怎么、怎么可能——

    怪物瞪大了眼睛。

    這家伙……到底是什么時候出現在它身后？又是什么時候揮出了那一劍？

    不知道。

    無法理解，更無法接受。

    但再如何拒絕，它也不得不接受自己的命運——接受自己又一次敗亡的命運。

    它快要死了。

    至少，是現在使用的這具身體。

    盡管**的死亡對它來說不是一切的終結，但……也宣告了它這次越獄的失敗——它可不認為，面前這兩個家伙，會放過它，放過它這位罪魁禍首。

    于是，理所當然的，這具化身被擊破了。

    沒入胸口的十字大劍在它體內攪動，而后自中間向兩側將它剖開，將整個人被殘忍的一分為二。

    可這遠非虐殺的結束，愛娜之后……是漢森。

    勞瑞、愛娜、漢森、科茲莫——四人的生命被它盡數制成了化身，雖然在先前的戰斗中先后被猶大擊破，但其中真正損毀的只有勞瑞與愛娜，漢森與科茲莫的損耗不可謂不小，也確確實實的失去了戰力，可并沒有傷到根本，只要留給它一點喘息的機會，恢復只是時間問題。

    可惜，沒有人會把東山再起的機會留給敵人。

    毫不留情的，猶大——不，應當是艾米，將橫亙在他面前的一切阻礙盡皆掃除。

    終于——

    當憑依的形體被摧殘殆盡，一直在模仿他人形貌的怪物不得不顯露出它的真身。

    那是一團扭曲、漆黑、不定形的煙霧。

    與此同時，世界昭告了它的真名。

    ——瑪門。

    四方的魔王，貪婪之魔王，自人類罪孽中孕育出的怪物，潘地曼尼南的毀滅者。

    即便對它并不簡單的身份早有所料的榮光者，也沒想到會以這種方式，見到這位曾在歷史之中留名的魔王。

    而他更沒有想到的是，對方給他的感覺，竟然出乎預料的……弱？

    是的，弱。

    在感覺上甚至不如他曾殺死的那個幽體，了不起也就相當于一只暗行者的強度——即便是能力反噬后陷入虛弱的他，也可以輕而易舉的將它殺死。

    “這……這是……”

    矮個子的少年顫顫巍巍的伸出手，指向不遠處的魔王瑪門。

    與曾經和黑暗眾卿、潘多拉、大袞與許德拉乃至世界之外的億萬黑山羊之母打過照面的艾米不同，考伯克還是第一次見到擁有真名的高等妖魔。

    他被嚇壞了。

    不過，這也是人之常情。

    “沒什么好大驚小怪的，”年輕的榮光者饒有興趣的打量著面前這位虛弱到了不正常地步的、傳說中的魔王，“你沒有聽錯，它就是魔王瑪門，我們此行的目標，我們必須殺死的對象?！?/br>
    “這……”矮個子的少年直到現在也仍是一臉的難以置信，“怎么可能？”

    “沒什么不可能?！本€索被串聯了起來，艾米隱約察覺了真相，“別忘了封印它的人是誰？是素有哲人王之稱的所羅門——他怎么可能不布下相應的后手？在一千余年的時光侵蝕之下，衰弱的不僅僅是封印，瑪門同樣如此，甚至……它比封印衰弱的還要更快、更徹底?！?/br>
    也無怪乎教團敢將它當做試煉的對象。

    只是話說回來，既然能夠生成一套能夠自洽的劇情鏈，那么……關于瑪門、關于潘地曼尼南，教團一定所知不少。

    甚至……他們現在代入的，就正是當初探索那座毀滅于貪婪中的古城的持劍者與大持劍者的視角。

    “你說得對，”

    心底忽然響起一個聲音，艾米對這種交流方式并不陌生，在赫姆提卡城中，他就曾與阿奇博爾德家的大小姐建立過精神上的連結，而在此刻，格拉蒂絲自然不可能隔著數十、數百乃至數千里的距離對他喊話，具備這么做的動機與能力的，有且只有一個。

    ——魔王瑪門。

    他望向了那團不定形的煙霧，微微皺了皺眉頭，意識深處再次傳來惡魔之王的低語聲：“一切都拜他，拜所羅門所賜?！?/br>
    “什么意思？”

    理所當然的追問，艾米對歷史一直抱有非同尋常的好奇心。

    “有沒有興趣做一件交易?！?/br>
    潘地曼尼南是秩序疆域曾經的商業中心，而瑪門作為自人心孕育出的惡魔，土生土長的“本地人”，它極其擅長用看似公平合理并有利可圖的交易來蠱惑人心。

    年輕的榮光者知道這一點，然而，他并沒有拒絕。

    他給了它機會，給了它蠱惑他的機會。

    “你能給我什么——”他微微停頓，“而與之相應的，我又需要付出什么？”

    “什么都不用付出，”貪婪的魔王說出與“貪婪”本質一點都不相符的話語，“你所需要做的，只是殺死我，徹徹底底的殺死我?！?/br>
    “至于我能給你什么……很抱歉，我什么也給不了你?！?/br>
    “——除了真相?！?/br>
    “真相……”

    榮光者咀嚼著這個詞，對瑪門他可不敢有絲毫的大意——要知道，在這位位列四方魔王之席的妖魔誕生之初，只是一個羸弱到沒有實體的小小惡魔，不具備任何超凡力量，但它偏偏就是憑借著它那蠱惑人心的本事，活祭數十萬人，將秩序疆域經濟上的心臟化作了死域。

    “你的意思是？”

    但在表面上他仍然恍若一無所知的踏入了可能存在的陷阱之中。

    這是他搜集情報的方式。

    謊言這東西，想要真正騙得到人，必須要半真半假的摻些真相，哪怕隨口扯謊，都可能會流出一些本人不曾注意到的真實信息。

    從目前來看，賢人王所羅門留下的后手，造成了它的虛弱，基本可以確定。

    但殺了它……應當只是它刻意拋出的煙霧彈。

    作為基于貪婪的概念、貪婪的惡行衍生出的妖魔，瑪門可以被視為貪婪的化身，不論于情于理，它都必然存在著與尋死背道而馳的、貪生的念頭。

    而之所以會提議殺死它，道理其實在反向思考的情況下并不難理解。

    “殺死它”是一個誤導。

    假如將它的提議看做是一場交易，那么交易的對象分別是殺死它這項服務，與獲知真相這一報酬。

    只要它不交付或刻意拖延報酬，無法成立交易很容易讓他們在情境中得到誤導，認為殺死它對它來說反倒是一件好事，而不殺死它則是一種懲罰，從而饒過這家伙一命，令它逃出生天。

    所以——

    要殺了它么？不管它提出何種要求。

    艾米……

    一時拿不定主意。