報信人果也一臉急色，進了大殿行完禮便道：“稟皇上和太后娘娘，北方邊境動亂，北齊近來頻頻sao擾我境蠻州，燒殺搶掠無惡不作，已快把蠻州當成他北齊的了！”

    聽得此言，趙太后不得不坐穩了身子，忙正起神色道：“怎么回事？北境不是已經安穩好幾年了，怎么北齊又來擾亂，守邊境的人呢？”

    那報信的道：“回太后娘娘的話，原來是晉王殿下守的北境，北齊的人被他打怕了，才未敢到我們的領土上作亂。晉王殿下早已回了京城，守下蠻州顧城一座，城中廂兵數量有限，又都不是精銳部隊，如何抵得住北齊的騎兵？再這樣下去，蠻州就快被搶空了！”

    自己的子民被人欺負，自己的城池被人隨意踐踏，甚至有被人搶占的可能，這算是當權者最不能容忍的事。但凡關涉疆土之事，都是大事中的大事。

    這和剛才朝堂上吵的那些雞毛蒜皮的事可都不一樣，趙太后絲毫不敢輕視，目光掃視大殿中站立的諸位朝臣，開口道：“事態如此緊急，那只能出兵北齊了，你們誰能領兵？”

    此話一出，朝堂上頓時鴉雀無聲，無有一人應聲。

    趙太后沒想到遇到此等大事，竟得到這種回應。這些朝臣平日里一個比一個有氣節，到了這節骨眼上，竟都成縮頭烏龜了？文臣不出聲也就算了，武將呢？

    不由得起了些火氣，趙太后看向武將中的蕭進道：“簫將軍，你覺得誰適合領兵攻打北齊，保我大夏疆土，揚我大夏威嚴？”

    被點到名字，簫進忙出列道：“回太后娘娘，北齊騎兵是出了名的驍勇善戰，一般人根本對付不了。滿朝上下，與北齊交過戰的人并不多，呂問大將軍去了南境，此時若派人去攻打北齊，那只能是晉王殿下，他與北齊交手最多，最有經驗?！?/br>
    趙太后最不想聽到李知堯的封號，偏偏蕭進起頭就提他。若讓李知堯領兵去了蠻州，讓他壯大了勢力，豈不是比現在把他困在京城，更要多費心力對付？

    被逼了這么久，若是他籌謀要反呢？

    她坐在珠簾后思考了片刻，心中不寧，開口道：“晉王如今抱恙在身，如何領兵打仗？你們之中，就沒有人敢領兵北上的？”

    沒有人出聲，仍是蕭進道：“晉王殿下的身子，大傷小傷不知受過多少，養了這么些日子，也該痊愈了。娘娘若派沒經驗的人北上攻打北齊，勝算不大損兵折將不說，還可能滅我大夏的氣勢與威風，讓北齊越發不把我們放在眼里?！?/br>
    趙太后知道蕭進說的是事實，但她就是不愿松這個口。她往周賢明和樓驍看了看，在考慮是不是可以派他們兩個去。

    但現實是，周賢明一直在京中掌管侍衛營，并沒出去打過什么仗，樓驍剛接管禁軍不久，除了錢宗河伏擊李知堯那一次，更沒有其他作戰經驗。他不止沒有作戰經驗，只怕連兵書都沒看過幾本。

    帶兵打仗不是過家家，兒戲不得。

    趙太后一時間不愿定主意，又默聲片刻，再出聲道：“哀家掛念晉王的身子，這事便讓哀家再考慮考慮。若是能想到更好的人選，自然是最好的?！?/br>
    那報信的聽得此言，急忙又道：“太后娘娘，蠻州快撐不住了，此事拖延不得！”

    趙太后聲音不由得硬了起來，“哀家心里自是清楚，不用你來教我怎么做事！”

    報信的惶恐，“臣多言，太后娘娘恕罪?！?/br>
    趙太后懶得再理他，端著氣勢，起身便從珠簾后走了。出了大殿，叫身邊跟著的裴云海，“去把平寧王和樓將軍給哀家叫到正德殿，哀家有要事要與他們商議?！?/br>
    裴云海得言忙叫人去了，在周賢明和樓驍出宮前攔住了他們，把他們請到請慶安大殿旁側的正德殿。到的時候趙太后已經等了一陣，吃下了兩杯茶。

    周賢明和樓驍到趙太后面前，前后行禮再坐下。

    殿里沒有其他人，趙太后直接開門見山，“你們有沒有什么人選可薦，若是讓晉王帶兵離開京城，對付起來的難度便更大了。被我打壓了這么久，他必定也在暗中籌謀?！?/br>
    周賢明想了想，“自從皇上登基，武將中有二心的都被晉王除掉了，剩下的不是與他關系交好并肩作過戰，就是受過他提拔重用。而且北齊騎兵勇猛，沒有經驗確實難打。呂問若是在的話，倒是可以領兵北上，但他現在在南境，時間上趕不及?！?/br>
    趙太后咽不下這口氣，“難道就這么放他走？怎知他會不會集兵謀逆？”

    她昨晚半夜未睡，才剛穩住心緒，打算一不做二不休直接使陰招對付李知堯。哪知她卻連召那個女人進宮都沒來得及，就發生了這樣的事情。

    她都不得不在心里產生懷疑，是李知堯和那個女人算計好的。

    周賢明知道趙太后想除掉李知堯的迫切心思，繼續想了想又道：“眼下這情形來看，只能讓他去攻打北齊，先解了邊境之危再說。太后娘娘也不必過于擔心，他便是領兵去了蠻州，又能怎么樣？蠻州離京城這么遠，他能打過來不成？”

    趙太后就著這話思考片刻，沒出聲。

    周賢明繼續道：“此番他若是去了蠻州，便讓他從此就留在蠻州，再不準進京。便是給他十萬兵力，這點人數對于侍衛營和禁軍來說，實在也不足為懼。況且，大夏這么多州縣，廂兵集結起來也有不少，他想反是不可能的，只能在蠻州茍且偷生。等他打退了北齊，太后娘娘再對付他，也并不遲啊。眼下最為要緊的，是北境的安定?！?/br>
    趙太后繼續思考了小片刻，再看向旁邊的樓驍，問他：“樓將軍你怎么看？”

    樓驍不過綜合別人的看法，對趙太后說：“臣剛接任不久，對朝中諸事還不甚了解。不過依臣所見，晉王即便真有謀反之心，也不足為懼。只要有他意圖謀反的證據，太后娘娘直接便可殺了他。他想從蠻州北境過來，一州一縣打到京城，做夢也無可能?！?/br>
    聽了兩個人的話，趙太后強迫自己松下這口氣來，當然心里更多的還是悶結不痛快，因為自己熬至半夜做好的計劃又被打亂了。

    沒有辦法，她慢直起了腰背來，松了口道：“那就讓他領兵北上吧?！?/br>
    第86章

    趙太后掌權這么久，自然分得清事情的輕重緩急。北境動亂不平，若叫北齊人看扁了大夏，再動兵打上來，她這攝政太后的位子又如何能坐得安穩？

    眼下朝中無大將可用，也無人敢出頭領下這個差事，只有李知堯一人能平北境之亂。她即便再不愿意，也得讓他領兵北上。

    周賢明和樓驍說的這些話，事實確實是事實，但最主要的目的是給她寬心。

    她若為了一己私心，在這種大事大非上昏了頭，不聽朝臣意見，不拿出最佳的應對方案，胡亂派個人去北齊平亂，到時候釀成大錯，那可比留著晉王這個眼中釘，要糟糕多了。

    既然大夏還離不開晉王，她就只能且先忍著。

    定了主意，趙太后便叫人出宮去請李知堯。把李知堯叫到正德殿，跟他說了邊境蠻州的緊急情況，再道：“你手里現有五萬兵馬，現哀家再給你五萬，你領十萬兵馬北上，平蠻州之亂?！?/br>
    李知堯聽了這話，并沒有特別的表現，且先委婉推辭了道：“回太后娘娘，臣身上傷勢尚未痊愈，只怕不堪此任。臣現在只想過富貴閑王的日子，太后娘娘是否可以另派他人？”

    趙太后把氣壓在心底，冷目盯著李知堯。心里頭想著，她若是有人可用，還會讓他帶兵離開京城么？朝中到底有沒有人能用，他難道不比她更清楚？

    到這會子還在跟她做戲，真拿她沒脾氣呢？！

    憋著這口氣看了李知堯一會，趙太后穩著聲音開口：“呂問去了南境，此時朝中無人可派，只有晉王能勝任此事。晉王若有什么條件，提出來便是，哀家盡力滿足?！?/br>
    趙太后已經主動把臺階給出來了，再不下怕是就下不去了。

    李知堯低眉片刻，裝出一副勉為其難的樣子，“若叫臣領兵前去，要在路上養著身子，得有人照顧。且臣剛認回順兒，還未享夠天倫之樂，所以要帶他們一同前往?！?/br>
    趙太后就知道他會有這個要求，他此去北上，是絕不會放心把那個女兒和他的兒子留在京城的。按照他李知堯的性格，也絕不可能讓她留下那個女人和他兒子。

    趙太后自然也想把朝霧和順哥兒留下，留下沒事折騰了解氣也好，當人質束縛李知堯的行為也罷，對她都是極有利的。但她也知道，這事只怕是遂不了她的愿。

    李知堯是捏準了她顧全大局的性子，知道她會為了大局做出讓步。眼下平蠻州之亂對她最重要，其他的她都可暫且往后放。她確實有治國之才，攬政這幾年把大夏治理得還算不錯。

    趙太后輕舒一口氣，慢聲道：“晉王若要拖家帶口地都過去，那便還如從前一樣，守在蠻州保北境太平吧。京中已無事要晉王煩憂，守大夏疆土之事，便還交給你了?！?/br>
    李知堯知道趙太后忌憚他，給了他十萬兵力去蠻州，為了穩妥起見，自然不會讓他再帶兵返京。把他留在僻遠的蠻州北境，可比讓他帶兵回到京城，威脅小多了。

    而這也是李知堯想要的，先離京保命，回到他的地盤，余下的事再慢慢商議。

    ***

    因為北方來的是急報，李知堯領命后未多做耽擱，當日回去收拾了一番，把能帶的人口物件盡數帶上，次日凌晨便領上十萬大軍，浩浩蕩蕩往北去了。

    朝霧帶著順哥兒坐在馬車上，隨著車身搖晃著身子。

    在出了北城門后，她抬手打起馬車后方的藍布窗簾子，看著城門漸遠漸小，忍不住在心里默默地想——這一走，也不知道是不是真的還能活著回來。

    她對京城其實已沒什么留戀，這幾天京中關于她的傳聞鬧得沸沸揚揚，厘家也沒有一個人找過她。到底還是不認她這個女兒，仍當他們養的女兒已經死了。

    至于樓驍，并那些與愛情有關的甜蜜與怦然心動，此時已都成了一段段埋藏在過去的回憶。

    窗簾下的城門遠到幾乎快要看不到，朝霧收回手放下窗簾，坐正身子再不看了。

    若是還能活著回來，那時必是站到了人尖兒上，俯視他們所有人。若再回不來，那便是化作一抔黃土，帶著憋屈與憾掩于他鄉了。

    順哥兒看朝霧往外看了一陣，有樣學樣，從坐墊上站起來，也去打開旁側的窗簾往外看。然他運氣不好，窗簾一打開，便見李知堯騎馬跟在他們馬車外面。

    幾乎是本能反應，看到李知堯的瞬間，順哥兒忙把窗簾放下了，一轉身撲進了朝霧懷里。

    朝霧看他行為古怪，自己也打了旁側窗簾往外瞧了一眼。一眼便與李知堯的眼神碰了正著，她自然也就知道了順哥兒為什么這樣。

    想想不能讓順哥兒一直這么怕李知堯，他只是個孩子，有父母同時寵愛，對于他的成長而言，肯定是更好的。若從小就教他怎么恨他爹，怕是要長歪了。

    朝霧放下窗簾，撫了撫順哥兒的背道：“順兒還怕王爺呢，王爺是順兒的爹，以后不會再兇順兒的。順兒以后就有爹疼了，也沒人敢欺負你?！?/br>
    順哥兒趴在朝霧懷里搖頭，“王爺不是我爹，樓驍才是我爹?！?/br>
    說完抬起頭，“樓驍爹爹呢？”

    他一個兩歲多的孩子，忘性最是大的。只要有他最親的娘親在身邊，其他人有沒有那都沒多大所謂，所以到晉王府這些日子，他從來也沒找過樓驍。

    這會兒提起來了，似乎才又想起來。

    朝霧把他抱起來坐在自己腿上，看著他道：“順兒，從此就沒有樓驍爹爹了，只有王爺爹爹。如果王爺爹爹以后再兇順兒，娘親就幫順兒打哭他，好不好？”

    順哥兒聽得有點安心了，大眼睛里滿是認真地看著朝霧，“真的嗎？”

    朝霧點點頭，“娘親從來不騙順兒的?！?/br>
    順哥兒一聽就相信了，然后忽從朝霧身上下去，站到窗邊拽起窗簾，趴在窗口，擰眉兇著表情沖李知堯道：“你再欺負我，我就讓我娘親打里，把你打哭！”

    表情奶兇奶兇的，語氣更是奶兇奶兇的，說得李知堯先是一愣，然后沒忍住便笑了出來。本來行軍走路就枯燥，旁側士兵聽到了，也一塊兒笑出了聲。

    但這是李知堯的家事，大家笑歸笑，也沒人敢出聲調侃。

    朝霧卻還是被笑得不好意思了，忙把順哥兒拉過來抱著，小聲道：“這是咱們兩個說的悄悄話，怎么能說出去呢？”

    順哥兒思考了一下，“不能說出去嗎？”

    朝霧點頭，“當然不能啊?！?/br>
    順哥兒忙把嘴唇一抿，不說話了。

    而騎馬在外面跟著馬車的李知堯，此時正嘴角含笑，仿佛吃了蜜一樣。明明是被兒子給兇了，而且這話嚷得一點面子也沒給他，但他就是覺得心里舒坦。

    反正是他的女人他的兒子，不管是打他還是罵他，他都當給自己吃糖了。

    李知堯心情很好地騎馬又走了一段路，覺得領頭的作用也該達到了，便下馬坐車去了。他身上的傷還沒盡好，若這一路上不仔細養著些，只怕要耽誤事。

    他也沒單獨坐車去，下馬后直接上了朝霧的馬車。瞧著臉皮頗厚，也不管朝霧和順哥兒待不待見他，彎腰進了車廂就到朝霧旁邊坐下，開口道：“還是坐車舒服?！?/br>
    朝霧不想挨著他，自從她回到晉王府，也沒怎么挨過他。她往旁邊挪一挪，與他之間隔開一點距離，把順哥兒抱在懷里，當他不存在。

    而順哥兒是真信了朝霧說的話，這會兒也不怕李知堯了，看著他兇道：“你下去！”

    李知堯看他這樣子就忍不住想笑，想著朝霧小時候不知道是不是也這樣。長得漂亮可愛，兇起來也奶奶的，根本一點威懾力都沒有，只讓人想捏他rou臉蛋子。

    他逗順哥兒道：“我為什么要下去？”

    順哥兒說話才不委婉繞彎子，直接怒視他道：“因為我和娘親都不喜歡里！”

    李知堯三歲一樣地接順哥兒的話，“那我要是不下去呢？”

    順哥兒底氣滿滿，“我娘親會打里！”

    李知堯道：“你讓你娘親打我一個看看?！?/br>
    順哥兒被激到的，氣哼哼的，轉回目光看向朝霧道：“娘親，打他！”

    朝霧一時間很尷尬，她不想理李知堯，不把他攆下馬車是因為她不能攆。她自然不想打他，但要是不打的話，剛才說那話就是騙順哥兒了。

    猶豫了一會，她伸手在他胳膊上掐了一把。

    明明沒掐得多重，李知堯卻夸張地叫了一聲出來，好像她使了多少力氣一樣。而他這么哎喲一叫，順哥兒瞬間被他逗樂了。