那一年雖然年頭不好，糧食歉收，可朝廷減少了賦稅，因此固然日子過得艱難了點，卻遠遠不到賣兒鬻女的地步。哪怕是在鄉下，這種事也是十分讓人看不起。

    卻說阿染一家靠著賣阿染得來的銀子，過了一段頗為富裕的生活，不僅人人換了新衣，還多買了一塊地，然而好景不長，他們家又眼見著困頓下去，重新穿起了舊衣，那塊地也易主了。

    村里人這才知道，阿染的父親三番幾次去鎮里，不是為了想辦法贖出阿染，而是為了賭錢。

    賭博一事，十賭九輸，輸多了就會失去理智。賣掉阿染，似乎觸動了這位父親的某根心弦，給了他某種啟迪。將銀子揮霍一空后，他便打上了小女兒的主意。

    其中種種內情外人難以得知，只不過阿染爹娘爭吵時，將這一切抖了個干凈。村里人自然更為不齒，對著阿染爹指指點點，弄得他惱羞成怒，當著眾人面動起了手。于是那天夜里，阿染的娘就抱著小女兒離家出走，從此不知所蹤。

    喬相思聽過之后，心情頗為沉重。

    這一家子，真是既可憐又可恨，但仔細想來，最悲慘的還是阿染。阿染的幼妹尚有母親護佑，可阿染卻是被全家人拋棄。喬相思真想不明白，有這樣乖巧懂事的兒子，心疼尚且來不及，為什么反而會……

    喬相思小時候雖然沒有阿染十分之一的乖巧，但從父母那里得到的寵愛卻百倍于他。他自幼生長在鐘鳴鼎食之家，富貴溫柔之鄉，在外又有孟少游等好友相助，雖說如今離家游歷，但見識的人間疾苦實在還不夠多，如今親見如此慘事發生在親近之人身上，一口悶氣郁結于胸無法排解，忽而很想去看看阿染。

    他知道，最讓阿染難過的，并不是暖香閣內遭受的種種非人虐待，而是將他推入火坑的、來自家人的手。

    盡管阿染已決心與家人劃清界限，表面一切如常，更沒有失聲痛哭，但他心里，真能對親情如此淡然嗎？

    阿染屋里已經熄了燈，喬相思施展輕功，輕手輕腳地進去。守夜的小廝忙站起身，他趕緊擺擺手，示意對方不要出聲。

    夜晚很安靜，屋里燃著香?？砂⑷緵]有睡。

    他面朝里，在床上縮成小小的一團，正在哭。

    啜泣聲并不大，輕輕的，只是身子偶爾抽一下。喬相思卻能從那顫抖的吸氣聲中感覺到，他哭得很傷心。

    是喬相思從未見過的傷心。

    他盼了那么多年的親人，一直想要找尋的親人，原來早就拋棄了他。只剩下他一廂情愿，自欺欺人，從八歲時被丟在那個小面攤上開始，一直懵懵懂懂傻傻地等。

    阿染真的不知道嗎？

    他其實是知道自己被賣了的。只是他會給家人找許多理由，比如他們是被逼無奈，比如他們是無心之失……當事實血淋淋地攤在眼前，他怎么可能會不傷心呢？

    喬相思佇立良久，終究悄悄退了出去。