前不久，國王迪蘭瑟遭人暗害，起初只是偶爾精神恍惚，也沒太在意，直到有一日忽然倒地，醒后便失去行動能力，甚至連開口言語都變得萬分艱難，這才發現他長期服用著一種無色無味，初期癥狀也很難被人察覺的慢性毒，此時中毒已深，所有醫官都束手無策。

    那日得知此事，塔斐勒匆匆趕往了迪蘭瑟寢宮，弗蘭格隨他身后，見他走至床邊蹲身附耳，迪蘭瑟艱難萬分地對他說了些話，沒有人聽清，只知他起身時神情凝重，當即下令封鎖消息，對外宣稱國王身體抱恙，需要休息，日后暫由二殿下塔斐勒暫時代為處理一切事物。

    當晚，弗蘭格見塔斐勒擬書似要召回小殿下冥絡，猶豫再三后卻又將其燒掉。

    “你這是……”

    “父王讓我召回冥絡，輔佐他繼承大任，被父王這般信任，我很高興?？伤?，想把什么都留給四弟，卻不清楚如今的塔蘭，并不適合那個孩子生存?！?/br>
    弗蘭格不禁皺眉，試探著問道：“這是在保護小殿下？”

    塔斐勒抬眼凝視于他，目光凌厲，令人不寒而栗。

    次日，塔斐勒便出面替路雷克作保，將其從牢中釋出，而后路雷克便開始與曾經的支持者們頻頻接觸，也不知用了什么方法，讓那些本已對他失望的人再次站到了他的陣營。

    迪蘭瑟抱恙不起，路雷克重獲支持，越發猖狂，塔斐勒卻不知為何，三番五次對他的種種行徑步步退讓。

    弗蘭格知道，曾經鎮守邊關鐵骨錚錚的男兒在塔蘭無聲的權利斗爭中變了，但他更愿意相信這一切的變化都是那個被他尋回之人造成的。

    那被雨水沾濕的信封早已被他捏皺，猶豫掙扎過后，他快步遁入身側小巷，靠至一棵樹下，拆封讀信，罷了，沉默良久，將其撕碎，深深踩入泥濘。

    ——凡事都要有自己的判斷，不要輕易相信任何人，包括我。

    ——這是命令。

    ***

    任何消息要在斯達塔爾與塔蘭之間傳遞，來回都需要至少兩個月的時間。

    上一世記憶中埃格特的那場大型血祭之期近在眼前，長笙知道，魔族早就急不可耐，他們沒有那么多的時間去等待。

    那封求援的信在一個月前便已交由盲寄出，一個月的時間，該是足夠抵達塔蘭了。約好的接應時間將至，在加喀倫宮做客的四人，也漸漸將暗藏于心底的躁動浮于互相交流的神色之中。

    在這里，他們得不到外界的消息，不清楚一切的變數，能做到的僅僅只有相信，相信自己以性命相托之人也同樣拼勁全力赴那臨別一約。

    他們花了一個月的時間，摸清了加喀倫內部的守衛情況，制定了潛入封印處的路線，并預留三條逃跑路線以作備用，說不上周密，卻已是他們能做到得最好。

    這一天，四人早早約見，并定下了晚上行動，隨后便心照不宣的各自別去，互不打擾。

    “不需要緊張的時候就別浪費力氣緊張了?！边@是莫格早上走前說的話。

    于是他就真聚了幾個下人來吹牛，他說自己曾在山中遇上猛獸，曾在街頭遇上惡霸，更曾在與高手對決時險些失去手臂……說來道去那么多，這些在旁人眼中堪稱精彩的故事，比起他所承受的一切，便是不值一提的小事。

    蔣箏恰巧路過時在一旁多站了一會兒，正聽得津津有味，便迎上了他轉頭時遞來的目光，她不及反應，只見莫格淡然一笑，又回身繼續講起了那未完的故事。

    蔣箏伸了個懶腰，轉身去往別處閑逛。

    前段時間，包子在艾琳的陪伴中四處詢問、翻找那些有關煉金術制造合成獸的訊息，他心心念念想要找到治好meimei的方法，卻最終發現這類煉成根本就是不可逆的，完全沒有恢復的可能。

    其實接觸煉金術那么多年，他心里早就知道了答案，只是不愿放棄那一線救贖自己的希望，不想承認當初那份怯懦毀了meimei的一生，希望通過自己的努力改變什么。

    然而真正到了徹底死心的那一天，包子只覺一切又回到了從前，他仍是那個無助的孩子，睜眼看見的是自己無法改變任何的雙手，閉眼看見的是meimei的四肢被“怪物”們撕咬的痛苦模樣，仿佛是在告訴他：“這一切都毫無意義，一直以來做出的努力，都不過是你的自我安慰，你心里比誰都明白，做這些，根本改變不了什么，只是逃避責任罷了?！?/br>
    他終是蜷縮在角落，低聲啜泣。

    艾琳輕手輕腳地走到他的身旁，小心翼翼蹲下，輕輕拍撫著他的后背，久久無言。直到撐不開沉重的雙眼，小腦袋耷在他的肩上，迷迷糊糊地睡下。

    肩上帶著呼吸、攜著溫度的這份沉重，猝不及防闖入了那顆無助的心，似雪中抱炭而來之人，在極寒中送來一絲無言的暖意。

    此時此刻，兩人并肩坐在荷塘邊，各懷心事地沉默著。

    不知過了多久，包子先一步打破了這份沉默。

    “再過幾天，我和我的朋友就要走了?！彼f著，不禁苦笑。與人告別時，連自己真正離開的時間都不敢說出來，這感覺真的很難以言喻。

    “嗯，有聽蔣箏jiejie說?！卑盏皖^應答。

    包子不禁嘆了一口氣，失去了繼續聊下去的話題。

    不知又過了多久，艾琳忽然小聲問道：“還會再來玩嗎？”

    “我也不知道?！?/br>
    “這樣啊……”艾琳手指無意識地攪著裙角，咬了咬唇，似是鼓足勇氣下定了什么決心，用手肘碰了碰包子的胳膊，垂眼道：“尤森哥哥，你娶我吧?！?/br>