胡小喜在馬上猶豫了片刻，才張開口，聲氣卻有些畏怯：“程介史，那王副史人面最廣，家里幾個堂兄弟都在中書、尚書、銀臺司、樞密院當差，大遼的事，問他怕是最便當?！?/br>
    程門板先一愣，望著胡小喜那怯樣兒，頓時有些感愧，便放緩了面容，點點頭，說了聲：“好?！?/br>
    “那我先忙我的差事去了?！焙∠参⒙缎┬?，轉頭驅馬走了。

    程門板對這小吏，始終心存避忌，這時看他如此小心，連笑都不敢，自己之前恐怕真是錯怪了他。不過，他主動過來提議，自然是知曉我沒處打問，這又讓程門板有些不快。但又一想，胡小喜只是好意，而且這提議的確極好，王副史是與自己同衙的那個王燴，最會搶輕推重，上個月接連將艮岳案和飛樓案推給了他。幸而有張用相助，迅即破解了那兩樁大疑難。我替他承當了兩樁重差，問他一些事，也是該當。

    于是他大步前往開封府。這些天來，或許是由于心境改換，他那腿上舊傷似乎也輕了許多，走起路來，比以往輕暢許多。

    到了府衙，他問那門吏，門吏說王副史在司法廳里回報公事。他便進去，走到司法廳院子外頭等著。半晌，王燴走了出來，晃著頭，哼著曲，自然是又表到了功。程門板忙喚了一聲，王燴扭過頭，見是他，眼里先閃出些妒意，但隨即換作笑臉：“程老哥？”

    “王副史，我有些事向你請教?！?/br>
    “請教？不敢，不敢！你連那等大案都破了，得請老兄多多教導才是?！?/br>
    程門板心里頓時有些煩拒，又從來不會這等敷衍辭令，但想著有事要求，便強露出些笑：“我的確有件要緊事請教，這里說話不便，能否請王副史去外間茶樓坐坐？”

    “我原本有要緊事去辦，但程老哥難得招呼一回，無論如何也得割rou相陪?！?/br>
    兩人一起來到府衙外對街那座茶樓，程門板袋里的錢不到三百文，他暗暗算著，給王燴點了盞八十文錢的小鳳貢茶，自己只要了盞三十文的蒙頂紫芽，又選了四樣果碟，杏仁、香藥、韻姜、橄欖，一百二十文。

    王燴抓起一把杏仁，一顆顆丟進嘴里，嚼個不?。骸俺汤细缫獑柺裁?？”

    程門板正瞅著那杏仁，一碟只有二十來顆，一顆一文多??聽到問，他忙回過神：“哦??我想打問大遼的近況?！?/br>
    “大遼？你問大遼做什么？”王燴頓時停住手里那顆杏仁。

    “嗯??”程門板路上已編好了說辭，這時卻頓時忘了，急想了半晌，才記起來，“我家中那簟席店來了個北地客商，說那簟席若運到遼宋互市，賣給遼人，一定能有翻倍利?！?/br>
    “哈哈！程老哥也在謀大買賣？若說到大遼，你還真是問對了人。開封府恐怕沒有第二個人能如我這般通曉。我勸你還是收了這心，賺些穩便錢才是正理?！?/br>
    “哦？為何？”

    王燴將那一文多錢丟進嘴里，邊嚼邊說：“那大遼皇帝比咱們官家年長七歲，登基卻晚一年，群臣上尊號為天祚皇帝，到今年為帝整二十年。這天祚帝只好一樣事——游獵。政事交給宗室貴族，任由那些人搗弄。二十年間，將雄武大遼淘成了個虛殼子，絲毫沒料到東北邊那小小女真竟會陡然強壯起來——”

    王燴嚼罷杏仁，又換作橄欖。橄欖更少，一顆得兩文錢。程門板原要專心聽，卻被王燴嘴角不斷溢出的白沫分神。他忙低下眼，聽王燴繼續講——

    “大遼常年欺壓女真，苛求貢品，不斷索討海東青。那海東青是獵鷹，相傳十萬神鷹才出一只海東青。女真三十多個部落，完顏部最強。這部落又生出個雄強首領，完顏阿骨打。七年前，阿骨打率領女真各部抗遼，接連兩戰，大敗遼軍，天祚帝卻不以為意。次年，阿骨打立國稱帝，攻陷黃龍府，天祚帝才率兵親征，卻被女真打得四散逃奔，朝內又連生宗族叛亂。

    “阿骨打見遼人如此不堪一擊，更有了吞占之心，分兵兩路進擊大遼。所到之處，遼軍一戰即潰，甚而不戰便降。大遼五京，到去年，東京遼陽府、上京臨潢府都已被攻下，一半疆土都歸于女真。

    “那天祚帝卻仍游獵不止，不時臨幸鴛鴦濼，四處進山圍獵，秋山、南山、白山、沙嶺??他整日擎鷹逐鹿，國中卻潰亡不休、叛亂不止。今年初，朝中宗族為爭太子之位，又是一場大亂。天祚帝共有四子，長子母賤，不為人重；次子晉王，最得人望，其母文妃，姊妹皆嫁耶律望族；另有元妃，出自蕭姓大族，生秦王、許王。其兄蕭奉先，位居樞密使，恐其甥不得立，便誣告文妃及耶律族密謀篡位。文妃姊妹及夫婿皆被賜死，唯有妹婿耶律伊都率千余騎，叛逃入金。蕭奉先由此獨攬朝綱、重用親近。

    “那耶律伊都，是大遼皇族豪雄。當今官家登基那年，他任大遼使者，還來汴京朝賀過。我一個堂兄那時在樞密院北面房，專門照管他在驛館食住，說此人生得異常雄武，御筵上比試箭法，他連贏三局，咱們這邊竟選不出一個能勝他的。只是，此人極好色，前后只住了幾天，卻和驛館里一個使女私通上了。他走后，那使女竟懷了身孕，被家里攆了出來，聽說一個人北上，要去大遼尋耶律伊都，不知后來如何了。說回正題，耶律伊都熟知大遼國政軍情，他這一叛變，等于大遼門戶洞開、元氣散盡。女真已在謀劃進攻中京大定府，天祚帝卻仍在鴛鴦濼游獵。中京一失，大遼必亡??”

    五、書奴

    清早，陸青帶著王小槐進城，去清風樓。

    詩奴莊清素說，清風樓后院有個閣子，貴要若不愿讓人瞧見，便在那閣子里吃酒，清靜好說話。她約了饌奴、書奴在那里相會。

    途中，王小槐不住問王倫的事：“我爹說過，三槐王家年青一代里，只有他能成器。不過比起祖上，他也最多成個不大不小的器。他真的穿了耳洞扮婦人？”

    “那天天已暗了，我沒看清楚，但并非扮婦人，而是扮作了紫衣妖道?！?/br>
    “你怎么曉得他躲在那小破寺里？”

    “是花奴寧惜惜使人來傳的信?！?/br>
    “花奴又是怎么曉得的？”

    陸青聽了一驚，這一向頭緒太多太雜，竟沒有想到此問。王倫躲在那小寺里，正是怕人知曉，花奴是從何得知？而且，我剛尋到那里，王倫便扮作紫衣妖道，殺了杜公才，演出土遁之戲逃走。這恐怕絕非碰巧，杜公才也絕非偶然行至那里，一定是有人安排，而后叫花奴傳信告知我，好讓我趕過去親眼目睹。

    王小槐卻繼續說：“哼！我曉得，人在背后都喚我猴兒，他們才都是瓦子里的猴兒。穿件衣裳，便以為自家是人了，左蹦右跳，能逗人笑，便以為自家多能耐，其實是被那猴公一手拿鞭子，一手拿果子，訓教成這等模樣。他們得了果子，不但忘了痛，還笑猴公呆傻，竟平白給他們果子吃。王倫從不叫我猴兒，卻沒想到，他竟也成了猴兒。那個花奴，一定也是只母猴兒。說是人間，卻尋不見幾個真人，遍地都是猴兒??”

    陸青聽著，暗暗心驚。這孩童眼力心智已勝過大半成人。

    他沒再多言語，怕引得王小槐越發看破世事，但心中不禁又想，看破世事有何不好？多少人為世間煩惱所困，多少道士僧人掙脫出家，所求不正在于此？他不由得暗暗望向身邊這七歲孩童，見他皺著小鼻頭，望著路上行人，小眼珠里滿是嫌憎鄙棄，更有些憤憤之氣。叫人擔憂的，正是他這憤憤之氣，小小年紀，這等看破，帶了許多童稚賭氣，等年紀再長些，這氣散去，那時再看破，才能平正通達。只是，這孩童已聽不進任何言語，只能由他，此后自然少不得許多艱痛。

    陸青不禁有些疼惜，卻忙轉開眼。若讓王小槐發覺，又會激出更多嘲憤。一路上，他不再開口，只聽著王小槐不住笑那些路人，目光嘴頭都極尖利。聽得陸青一時笑，一時嘆，又不時心驚。

    終于來到清風樓，陸青照詩奴所言，繞到樓后那扇小門，門虛掩著。他推開門走了進去，一個婦人聞聲從旁邊小房里走了出來，上下打量過他們兩個后，笑著問：“您是陸先生吧？三位jiejie已經到了?！?/br>
    陸青隨著那婦人穿過后院一條花廊，來到一間花木掩映的青綠閣子前。門開著，黑漆方桌邊，坐著三位麗人，正在吃茶。三人見到他，一起起身。

    詩奴莊清素今天綾衫羅裙，一身淡青，裊如煙堤細柳。饌奴吳鹽兒則是藍衫紫裙，銀絲翡翠花冠，眉眼含笑，西域嬌麗一般。另一個女子則穿了件白羅衫、墨綠羅裙。那羅衫上繡滿墨字，陸青認得，是楊凝式《韭花帖》，書風簡凈溫雅。這女子自然是書奴衛簪花，纖眉秀目，儀容淡靜，神色有些清冷，如靜窗白紙邊，閑擱一支玉筆。

    三人一起欠身向陸青道萬福，陸青忙也抬手還禮。

    莊清素笑著說：“饌奴陸先生已經見過，這是書奴，她不愛言語，陸先生莫要見怪?！?/br>
    王小槐卻忽然叫道：“書奴衛簪花？我家有一幅你的字，掛在書房里。我爹說你真正當得起簪花二字。我卻沒瞧出來，那些字哪里像簪了花？”

    諸人一起笑起來，連書奴都淺淺一笑。

    莊清素請陸青入座，店里婦人點了盞茶上來。王小槐不愿坐，抓了把糖豌豆去外邊耍。

    莊清素收起笑：“陸先生，昨天我回去后，路過凝云館，便下車進去，想瞧一瞧琴奴，她家mama卻說月影被人請走了。我問是什么人，那mama卻支吾著不肯說。我有些不放心，怕又如舞奴那般，忙去香漱館尋見鹽兒，讓她打問打問——”

    “我四處探問了一遭，卻沒得著一絲信兒——”吳鹽兒眼露擔憂，“今早來這里時，我特地繞到凝云館，那mama說月影沒回來，怕是要耽擱幾天。我也問她是誰請了月影去，那mama立即冷下臉，說各門各院，哪里有到人家門上奪主顧的？我再不好多問，只得趕緊出來了。先是師師不見影兒，烏燕子又這般走得不明不白，月影又不知去了哪里。十二奴不剩幾個，接下來莫非便要輪到我們了？”

    莊清素眉頭微皺：“我使人去玉津園那里打問，月影并沒有去那里?！?/br>
    “你們可有花奴消息？”陸青將路上王小槐所疑講了出來，“花奴恐怕知曉其中隱情?！?/br>
    “我們十二個，只有花奴和我們心上隔得遠些，眾人都有意避著她，難得去理會她的動靜?！?/br>
    吳鹽兒點點頭：“我也有些怕她。不過，她若是知情，無論如何都得去探一探?！?/br>
    陸青說：“這里散后，我便再去擷芳居走一遭?！?/br>
    一時間，諸人都靜默下來，不知還能說些什么。

    書奴衛簪花忽然輕聲問道：“陸先生，清明那天，王倫上了那只船后，另有一個人也跟了上去？”

    “嗯?！?/br>
    “王倫上船后，立即鉆進了一個柜子，那船主說柜子是先已備好的？”

    “嗯?！?/br>
    “我有個猜測??”

    “請講——”

    “王倫恐怕是有意引后頭那人上船，叫那人去見船中那對男女?！?/br>
    陸青心中一動，卻一時不能猜破其中用意。

    莊清素問道：“后頭那人既然跟著王倫，上了船，不見了王倫，他難道不生怪？”

    “船中那男子若和王倫衣著形貌相似，又只見背影，便會將那男子當作王倫?！?/br>
    陸青也頓時醒悟：“這便是王倫身穿紫衣的緣由?！?/br>
    莊清素又問：“船中那男子又是什么人？王倫為何要引后頭那人去見他？”

    衛簪花輕聲道：“這些都尚未可知。不過，我猜，船中那女子應該是師師?！?/br>
    “哦？”

    “還有——前一陣，有人瞧見王倫在金明池上了師師的船。但據陸先生所言，王倫一直躲在那小寺中，直到扮紫衣妖道前兩天才出去了一趟?？磥?，金明池那人并非王倫，應是和王倫形貌相似的那個男子?！?/br>
    陸青聽了，不由得眼露贊許，望向衛簪花。

    衛簪花卻只微微一笑，旋即輕嘆：“至于其中緣由，仍得尋見師師或王倫，才能知曉??”

    第四章 尋蹤

    前代帝王，靡不初勤政事而后失于逸豫，不可不戒也。

    ——宋仁宗?趙禎

    一、皇城

    趙不尤坐在皇城西角樓對街的一座茶樓窗邊。

    從這里斜望出去，正好瞧得見宣德樓右掖門。他在等候一人，樞密院北面房主事。這主事與古德信是至交，趙不尤也見過幾回，算是相熟。昨晚趙不尤寫信約了他，在此相會，想打問高麗使的內情。

    夕照皇城，比常日越加巍峨宏麗。自太祖在崇元殿登基，至今已有一百六十年，先后八位天子登上宣德樓，俯瞰京城，執掌天下。其間更不知有多少文臣武將出入這皇城，享萬民仰望之榮華，掌世間蒼生之休戚，承天下安危之重責。

    開國之初，太祖憑天縱英才，創制百年格局。大興科舉，重惜士人，文教人才之盛，遠勝漢唐；不限田制，勸農墾荒，農田水利之廣，數倍于前朝；拆除坊墻，不擾工商，人人得以盡力興業，財貨之富，便是盛唐也遠遠不及；募兵之法，更使天下農夫免去千年兵役之苦；至于朝廷，更是崇仰儒學，力行仁政，歷經八朝，未曾有一個暴厲之君??正是憑借這恢宏之基，天下才百年安寧，由簡而繁，由樸而華，由富而盛。正如《論語》所言：“民到于今受其賜?！?/br>
    然而，天下重器，是世間最難之任。開國八十年，到仁宗慶歷年間，天下已顯出重重弊端：激勵士大夫，卻激出冗官之癥；募養禁軍，卻養出冗兵之耗；大興禮樂，卻興出冗費之重。這三冗，當時已成天下大患，不得不治。仁宗皇帝欲行新政，卻半途而殂。其后神宗皇帝又力行新法，卻激起黨爭互斗，新黨舊黨，輪番得勢，幾經對陣，兩敗俱傷。到如今，已無人再論法之對錯，朝中大臣，一求自保，二求媚上。造明堂、鑄九鼎、起艮岳、運花石綱，乃至神仙祥瑞、天書符箓，皆由此來。

    念及此，趙不尤不由得慨然長嘆一聲，至今大宋仍未尋得治理天下之法。

    老子曾言，治大國如烹小鮮，此語說得如此輕巧，只源于“無為”二字?？赡f天下，便是一家之中，也是日日煩憂不斷，如何能袖手無為？唯有得其道，明其法，均而施之，堅而行之，恐怕才能至于無為。即便如此，也得時時提防，馭馬一般，不能由其偏了正路。

    這百六十年，如同造屋，立基雖穩，框架雖好，卻藏了許多隱患。有人見這樓要倒塌，不能不憂，因此建言修治，卻引來非議，說此乃祖宗基業，一毫不能動。爭嚷之間，盡都忘了來由，只圖聲量壓過對手，爭到后來，盡都爭得聲嘶力竭，全都罷口，卻仍疲然同住在那危樓之中。至于那些禍患，或視而不見，或全然忘記，只求延得一日算一日。

    如今又生出這梅船案，來勢如此險猛，若真撞向這危樓，百年梁柱怕是再難支撐??

    他正在暗憂，一個人走過來喚道：“趙將軍?！闭悄潜泵娣恐魇潞五?，年近四十，窄瘦臉龐，身穿黑綢公服，身后還跟了個年輕書吏。

    趙不尤忙站起身，彼此拜過，才一起坐下。趙不尤叫店家點了盞紫筍蜀茶，何遄則叫那書吏到一邊候著。

    “趙將軍今日約我，是問古德信？他好端端的，竟領了那樣一樁押運差事，我送他時，還約好回來一起吃端午酒，誰知他竟將命送在方賊手中??”何遄眼圈泛紅，他忙伸手抹了把眼，“我去吊喪時，聽古家阿嫂說，他起程前留了封信給趙將軍？”

    “嗯。他知我在查問一樁事?！?/br>
    “什么事？”

    “你不知為好?！?/br>
    何遄是識機之人，忙點了點頭。

    “我要問的是，正月之后，他與何人往來較多？”

    “他那為人，趙將軍豈會不知？他一向好結交，三教九流，但凡有所長，便愿親近?！?/br>
    “他有無新結識之人？或之前較疏，卻忽然近密之人？”

    “他若有新結識之人，必定會在我面前夸耀。自從江南方賊作亂，樞密院公事頓增了數倍。他是守闕主事，哪里忙，便往哪里趕。二月他被轉到支差房，掌調兵發軍，整日忙亂不堪，哪得清閑再去交人？”

    趙不尤頓時又想起古德信留的那句“義之所在，不得不為”，他自然是被某人用大義說動，又以此大義說服郎繁，去梅船刺殺紫衣客。此事不知與高麗有何關聯？但若徑直問高麗使，何遄自然會起疑，他便將話題繞開——

    “如今遼金對戰，不知高麗情形如何？”

    “兩虎相爭，高麗倒是撿了個大便宜。近百年前，遼國東征高麗，強渡鴨綠江，在高麗邊境建了一座城，名叫保州。如此，高麗便失了鴨綠江屏障，那保州城如同眼中穿刺，成為高麗最大之患。金國崛起后，高麗見大遼節節敗退，便趁勢與金國商議，奪回保州。金人雖忙于西征遼國，卻又舍不得保州，因此，一面應允高麗自行攻取，一面又命將領奪占保州。高麗趁金兵即將攻破保州之際，說服城中遼將歸順，未費兵卒，便輕易得了保州，哈哈！”

    趙不尤頓時想起“海上之盟”，與高麗這順勢巧奪之策相比，“海上之盟”便有些險重了，難怪官家也生出悔意，不愿再行。如今高麗涉足插手梅船案，不知又有何圖謀？在行什么棋路？