還有一些位置空著，當西里爾走進去，大部分人的目光朝他看過來。

    這些人大都氣息沉默姿態神秘，很少有人露出他們的臉，他們就仿佛來自黑暗中的影子，在這座野獸的城堡里舉行一年一度暗夜的狂歡。

    西里爾隨意走到一個空位上坐下，緊跟他進來的人坐在他身邊，布滿荊棘的大門在沉悶的響聲中關閉，坐在正前方主位上的人撐住桌面緩緩起身。

    他沒有遮住臉，蒼老的容顏上帶著一些疤痕，細長的眼睛在黑暗中閃爍著光芒，他抬起雙手，斑駁的雙手如同枯樹的枝干，但沒人會懷疑它們所擁有的力量。

    “諸位，歡迎來到真正的訓寵師機構，吾等便是獠牙議會?！?/br>
    他的聲音回蕩在空曠的房間中，高高的屋頂上空回響著他的尾音，巨大的旗幟從他身后的墻面上落下，像一副畫卷一樣展開。

    這副旗幟有些年頭了，邊緣枯糙地卷起，但印刻在它之上的圖案是用九階ss級寵物的毛發編織而成的，再過千年也不會褪色，鮮艷得如同剛剛刻上去的一般。

    不知名的野獸咬住旗幟的上端，兩根尖利帶刺的獠牙蔓延下來，旗幟的下端用今日已經鮮少有人認識的古代文字鐫刻出四個圖樣。

    ——獠牙議會，訓寵師機構的本體，這里聚集這訓寵師真正核心的力量。

    議會的人很少管外面的事情，外頭的訓寵師機構只是議會扔出來的幌子，收集權力的幌子，他們安排不重要的人去管理各個分部，將天底下所有的訓寵師都納入自己的觀察網之中。

    大部分人都以為第四星球外圍的那個就是訓寵師機構的總部，實則那只是獠牙議會扔出來的傀儡。

    真正的訓寵師機構要神秘得多，他們從不在人前出現，從不為人知曉，他們只為了自己的目的而生存，盤踞在黑暗中，凝聚能與帝國抗衡的力量。

    “諸位，今天你們仍然響應召喚聚集在這里，我是否能認為，在場的所有人都沒有忘記曾經的誓約？”獠牙會長沙啞著問道。

    大部分成員仍然保持沉默，只有少數幾個代表開口道：

    “在座的人都承載過痛苦，帝國如此對待我們，我們怎么可能忘記？”

    聲音從不同的地方響起，他們彼此之間坐的距離很遠，零落的聲音越發顯得屋子空曠。

    這間屋子中彌漫著非常雄渾的力量，那是諸多高階訓寵師，至少是八階以上訓寵師的聚集所散發出來的力量，低階訓寵師哪怕只是踏進這間屋子就會感到窒息。

    越是強大的訓寵師，就離人越遠。

    聚集在獠牙議會的人，只能是真正感受過痛苦的人。

    偏離人類的道路，人們將它稱之為——變種。

    這么多年來，他們努力提升實力，讓自己變得更加強大，好為帝國付出，但他們萬萬沒想到，他們的實力越是強大，帝國就對他們越是忌憚。

    不懈的努力換來的不是榮譽，而是猜忌，他們為了帝國而奮斗，到頭來卻成為帝國的敵人。

    他們也許困惑過自己存在的意義，人人都崇拜著強大的訓寵師，而越過界限的人們知道，平庸的力量反而能過普通的日子，帝國推崇強大，逼迫所有人朝最高的那座山峰邁進，卻在有人到達之后將他們人推入深淵。

    ——害怕他們反叛，當他們以為自己終于足夠強大到能為帝國效力時，換來的是帝國無止境的利用和猜忌。

    千年之前，最早的那批最強大的訓寵師忽然意識到這一點，如果他們繼續一團散沙，就會被帝國利用到死，沒有好的下場，所以他們必須集合起來，形成一個勢力。

    “我們會積聚足夠的力量，足以和帝國抗衡的力量?！?/br>
    那就是獠牙議會的雛形。

    聚集著真正強大，卻又不被帝國信任的人們。

    延伸到今日，他們學會了隱藏，將自己隱藏在暗處，推出去的傀儡被所有民眾信賴，屹立在帝國的一角，成為帝國中無法撼動的一大勢力，但真正的他們仍舊躲在暗夜中，伺機而動。

    “外頭的那些人還在舉辦什么訓寵師大賽嗎？那種無聊的游戲？”

    其中一人發出諷刺的笑聲。

    “別這樣說，你也知道，為了騙取民眾的信任，一些社交手段是必要的，他們向來喜歡湊熱鬧，一個大賽就能收集到有潛力的訓寵師的情報，怎么算都是劃算的買賣?！庇腥苏{解道。

    “哼，”最先發言的人冷哼一聲，矛頭對準西里爾，“聽說你去觀看了這次的大賽，和那個愚蠢的拉庫一起？”

    他的話得到一些人的贊同，聽到拉庫的名字，成員之間發出低低不屑地笑聲，他們露出具有諷刺意味的表情。

    拉庫成為九階訓寵師，卻甘心做帝國的走狗，討好貴族和皇族，在他升上八階的時候他們曾經邀請過他，但他卻把他們稱之為陰溝里的老鼠，迫不及待地去舔帝國皇族的屁·股。

    “那種從未感受過真正的痛苦的人，你們管他做什么，他愚蠢到舍棄掉自己的根基，成為皇族手中隨時會被丟掉的棋子，沉迷于表面的追捧和光鮮，他可不是我們的同伴?！?/br>
    成員們附和第一個人說的話，他們沒有把拉庫放在眼里，在他們眼里，拉庫只是一個愚蠢地背叛者，放棄真正能成為他后盾的議會，而選擇只是把他當“寵物”使喚的帝國皇族，他遲早會意識到他的選擇有多么愚蠢。

    在座的人都擁有對等的力量，他們的力量匯集到一起便是龐然大物，他們認清楚自己的處境，共同建造漂浮于海上，唯一能夠立足的方舟，邀請夠資格的人上船。

    全仍然有人站在搖搖欲墜的救生圈上不自知，為周圍的美景迷惑，沉醉于名為海洋的怪物編織出來的陷阱。

    成員們打開話匣子，討論著各種各樣的問題，許久之后，一直保持沉默的獠牙會長開口了：

    “西里爾，祝賀你突破九階?！?/br>
    成員的目光再次落到西里爾的身上，西里爾朝會長點頭示意。

    獠牙會長接著說道：“我聽說你新收了一個弟子，是一個很有前途的小姑娘？”

    作者有話要說：　　——今天的第一更，第二更在15點左右

    ——新篇章開始，時速降了，時間計算失誤，厚顏求原諒~

    第101章

    聽到獠牙會長的問題, 西里爾眼神閃了閃。

    “唐娜只是一個六階初期訓寵師, 她未來會成長成什么樣還不知道?！?/br>
    他輕巧地避開獠牙會長的問題, 并不想議論唐娜的能力, 言語之間似乎有些不看好。

    獠牙會長豈是好糊弄的人，西里爾隱藏的維護被他看出來, 他輕笑了一聲，如同指甲刮過刀刃的聲音，他說道：“你說得對, 現在和那個小姑娘接觸還太早，你可以放心, 我們不會隨意對她出手?！?/br>
    他輕飄飄地把這個話題略過去, 再也沒有提起。

    西里爾警惕的心稍稍放下，又融入到沉默的氣氛之中。

    獠牙議會雖然是大海之上唯一能立足的方舟, 但這方舟之上也盡是一些殘忍的野獸, 他們崇尚力量自私放縱，所有人站在這里, 不過是不得已的舉動, 它并不是一個能讓人安穩度日的理想鄉，它給予你后盾的力量, 也要求你付出代價。

    唐娜還是一個小姑娘，不像他們這些人一樣走投無路，她的天賦無可爭議，放在她面前的道路有很多條，她仍然擁有選擇的權利。

    沒有人比西里爾更了解獠牙會長的可怕, 他不希望唐娜成為獠牙會長的獵物，所以從未提起過這件事。

    他明白他腳下的這艘船正在駛向一個地方，現在還看不到目的地，但它抵達山陵的那一刻會義無反顧地撞上去，船上的所有人都會被迫加入這場戰斗，戰斗一旦開始，只能以任何一方的傾覆為結局。

    唐娜還沒有被迫加入這場戰斗之中，西里爾更希望她處在中立的位置，不要趟這趟渾水。

    成員們緊接著，又議論了一些事情，分別放出各自收集的情報，獠牙會長傾聽著這一切，沒有發言的意思。

    直到會議接近尾聲的時候，他才再一次開口，這一次他隆重地站起來，向西里爾提出邀請。

    “我有最后一件事情要宣布，西里爾，你是否愿意站到我身邊的位置來？”

    他伸出一只手，朝向長桌他右手方的位置，離主位最近的椅子有十二把，左邊六把，右邊六把，那六把椅子和其他的椅子不同，椅背更加厚重，雕刻著繁復的花紋，纏繞著代表苦難的荊棘。

    此時那十二把椅子上坐著十一個人，空缺出一個位置。

    就算是剛才集中討論的時候，這十一個人也沒有出聲，冷漠地坐在位置上，而此時他們聽到獠牙會長的話，紛紛偏過頭看向西里爾，眼睛里閃爍著或是惡意或是審視的光芒。

    當年西里爾剛入會獠牙會長就對他頗為青睞，后來西里爾遲遲無法突破九階，他與獠牙議會的關系也慢慢疏遠。

    而今天他回來了，帶著更強大的實力，獠牙會長發出邀請，邀請他成為議會長老中的一員。

    獠牙議會十二長老，訓寵師機構真正的核心管理者！

    “孩子，這個位置一直是為你預留的，我始終相信，你能夠突破桎梏達到全新的境界?！彼穆曇舻统辽硢?，發出某種嘆息。

    成員們望向西里爾的眼神中浮現出嫉妒，他們隱藏得很好，但氣氛陰冷得有些刺痛。

    西里爾活了八十年，很少有人敢把他喊作孩子，但是實際上他的年齡比起在座的人仍算年輕，他們中間有好些都比他多活了一倍的歲月。

    西里爾沉默地站起來，他沒有拒絕獠牙會長的邀請，一步一步地走到十二席唯一空著的位置上。

    他坐下來的那一刻，椅子上本該是裝飾的荊棘忽然活了過來，迅速纏繞上他的手臂，刺破他的皮膚汲取他的血液。

    于此同時，獠牙會長背后的旗幟之上隱約閃現出一個名字，浮動著光芒，幾秒后又消失不見，咬住西里爾的荊棘也迅速退開，重新纏繞到椅子上，變成死板的裝飾，就像它們從未動起來過。

    獠牙會長滿意地點點頭，伸出右手放在左胸口，沉重地讀出誓言：“吾等永不背叛?！?/br>
    所有成員學著他的樣子將手放到胸口，一齊重復道：“永不背叛?！?/br>
    有近幾十年加入的成員沒有見過荊棘動起來的樣子，偏頭向身邊的人打探。

    “那是會長的植物系寵物，纏繞在這座堡壘的每一處地方，沒人知道它的本體有多大，只知道每一個走進這座森林的人都處在它的監視之下?！?/br>
    ——九階后期ss級寵物，荊棘之王！

    它和獠牙會長活得一樣久，沒人知道這座城堡何時出現，對在座的人來說，從他們出生的那一刻起這里便是現在的樣子。

    成為十二長老的那一刻起，便意味著對荊棘之王立下永不背叛的誓言，違背誓言的人會受到荊棘之王的詛咒。

    這是荊棘之王的能力，沒有人會想試一試九階后期寵物詛咒的威力。

    “就快了，用不了幾年，我們將擁有這個古老的帝國?！?/br>
    獠牙會長輕聲道。

    整個堡壘都在他的控制之下，沒有任何儀器、任何寵物能夠探知到這里，也沒有任何成員敢把這里的事情說出去，這是隱藏在他們心底絕不能被任何人知曉的秘密。

    當所有成員離開這里，回歸到陽光下的那一刻，他們默契地將一切事情掩埋，繼續他們平時的生活，仿佛一切都沒有發生過。

    ……

    兩天前，唐娜見過副官之后就離開了。

    她來得快去得也快，甚至沒有任何的停留，當她登上返程的艦船，她的眼底深處是一片冷漠。

    上一次見面她還不太確定，但這一次過后，她的心中隱隱給出了答案。

    她知道他們所有的對話都在帝國研究院的監視之下，就算無比渴望一個久別重逢的擁抱，卻也只能像陌生人一樣說著無關痛癢的話題。

    她知道她不能在這里露出破綻，她已經不是當年可以隨意欺侮的小女孩，她已經擁有一些實力，有海倫娜這樣的朋友，有西里爾這樣的老師，有訓寵師機構這樣的后盾。

    但她仍然沒有強大到足以和帝國研究院抗衡。

    如果此時露出馬腳，只會給自己和弟弟帶來麻煩。

    在帝國研究院的資料里，她早該被消除記憶，根本不應該記得弟弟這個人。

    所以，僅僅是那一次會面之后，她再也沒有做出其他的舉動，更沒有留下任何通訊的方式，再一次失去聯系，讓她渴望見到的那個人消失在茫茫人海之中。

    她不想忍受這份迷失的孤獨，但她必須忍受。

    此刻的分離是為了更好的相遇，等到她更進一步的時候，更無所畏懼的時候，她會堂堂正正地站在他面前。

    唐娜將短暫相遇的記憶埋入心底，把它壓在心底土壤的最深處，和以前的那份記憶放在一起，讓自己重新打起精神，應對眼下的事情。