等等。

    只要能離開那里。

    “明川，”林妧匆忙轉頭，“你是不是想起什么了？”

    安靜寡言的男孩輕輕張口，側臉被刺眼的陽光模糊成一團亮瑩瑩的白光。他的聲音飄飄悠悠從嘴里溢出來，臨近林妧耳邊，卻都無一例外變成無法分辨的盲音。

    眼前強光一閃，等林妧再睜開眼睛，發現他們又回到了明川所在的宿舍里。

    沙灘、人魚和滿眼祈盼的明川都不見蹤影，方才的一切仿佛曇花一現。這回的影像終于不再是發生于夜晚，明晃晃的陽光照進玻璃窗，映亮屋子里一高一矮兩道身影。

    畫面中的女主人公依舊是那個神情古怪、長相酷似圓規的中年女人，她保持著數年如一日的漠然神色，雙手環抱在胸前，垂著眼睛斜睨著眼前的男孩子。

    明川不知為什么哭得很傷心，他身材瘦弱，模樣最是惹人憐愛，這會兒眼淚像止不住的圓珠子一個勁往外涌，看得林妧不由得皺起眉頭。

    “求、求求您，”他忍著哭腔顫聲開口，眼淚怎么也止不住，“請不要讓葉旭被領走，好不好？”

    女人面無表情，如同一尊凝固的蠟像。

    她一動不動地注視明川半晌，看他一遍又一遍向自己哭泣著發出懇求，就在林妧以為她會一直保持這個姿勢時，女人猝不及防地抬起右手。

    然后徑直下揮，生生打在男孩臉頰上。

    耳光的聲響在狹窄空間里格外刺耳，而她毫無起伏的聲音在下一秒沉沉響起：“這不是你應該管的事情，懂嗎？”

    明川沒有回答。

    “看看你，我早就說過了不要插手領養的事情，你卻偏要橫插一腳。阿姨打你，也是無可奈何?！?/br>
    她說著半蹲下來，讓目光與眼前的男孩平行。女人的神色波瀾不起，說出的話卻令人膽戰心驚，“真是的，之前明明都是特意打在別人看不到的地方，剛才卻生氣上了頭。好好處理傷口，不要讓其他人看見，不然的話，可就不是挨打這么簡單的事情了?！?/br>
    ……特意打在別人看不見的地方？是指被衣服遮住的身體上嗎？

    林妧沉默著望向明川長長的上衣衣袖，下意識蹙起眉。女人穿著半袖長裙，說明這時候應該是夏天，可他的衣袖卻一直延伸到了手指指尖，幾乎能把整個上身都全部罩住。

    像是為了刻意掩藏什么似的。

    除了這個疑點，明川為什么會因為其他孩子“被領養”而哭得這么厲害？對于孤兒院里的孩子來說，擁有嶄新的家庭不應該是件幸運的事情么？更無法理解的是，這中年女人同樣對此顯出諱莫如深的模樣，甚至一時沖動打了他。

    “別哭了，別哭了，讓我們一起來想想其他開心的事情。還記得《萵苣姑娘》的故事嗎？”

    林妧還在兀自思考，冷不防就聽見女人的聲線再度響起。她微微揚起唇邊，用指腹擦去男孩嘴角溢出的鮮血：“我在昨晚講述了最廣為流傳的那個版本，讓你們自行思考故事之下蘊含的隱喻……明川，你想出來了嗎？”

    林妧與陸銀戈對視一眼。

    《萵苣姑娘》，其實就是非常有名的《長發公主》原版。

    相傳有對夫妻太過饑餓，便去女巫的后院中偷萵苣填飽肚子，沒想到在某天被抓了個現行。女巫聲稱大發慈悲不予追究，但作為回報，夫妻倆要將生下的第一個女孩送給她。

    兩人無可奈何，為了活命只能勉強答應。孩子出生時，女巫果然如約趕來，并給她取名為“萵苣”。

    萵苣姑娘慢慢長大，在十二歲那年，女巫將其關進了一座高塔。高塔屹立于森林深處，既沒有樓梯也沒有門，只是在塔頂上有一個小小的窗戶。每當女巫想進去，只需要站在塔下喊“萵苣，萵苣，把你的頭發垂下來”，萵苣姑娘就會從窗口放下頭發，讓她順著頭發往上爬。

    故事的結局并不出人意料，萵苣姑娘與王子相愛后成功逃出高塔，和其他所有女主人公一樣，過上了幸福美滿的生活。

    陸銀戈頗為不耐煩地皺起眉頭：“這能有什么隱喻，不要隨便偷菜？”

    林妧沒說話，凝神注視著明川的臉頰。

    與夢境里相比，現實中的他要顯得更加蒼白瘦弱，單薄身板上只套了件灰白色上衣，乍一看去像極了在風里飄飄搖搖的紙片。

    如果仔細觀察，能發現除了剛才被打巴掌后出現的紅腫之外，還有許多細小的陳年舊傷，青一塊紫一塊的傷痕在白皙膚色的映襯下尤為刺眼。她能認出那絕對不是短時間內能夠形成的模樣，大概率從很久以前，就已經受到了不間歇的折磨與毆打。

    臨光孤兒院在虐待收養的孩子們，這一點是毋庸置疑的事實?，F在最大也是最令人困惑的問題是——

    那群工作人員，真的“僅僅”是在虐待他們嗎？明川聽說朋友被領養之后的反應……實在有些太過奇怪了。

    比遭受折磨更加恐怖且讓人難以接受的事情——

    不就是死亡么？

    明川低著頭，半晌沒說話。

    林妧看見他渾身抖了一下，用雙手緊緊攥住衣擺，說話時聲線同樣抖個不停：“女巫……女巫在利用她?！?/br>
    “哦？”女人挑起眉頭，眼底閃過意味不明的光，“怎么個利用法？說詳細一些?！?/br>
    “萵苣姑娘長相漂亮，又獨自居住在高塔。只要她向路過的樵夫與獵人發出邀請，那些男人一旦見到她的模樣，就……”他說著咬住下嘴唇，猶豫片刻后深吸一口氣，“就一定會迫不及待地想要爬上去?！?/br>
    陸銀戈愣了一下。

    中年女人露出了罕見的贊賞表情，嘴角彎彎地勾起來：“繼續說，我的孩子。繼續?！?/br>
    “可他們不會知道，這是個由女巫設下的陷阱。只要爬上高塔……”

    他講到這里便再也說不下去，倒是一旁的中年女人興致高昂，扯開嗓門笑道：“不錯不錯，就是這樣！”

    她伸手想要撫摸男孩腦袋，被后者下意識避開，因為心情不錯，女人居然沒有多做計較，而是繼續語氣輕快地說：“這個故事的原版完全不合邏輯——女巫千方百計搶走夫妻倆的孩子，怎么可能只是為了把萵苣姑娘關押在叢林深處的高塔之上，一天天無私又無償地將其撫養長大，卻不對她做出任何事情？途徑森林的行人千千萬萬，為什么高塔下全程只出現了一個王子，其他人都去了哪里？就算那些人沒有與萵苣姑娘相愛，哪怕是出于最基本的善意，為什么沒有人愿意叫上其他村民一起來救她？”

    四周突然變得極為安靜，稀薄的空氣幾乎讓人難受得窒息。沒有任何聲音傳來，連風也消失了蹤跡，只有這名女人的嘴唇張張合合，發出冰冷刺耳的音節：“答案只有一個，在遇上一見鐘情的王子之前，萵苣姑娘配合女巫，把所有妄圖登上高塔的人都殺掉了，死去的人不配有姓名。講故事的人只會透露最關鍵、最獨特的信息，那些枉死的雜物沒有任何被提及的必要?！?/br>
    “這、這純粹是歪理邪說！”

    陸銀戈咬著牙，許久再也說不出任何話，眸光陰戾地望著中年女人笑得扭曲的干癟臉頰。

    他自始至終都沒有想到過這種可能性，童話本應該充斥著美好的童年幻想與真善美的箴言，如今卻被硬生生篡改成了危機四伏的陰謀故事。

    更為可悲的是，明川居然猜出了這一層意思。

    他不過是個十多歲的小孩，還沒來得及感受世界里的光明溫暖，就搶先被殘酷至極的詭辯和陰謀占據所有思緒——從某種程度來說，這孩子對于黑暗面的接觸程度，甚至要超出年齡大他許多的陸銀戈。

    陸銀戈氣得說不出話，中年女人卻說得正歡：“萵苣姑娘是個引誘男人的餌。難以進入的高塔象征著女性自身的封閉性，而那扇窗子則是突破禁忌的裂口，長發意味接納，萵苣這一物象本身則是一層一層剝開外衣，向其他人顯露內里最真實的軀體……男人啊，果然都是用下半身思考的生物，只要稍加引誘，就能頭腦發熱，獻出自己微不足道的性命?！?/br>
    話說到最后，已經有一些兒童不宜的意思了。

    與最初的驚慌失措相比，如今的明川似乎已經習慣了這種詭異離奇的故事，表現出波瀾不驚的模樣，一動不動地站在原地。

    他的長相其實非常精致，這會兒安靜垂眸筆直站立，黑色眼珠里不帶絲毫神采，很容易讓人聯想起沒有靈魂的布偶娃娃。

    “該死，要是能見到這混蛋……老子絕對錘爆她狗頭！”

    陸銀戈和往常一樣罵罵咧咧，視線不經意間觸到林妧，發現她并沒有表現出義憤填膺的神態，而是若有所思地用手托著下巴，視線輕輕放在明川身上。

    他心里藏不住事，有了疑惑也會很快問出口：“你在想什么？”

    “我在想，除了童話成真的那個世界外，我們一共還看見了三段影像。一是這女人在寢室里給孩子們念血腥童謠，關于許多分尸殺人的連環兇手；二是她講述《小紅帽》中人吃人、狼吃人的故事，隱約摻雜了一些與兒童犯罪相關的因素；第三則是現在這一段，女孩被女巫強迫，不得不成為殺人的工具?！?/br>
    大概是注意到青年的視線，林妧飛快抬眸，無聲嘆了口氣：“記得剛才那女人說過的話嗎？‘講故事的人只會透露最關鍵、最獨特的信息’。明川在孤兒院里度過了那么多日子，為什么會對這幾段記憶格外印象深刻？”

    “你是說，”陸銀戈皺眉，“這些記憶，或是這些故事……和孤兒院幕后的秘密很可能密切相關？”

    林妧輕輕點頭：“只是目前的線索還是太少，要想探明臨光孤兒院到底發生了什么，還需要慢慢——”

    她話沒說完，忽然神情一頓，抿著唇抬頭環顧四周。

    在林妧說話的當口，眼前景象再度發生異變，視野在白光一閃之后迅速扭曲，最終變成一片草木稀疏的荒郊。

    這會兒大概入了秋，湛藍天空一望無際，已近枯黃的葉子在樹枝上顫顫巍巍地發著抖。瑟瑟冷風無聲無息撫過手臂，把絲絲涼氣塞進每一條血管里，讓她忍不住環抱起雙手，輕輕吸了口氣。

    林妧打量一番眼前從沒見過的景象，饒有興趣地挑起眉頭：“這是新地圖嗎？”

    四周荒蕪寂寥，瞧不見什么人影，更沒有之前一直陪在二人身邊的明川。她四下巡視了好一會兒，才在道路盡頭發現一個駝背行走、獨自推著小車的白發老人。

    陸銀戈也望見了他的身形，因為被突如其來的變故打斷交談而有些氣惱，語氣不耐煩地低低發問：“那個老頭是什么故事角色？”

    “我哪兒知道啊?！?/br>
    林妧笑：“童話故事成百上千，其中不知道有多少個白頭發老大爺的角色。更何況他身上沒有一丁點兒突出的特征，絕對不可能第一眼就認出來?！?/br>
    陸銀戈“唔”了一聲，腦袋上毛茸茸的耳朵晃了晃。

    “這樣吧。反正我們對這里的情報一無所知，不如先嘗試和那個老大爺接觸一下，說不定他敵意不強，能透露一些有用的信息?！?/br>
    林妧被他茫然又乖巧的模樣逗得噗嗤笑出來，調整好表情繼續說：“知己知彼百戰不殆嘛，萬一有什么變故，我們再出手也不遲。走吧?！?/br>
    陸銀戈一言不發地安靜跟在她身后，健壯的體型在林妧映襯下顯得尤其高大。再加上他向來兇巴巴惡狠狠的表情，整個人看上去不像是準備套近乎的新時代青年，更像是下一秒就會蹦出“要想過此路，留下買路財”這句經典臺詞的山間匪徒。

    越往前走，那老大爺的模樣就越發清晰。

    白頭發白胡子，長長厚厚的胡須像一堆傾瀉而下的雪，讓人擔心會不會在不久之后被太陽徹底融化。他的外表算不上出色，也稱不上卑鄙兇惡，不過是張泯然眾人的臉，找不到任何令人印象深刻的點。

    老大爺跟前的木質推車里裝滿了沉甸甸的水果與蔬菜，因此顯得每每前進一步都格外吃力。林妧朝陸銀戈使了個眼色，后者心領神會，上前一步走到他身旁，面色陰沉地低聲開口：

    “老東西，大爺我來推?！?/br>
    林妧：……

    陸銀戈：……

    開。幕。雷。擊。

    驚！某陸姓公務員竟在光天化日之下和推車老漢搶推車，這究竟是人性的扭曲還是道德的淪喪！請關注今日說法：《把推車老漢的推車搶走后，他會不會和你繼續玩老○推車》！

    你是想說“老大爺，我來推東西”結果嘴瓢了嗎！這就是傳說中的“出師未捷身先死”吧，一開場就全盤崩掉了喂！再配上你那個不由分說就按住車尾的動作……

    果然就是個劫財的強盜啊喂！對方絕對會誤會吧！

    陸銀戈面無表情：“不好意思，口誤?！?/br>
    口誤才怪啦！你這家伙絕對是平時說了太多狠話，一時間改不過來吧！老大爺的表情忽然之間變得超級恐怖了，露出了馬上要拿起砍刀捅人一樣的表情！

    “哪里來的混賬小子，敢動我的東西！”

    白胡子老頭神情微滯，藍眼睛像被污染后的水潭般幽深又渾濁，在深潭底部隱隱藏匿著不為人知的殺機。他顯然被氣得不輕，面色猙獰地抬頭與陸銀戈對視，聲音如同磨砂質地：“老虎不發貓，你當我是病危嗎？小心我吐你一臉爛泥巴！”

    ……這位大爺居然也被他帶偏，開始嘴瓢說胡話了！為什么從你的嘴里會吐出來爛泥巴啊大爺，難道是在之前偷偷吃了幾口嗎！在罵人之前麻煩對自己好一點可不可以！

    林妧槽多無口，神情復雜地站在原地；與此同時原本洋洋得意的白胡子老頭也終于意識到自己的口誤，氣勢頓時矮了一截，硬著頭皮試圖挽回顏面。

    他又急又氣，話到嘴邊噼里啪啦地涌出來：“看什么看？看什么看！被你盯著看真是瞎了我的狗眼！給我呱！”

    這又吐爛泥巴又瞎狗眼的也太慘了吧！那個“呱”是什么鬼，難道是想說“滾啊”結果舌頭打滑了嗎！這里是正經的探險副本，不是賣萌比賽好嗎！大爺你清醒一點，不要搶青蛙王子的戲份??！

    白胡子老大爺說罷狂翻白眼，頭發胡子在風中徹底凌亂，好不容易蹦出一句：“我要殺了你們！”

    他這次終于沒再嘴瓢了，而且言必出行必果，話音剛落就從上衣里掏出一把亮锃锃的匕首，徑直朝林妧與陸銀戈身邊猛撲。

    他們倆本來已經做好了反擊的準備，沒想到還沒等對方沖上前來，白胡子老大爺身后便多出一道意料之外的身影——

    陡然出現的人影迅速閃至他身后，手起刀落，小刀毫不猶豫刺入后者胸口，動作干凈利落得沒有一絲拖泥帶水。不到十秒鐘時間，白胡子就面無血色地躺倒在地。

    這一套動作熟稔得不可思議，仿佛經歷過成千上萬次的磨礪與錘煉。林妧略有驚愕地抬起眼眸，在婆娑樹影下見到一張再熟悉不過的臉。

    明川已然擺脫最為稚嫩的童年時代，有了些許少年人的模樣，大概正處于男孩向少年過渡的初始階段。他還是很瘦，卻要比之前高上許多，面部輪廓逐漸趨于硬朗流暢，露出白皙的側臉線條。

    只可惜這張漂亮精致的面孔實在太過陰郁，黑眼圈與殘留在臉頰上的陳年傷痕久久不散，漆黑眼瞳不但陰暗無光，還能從中窺見幾分顯而易見的殺氣與漠然，叫人不敢接近。