解剖臺上。

    紀嬋穿好防護服，帶上手套，開始檢查尸體的表面征象。

    司豈則把那件肚兜拿到手里，“這種絲綢是安州的，刺繡是京繡，面料十成新，沒下過水，圖案鮮亮，鴛鴦戲水的樣子一般為已婚婦人所喜愛，隱隱還有些輕浮的風塵味?！?/br>
    “據我所知，京城妓館中的女人喜歡繡這樣的圖案?！?/br>
    朱子青道：“所以，逾靜的意思是此女為妓子嗎？”