第五五四章密信

    瀏覽完信的內容，何守信抬頭看向了萬壽祺。

    這封信，從字里行間看不出有什么特別的密語，也并未無藏頭詩的跡象，那么，既然是密信，自然另有玄機。

    何守信年紀雖輕，卻是鏢師出身，對于這方面的各種花樣機巧，他自然再清楚不過，既然表面看不出什么名堂來，那么十有八九，此信的奧秘在于秘寫藥水了。

    這個時代的秘寫藥水，倒是并沒有什么稀罕的，何守信是這方面的行家，不外乎就是用米湯、白醋等來書寫密語。

    不過，不同的人使用不同的藥水，使字跡顯形的方法也是不同的，這就要問清楚了。

    其中，用米湯書寫的密信最為常見，字跡干后了無痕跡，收信人則需將信紙浸入紫菜或海帶湯中，才能顯出藍色的字跡來。

    而使用白醋的話，就要稍稍麻煩一些了。

    首先，信紙不能是純白色的，那種略微泛黃帶有碎金花紋點綴的最好，寫信者更是必須事先在白醋中投入數枚銹鐵釘，待鐵銹溶掉后再蘸水書寫，而收信人只需在信紙上噴上普通的茶水，即可見到藍墨色的字跡了。

    另外，在南方地一些地區，還有人用楊梅果實浸出的汁液書寫的，收信人只需將信紙浸入皂莢水中，亦可見藍色字跡。

    何守信甚至還聽說過，生活在草原地帶的蒙古人，還經常用牛奶書寫密信，收信人只要用火烘一下信紙，便可出現黃褐色的字跡……

    萬壽祺明白何守信的意思，當即看了一眼顧炎武。

    顧炎武心領神會，當即端起了一杯茶，淺酌一口后輕輕噴于信箋之上，轉眼間，在那一行行字句的夾縫空白處，藍色的字跡便立刻顯示出來了……

    藍色的小楷字密密麻麻，連信箋的反面空白處都有。

    “萬先生，太感謝了！”

    何守信仔細看了一遍，抬頭對萬壽祺笑道，“這可是一份大禮呀！”

    說著，他將信箋遞給了顧炎武，顧炎武接過密信，也仔細看起了內容。

    密信的第一部分，是目前揚州城里的情況。

    一是城內眼下人心不穩，王略說，他目前已經聯絡了一批有力的本地“鄉賢”，這些人為了保全自己的性命財產，已經控制了城內一部分本地軍隊和壯丁隊，將重要的衙署、倉庫都保護起來了。

    只是，城中的亂兵實在太多，他們無法控制全城，只能堪堪在東門和南門一帶維持局面，希望王師趁夜進城，盡快恢復城內秩序，以免發生大規模的sao亂。

    他還特別提到，看情形，馬進寶的燒城計劃已經箭在弦上，隨著城中秩序崩壞，隨時可能發生大規模的縱火，后果不堪設想。

    “看樣子，事態很嚴重……”

    顧炎武看完信件便意識到，城里的情況已經相當緊急了。

    說著，他將信箋遞給靜靜守在一旁的楊遠，又低聲和萬壽祺聊了起來。

    而此時，觀察哨也傳來消息，城里隱隱約約有火光，似乎有地方失火。

    顧炎武頓時面有憂色，萬一揚州城失火，后果不堪設想。

    不僅城中僅存的余糧會全部被毀，這全城數萬百姓也會流離失所，到那時候，他們要面對的就是好幾萬無衣無食、失去居所的難民。

    這樣的話，即使攻下了揚州城，受困于這樣的救濟壓力，恐怕也只能帶著難民撤出這片廢墟，甚至后退到長江邊了。

    在顧炎武看來，這樣的局面，對于王師來說便形同敗績了。

    第二部分是關于城內的守軍情況的，王略指出，馬進寶的本標營和浙兵主要集中在西門和北門附近，如果他們放火，主要將從這兩個方向出逃。

    另外，有傳言說，馬進寶和部分重要官員已經逃離揚州……

    “果然讓他跑了？”

    正看著信的楊遠略為有些失望。

    “跑了就跑了吧，”

    何守信無奈地說道，“我們這么點人，能趁亂控制不起火就不錯了，這廝真要沒跑，難度就更大了?！?/br>
    此時的他，已經在暗暗盤算行動方案了。

    信里特別說明，城中準備“反正”的各路人馬都已經約定暗號，左胳膊上綁白布條子為記號，衙署、倉庫、城樓等已經被控制的重要建筑物則懸雙燈為號，希望大軍進城的時候注意識別。

    楊遠繼續看下面的內容，是關于韃子的囤糧情況的，秘信里提到，揚州城中原有的存糧，大多都已經運往儀真，城內的幾處糧倉，大多已是空倉。

    “咱們去搞一下儀真怎么樣？”

    楊遠看完信，抬頭建議道，“要不然，糧食不夠哇?！?/br>
    “我們還是先解決眼前的事情吧?！?/br>
    何守信卻苦笑著搖了搖頭。

    急襲儀真，確實是個好主意，如果情報屬實，只要動作夠快，還是很有希望將大批糧食奪回來的。

    然而，眼下揚州的情況顯然更緊急，他們這點人，暫時已無力他顧，這件事，只能等張團長的主力到達之后再說了。

    何守信正在盤算的，一是如何以最快的速度控制揚州，不讓這把火燒起來；二是如何面對最壞的局勢，萬一儀真的糧食追不回來，維持城內百姓的生計是個大問題。

    馬進寶的這一手甩鍋技，可真夠毒辣的！

    揚州城商貿發達，城中百姓多以經商百工為業，靠著揚州作為食鹽集散地帶來的商機過活。

    那些鹽商大戶倒沒什么，但絕大部分平頭百姓在揚州城外都沒有自己的田地農莊，一旦城池被毀，根本無地可去。

    現在，他們身上的細軟大多已被韃子搜刮一空，再加上馬進寶戰前就在城外的四鄉八野半買半搶地征集糧食，揚州城附近的各村各寨的存糧，估計連自保都吃力，這些老弱婦孺想搞到糧食更是難上加難……

    現在的揚州城外，唯一擁有較多存糧的，估計就是陳六御的船隊和在瓜洲建立的后勤基地了。

    可是，雖然當初補給隊在瓜洲囤積了一些物資，也只能保證自己一千多人的部隊三個月的糧食用度。

    原本他們還指望，打下揚州這個食鹽和糧食的貿易市場，繳獲當地的存糧，多少還能補充一下軍糧的供應，但是從現在來看，即便立刻拿下揚州城，城里的存糧也不多了，怕是很難養活全城的百姓。

    但是，如果拿出軍糧接濟這么多的難民，即使按照“不餓死”的低標準，也頂多只能維持十來天左右。

    如果不接濟難民，部隊的軍食自然可以保證，但是讓難民逃散，任期自生自滅的話，餓死的人肯定不會少。

    那樣的話，要是侯爺知道了，一定會被責罵的。

    因為，這首先是損失了寶貴的人口，其次，這種“見死不救”的行為，會嚴重損害討虜軍一直以來的口碑，對后續的民事工作相當不利……