“國公大人?！?/br>
    “上來吧?！边t敘意掀開簾擺，向祝鳩遞去一手。

    祝鳩迤迤然行了一禮謝過，就著他手上了馬車。

    一改摧毀萬物之勢，昨夜的雨溫溫柔柔地說了整夜的話。車輪聲轆轆地自有積水殘余的厚石板路，綻開朵朵細花。

    不是去曄湖的路。去哪兒，于他倆并不重要。

    任祝鳩沉著肩，注意力全放在挺直肩背上，在這頗具韻律的輕微顛簸中也懈了神。

    不是一眼透徹的奢華，因著馬車內外都未飾物，粗略看起來并不貴重。內里也無什么特別之處，只同尋常規制一樣。外頭棄了紅木，只漆著和國公府邸一色的燕頷藍，不在日光下擺弄就近乎烏黑，花紋陰刻，也不綴金澤，低調異常。

    只是外面并駕齊驅的兩匹馬兒，雖不及遲敘意常作坐騎的那匹那般世間難尋，卻也是頂頂好的。祝鳩對此倒略微有些印象，前幾年北戎進貢了十匹這種馬，華家得賞三匹，陳家得賞四匹，其余散給幾位武將了，倒不知沛國公府竟也有兩匹，還奢侈地作拉車用。

    這馬車第一次用。

    遲敘意幾乎沒有馬車出行的時候，他一個人，就打馬而走；與女子共游，就馭馬輔伴車架，悠悠地行——因此格外矚目，教只要會在街上行走的人都曉得了。

    和女子共乘，坐的還是沛國公府的馬車，兩樣都是頭一遭。

    而且這女子是頭一個瞞著家中父兄來赴約的。這樣的，遲敘意從前不沾，會平白地惹來麻煩一大堆。

    但他答應了她。

    祝鳩垂著頭，攥著手里的帕，手心沁出絲絲汗。能感覺到遲敘意在看她，她心鼓狂擂。

    外面日光和煦，通過輕微的顛簸溜進車內。

    遲敘意的聲音也如同日光一樣和煦，緩緩道：“華家小姐，所求何事？”

    祝鳩聞言立刻抬起頭，撞進他一雙似笑非笑的無趣眼睛里。

    “我……”

    遲敘意只要一開口，祝鳩就無力招架。

    是，她先前的確是有事相求。只是后一思索，似乎災禍并非如她所想的急切得可怕。又做了那樣的夢……一時間腦海里只有他多情無情、謙和冷厲交融的模樣，再容不得其他。

    若她說是真心實意來赴一個單純的約會，一定會被取笑。祝鳩不想見到遲敘意臉上浮出若有似無的嘲諷，那種神情，她可以想象。

    “你家父兄不想借你尋門路，你又何必cao這個心?！币娮ｘF不說話，遲敘意又悠悠地補充一句。

    當面的一盆冷水。

    祝鳩的臉龐在言語間忽地一白，決定睜眼說瞎話道：“其實，我此來，是想請大人替華家指條明路?！?/br>
    “明路？”，遲敘意哂笑一聲，“你家阿姊和衛家公子情投意合，不就正在明路上一往無前么？”

    看一眼祝鳩臉上明白地告訴他的迷茫，遲敘意像才反應過來一樣，做出恍然大悟狀，認真道：“既然找上我，說明這件事，你并不知情?！?/br>
    遲敘意俯下身來，細瞧著祝鳩的面龐，很是猶疑地向她確認：“對嗎？”

    “然?！弊ｘF顯然的震驚模樣，半晌了，吐一個文縐縐的書面用語。她雖知明路為何，卻并不知道這明路是這樣換來的。

    “既如此，你便可安心了。心中疑問，大可追問你父兄?！?，遲敘意漫不經心道，“只是別問我?！?/br>
    “我無甚么疑問?！弊ｘF僵硬地吐出幾個字。

    “那倒很好?！边t敘意不清楚祝鳩是否明白他所說的，但聞她否認，不再自討沒趣。他往后一靠，敲了兩聲車壁，馬車就急急地掉了個頭，噠噠地往回頭走了。

    祝鳩伸手就勾住了他的袖子，上身本就想往他面前湊一些，又受了馬車調頭間的拉扯，直直地要往他左肩上撞。

    遲敘意本能地往左一填，教她的額頭只撞上肩膀轉合處的一處軟rou，沒甚么大礙。他又敲了一聲車壁，馬車便緩緩地停了下來。

    這一撞，教祝鳩又坐回去，一只手不自覺地找尋額頭上那處撞紅。而另一只手，還牢牢攀著遲敘意的衣袖，拉扯得刺繡紋路有點變形。

    祝鳩迷惘地和遲敘意對視，持續地呆愣著。

    誰知道冰筑的華家二小姐，竟有這樣不似冰一般冷，而似冰一般笨拙的時候？遲敘意忍俊不禁，將祝鳩掛在他衣袖上的手取下來，以手指骨節托著，不再和她兜圈：“你所求為何，不妨直說?！?/br>
    “我前日所說并非有意冒犯，請大人見諒?！?，祝鳩先賠罪，“我所求，不過是希望日后能手刃令儀?！毖詺w正傳，她不得再慌神。

    “不過是……？”，遲敘意訝異，“正一品郡主，可比你父親的品階還要高?！?/br>
    “總高不過大人去?！弊ｘF諾諾。

    “我并沒有這樣的本事?！边t敘意舒展雙臂，一副愛答不理的模樣。

    “大人的馬，都是北戎的貢馬?！?/br>
    “你還識得這個?！边t敘意笑言。

    “將來慎王倒下，令儀不過無足輕重?！?/br>
    遲敘意忍不住訝異。人人都將視線膠著在恭王身上，她偏偏知道終場不于此。這女孩子的神情一直都不加偽裝，分明對上她一雙眼睛里就可以將她望穿，可為何她對表面的事情知之甚少，隱晦的事情又知曉過多？

    那么，北戎一事，她知道的又是哪一層？

    祝鳩仰視著他，縱使丹鳳狹長眼也教她睜成顆滾圓的杏桃，鴉羽似的睫毛不敢輕闔，要他給個答案。

    那模樣實在教人愛憐。她面龐不豐滿，但顏色瑩潤，日光能澆透她似的，光亮通靈。

    遲敘意忍不住調侃，好教她放松些：“若華家小姐肯以身相許，倒未嘗不可?！睂崉t，遲敘意不知如何回答她的請求。她洞悉時局，沖著方才謀面的令儀郡主而來，敵意深至此。他思索，也無法尋出其中到底有什么滔天的怨尤。

    她行事作為，像和華家是脫離開來的。小女兒，掌上明珠，萬事不問，可以理解，他也曾體會。只是哪家女兒，像她這般……他一時不能用言語概述她。

    而聽見這話中的某個詞時，面前的女子面龐竟驟然變得慘敗，剔透之感也瞬間消散，好似一尊尋常白瓷，顏色平平無奇。

    遲敘意心里有一驚，正想自己是否玩笑開得太過。他面對尋常的女孩子時候，行事并不乖僻離奇。只是她著實愛嬌動人，教人忍不住想戲弄。

    下一刻，面前的女孩子就掀去了外衣輕紗，手移至胸前，麻利地解開胸前下裙系帶繞的結。

    心里暗道不好，面上也慣例沒顯出訝異。遲敘意提住她輕蹺間就要滑落的裙，攬住系帶，輕柔地替她繞了系帶，打回雙耳結。

    她明明沒準備做什么出格的事，否則就會系活結，穿脫都快。

    她真知道自己在做什么嗎？遲敘意不禁懷疑。

    年歲太小了。依憑他記憶，她甫滿十五歲。只是，遲敘意在面對其他未出閣的女子時，不曾有過這感覺。

    遲敘意替她理好衣衫，盯著她看了片刻，隨即掀起簾子半角，向外低語吩咐了幾句話。馬車又悠悠地行了起來，只是步調慢了許多。

    “臣女不明白國公大人的意思?！弊ｘF聲音打著顫，不敢看他，像是要自喉嚨溢出淚水樣難堪。但面上并顯露半分，沒甚么特殊感情，和聲音孤立。

    “是我言語過失?！?，遲敘意誠心歉意，但對她疑慮脫不開，嚴肅道：“你可知道方才你在做什么？”

    “臣女明白?！?/br>
    真和他犟上了，從不計較自稱的人，一下將“臣女”同“我”分得清楚明白。遲敘意又問：“你是否真明白那意味著什么？”

    “意味著我的全部?！弊ｘF低聲說道，勉強教面前的人能聽清。難堪似的，仍避開他視線，坐得僵直，任憑顛簸也不動一分。

    忽又補一句：“只是我太有誠意，平白惹笑話?！辈辉俨还苋四芊衤犚娏?。

    遲敘意好似不在意一般掛著常有的微笑，像個縱容小輩鬧脾氣的大家主。祝鳩的步搖歪了，約莫是在撞上他肩膀時才亂的。先前未注意，只是現看她儀容有一絲散亂不端都覺得荒唐走板。想伸手去扶，只是步搖主人有感知似的輕輕偏過頭，避過去。

    遲敘意也不強求，靜看她坐態。

    像強迫周身軟骨rou立起樣的僵直，不復以往板正自傲。明明端坐起，卻像于罅隙里蜷著，倦怠從她周身不加收斂地漫出。

    遲敘意心里輕嘆一聲。

    不知何時，車馬停了下來。遲敘意伸手接了個物什進來，不甚熟練地打開，拿起絨撲沾了少量鉛粉往祝鳩額上泛紅處敷。

    祝鳩身體頃息更僵硬，轉而又松泛得厲害，懶得立住，任他動作，只是忘了思考他動作為何。

    “你家婢子已急得要回府喚人來尋了?！?，遲敘意將粉盒墊在她右手手帕，頓一頓，將她打算好，“你自此處下去，兩步路就能尋到她?！?/br>
    祝鳩是故意躲開月下和一干用人來的。

    替祝鳩掀起簾，要她走。這時，她姿態才復以往竹一樣地不折傲立。方才只是她的片刻歇息。

    祝鳩不行禮，也不看他，懶倦地空口感謝：“勞大人費心?！?，只是又涼涼自嘲一句，“臣女不過是一個無足輕重的女子罷了?！?/br>
    祝鳩心一橫，下了車。

    遲敘意一時失笑，噎住似的沒聲。她氣著了，且在他面前頗為明顯表現出來。只是，她氣甚么？

    他竟真能做柳下惠、秦昭君那樣的人物。

    本來是想再看看他的。但怕他臉上表露讓她更失意的神色，就自縮做一團，不敢再看。

    其實她氣她自己。

    咬咬牙，決心要再看一眼，祈求有裂隙能在遲敘意的外殼上出現。最好，他也在看她。

    只是，等到祝鳩回頭，燕頷藍已了無蹤跡。

    不遠處穿來焦急的聲音，月下低聲又急切地叫了一聲小姐，忙從人群中飛奔過來。

    月下急得要哭，氣得跺腳，但聲音不敢張揚：“小姐，可算找著你。是我不好，這樣都能跟丟了你?！?/br>
    祝鳩忙安撫道：“沒大礙的?！?/br>
    見月下要哭出來，祝鳩連忙設法安慰她。祝鳩托著粉盒，教月下瞧：“我方去了不常去的鋪子，買了盒鉛粉，你瞧如何？”

    祝鳩神情可愛，月下一時被引開注意力，轉而去看那粉盒，細品量起來，嘟囔著似是不錯。

    祝鳩看著空了的掌心，掀開帕子，見到本恢復無暇的掌心又泛出血痕來。

    她打量著手帕，嫌絞絲太薄，多疊幾層也不夠。

    看來得換種別的厚料子。祝鳩心想。

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