吃飯，睡覺，曬藥材，日子重復而平淡。修鶴不再給我拿些苦腥的藥喝，換成氣味正常的藥丸和藥膏。我猜那是他不往藥里放龍鱗了。

    篤篤眼見地發福，原來露在外面的長爪被r蓋住不少。不過雖然身上r多了，篤篤鬧起來半點不減靈活。我們曬藥的時候要分神盯著它，免得它一腳將藥篩踩翻。院子里的茉莉慘遭它的摧殘，最近已經聞不到花香了。

    姍姍消失了兩天，回來后不太和湛星河說話，也不太笑，連修鶴叫她名字都要呆一會兒才反應過來。但我常常撞見她注視湛星河的背影，有疑惑也有不舍。

    湛星河裝作沒發現，每次姍姍看他，他就更加認真仔細地干活，似乎忙得無暇轉身。

    膽小鬼。

    草廬里原來不止我一個病人，附近村鎮的鄉民生了病又沒錢醫治，就會找到這里來。修鶴看病很認真，無論對面是二八少女還是九旬阿翁，他都耐心細致地檢查和聆聽?？赐瓴》治牟蝗?，送藥送食物，有時候還順手幫人解決點“鬧鬼”、“丟東西”之類的雜事。人家跪著謝他，他也不受。

    當然也有砸場子的。先來了一批混混抬著死人說修鶴庸醫殺人，被湛星河打了一頓。然后來了一批看起來德高望重的老頭，引經據典地指責修鶴放縱兇徒傷人，還指桑罵槐說他濫行巫術，又被湛星河打了一頓。再后來就是一個自稱是當地長官的，帶了一隊兵員要逮捕湛星河，修鶴閃到他面前看了他一眼，把人嚇趴下了。

    我專心養病，每天除了逗篤篤之外也干點雜事，主要任務是現身說法證明修鶴醫術高超，連我這個半死不活的人都能救回來。我一口咬定自己傷得太重，失憶失得連名字都記不住了，湛星河就嘲諷我是過奈何橋時喝多了孟婆湯。結果不知道從什么時候起，其他病人開始叫我老鬼，阿鬼，后來連姍姍和湛星河他們都跟著這樣叫。修鶴則稱呼我“鬼先生”，可我聽起來總是像“歸先生”。

    篤篤每次聽我對著一群心存疑慮的病人口若懸河，眼睛半瞇，尾巴一甩一甩，毫不爭奪“救活我”的功勞。

    修鶴每天照例失蹤半天，一般下午回來。有時候帶著姍姍，有時候不。朔日的時候他會把自己關在房間里。湛星河曾經攛掇我去偷看，可是又發現修鶴房間四周被下了陣法，別說是人，連一絲風都透不進去。

    這里離蒼梧山大概三四十里，說遠不遠，說近也不近。蒼梧好像最近挺熱鬧的，我們時不時會看到有一兩道淡淡的云色如劍一般橫劃碧空，湛星河說那是有人從我們上空經過。

    草廬里的日子如流水一樣過去，轉眼我已經在人間活了數個月。

    湛星河和姍姍都長大了許多。

    姍姍已經出落成一個大姑娘了。她性格和修鶴一脈相承，又溫柔又耐心，加上亭亭玉立，面若桃花，時常讓來看病的人紅了臉。有幾次外面的人眼睛望著姍姍，面露不好的神情，湛星河當場暴起，將人眼珠子挖出來丟在地上。我批評他行事過于狠絕，讓他和他師叔修鶴學學養氣功夫。結果后來發現那些冒犯姍姍的人都詭秘地家破人亡了。我從此知道，蒼梧這對師叔師侄才是真正一脈相承。

    湛星河似乎有很多苦惱。我有次看見他狼狽地奔進門來。問他出什么事他又不說，還瞪我。等我走出院門才發現，有四五個臨鎮的女孩子帶著鮮花和香果來看他。當日晚飯桌上我就拿這件事笑他，修鶴和姍姍也加入，我們開玩笑說他“美名遠播”，這小子氣鼓鼓地跳上一柄劍飛遠了。不過那以后草廬的花和果子沒停過，有時還有市面上買不到的各色糕點，我們幾個吃得十分歡暢。

    這天大雪，草廬里罕見地沒有病人，我們圍著鍋子吃涮羊r。

    修鶴似乎很怕冷，冬天一到就把自己裹在皮草里，連吃鍋子也不脫下來。

    姍姍穿著一件鵝黃緞子滾絨邊的夾襖，看起來像年畫上的小女童。

    “星河你慢點吃，你一筷子下去一半都沒了?！蔽以噲D阻止湛星河撈走小半盤羊r的行為。

    “我切的?！闭啃呛诱f，塞了一大口羊r。

    這人雖然吃相難看，刀功的確不錯。一片片羊r薄得下鍋見湯即熟，要馬上撈起來，手腳稍一慢就老了。

    “阿鬼，廚房還有很多。阿星下午去把半只羊的r都凍在了雪地里，切了好幾盤出來呢?！眾檴櫆販厝崛岬?，“我去拿一些過來吧?！彼f著要起身。

    修鶴阻止她：“外面風大，很冷。坐著吧，我來拿?！彼种覆恢趺匆粍?，兩指間憑空出現一張黃色符紙，下一刻那符紙開始燃燒，很快燃盡，一大盤切好的羊r就嘭一下出現在他掌上。

    “嚯！”我大為驚異，“這手隔空取物，你先前怎么不用？我們每天搬運那么沉的藥材和糧食，還要送到十幾里外的病人家里，多費勁?！逼鋵嵨彝低迪?，這一招要是拿來取寶，那真是天下財富盡入囊中。不過這想法太齷齪，我沒好意思說出來。

    修鶴搖頭：“先前師尊教導我們，在人間要有在人間的樣子。如非必要，不得施術。如果地上有路，連施御劍術都不可以?！?/br>
    所以你為了冬天不出門吹冷風就可以施術了？

    湛星河放下筷子點頭：“先生之前也這樣跟我說過。平常人見到法術，第一反應一定是驚訝和懷疑。等驗證了是真的以后，他們就會渴求，會貪婪，會生出惡念?！?/br>
    我有點為自己剛才的想法赧然：“人嘛，苦日子過慣了。要是讓他們知道，原來可以脫離苦海的，那大多數人都會竭力爭取，不死不休吧。說起來，道士能夠超脫人世，又憑什么呢？明明都是父母生養的，憑什么一些就通天富貴，一些就貧病交迫……湛星河！別吃了！”

    這小子趁我不注意把那盤新的羊r也吃了一大半下去！

    修鶴笑著看我們拿筷子打架，只好故技重施又隔空從廚房取物，但是這次他手里符紙燃盡后，掌中仍然空空如也。

    修鶴愣了一下，忽然笑道：“篤篤在廚房，連羊架子都嚼了?！?/br>
    我們幾個立馬奔去廚房，只看見篤篤小小一只肚皮圓圓仰倒在案板上打呼。原先放在案板上連頭帶尾半只羊，并一些羊肝羊心之類的內臟，全都不見了。

    我上去把它抱起來打它的頭：“饞貓！這半頭羊是我們五六天的口糧！你吃完了我們明天又得涉著大雪去買r！”

    篤篤一吃飽就犯困，眼睛半睜，任我揉搓，仿佛知錯。

    湛星河把它從我手上接過去：“行了，不過是自己懶得出門，倒來怪篤篤?！?/br>
    “篤篤！”篤篤這回知道這人是在幫它，仰頭舔他臉。

    嘿！合著你是吃飽了！

    好在香菇白菜冬筍木耳豆腐粉絲什么的篤篤并不感興趣，我們又找出一些之前凍在雪地里的餃子，囫圇在在鍋子下了，滋味倒是很好。

    吃完眾人各自捧著肚子去睡，我也抱著篤篤一邊打哈欠一邊回房。

    路上遇見湛星河站在廊下仰頭看天，我順著他的目光看過去，只見深藍天幕上繁星點點，寂靜得連閃都不閃，無端端令人懷疑它們是否也被冬日的嚴寒凍住了。

    “看什么？”我問，“想女孩子？”

    湛星河撇我一眼：“聒噪。該睡就去睡，明日還要去給十幾戶人家送過冬的糧食?！?/br>
    “又不是我大晚上站外面吹冷風看天?！蔽亦洁熘块g走。

    “老鬼?！闭啃呛釉诤竺娼凶∥?，我回頭看他，他卻又不說話了。

    神經。

    “你繼續賞星星吧，我去睡了?！蔽掖蛄藗€哈欠。

    今天是朔日，半絲月光也沒有。天上群星璀璨，銀河一望無際。整個天空泛著深沉的藍色，像一個圓蓋一樣嚴絲合縫地將大地蓋住，只有遙遠的地平線上因為雪層的覆蓋而微微發白。

    寒風凜冽。

    這原本應該是又一個平凡的日子。

    平凡而珍貴。

    我縮在被子里睡覺，篤篤則四仰八叉躺在我的被面。篤篤雖然毛絨絨，但是摸上去卻是溫涼的，所以冬天它反倒不鉆我被窩。

    房門無風自開的時候，我幾乎醒不過來。

    不怪我。

    我上一次經歷這樣的場景，已經是數個月前的事了。

    看著走進門來的血紅色身影，我一點慌亂或緊張都感覺不到，只是覺得遺憾。

    數月的時間，恍如隔世。這數月的生活像我做的一個夢，一切都完美無缺，一切都令人滿意，只是現在時間到了，大夢將醒。

    “老鬼？”血紅色的人隱沒在門外黑暗中，“還記得我嗎？”

    “丹殊?！蔽易饋?，篤篤還沒醒，從被子面滾到了床內側。

    “記性很好?！钡な庾哌M屋子，點起一顆燃珠。燃珠的光芒下，他的臉顯得更加雪白，也更加y森。

    “我找了你很久?！钡な庹f。