跟著的剛好是李嫂，便和香櫞一前一后看著路，好讓三公子和扶意說說話，但扶意手里的燈籠照亮他的面容，只看見滿臉的憂愁。

    “有不順心的事？”扶意問道，“李嫂嫂派人傳的消息，你收到了嗎？”

    祝镕頷首：“我和二哥都知道了，他已經回東苑，去見二叔和嬸嬸?！?/br>
    扶意問：“二表哥愿意娶妻？”

    祝镕搖頭：“先應付著，娶不娶這不連新娘還沒定下？”

    聽這語氣，扶意猜想祝镕還有不能說的話，他甚至連看見自己都不如往日那么高興。

    燭火下，能見他額頭有汗水，扶意遞過自己的帕子說：“擦擦汗，去了老太太跟前，高興些才好。姑祖母跟著這家里，cao不完的心，今天晚飯吃的也不好?！?/br>
    祝镕終于露出幾分笑容：“奶奶有你在，我很安心?！?/br>
    扶意嗔笑：“那也不能把什么都推在我身上，現在不行，將來也不能夠，老太太最喜歡看見的，還是你這個大孫子?！?/br>
    祝镕想到了二哥，他為了能不“就這樣”地活著，拋棄一切帶著心愛的女人遠走他鄉，即便他內心愧疚，將一切都推給了大哥甚至是韻之，可愧疚并不能彌補什么，帶給大哥和韻之的傷害，要怎么算？

    可祝镕不愿背叛二哥，甚至滿心支持他，免不了內心矛盾糾葛，見了扶意也難以展顏。

    “去吧，老太太還沒歇下?！狈鲆鈱艋\遞給祝镕，“照著些路，你心不在焉的，別絆著了?！?/br>
    祝镕終于忍不住說：“過幾天宰相府擺壽宴?！?/br>
    扶意道：“我知道，今天就和韻之張羅壽禮來著?！?/br>
    祝镕沉沉一嘆：“二哥會在那天，帶著柔音姑娘離開京城?！?/br>
    扶意一點也不驚訝，反而笑著說：“愿他們前路順暢，那是我曾經想走，但始終不敢走的路?！?/br>
    第124章 你我膝下無子

    燈籠提竿上，還帶著扶意指間的余溫，因遠處有火光靠近，他們不得不分開?？粗x去的身影，回想方才那句：想走而始終不敢走的路……

    祝镕心中，曾經對開疆說過的那些話，變得越來越清晰。

    轉身繼續往內院走，剛好遇見祖母派人找他，老太太見了孫兒說：“你母親今日去了王府，據說回來后頗有些魂不守舍，緊趕著又進了一趟宮，不知閔王妃對她說了什么，你仔細留心著。還有你二嬸，要給平瑞相看世家貴女，合生辰八字，你與平瑞好好商量，就算反抗，也要聰明一些，不要鬧得家里天翻地覆?！?/br>
    祝镕領命，不自覺地深深作揖，他心里難過的，是不能告訴祖母二哥就快要離家出走。

    想來就算是沒有血緣的孫子，從小看著長大，百般疼愛，從此卻不知何年才能再見，老太太心里一定不能好受。

    “你這孩子怎么了？”祖母果然察覺出異樣，“今日禮數這樣周到？”

    “這不是應該的嗎？”祝镕笑著，“平日里偶爾忘了一兩次，還被您責怪?！?/br>
    老太太笑道：“那是我怕你們到了御前，在官場同僚面前也輕易就忘了，自然在我跟前不必端著，你們自在了，奶奶才自在?！?/br>
    “是?！弊ｉF爽快地答應，一面問道，“怎么不見韻兒，她身子還不好？”

    “原就是些擦傷，早好了?！崩咸?，“但不知怎么，像是摔那一下摔的，這丫頭突然轉了性。前幾日不要人叮囑就安分躺著，這兩天不上躥下跳的，去清秋閣見了扶意臉上有傷，都沒火氣沖天要如何如何?！?/br>
    提起扶意被養母打傷，不免又心疼，但見祖母態度淡然，祝镕也不愿過分糾結，只笑道：“到底是長大了，是大姑娘，總不能一天天的犯渾?！?/br>
    老太太說：“比起那些迂腐刻板的老學究們，跟著扶意，韻兒更能長進，學一些女兒家的智慧和精致?！?/br>
    祝镕不自禁地說：“在她看來，不分什么男人或女兒家的智慧，人情世故都是一樣的，偏世人總覺得，女兒家的智慧是關在門里，不過是些柴米油鹽的家務瑣事?！?/br>
    老太太靜靜聽著，聽得出孫兒話語里的驕傲，看得見他眼底的光芒，故意笑著問：“你在說什么，我怎么聽不懂？”

    祝镕自覺失態，忙笑道：“孫兒沒說什么?！?/br>
    老太太是過來人，能懂孩子的心情，說道：“待你二哥的事過去后，奶奶便派人往紀州去提親，你爹那兒，你自己去交代清楚，他對你寄予厚望，即便不滿意扶意的出身，總也盼著你能美滿。好好的說，對你爹講明白你想要什么，別像你二哥似的?！?/br>
    再次提起二哥，祝镕心里又一緊。

    但老太太卻嘆：“可你二哥也沒法子，你爹好歹能靜下來聽你說說話，你那二叔和嬸嬸，是從來不聽孩子們講話的?！?/br>
    抬眼見孫子心事重重，老太太便不多留：“去吧，去給你爹請了安，就早些歇著，保重身體要緊?！?/br>
    祝镕躬身行禮，靜靜地退出了祖母的臥房，抬眸見韻之屋里亮著燈，平日里這丫頭若沒睡，知道自己回來，必定早早迎在門前，圍著他嘰嘰喳喳說個不停。

    不知不覺，meimei漸漸長大，當兄妹之間不再如小時候那么親熱，姑娘也就到了該出嫁的時候，只可惜，二哥不能送meimei出嫁。

    祝镕握緊了拳頭，大步離去。

    在興華堂見了父親和養母，看得出來大夫人滿面春風，不知有什么高興的事，和祖母描述的并不一致，父親倒是與平日無異，說了幾句無關緊要的話就散了。

    見祝承乾站在門前目送兒子離去，大夫人白了一眼道：“不知道的，還當他是老子，你是兒子，至于嗎？是不是最好還帶在身邊摟在懷里，父子倆同起同臥？”

    祝承乾篤悠悠走回來，隨手拿起宰相府賀壽的禮單，掃了幾眼說：“只管隆重些，老人家的壽宴，送禮不必講究風雅，熱鬧華麗的才是好的?！?/br>
    見丈夫不接自己的話，大夫人知道這一拳頭又打在棉花上，但轉念一想，好歹他們夫妻能平起平坐地說話。

    不像老二家的，見了丈夫謹小慎微，且不說這家里的媳婦，就是自己娘家，別的府里，當家主母再如何威嚴，到了丈夫跟前一樣要低頭。

    大夫人消了幾分氣，她今天心情好，看什么都順眼些，得意地說：“沒想到吧，人家根本不在乎你家的女兒，明年這個時候，涵兒就得了自由身，我們好好為她治病，再為她找個好人家?！?/br>
    祝承乾看了眼妻子，隨口敷衍：“到時候，你做主?！?/br>
    大夫人氣道：“你又來了，難道就見不得我高興？”

    祝承乾嘆：“那晚我已經說明紀州母女上京的目的，你還會信她一心想要勾引皇帝，從此在京城落腳？”

    大夫人不服氣：“皇后娘娘也是這樣分析，她是最了解皇帝的人，皇上心里想什么，她能猜不到？”

    祝承乾苦笑：“我給你講道理，你說我見不得你高興，可我若附和你，你又說我敷衍。這樣吧，夫人想聽什么，你告訴我，我念給你聽?！?/br>
    大夫人作勢要將禮單扔向丈夫，但是被祝承乾一瞪，到底也不敢。

    可就因為她心里有這個男人，總是三言兩語就能被哄好，祝承乾似怒非怒地嗔道：“年紀大了，越發沒規矩，如今都敢跟我動手？”

    大夫人禁不住噗嗤一笑，起身來拉著丈夫一同坐下，依偎在他身邊說：“不論如何，明年這個時候，那父子倆的牌位入了宗廟，我們涵兒就自由了，從此你我不必再提心吊膽，不是好事？”

    祝承乾語氣溫和，道：“能不能答應我一件事？”

    大夫人眼眸輕轉，算計著丈夫的心思，謹慎地問：“什么？”

    祝承乾摟過妻子的腰肢，好生道：“你我膝下無子，镕兒和平珒日漸長大，總要立一個繼承人?！?/br>
    大夫人想要離開，卻被丈夫緊緊箍住，她恨道：“你想做什么？”

    祝承乾好生道：“我想讓镕兒……”

    “不可以，我決不答應！”大夫人奮力推開丈夫，方才的歡喜嬌媚蕩然無存，“我寧愿你從宗室里抱養一個孩子，也絕不會讓祝镕認祖歸宗。祝承乾你聽好了，你們母子倆，帶著那個野種，惡心了我一輩子，除非我死，不然你休想讓他認祖歸宗?！?/br>
    此刻祝镕已走遠，聽不見興華堂里的動靜，他站在離著清秋閣不遠不近的地方，看著院墻里燈火漸滅，又想起了扶意方才說的話。

    她心里有一條路想走，卻始終也不敢走，可不論那條路通往何處，絕不會是為了走進這深宅大院。

    祝镕定下心，匆匆趕回住處，翻出自己積攢的金銀，宰相府壽宴就在眼前，和二哥相聚的日子，越來越短。

    而那之后短短幾天，不知情的二夫人，高高興興給兒子相看了七八家姑娘的生辰八字，還約好了在宰相府壽宴時，親眼見一見其中幾位的品貌。

    為了赴宴，家里人又做了新衣裳，扶意這邊，清秋閣的柜子放不下了，這日老太太做主，命開了庫房，挑了紫檀木的大衣柜搬來。

    香櫞拿著一兜子銅板，打賞搬大衣柜的小廝們，扶意自然在別處屋子規避，只等小廝們都散了才出來。

    進門聽香櫞對翠珠說：“我從沒見過這么大的衣柜，那幾個小廝搬得可辛苦，額頭上青筋都爆出來，衣裳全濕透了?！?/br>
    說著，香櫞試著推了一推，那大衣柜紋絲不動，穩如磐石。

    扶意走來細細看，衣柜雕刻精致栩栩如生，必然出自名匠之手，紫檀木色澤高雅冷靜，不似酸枝花梨那般紅得張揚，這大衣柜足夠普通人家十幾年的營生，在祝家，卻只是鎖在柜子里，被人遺忘的東西。

    第125章 將來的主母

    翠珠退下后，香櫞賊兮兮地說：“送來這樣貴重的東西，老太太真是把您當自家孩子看呢?！?/br>
    扶意知她動的什么腦筋，還沒顧得上責備，外頭就有韻之的笑聲傳來。

    進了門，是和少夫人在一起，姑嫂倆在一起也最會欺負人，大嫂嫂拉著扶意說：“連紫檀木的大衣柜都用上了，什么時候給我們家做媳婦？”

    “等我去向嬸嬸告狀，再告訴你們?！狈鲆夂藓薜?，指著韻之，“你自己胡鬧，還攛掇大嫂嫂來欺負人?！?/br>
    韻之對少夫人說：“她是臉皮薄，還是眼界高，只有天知道了。我們家的兄弟她都看不上呢，嫂嫂您別套近乎，回頭人家嫌我們?！?/br>
    少夫人玩笑道：“我娘家有幾個兄弟，還想著能不能叫扶意看上，若是連著家里的都看不上，他們就更不配了?！?/br>
    這話卻戳中韻之的心思，如今在她眼里，閔延仕還有什么人是配不上的，她也不愿扶意去配啊，而明天，他們終于又能見面了。

    扶意見韻之臉上浮現心思，不忍心拿她取笑，纏著少夫人撒嬌幾句后，姑嫂幾個正經起來，少夫人是來叮囑明日去宰相府赴宴的事。

    “家里親戚多，你們都跟著我，我帶你們去見人?！鄙俜蛉说?，“什么伯父叔父舅媽嬸嬸的，跟著我喊就是了?！?/br>
    交代了事情，扶意和韻之送嫂嫂出去，剛好遇上大夫人坐著竹轎從門前過，三人上前行禮，少夫人道：“侄媳來向meimei們交代明日的事，也想請大伯母示下?！?/br>
    比不得進宮赴宴前，大夫人興師動眾地尋人來教授規矩，再三叮囑等等，明日宰相府的家宴，她根本沒放在眼里。

    此刻自然懶得多說什么，敷衍了幾句，帶著王mama和一眾仆婢就走了。

    待少夫人稍后離去，扶意便回來收拾自己的衣衫，韻之在邊上打下手，可她千金小姐哪里會干活，把裙衫胡亂團一團就塞給扶意，扶意看不下去，只能攆她去邊上坐著。

    翠珠進來替她，一面說道：“剛聽管事mama說，大夫人進宮去了，太子妃身上不大好?！?/br>
    韻之問：“什么病，聽說了嗎？”

    翠珠搖頭：“這就不知道了，mama們猜，會不會是太子妃有喜了?！?/br>
    韻之托著臉蛋子說：“若是有喜，大伯母就該高興了，我記得太子的長子出生時，大伯母高興得給你們每人賞了二兩銀子吧?！?/br>
    翠珠說：“夫人倒是闊綽，可從上頭下來一層層扒了皮，到我們手上，奴婢才拿了十個銅板?！?/br>
    扶意聽著，暗暗記在心里。

    這家中人口眾多，主子之外，婢女仆人中也是一級壓一級。

    祝镕和姑祖母常說大夫人也有難處，扶意倒是能體會一二，但大夫人不論什么事，對誰都用強權，還記得翠珠曾經說漏嘴，這家里每年都有人被賣出去。

    “要整理到幾時？讓她們做吧?！表嵵貌荒蜔?，拉了扶意要去書房，“我有話說?！?/br>
    還沒聽，扶意就知韻之要說什么，無非是明日見了閔延仕，要如何交談如何相處。她若表露出心思，是不是太輕挑，可不傳遞自己的心意，對方又如何能明白。

    韻之有爭取的心，缺的是膽量和魄力，還有心底深處，對于她不是祝家嫡系子孫的自卑。