洞內有一溫泉，周副將和眾人一齊洗凈蔬菜。

    沈越從眾多草葉中挑出一個品種，向拉庸介紹：“這在我們那叫苤菜?！倍髲目緍ou上取了油，加入鹽巴，熱鍋后放菜爆炒，滿室噴香。

    小多多循香而來，竟忘了怕生，趴在沈越后背往鍋里瞧看，出鍋時沈越攆了片菜葉到娃娃嘴里。多多直嚷嚷：“好吃！”

    沈越把炒菜用的勺子交給周副將，揶揄道：“剛剛見你眼珠子都要掉鍋里了，也想露一手是吧。本將成全你，這回我打下手，說說，炒哪個？”

    片刻的不可思議后，周副將接過勺子，對沈越說：“松茸！將軍替我把松茸切片！”周副將刀工神速，沈越片好松茸，周副將已將一大塊牛腿切成小丁。將鐵鍋架在篝火上，周副將在鍋壁刷了一層油，油熱后，放上松茸片，油溫將新鮮松茸的水氣盡數蒸掉，從而逼出香氣，隨后周副將倒入牛rou丁，麻利煸炒。

    沈越感嘆：“不愧是‘名廚知府’。松茸竟有如此做法，也真是開我眼界了！”

    周副將淡淡道：“越是高端的食材，其烹飪方式，往往越是樸素。所謂‘大道至簡’，便是此理?！?/br>
    果然，這一盤菜肴出鍋，眾人嘗了，無不叫好。

    飯畢，拉庸將沈越送到前山，途中拉庸多次感嘆：“原以為你們官員都是些四體不勤五谷不分的貨色，今日兩位將領真真大開我眼界。沈將軍，方便的話，可否把您今日采摘的植物畫個簡圖，方便日后我教導族人識辨采食？”

    沈越賣了個關子，問：“你真想知道？”

    “這等造福族人的好事，豈有不想之理！”拉庸有些著急了。

    “漢人有句話，叫‘授人以魚，不如授人以漁’。與其畫個圖紙給你們胡亂摸索，倒不如我把周副將留在這兒，為你們傳授中原農耕、紡織、烹飪之技?！?/br>
    拉庸嚇得瞪大了眼，看向周副將，卻見這人形容平靜，對沈越這一決定似乎早就知曉，拉庸如在夢中，問：“小王記得沈將軍提過，‘您此行不是為打仗而來’，難道是……”

    沈越倒打一耙，打趣道：“我也記得你說過，‘殺了你拉庸一個，還有千千萬萬個拉庸，前赴后繼，擾得我們不得安寧’?！?/br>
    拉庸忙辯解：“那是小王情急之下的威脅，無足掛齒?！?/br>
    即將走到洞口，沈越卻停住，收起一切玩笑的成分，鄭重道：

    “拉庸，不要忘了，今天中午我只開了一炮，就將你的前院移為平地。所以，不是朝廷拿你們無可奈何，而是，朝廷不想長期拉鋸，讓滇南的子民顛沛流離、民不聊生！”

    “拉庸，實不相瞞，我這次會你，并非因你是滇南的霸主。來前我做了許多功課，知道你比其他酋長更通人性，更懂教化，所以決定從你入手?！?/br>
    “你若歸順，我愿向朝廷請命，任周周為滇南巡撫，只要你愿意配合朝廷，周周將盡心竭力在此地播種文明?！?/br>
    “怎么樣，拉庸？”

    洞內小卒只粗通漢語，對沈越此番長篇大論多不能理解，見沈越語氣霸道，眾小卒只當沈越在挑釁，便紛紛拉弓拔劍，準備迎戰。

    此時洞內，僅有沈越和周副將兩名漢人。

    然而，拉庸朝后擺手，小卒們接令，退到一邊，緊接著，拉庸竟面朝沈越，緩緩跪下：

    “我父親曾說，人與禽獸的不同，在于人有‘尊嚴’。沈將軍，一直以來，我們不愿歸順，是生而為人，我們想保留自己的尊嚴?？沙⑴蓙淼墓俨?，沒有哪位不拿我們當蠻子看待，甚至以對付牲畜方式，強制我的族人搬遷到平地，只為方便他們管治?！?/br>
    “如果是這樣，我拉莫一族，誓死不服?！?/br>
    “可今天，沈將軍讓我看到了希望。您不嫌我們臟臭，和我們一同飲下羊乳酒，讓我帶您領略云圖風光，甚至為我的族人……燒飯做菜。我記得漢人有句話，叫做‘近朱者赤’，周副將是沈將軍帶來的，我相信周副將和沈將軍一樣，也有海一般的胸懷，能夠和我們在同一片白云下，共生共處?！?/br>
    “所以，我拉庸代替族人，在此向伏羲天神發誓，拉莫一族愿服從沈將軍，沈將軍天威，拉莫人從此、永不復反！”

    說罷，拉庸重重一記磕頭。

    片刻，沈越將拉庸攙起，反手拭掉眼角淚花，才開口：“我深信大王，相信大王定不負圣上重托、子民之望。大王看看，這次朝廷為你們準備的東西?！?/br>
    拉庸出洞，見門口幾十輛馬車排開，每一臺上所載，是各式各樣的農具，滿滿當當、密密匝匝。

    ……

    回到營地，沈越沒有立即入內，一個眼神，周副將便會意，策馬跟著沈越繞營騎行。

    沈越率先開口：“周周，你盡管放心。你妻兒我定會拜托蘇州親友替你好生照料。等你熟悉了這邊，想接妻兒過來生活時，我派人將他們護送過來?！?/br>
    周副將抱拳：“我本是待罪之人，仰賴將軍舉薦，才得以脫下枷鎖……”

    沈越最不喜這些客套話，直接打?。骸皦蚶?。剛剛允諾的，對我而言不過小事一樁，你大可不必覺得承了我的情。再說，舉薦你，是想你為朝廷出力。經你之手，若真能實現這片土地得安寧，那我就如愿以償了?！?/br>
    “卑職必當不負沈將軍厚望?！痹掝}一轉，周副將又感嘆，“清側那些年，只聽過將軍‘沈羅剎’的外號，攻無不克戰無不勝。未料想，今日將軍僅出動匹馬片甲，就解決了朝廷長久以來的心頭之患，比傳說的更神！”

    沈越擺擺手，懶洋洋道：“哎，這幫人，說好聽點，叫民風淳樸；說難聽了，就是頭腦簡單。我們那套復雜的綱常倫理，在這是行不通的，得因地制宜，才能標本兼治?！?/br>
    說時，二人掉轉馬頭往回走。沈越見周周欲言又止，便一口戳穿：“你想說什么就說吧，又不是文官，這么瞻前顧后作甚?！?/br>