黃奇文是灰溜溜走的，他離開昭陽一年后，居市長到海鹽交通局走馬上任。這兩件事分開來看是兩件喜事，合起來就是兩件特別大的喜事。在聰明人眼中，上司升官就是喜事，不管是明升暗降還是真正意義上的升遷，全是喜事，因為人駕升了，位置才會空出來。位置空出來，大家才有希望。人活在官場，圖的什么，還不是升官？要是讓二十年如一日原封不動，不管是誰也會坐不住的。

    昭陽市一下子空出兩個位置，補缺的事情就不像別的地方那樣難以處理了。

    陳平是昭陽市的霽月高風，要文憑有文憑，要能力有能力，要背景有背景，由副市長撥正水到渠成。組織部長朱宏照氣度凌云，為人坦蕩無遺，在海鹽市委書記顧彪的默許之下，順利當選為常務副市長。郭親家一向雷霆萬鈞，勞苦功高，這次也應該解決回城問題，為了保住常委身份，在宏照幫助之下，經過一番活動擔任了組織部部長。周子豪大有琴韻茶香的格調，適合錦上添花，破格調任宣傳部副部長。

    各路神仙紛紛登場，各霸一方，只是苦了一個黃奇文。

    宏照把這些事剖析給姐夫聽，其用意不言自明，希望他不要再做蠟燭，順應潮流才能保全自己。黃奇文就是現成的例子。

    肖揚東卻說，不過落魄的黃奇文并沒有善罷罷休，還與昭陽政府為敵。海鹽紀委根據黃奇文的小報告，到建設局以及規劃局調查了綠巾溫泉度假酒店項目，來了幾趟，沒查出實質性的東西，海鹽紀委也就作罷干休了。

    宏照笑道，這事我知道，諒他也翻不出如來佛的手掌心。

    肖揚東是我父親，我覺得在昭陽官場上，像他這樣的人就是多余的，完全就是個擺設。把他放在風口浪尖的建設開發前沿，也是最安全的。我的父親膽小，抽個煙也忌諱人的看法，輕易不抽中華，平時都抽二十塊錢一包的玉溪。所有人當面都夸贊他生活儉樸，清正廉明，暗地里還不知道怎么笑話他。

    “蘭園”的開發商為了奪得下一個地塊，向市委所有常委以及建設局的正副局長投來秋波，以五十萬元的價格出售蘭園中的部分別墅，與正常價格相差50萬元左右。這是變相的賄賂，除了肖揚東其他人都買了，大多數人做了公積金貸款，只有鄭爽和陳平一次性結清了房款。宏照知道他們很快要離開昭陽，結清房款是不想將來再與昭陽有所瓜葛，離任以后別墅一賣，輕輕巧巧地賺個一百萬是不成問題的。

    提到這事我的mama總是無言，雖心有不甘，但還是支持爸爸的。朱大江和吳大腳七十多了，一直住在我家，就是不肯和大舅舅和三舅舅一起生活。我家平房子，面積大，不值錢，占地面積有二百多個平方，前后都有天井。朱大江就在那片土地上種點蔬菜，韭菜、大蒜、香蔥、青菜、辣椒，地面整理得像田字格，整齊劃一，一畦一菜，清楚分明，中間還留著出水溝，不是熱愛土地的人是絕對做不到這么仔細的。

    經常來我家小住的，還有一個人，那就是老譚，他是白鎮上最老的理發師，也是一個傳奇人物。這話要從1944年說起，那年春，省主席兼第三戰區副司令長官李志將軍為躲日本的飛機民，率領部隊開進水蕩白鎮，家家戶戶見到國軍來了，全都閉門歇業，惟獨老譚的理發店照常開著。

    這天李志踱步進了理發店。

    “剃頭啊，李大帥？”老譚沒有半點緊張。

    李大帥哼了一聲坐到椅子上，門口站了兩排荷槍實彈的衛兵。

    “大帥要理什么發型？”

    “隨便吧?！?/br>
    老譚將手中的一塊干凈的白布輕輕一抖，韓主席感覺一股子清香從面前閃過，還沒回過神頸下便多了一塊圍布。

    “師傅好功夫！”

    “主席，您過獎了?！?/br>
    “師傅本地人？”

    “是啊。司令府上泗陽吧？”

    “師傅對我這么了解，一定不是普通之輩?！?/br>
    “不瞞老軍長說，小的在泗陽呆過，那兒的人說起您老人家個個都豎大拇指?！?/br>
    “呵呵，呵呵，師傅一連叫出我多個職務，可見世事洞明人情練達??！”

    “不敢當啊，大帥的徐州會戰才真正讓人景仰，讓小日本認識了我們中國人不是好欺負的?！?/br>
    “說得好！”

    老譚這邊在說話，手下卻沒有半點停頓，一梳一剪如同雙飛之燕，在李志頭上輕啄輕飛，一會兒功夫頭剃好了。

    老譚捧來了鏡子，李志仔細端詳，贊道：“手藝果然也十分出眾！譚師傅，跟我走吧？”

    老譚深深作了一個輯道：“感謝主席錯愛，小的就是個剃頭，其它什么也不懂。您以打勝仗為樂，我以剃好頭為榮，各人的命運都是天安排好的?！?/br>
    李主席聽后吹噓不已，行了一個軍禮走出門去，他的貼身侍衛隨后丟下十塊大洋。老譚又深深鞠躬，送李主席遠去……

    這一段歷史被好多人傳誦著，人人都感嘆老譚的膽識。其實老譚真正的本事不只在手藝上，還在嘴上。這張嘴厲害如刀，人稱“譚鐵嘴”。

    鎮上幸存的幾椽老房子，斷磚殘瓦了，可是那厚厚的墻硬是斜著也不倒，據說是米漿粘著，牢固得很。這天周家集來了幾個挎相機的人，陪他們的是一個教書先生，矮矮胖胖的，會寫些長短不一的句子。這伙人把古墻拍遍后，又站上鎮北頭的石橋上，橋下莽蒼蒼的蘆葦蕩一望無際。他們留下無數感嘆，帶著留戀和遺憾而去。那天的太陽把周家集的西天燒得通紅通紅。

    后來，詩人也走了。詩人是外鄉人，只有老譚是他的朋友，一對忘年交。詩人離開老譚還是在講陳芝麻爛谷子的事，不過聽的人不多了，大多是些婦女，孩子們出門打工找生活了，男人上麻將桌子賭錢了。

    今天，我們又看到了詩人，那是一部很長很土的小說，叫《青荷》，在鎮上爭相傳閱。他把鎮上的人全寫進去了。人人都可以從中找到自己。在那里面，我們更像一尾尾淺水蕩里的魚。老譚坐在理發店門口，曬著太陽，罵道：“這么個人才就放走了！這個絕地方！”

    其實，鎮上的筆桿子也不少。鄉政府的茅文書就是個才。他的作品沒有嘆息，他說我們的魚批發市場賺了不少外國人的錢，產值超過一個中等企業了。茅玉堂的頭也是老譚的，老譚有一次說：“茅文書，你屈才了?！比缓?，一把刀飛快地把他的幾根胡須一抹個凈光。

    鎮上年紀最大學問最高的是三先生，住在一個破爛的院子里。寫書寫了幾十年。好像是研究我們大中國的漢字是怎么來的。這個老頭子神經有問題，鎮上人都這么說。除了米和油他什么都吃，甚至喝自己的尿，說是營養價值高。據說，詩人臨走時，帶走了他那部書的手抄副本，足有兩尺高。三先生喜歡小孩，逮到一個必定要問“你知道‘雞’字是怎么來了嗎?左邊那個‘又’是冠……”不過他嫌詩人寫的長短句雜亂無章，所以他最好的朋友不是詩人而是馮老頭子。馮老頭子賣砸糖的。餅一般大小的糖餅，用刀和錘輕輕一敲，一小塊便應聲而出，好像出列的士兵等待你去支配。鎮上的大大小小都喜歡圍著他不讓他走。要走可以，必須表演一段。七十多歲的老頭子撩起長衫，一個翻身，頭手倒立。三先生說，這才是真功夫。

    還有一個人，不識一字，一等的口才，大家都稱他姜二先生。專門替人打官司，打不贏不收錢，打贏了瞎要錢。手眼通天，有時能把縣里面的法官帶回來喝酒。平時戴一副墨鏡，領著縣里人在街上來來去去，很惹眼?？上?，詩人那部長長的小說沒有寫到他，濃墨重彩寫到了老譚。為此，姜二先生幾個兒子感到很不公平。

    宏照的頭也是老譚的。老譚是話癆，有說不完的話題，宏照喜歡和他聊。同時也有點怕他那張嘴，一不小心自己就會被繞進去。

    比如有一次，老譚問宏照：“吳經理，新娘子怎么樣？”指的是丁春蘭。

    “還不錯?！?/br>
    “哪兒不錯？”

    “都不錯?！?/br>
    “是的，丁家的姑娘能錯嗎？”

    一番話引得在場的人哈哈大笑，宏照滿臉通紅，有氣不好發，只好干笑兩聲作罷。

    不過自從我和譚家做親以后，老譚總是稱宏照：“娘舅來了，加茶?！?/br>
    我父親喜歡和老譚，老譚喜歡肖揚東，兩個人互相喜歡。肖局長的智慧多半出自他老人家那兒，他如同一個修道之人，無為而治，也不逆天而行。

    老譚經常到我家，是因為譚家的孫女做了我的妻子，這些年我們和父母就住在昭陽市一個叫王家口的村子里。

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