第二紀元324年

    虛空，鯨血要塞。

    鯨血要塞，位于蟲人與使徒兩族的交界處。

    該要塞在使徒降臨之后建成，由使徒一族親建造，用于防范蟲巢的蟲人族入侵。

    那個時候還沒有聯合政府，也沒有圣戰為虛空世界帶來福澤或轉移矛盾，所有的種族，都把與自己臨近的異族當場敵人和食物。

    蟲人擁有著龐大的數量與強悍的繁殖能力，它們的存在直接威脅著使徒一族的安全。在使徒降臨之后，蟲人們依靠自己鋒利的螯肢，對使徒們進行了長達幾十年的入侵。

    終有一日，為了阻止蟲人對自己族人們的傷害，來自使徒一族的勇士們，讓自己一半化為工匠，另一半化為戰士，在抵抗著蟲人入侵的同時，建立起保衛族人的要塞。

    經歷過無數的犧牲和戰斗后，要塞終于在侵滿鮮血的尸山上建成，那些鑄造要塞的勇士們被稱為“拓路者”，正是由于要塞的成功建立，讓兩族從延綿不斷的戰事轉移到了對持狀態，而后又走上了談判桌。

    那些偉大工匠兼戰士們，用自己的生命為虛空大聯合時代的到來，拓寬了道路。這個寫入歷史的要塞，則被成為拓路者要塞。

    然而，時移事易。

    大聯合時代的到來為虛空帶來了空前的繁榮，聯合政府的建立也大大穩定了個各個區域、種族之間的關系，曾經依靠著無數犧牲才為和平奠定基礎的拓路者要塞，逐漸失去了它的價值。

    蟲人與使徒的交好，讓要塞成為了兩族不堪回首的歷史，對于這樣的歷史，人們往往總是選擇遺忘，在無人修繕的歲月中，拓路者要塞逐漸變成了破敗不堪的廢墟。

    時間推移到第一次圣戰之后，戰爭的勝利帶來的不光有戰利品，還有各族之間為利益不斷爆發的矛盾沖突，從那之后，人人都知道，大聯合時代其實不過是個美好的泡影。

    雖然聯合政府被視為虛偽的政治傀儡，但是他為圣戰時各族的統一進軍帶來了充分的理由和借口，雖然聯合政府最終變成了強族的政治工具，但是在維持各個勢力的平衡之間，仍然有著舉足輕重的作用。

    現在是第二紀元324年，已然是大聯合時代的末期，各族在圣戰以外，都開始私下相互聯合，尋找其他真正的盟友，除了奉行極端種族主義的巨魔。

    巨魔們雖然不屑與異族茍合，但是知道他人的聯合會為自己帶來劣勢，只能通過向虛空中各地駐扎軍隊，以軍事實力制衡。

    而已經破敗的拓路者要塞，就是在這個背景下，被巨魔一族的鯨血騎士們興建翻修的。

    再次興建的要塞不再是為了保護使徒一族存在，而是為了監視使徒與蟲人的往來，以及軍事上的威懾。

    于次同時，它改頭換面，新的主人將自己名號冠于要塞之前，從此，拓路者要塞成為了歷史，鯨血要塞作為它的新名字登上歷史舞臺。

    從此，再也沒有人提過拓路者要塞，以及那些為了開辟新時代，犧牲自己的拓路者們。

    如今，鯨血要塞掌握在鯨血騎士的統領倫納德手中。

    倫納德曾經在大聯合時代的最鼎盛時期，參加過一只混編種族的隊伍，那只隊伍由劍圣艾維斯帶領，倫納德作為艾維斯的副官與學生，傳承了艾維斯精妙的劍術與卓越的戰術思想。

    曾經的鯨血騎士，與本族的巨魔們穿著無異，都是剃著光頭，赤裸著上身畫著火焰咒術之印，以虛空鯨皮為褲，長長紅色的胡須扎著粗糙的辮子，在作戰的時候總是持著蠻橫的戰斧與狼牙棒。

    直到倫納德接管了這支隊伍，他將艾維斯的戰術結合自己的經驗理解，對這只隊伍進行了全新的打造。

    不管巨魔們的的傳統如何，倫納德要求所有的士兵要做的第一件事就是身披重甲。

    縱然那些巨魔士兵們認為鎧甲阻礙了自己在戰場上靈活的動作，認為自己蠻橫的力量足以馳騁疆場，但是倫納德還是說服了他們。

    用劍說服。

    親自經歷過圣戰的倫納德，自然明白戰斗中擁有超高的機動性是一件好事。但是與此同時，他也更清楚，能在紛亂的戰場上穿著一件保護自己的重甲是一件多么的重要。

    他將巨魔們天生強大的力量，從進攻中分出了一半用于防守，龐大的體力，能讓鯨血騎士們穿起其他種族無法穿上的重甲。

    巨魔們原本強硬的力量，在倫納德的教導下變的攻守兼備，鯨血騎士的戰斗力與生存能力都在倫納德到來之后獲得了質的飛躍。

    而倫納德接管鯨血騎士后的第二件事，就是教會自己的士兵們協同作戰。

    在以往的戰斗中，巨魔們依靠著自己蠻橫的力量，在戰場上猶如過境的蝗蟲，雖然殺傷力強大，但是沒有任何協作，就像漫無組織械斗一樣。

    倫納德曾經親眼見過一只純種巨魔的軍隊被一只完全由執劍者組成的小隊擊破，這些執劍者自身的實力是比不上單個的巨魔的。

    但它們的協作戰斗展現出來的實力，讓他們自身的力量像幾何爆炸一樣翻倍，已經不是1 12那么簡單了。

    所以倫納德把自己在戰場上經歷的一切牢牢記下，用于自己對于軍隊的日常訓練當中，沒過多長時間，這些鯨血騎士真的成為了精銳中的精銳，在同族的演練中大獲全勝。

    而倫納德的出色表現，也讓他一步一步，最終晉升到了將軍位置。

    他讓鯨血騎士們做出的最后一個改變，就是不再局限與本族的武器與作戰方式。

    除了十分適合巨魔的重劍以外，他參照艾維斯曾經訓練的弓箭手，結合巨魔們對于重武器的喜愛，培養了一批力量強勁的鋼矛投擲手。

    在巨魔的歷史上，還不曾出現過遠程戰斗的戰士，而鋼矛投擲手展現出的殺傷力，遠比其他種族的弓箭手要大，強大的拋力配合鋼矛的自重，在很多戰斗中起到了摧枯拉朽的效果。

    倫納德給巨魔一族帶來的軍事改革讓整個巨魔種族的實力得到質的飛躍，雖然保守派仍然不接受倫納德使用重甲，與遠程作戰部隊的戰斗方法，但是也不得不承認他的實力與貢獻。

    再加上他之前，完成獨自一人赤手空拳狩獵虛空鯨的偉業，倫納德早已經不是跟在艾維斯屁股后面的小學徒了，今天他的已經是巨魔中的傳奇人物。

    無數的青年巨魔將他視為楷模，對他的功績頂禮膜拜，人們不光稱他為倫納德將軍，更是在他的名字前，冠以“偉大”兩個字，稱呼他為“偉大的倫納德將軍”。

    不過，這個已經身為傳奇的男人，今天卻脫下了他厚厚的重甲，這一次，他不是為了去赤手空拳的挑戰虛空鯨，而是為了主持一個，只有他參加的葬禮。

    一個矮人的葬禮。