阿敏是奉了容晚初的意思去見鄭太后的，這時面上稍顯難看，進門來行了個禮，道：“奴婢到了寧壽宮，瑤翠姑姑只說太后娘娘還沒有起?！?/br>
    阿訥下意識地看了看外頭。

    時候已近辰初二刻，云層低低地垂著，夜里下的一場小雪原本已經停了，這時又有再度飄起來的征兆。

    她嘀咕道：“我可不信?！?/br>
    阿敏也有些無奈，她道：“瑤翠姑姑這樣說，還說，太后娘娘但一醒，她必定先把這件事報上去，只是如今郡主是主子，也沒有奴婢冒昧管束主子的道理?！?/br>
    容晚初淺淺地笑了笑，道：“看來太后娘娘是下了決心了?！?/br>
    阿訥猶然有些不解，不由得問道：“下了什么決心？”

    阿敏扯著她的袖子拉了一把。

    容晚初沒有理會丫鬟之間的眉眼官司，阿敏止住了阿訥的話頭，就問道：“娘娘，奴婢看著外頭又要下起雪來，馥寧郡主……”

    容晚初道：“替她支一柄傘，圍個氈簾，再多預備幾個暖爐，她不愛要膝墊，那也隨她去?！?/br>
    宮人端上了膳后的清茶。

    “各人的身子各人自己照管，還能指望了別人不成?！辈杷?，容晚初端在手中淺淺啜了一口，笑吟吟地交代了，就站起身來仍往書房里去。

    ※

    鳳池宮的宮人依著容晚初的交代，抱了蓋傘和炭爐往門外來。

    馥寧郡主殷/紅綾靜靜地跪在鳳池宮大門口的青石階底下，一張粉/白的小/臉凍了這半日，唇上都顯出些青色來。

    她生得美艷，平素里穿大紅、飾金玉，如一團烈火一般張揚，如今罕見地褪去了紅妝，荊釵布裙，顯出一種格外的可哀可憐來。

    廉尚宮是宮中積年的女官，從前多見過她的，這時看到她這副模樣，不免有些嘆息。

    她親自執了細帚，將殷/紅綾膝前身后的殘雪都掃去了，低聲勸道：“郡主，您這是何必呢?！?/br>
    殷/紅綾見一眾宮人出了門，原本眼眸微微地亮了亮，目光在人群中逡巡了一圈，卻沒有找到正主，不由得重新冷了回去，道：“貴妃不肯見我嗎？”

    廉尚宮的沉默讓她知道了答案。

    她喃喃地道：“好狠的心腸?！?/br>
    廉尚宮昨日并沒有跟著到寧壽宮去，也無從知道容晚初和殷/紅綾之間的恩怨，這時也只能徐徐地勸道：“貴妃娘娘不是個吃硬的，您跪在這里，傷的是您自己的身子?！?/br>
    殷/紅綾低著頭，并不理會她。

    幾句話的工夫，一旁的宮人已經手腳利落地撐起了華蓋，又將厚厚的氈簾撐著地，上端勾在傘蓋的邊緣，圍住了這一方小小的空間，炭爐里壓住了火，放在一旁，蒸出徐徐的暖意來。

    殷/紅綾再一次拒絕了廉尚宮替她墊上膝墊的好意。

    廉尚宮無奈地嘆了口氣，就站起身來。

    外頭天寒，宮人們出來這短短的工夫，都不由得縮手縮腳的。有個小宮女往手上呵著氣，卻沒有同眾人一道離開。

    “氈子不耐火，奴婢在這里守著郡主，免得出了意外?！彼τ氐溃骸懊翩㈡⒔淮说?，等一等還有人來同我輪班?！?/br>
    廉尚宮沒有想到阿敏想得這么周全。

    她目光在殷/紅綾身上打了個轉，到底沒有說什么，就帶著一眾宮人回去了。

    現有個鳳池宮的眼線在這里盯著，殷/紅綾想要活動活動、做些什么都不得成，偏偏前頭話都已經說出了口，再想到自己聽到的那一席話，只能咬住了牙，一聲不吭地挺著。

    那小宮女沒有說謊，她在外頭守了一刻鐘的工夫，果然就有另一個宮女出來，把她替回了屋里去。

    她們可以輪值，但殷/紅綾卻只能一動不動的，雖然身周因為氈帷和炭爐而微微地回了暖，但地上森森然的寒意直侵骨髓，跪的久了，連膝蓋都漸漸失去了知覺。

    看守的宮人仿佛當真只為了看著殷/紅綾的安全，全然不會同她說話、問她寒暖，只在爐中的炭火漸漸滅下去的時候翻動一二。

    這虛假的暖意喚醒了殷/紅綾有些散漫了的意識。

    她忽然聽見氈帷之外，寂靜的天地之中，有一陣車輪碾過碎雪的吱嘎聲漸行漸近。

    “太后娘娘聽說了郡主的事?！庇腥讼铝塑?，仿佛在門口迎上了什么人，就笑著嘆了口氣，道：“給貴妃娘娘添了麻煩！連早膳都沒有來得及用，就立攆著奴婢來請貴妃娘娘過寧壽宮一敘?！?/br>
    “瑤翠姑姑說哪里的話?！绷硪粋€人笑吟吟地道：“我們娘娘只怕郡主傷了身子，偏偏郡主是個有性子的，娘娘也不能強壓著郡主不是？”

    一面說著話，一面就往里頭去了。

    殷/紅綾張了張口，想要發出什么聲音，到底又從喉間壓了下去。

    她目光有些渙散地落在不知名的地方。

    看守著她的宮女見她半低著頭，盯著前頭的炭爐，不由得心里升起了警惕，一瞬不瞬地看住了她。

    一直到有人出來摘開了氈簾，含/著笑說“還不快請了郡主上車”，殷/紅綾也沒有做出什么舉動來。

    她呆呆地跪在原地，看著面前的地面上拂過一角珠灰色的斗篷滾邊。

    容晚初身前身后擁簇著一大群宮人，穿過大門走下了石階，在殷/紅綾的面前毫不停留地行過。

    殷/紅綾忽然撲了過去，牽住了她的衣角，因為長久的僵直而難以支撐，半個身子狼狽地跌在地面上，她喃喃地道：“貴妃娘娘，馥寧知錯了，您原諒了馥寧吧?！?/br>
    容晚初垂著眼睫，居高臨下地俯視著形容狼狽的少女。

    就在昨天，這個女孩兒還趾高氣揚地坐在她的對面，一句一句意有所指地挑釁著她。

    身后有著太后鄭氏的偏愛和看重，還有宗室中受盡倚重的趙王府作為依仗。

    她微微地笑了笑。

    可惜也就在昨天，殷/紅綾飛揚跋扈的兩大依仗，忽然之間就陷入了你死我活的兩難境地之中。

    她溫聲道：“郡主上車罷，太后娘娘想必已經是牽掛極了?！?/br>
    殷/紅綾隔著厚厚的披風和裙擺，握著她的腳踝不肯放手。

    有人走上前來，攙住了殷/紅綾的肩，她手臂一麻，不由自主地放開了手，被半扶半抱著帶上了后頭的輦車。

    寧壽宮里人聲寂寂的，往來的宮人手腳都放得極輕。

    鄭太后一夜都沒有好睡，眼下就顯出青黑之色，宮人拿茉莉粉替她點了一回，到底也難以遮掩得盡，使她略垂著頭坐在榻上的時候，顯出一種無端的衰頹之氣來。

    門外傳來女官瑤翠微微含笑的語聲。

    容晚初就在眾人的環擁之中，腳步輕/盈地進了門。

    她像是什么都沒有發生過似的，笑語嫣然地屈膝行禮，喚了一聲“太后娘娘”：“您老人家祺安?！?/br>
    鄭太后微微地掀了掀眼皮，道：“貴妃來了?！?/br>
    她面上顯出疲態，聲音也短了些中氣，雖然并不一定有多少是情真意切，那卻也不在容晚初的理會之中了。

    她身前原本只擺了個小杌子，容晚初走過來，她就叫著“瑤翠”：“還不給貴妃娘娘設了座來?！?/br>
    女官忙笑盈盈地道歉：“是奴婢疏忽了?！?/br>
    將那小圓杌子換成了尊端正的扶手椅來。

    容晚初也含/著笑意，大大方方地道：“臣妾不才，反教娘娘垂愛了?！?/br>
    殷/紅綾由兩、三個宮人攙扶著進到了落地罩底下。

    地上原本就落了雪，她膝蓋底下都是濕淋淋的一片，裙擺僵硬地垂在青金泥的地磚上，露出一小截同樣濕透了的鞋尖。

    她被人攙著到了垂簾底下，就扶著門欞，“撲通”一聲，重新跪了下來。

    容晚初就微微地嘆了口氣，道：“娘娘，郡主還是個沒有出閣的小姑娘呢，這冰天雪地的，受了寒往后可怎么好！”

    鄭太后也跟著長長地嘆了口氣，道：“她如今曉得了自己行/事的不妥，心里頭愧疚，只盼著你寬宏大量，不與她多計較，才能安的下心?！?/br>
    容晚初就微微地笑著，閉上了嘴不再說話。

    殷/紅綾聽見容晚初開口的時候，原本抬起了臉來，但后面沒有了后續，她扶在木棱上的手扣的緊了，頭卻重新垂了下去。

    鄭太后道：“貴妃，你是個通透的人，哀家心里頭這些話，也只好同你說一說?！?/br>
    “先帝爺駕崩之后，皇帝還是個孩子，外頭的大事，都是幾位老大人參議，可是我們孤兒寡母的，哀家是個深宮婦人，橫豎有風也刮不到哀家的身上來，卻要為皇帝考慮一二?！?/br>
    她聲音淡淡的，仿佛含/著許多的悲慨感嘆之意，但說出口的話終究是點到即止，道：“如今皇帝大了，有了自己的主意，哀家心里是再高興不過的?！?/br>
    “國有國法，家有家規！”她道：“連紅綾這樣從小被先帝爺和哀家寵壞了的，都知道自己犯了錯，知道要請罪了。外頭的事，就交給皇帝圣裁罷，哀家是再不能插手的了?！?/br>
    鄭太后，果然是殺伐決斷。

    單看那些匿于賬冊之外的賞賜，也知道她待趙王是何等的倚重。

    如今眼見著火不滅就要燒到自己的身上，輕輕巧巧地，說舍也就舍了！

    容晚初幾乎要為她喝起采來。

    她笑微微地看著鄭太后，道：“娘娘何必為這些事擾心？您是這宮里獨一份的太后娘娘，陛下待您一片孺慕摯誠之心，您直管每天抹抹牌、聽聽戲，只怕神仙都要羨慕您的逍遙?！?/br>
    “我也老了?！编嵦罂粗?，神色稍稍和緩了些，嘆息道：“你呀，同皇帝兩個這樣要好，也不肯給我生個孫兒來抱?！?/br>
    雖然兩個人都只是面上的客套和睦，也知道鄭太后提起這個話頭是另有所圖，容晚初頰邊依舊止不住地生出紅暈來。

    她沒有說話，鄭太后就順勢道：“依哀家看，倒不如把紅綾和小十二養在哀家這里，也能陪哀家解一解悶?！?/br>
    兜了個圈子，原來是為了殷/紅綾。

    容晚初笑了笑。

    鄭太后道：“人老了，也不愛管外頭的閑事了，便就總想著身邊熱鬧些。紅綾雖然嬌了些，到底是哀家眼看著長大的，如今也懂事了，哀家這心里也舍不得她往后到外頭去吃苦。何況小十二打小就同她親近，也算是替哀家分憂了?！?/br>
    話說到這個份上，容晚初就笑著看了殷/紅綾一眼，道：“郡主怎么還跪在這里？外頭冰天雪地的，這地上也這樣冷，腿上可有什么不適么？”

    回頭叫著“阿敏”：“去拿了本宮的帖子往太醫署去，請人來給郡主看一看脈，不要坐下了病根?！?/br>
    鄭太后面上終于露出個笑來。

    ※

    太醫接了信，很快就趕到了寧壽宮來，宮人替殷/紅綾剪去了濕透的一截裙擺，膝蓋上烏青青的，看著都有些嚇人。

    容晚初略坐了坐，等御醫出了脈案和方子，說了“細心調養，開了春或無大礙”，她就同鄭太后作了別。

    回程的路上，阿訥有些不解地問她：“難道就這么輕易放過了她？”

    容晚初卻微微有些慨嘆的意味，道：“太后娘娘待馥寧郡主，也算是情真意切。只盼郡主不要辜負了太后娘娘待她的好了?！?/br>
    阿訥撅了撅嘴巴，道：“只盼郡主再不要來找您的麻煩?！?/br>
    容晚初失笑。

    她出門去不長的工夫，回來的時候，鳳池宮門口的馬樁邊上卻就停了昨日那匹黑馬，濛濛的細雪里，那馬兒打了個響鼻，有些無聊地踢著腿。

    容晚初眼眸一亮。