“在下有些事要向寧小姐打問?！?/br>
    “哦？什么事？”

    “事關唱奴。不知寧小姐可知她近來消息？”

    “師師jiejie？她出了什么事嗎？陸先生為何要來我這里打問？是月影jiejie叫你來的？”寧惜惜眉尖微皺，滿眼天真。

    陸青一眼見到她臉后所藏另一張臉，卻并未流露：“寧小姐這一向可見過唱奴？”

    “去年師師jiejie生日，姐妹們約了一起去給她賀壽，誰知竟出了那等禍事，唬得我幾個月不敢出門——”

    “可不是？”老婦又搶過話頭，“我早說過，姐妹間雖好，可畢竟各門各戶，哪里都似咱們家這般清靜？尤其那李家jiejie，如今門檻早已接上了天庭，咱們哪里夠得著？其他幾位，也各有各的本領，咱們連后腳跟的塵土都追不及。天好地好，不若自家好。還是守住這獨門窄院，才得長久??”

    陸青見她們兩個連攻帶守，問不出一句真話。于這些虛閃之詞中，倒是能見得幾層實情——

    其一，確如琴奴所言，花奴寧惜惜對他人滿懷妒忌，時刻在窺伺眾奴動靜。

    其二，一旦有可乘之機，花奴恐怕不會手軟。說及那禍事，她極力自掩，老婦也急忙相助，棋奴之死恐怕真是她告密。

    其三，多疑者多忌。李師師得官家臨幸，花奴妒心再重，也絕不敢妄動。加之王倫燭殺楊戩之計失敗，棋奴楊輕渡被縊死，花奴極善避禍，更不敢再接近李師師。

    其四，李師師行蹤隱秘，花奴看來的確毫不知情。

    陸青見問無可問，正欲起身，卻被那老婦攔?。骸半y得陸先生肯踏進咱們這草窩子，惜惜這兩年諸多不順，勞陸先生替她相看相看，過了這些波折，可有好光景？”

    寧惜惜也忙起身，斂容深深道了個萬福。陸青見她眼含祈望，將才那天真嬌甜模樣頓時消散，年紀也似乎瞬間長了許多歲。再看她雙眼背后，竟是一片漆黑荒冷。陸青眼中所見，并非這個遍身綺羅、嬌生貴養的寧惜惜，而是一個孤弱無依的窮苦幼女。這女孩兒從未見過人間光亮，更不知何為好、何為善。

    他注視良久，才輕聲道出：“百花知暖梅知寒，凍徹香魂有誰憐?？v使爭得千般艷，終須鏡里對真顏?！?/br>
    寧惜惜聽后，目光先一顫，隨后面頰一紅，有些慌亂，卻迅即掩住，又恢復那天真嬌甜模樣，笑著問：“陸先生這判詞太玄奧，奴家愚鈍，不太明白?！?/br>
    陸青起身告辭，淡淡應了句：“機緣合宜，自然心知?！?/br>
    第八章 囚困

    jian邪無狀，若為內患，深可懼也。

    ——宋太宗?趙光義

    一、壁聽

    趙不尤走到彭影兒家，門關著。

    他抬手敲門，許久都沒人應聲。圍在武家門口的一個老婦走過來說：“一連幾日，他家都沒人進出。他家大嫂氣性大，俺們也不敢多嘴閑問?！?/br>
    趙不尤聽了，試著推了推，門竟沒有閂，應手而開。他輕步走了進去，見堂屋里一片空寂，桌椅上蒙了層薄塵，果然有幾日沒住過人了。他又喚了兩聲，仍沒人答言。

    他四處看了看，除了正墻中間那座神龕柜子比尋常人家的高大一些，并不見任何異常。他又走進后面三間臥房，都不見人影。兩個小間當是彭嘴兒和彭針兒住，被褥都被卷走，只剩床板，屋中也收拾一凈。最大那間，自然是彭影兒夫妻的臥房。床上堆了幾床被褥，小山一般。床邊的箱柜門都開著，里頭物件大都取空，只剩一些不值錢的舊衣粗物。

    只有背靠堂屋正墻的那個大柜子門關著，他打開柜門，里頭也是空的，背板裂開了一道縫。再一細看，不是裂縫，而是活板。他伸手一推，那塊活板竟門扇一般打開，露出一個幽暗方洞?？捶轿?，正是前面那個神龕的下頭一截，里面有一架木梯。

    趙不尤朝底下喚了兩聲，沒有任何聲息。他回頭見墻邊小桌上有只陶燈盞，盞里還殘剩了些油，旁邊有火石、火鐮。便拿起來擊火點著了油燈，擎起燈盞，扶著柜門，踩住梯子，慢慢走下那間暗室。剛下到地面，拿燈一照，便一眼瞅見墻角一張小床上坐著人。趙不尤雖有戒備，猛一看到，心中仍一驚。

    那人背靠著墻，頭發披散，臉向墻角斜垂，身子一動不動。趙不尤小心走近，拿燈照過去，渾身不禁一寒：那人正是彭影兒，但雙眼深凹，顴骨尖聳，面色灰白，身體枯瘦得像是血rou脂油被人抽干了一般，顯然是渴餓而死。

    趙不尤不忍細看，目光避開之際，忽見彭影兒衣服前襟鼓出一坨。他小心伸手，揭開那衣襟，里頭竟揣了一只銅鈴，和冰庫老吏、武翹的一模一樣。

    趙不尤心頓時一沉，看來彭影兒的死因正合自己預料，但又并非只與梅船有關。他正要轉身，卻見彭影兒身側墻面上畫了個圖，是個手掌，卻有六根指頭?？茨枪P畫，是用木棍新畫的，不知是何意味？他怔立半晌，油燈忽然滅了，一陣陰寒之氣頓時襲來。他不由得又朝小床望去，黑暗中卻再看不清彭影兒身影，如同一團枯墨溶于夜池。

    趙不尤不由得深嘆一聲，頂上卻傳來輕微腳步聲。他忙轉身摸尋到梯子，攀了上去。才探出頭，卻見一張瘦皺老臉伸進柜子里，正在朝里覷望，是鄰居那個老婦。老婦被驚了一下，吔嘍一聲，險些栽倒。趙不尤鉆出柜子，那老婦一手扶床，一手捂著胸脯，仍在驚喘。

    趙不尤等她稍稍平復了，才問：“婆婆住在彭家隔壁？”

    “是嘍！”

    “他家從哪天起便沒了動靜？”

    “哪天？七天？八天？記不清了，反正有些天了。先是彭大不見進出，接著彭二又送了命。他家大嫂再容不下彭三，一頓好罵，攆走了他。他家大嫂常日里斗雞似的，大呵小罵，兩片子利嘴從沒歇停過。俺在隔壁都聽得剮心，虧得三兄弟能忍得下。三兄弟走了，這邊白天總算清靜了，可夜里又不清靜起來。俺的床和她的床只隔這堵墻，夜里先是大門二門吱扭響，接著是床板床腿嘎吱叫。再下來，俺就沒臉說了。蛤蟆跳進泥塘里，咕嘰咕嘰；母豬捆上屠宰凳，嘔呀嘔呀??原先彭大在時，夜里雖也有動靜，可從沒這般大陣仗，竟還咚咚咚地敲戰鼓??”

    趙不尤聽她說得不堪，忙打斷：“她真是招了外人來？”

    “可不是。這婦人原先就沒有好名節，嫁了彭大，才收了幾年心?？梢叭改睦镪P得??？癡心終究一場空。過了兩天，這房里便沒了人聲，只聽著悶咚咚，像是捶打鋪蓋一般。響一陣，停一陣。又過了兩天，連這聲響也沒了。那婦人一定是跟著浪床漢逃了?！?/br>
    “這之后，再沒聽見響動？”

    “大概三天前，夜里似乎窸窸窣窣了一陣，恐怕是老鼠?！?/br>
    趙不尤聽后，卻頓時明白了前后原委——

    曹氏趁彭影兒藏在暗室中，攆走了彭針兒，并關死了暗室門，不再給丈夫送飯食，更趁夜與其他男子私通。這臥室里有何動靜，暗室底下聽得十分清楚。老婦聽到的“戰鼓聲”，恐怕是彭影兒憤怒拍打暗室門板的聲響。曹氏怕隔壁聽到，便用被褥衣物填滿柜子。如此，暗室門板的拍打聲便成了“悶咚咚，像是捶打鋪蓋一般”。

    隨后，曹氏攜帶家中錢物，與人私奔，留下彭影兒活活餓死在暗室里。

    至于最后老鼠窸窸窣窣聲，則應是梅船幕后殺人者。他四處搜尋彭影兒下落，必定一直監視這房舍，卻始終不見彭影兒蹤跡。曹氏私奔后，里頭沒了動靜，他便趁夜進來。其他箱柜都空著，唯有這個大柜子填滿被褥。他便全都抱出來，丟到床上，隨即發覺了里頭的暗室。

    等他下到暗室，彭影兒已經餓死，不必再殺。他便將銅鈴塞進彭影兒懷中，隨后離開??

    二、名姓

    馮賽走進了唐家金銀鋪。

    這時天色已暗，鋪子外頭高掛一排紅紗金線彩繡的燈籠，里面二三十支鶴形銅燭臺，皆比人高，上頭燃著手臂粗紅燭。三面墻均是高大檀木柜子，柜子前各一張長桌臺，臺上覆有富貴百花錦繡，擺列了大大小小的螺鈿漆盒，盒中則是各色花冠、珠翠、金銀釵釧，映著燭光，熠熠耀眼。

    鋪子里有兩個經紀，正笑著分別侍候兩個客人。另有一個四十來歲黑緞幞頭、藍錦褙子的男子背著手，四下到處走看，是店主人的長子，熟人都喚他唐大郎，如今掌管這金銀鋪。馮賽一進門，他便一眼瞧見，卻迅即轉過身，裝作查看一頂金絲鑲翠花冠。

    馮賽笑著走過去，叉手致禮：“唐大哥?！?/br>
    “哦？馮二哥？”唐大郎回過頭，故作訝異，扯出幾絲笑，抬手勉強回禮，眼中露出輕忽戒備之色。

    馮賽裝作不覺：“許多時日不見，唐大哥一向可好？”

    “哪有什么好？不過是討些剩漿水吃罷了?！?/br>
    “唐大哥素來善藏拙?！?/br>
    “說笑了。馮二哥今天來可有事？若沒有，你隨意瞧瞧，我得把這花冠盛裝好，李副宰相新納了個會彈箏的姬妾，要了這頂花冠。明早就得差人送過去?！?/br>
    馮賽見他懶于應付，知道自己已被打入了敗落戶名冊，便笑著說：“說到花冠，前回鄭樞密嫁女辦妝奩那樁事，虧得唐大哥替我費了心思，我才在鄭樞密面前得了聲好。尤其那頂花冠，他家養娘說，樞密夫人母女兩個都愛得了不得。鄭樞密第四個女兒眼瞧著又到了論嫁的年紀，這陣子我被些瑣事纏住，唐大哥恐怕也聽聞了。還好如今總算能大致了賬，重新回來做些正經事。往后還望唐大哥繼續看顧，到時節說不得又得煩勞唐大哥?！?/br>
    唐大郎聽了，頓時改色：“哦？那般塌天的麻煩，竟被你化解了？”

    “如今只剩一些小頭尾，得跟大理寺解釋明白。我今天來，便是跟唐大哥先通個情，以免大理寺差人來問時，唐大哥沒防備?！?/br>
    “哦？大理寺尋我做什么？”

    “事關柳二郎，他原先在你這里做過經紀？”馮賽并非全然唬他，等這樁案子查明時，大理寺勢必會查問李棄東的身世來由。

    “你說的是你那小舅子趙二郎？”

    “趙二郎？他原先姓趙？”馮賽一驚。

    “嗯。他來我這里時還姓趙，后來跟你那妾室認了親后，才改回了柳姓?！?/br>
    馮賽越發驚異，李棄東究竟姓什么？三個姓難道都是假的？他忙問：“他來，是誰引介的？”

    “他自家尋來的。我看他在市易務做過兩年書吏，雖只是個書手，不在前頭干辦，只在后頭查抄賬簿，卻精通書算，便雇了他。他在店里前后雖不到一年，待客接物上，卻比許多年久的老經紀更輕熟??”

    市易務？馮賽面上不動色，心里卻大為震驚。難怪此人熟知各般錢貨行情，市易務是神宗年間王安石變法時所設，掌管估測衡平物價、收買滯銷貨物、賒銷積存糧絹，以及向商人借貸官錢。那百萬官貸正是從市易務貸出。

    “他在我這里，從未生過事、行過歹，每回賣了金銀首飾，錢數都記得清清楚楚??”

    “他為何離開這里？”

    “不正是為你的緣故？”

    “為我？”

    “唐家金銀鋪在汴京雖也算喚得出個名號，但畢竟只賣首飾冠戴，路子窄，哪里及得上你牙絕寬門大路？”

    馮賽卻暗想，李棄東先在市易務，已精通了諸般商貨行情，他若從那時便已有騙取百萬官貸的圖謀，便該直接設法來接近我，何必又轉而到這唐家金銀鋪，耗費近一年時間？他來這里，是為了借金銀首飾買賣，先結識顧盼兒、柳碧拂？應該不是。那時，他還不知柳碧拂身世，更不知我與柳碧拂竟有當年那茶引舊怨。那么，他究竟是何時起了謀騙百萬官貸的圖謀？

    “不過，此人的確有些難測——”唐大郎繼續說，“他面上瞧著溫善，時常帶著笑，說話也和聲和氣，從沒見他與人爭執動氣。不過，無事時，他卻不愿跟人廝混到一處，常常獨自在一旁讀書。和他閑談，他似乎始終存著戒備，不愿深談，更不愿提及自家舊事。問他，也只是笑一笑??”

    馮賽不禁輕嘆一聲，自己也與此人相處一年?；叵肫饋?，待人處事上，此人穩妥謹細，時時讓人覺著周到熨帖，但的確從不曾與他深談過一回半回。這些年，馮賽經見了無數深藏不露之人，但多少都能窺覺一些跡象，從沒有一個人能像此人一般，如此溫善和靜，叫人從無防備。

    “對了，此人真是你親舅子？”唐大郎眼中露笑，轉而生出窺私之趣。

    馮賽竟不知該如何應對，只能苦笑著嘆嘆氣。

    “大理寺的人來，我也只能說出這些，其他的，我便真的一無所知?！?/br>
    “是，唐大哥照實說便是。攪擾你了——”

    馮賽告辭出來，雖說此行問到了一些消息，他卻越發迷惑，甚而連李棄東的真實姓名也全然不知了??

    三、跟隨

    明慧娘一直守在紅繡院西墻外。

    看到一個女子身影從墻頭輕輕跳下，而后沿著墻邊暗影迅即離開。她立即認出，是梁紅玉，忙輕步跟了上去。

    昨天，她坐在廂車里跟蹤梁興，途中梁興和兩個潑皮一起進了任店。她等了一會兒，覺著不對，忙下車追進那店里，卻尋不見梁興，只有那兩個潑皮坐在樓上一間閣子里，正在大口吞吃滿桌肴饌。她進去一問，那兩人說今天才認得那位豪闊朋友。明慧娘頓時明白中了計，羞惱無比，險些抓起桌上碟子扣向那兩人。

    她出來憤憤尋了一轉兒，哪里還有梁興的影兒。只得百般懊惱，回去見宰相方肥。方肥扮作江南客商，剛又換了住處，城郊一家低等客棧，院角臨街的一間客房。那客房窗外商販喧嚷、車馬雜沓，最好避人眼目。

    明慧娘叫車夫將車停到那客房窗邊，并沒有掀開窗簾，只在車內輕輕搖了搖一只小銀鈴。那客房窗戶開了一道窄縫，方肥在里頭咳嗽了一聲。明慧娘忙輕聲謝罪：“愚妹無能，跟丟了梁興?！蹦δ峤讨?，人人不分高低，彼此只以兄弟姊妹相稱。

    “莫要自責——”方肥語調始終溫煦和緩，“梁興暫可不去理會，我剛收到密信，紫衣人藏在城南紅繡院里。焦智已經去安排人手，今晚去那里搜尋?！?/br>
    “我也去?！?/br>
    “呵呵，焦智勸我莫要告訴你，我卻知道你閑不得，已替你安排了差事。你扮作販婦，去紅繡院墻外望風。紅繡院后街有家燠rou面館，店主杜十六是我教弟兄，一旦有緩急，你立即去報信給他?！?/br>
    明慧娘領命，立即趕回城里寄住的一家客店，那店主也是教友。她請那教友尋來一套破舊衣衫，用灰將臉抹臟，頭上包了塊舊帕子，提了個陶瓶，扮作夜市賣茶水的婦人。裝扮好后，從后門出去，步行趕往城南。

    走在路上，她不由得又念起丈夫盛力——

    自從撿到那個小木雕后，她又接連在桌下發現小布卷兒，里頭仍是小木雕像，雕的全都是她。前后一共六個，雕了六種笑容：竊笑、淺笑、羞笑、莞爾笑、俏笑、大笑。

    每種笑，她都沒有過。獨自在臥房時，她將六個雕像排在桌上，總是看不夠。心里時悲時喜，搖蕩不盡。

    再上山去漆園時，她便時時留意盛力。然而，盛力每回來交漆結賬時，總是低著頭不瞧她，偶爾目光相遇，也迅即躲開。

    自小在妓館里，那些男子見了她，目光從來都像爪子一般，恨不得立時將她剝光。嫁到這漆園后，那些漆工見了她，雖不敢斗膽直視，卻也時常在一旁偷覷。這兩樣目光，她都極厭惡，從來都裝作不見。久而久之，男子的目光便化作周遭物件，她在其間漠然通行，只求莫要觸碰。

    生平頭一回，她想看清男子的目光。盛力越躲，她便越想捉住，卻始終捉不住。這令她竟有些焦惱，連身旁的使女都發覺她這異常，盛力雙眼卻始終藏躲著。

    直到有一天，盛力結完了賬，又將一串錢掉到地上，又俯身去撿。明慧娘心里一顫，隨即，一樣物件滾到她腳邊。低頭一瞧，又是一個小布卷兒。她忽而生出一陣氣惱，定住雙眼，等著盛力起身。盛力撿起錢，直起了身子，目光雖仍有一些怯，躲了一躲，卻終于還是望向了她。她也總算看清楚了那雙眼——

    眼睛不大，眼角還微有些下垂，目光里積滿多年艱辛之苦，卻極穩實，更含著些溫熱。她從那雙眼里看到一片深潭，潭里是不見底的愛慕。

    只一瞬，盛力便又低下了眼，略一猶疑，轉身走出了棚子。他目光收回之際，明慧娘看到其間流露出一些余緒。愣了半晌，她才回味過來，那是惜別與不舍。