程隱聞言勒韁，馬兒即刻換了前進方向。

    江寧本為前朝首府，兩朝易幟時，舊時宮殿雖焚毀幾處，但大體保存。成帝出于節流考慮，南遷后不另造新殿，將故宮易名為‘奉天城’，命人修葺以供日后居住，至于焚毀的幾座前王寢宮，只得重建。

    尋壑當時揣摩圣意，攬下出資尋覓石料及木材的差事，而今離開江寧一月，回來第一件事便是想看看三大宮殿修建情況。雖說宮殿在建，但凡入宮者皆須下車馬步行，尋壑身后跟著引章程隱，三人在**間穿梭愈兩刻鐘，才抵達目的地。

    地基重新打過，梁柱框架搭起，尋壑正要上前查看，一頭戴硬腳幞頭的朱衣官人朝尋壑走來，并招呼道：“丘郎中，總算回來了?！?/br>
    尋壑定睛，待認出來者，連忙做揖問候：“鐘侍郎?！边@人即是圣上派下來負負責木料采運的工部采木侍郎，二人公事上往來不少，尋壑見他衣角沾塵，忙道，“這幾日我不在，鐘侍郎督工辛苦了?！睂ほ滞箢┮谎垡?，姑娘心領神會，從袖里取出收納多時的那兩錠金子，卷上紅羅遞給尋壑。

    鐘侍郎假意推辭：“丘郎中是為公事奔波，興這俗禮作甚?！?/br>
    “曠工多日，鐘侍郎若不收下，我心難安?！睂ほ洲艋冂娛汤赏凭艿氖?，同時轉移話題，問道：“乾元、永和、太和三殿各自進展如何？”

    “前日我收到快馬傳信，得知首批楠木已在運輸路上了。多虧丘老板出手闊綽，加雇一萬名匠人，更兼督促得力，原本經年才能出山的木料，僅僅一月就傳出消息了?！?/br>
    捧譽面前，尋壑也不見喜色，仍中規中矩道：“在商言商，在官為官，我而今也是一介食祿之臣，何來‘老板’之說。再者，圣上素來英明，感動神靈，是以深林險惡，卻能不出差錯?！鞭D而又對鐘侍郎道，“鐘侍郎衣襟蒙塵，可想這幾日勞苦，今日剩下的巡視，就由我代勞吧?！?/br>
    那兩錠金子著實有分量，是故鐘侍郎出手拉住尋壑時，衣袖竟蕩出去老遠：“丘郎中千里歸來，第一個想到的是回來看看宮殿修得如何，單單這份心意就夠赤誠了，甭推讓了，夏日悶熱，回去洗漱換身干凈衣服要緊?！?/br>
    鐘侍郎話都說到這份上了，尋壑只得謝過，返身出宮。

    “公子，回家嗎？”引章跟在身后問道。

    尋壑略作思考，搖頭：“去趙監工府上一趟?！?/br>
    那日從章主簿口里得知趙監工為亡妻治喪，尋壑當時就心下奇怪，畢竟趙監工原是針工局中人，設立江寧織造局后才被派下來任職。而掌管皇室衣物的針工局，乃宦官官署。趙監工既然是太監，何來正妻之說，上了馬車后，尋壑忍不住問沈越，沈越當時未答，但次日就把打聽到的消息都告訴了尋壑。

    原來這趙監工所謂妻子，原為北都‘尋芳閣’的名妓，藝名四娘，善琴。這趙監工也是略沾風雅之人，一曲聽畢，就為四娘贖身，順理成章做了對食。二人相伴已逾二十年，而今趙監工年過半百，可謂老年喪偶，悲懷難免。

    趙監工乃清和遺老，輩分極高，是故尋壑早有打算親自上門拜訪。一般俗禮恐怕不入趙監工法眼，正愁著，碰巧，造訪長安時，尋壑巧遇名琴‘焦尾’，便出重金將其買下，以俟將來派上用場。

    到得趙府門前，治喪的白練已悉數撤下。尋壑報上名姓，不一會兒就有小廝引他入內，程隱抱琴，和引章一道跟在主子身后。

    留他二人在門外恭候，尋壑只自入內，行禮道：“江寧織造府郎中、丘尋壑拜見趙大人?！鼻俾曚蠕?，一女隱于簾后，所彈之曲，乃蔡文姬的《胡笳十八拍》。

    趙監工揮手，婢女搬入一小凳，尋壑謝過，規矩站立。趙監工人至老年，卻不見發福，身形消瘦，面容清癯，神情不見悲喜，淡淡問道：“你來作甚?！?/br>
    “先時，屬下聽聞趙大人忙于治喪，未敢叨饒，不料耽誤至此，今日才得拜見，有失禮數，還望大人治罪?！?/br>
    趙監工輕笑：“治什么罪。你下去吧，我想清靜清靜?！?/br>
    尋壑預先想過趙監工各種答復，唯獨這招‘只求清凈’出乎意料，眼見趙監工神情疲憊，確實不勝叨饒，尋壑只得拜別退下。出了門，下臺階時，簾后琴女撥錯一弦，尋壑過去也是精通琴藝之人，只一耳朵便捕捉到了。

    突聽杯盞落地碎裂之聲，與此同時，伴隨一聲女子驚呼，緊接著是一聲咆哮：“宮商角徵羽，統共五聲你都記不住，還彈什么，給我滾下去！”

    是趙監工的嗓音。

    尋壑躊躇些會兒，返身回到廳內，卻見紅衣琴女趴貴在趙監工腳邊，身子不住戰栗。趙監工發現來人，便問：“你回來作甚？”

    尋壑竟不回答趙監工，只問琴女道：“姑娘，今年芳齡幾許？”

    第56章杏花依舊駐君顏④

    突聽杯盞落地碎裂之聲，與此同時，伴隨一聲女子驚呼，緊接著是一聲咆哮：“宮商角徵羽，統共五聲你都記不住，還彈什么，給我滾下去！”

    是趙監工的嗓音。

    尋壑躊躇些會兒，返身回到廳內，卻見紅衣琴女趴跪在趙監工腳邊，身子不住戰栗。趙監工發現來人，便問：“你回來作甚？”

    尋壑竟不回答趙監工，只問琴女道：“姑娘，今年芳齡幾許？”

    姑娘微微抬頭，旋即又瑟縮回去。

    “問話不答，平日我就是這么教你的么?！壁w監工怒道。

    琴女慌忙辯解：“不敢！奴婢十……十五……”

    尋壑了然撫掌：“果然。此曲乃蔡文姬流落南匈奴十余載、歸漢時所作，彼時文姬已和匈奴王育有二子，只身返鄉，與幼子生別離，此間苦楚，實非及笄幼女所能了悟?！?/br>
    趙監工淡淡應道：“這孩子自幼學琴，蔡琰的《悲憤詩》，她是讀過的?！?/br>