長寧揉揉眼睛，扶著腦袋撩開簾子，卻是愣住了。

    秦深站在這里，牽著那匹高大風駿的黑馬, 平素在他手下極為乖順的馬兒如今躁動不安，鼻孔里不耐地哧著氣，蹄子不耐地刨著地。

    他一身黑衣，沉默地隱在黑暗里，像一尊無聲的雕像，靜靜地守護著從這條路上緩緩駛來的長寧。

    長寧臉頰上泛著酒醉后的酡紅，雙眼朦朧含淚，她從車窗里伸出手, 隔著一臂的距離, 手指虛點著描摹他的容顏。

    如夢似幻，似真似假, 像一場千秋大夢，他是她唯一的真實，是藏在心尖上, 永遠無法割舍的一點嫣紅。

    秦深看著她，目光專注，長寧跌跌撞撞地跳下馬車，不顧從高高的車轅是否會崴著腳，她只一心地沖下去，跌入秦深的懷抱里。

    長寧在他懷里仰起頭看他，喃喃道，“秦深?！彼熘p臂，勾著他的脖子，又叫他，“秦哥哥?！?/br>
    她目光沉且痛，聲音惶惶，是不安更是急切。秦深便伸手，扶著她的后腦按在懷里，聲音沉穩極了，他應道，“我在?！?/br>
    “我好累啊?！彼＞胫翗O，甚至連眼睛都快睜不開了，輕聲說，“你背背我，好嗎？”

    秦深直接反身把她放到背上，輕輕地顛了顛，側著頭柔聲問她，“回長公主府嗎？”

    長寧沉默片刻，搖了搖頭，額頭眷戀地蹭蹭他的肩膀，“不想回去，去你的小院?！?/br>
    秦深就背著她，在月下無人的大郢都城緩緩走著，身后跟著皇宮里出來的馬車和那匹桀驁的黑馬。

    不知道走了多久，長寧突然開口問，“秦哥哥，你還記得父皇是什么模樣嗎？”

    秦深認真地想了想，他倒還記得，只是不知道該如何形容，于是言簡意賅地回道，“你的眼睛和他一模一樣?！?/br>
    長寧伸手摸了摸自己眼睛，又問，“他是個什么樣的人呢？”

    秦深走得不緊不慢，背著一個人走了這么久聲音依然平穩，他道，“先帝仁厚，他執政的那些年里，至少他身邊的人從沒有說過他一句不好?！?/br>
    “他對我的皇兄們如何？”

    秦深敏銳地捕捉到她說的是“皇兄們”，立刻就知道她必定是知曉了一些往事，但他依然如實地說，“先帝是個好父親，就算幾位皇子出身各不相同，但他一視同仁，從不會厚此薄彼?！?/br>
    “那他是一個很好的人嘍？”長寧總結道。

    秦深頓了一下，“他是一個很好的人，也是一個很好的父親，可是他最重要的職責，應該是做一個好皇帝?！?/br>
    長寧趴在他肩膀上，伸手摸了摸他的耳垂，很軟，她輕聲說，“他是一個很好的人，是很好的夫君，是很好的父親，可是他的兒子們手足相殘，我的母后，他的妃子，最后葬送了他的性命?！?/br>
    秦深腳步一下子停了，他沒有回頭，因為知道長寧不需要，可是他還是忍不住心疼。

    長寧把頭埋在他肩膀上，有冰涼的水珠順著他的脖頸滑入衣裳里，她平靜地說，“我身體里，一半流著父皇的血，一半流著母后的血，可是早在十多年前，母后手中就沾了父皇的血?！?/br>
    “他是一個很好的人，可是好像沒有人來愛他?！?/br>
    “他活著的時候，他們想從他手里獲得更多的財富和權利，他死了，他們還要借著他的蔭護，享受著舉世無雙的尊榮?！?/br>
    “也許生為皇室，從來不是眷顧，而是一種枷鎖，父皇是，皇兄是，我也是?！?/br>
    “可是我們誰都無法逃脫?！?/br>
    秦深站定了，他仰頭望著天上一輪皎潔明月，就像在望著他曾經無數次放在心里思念的人，可是這輪明月，也曾被烏云隱蔽，不見天日。

    他有些艱難地問，“長寧，上一世，陳世待你好嗎？”

    長寧一僵，卻不語。這些話她可以在皇兄面前毫無顧及地講出，可以在皇嫂面前坦露坦白，可是面對秦深，她只愿隱瞞一世，讓他永遠都不知道。

    她猶豫片刻，還不待她回答，秦深便說，“此時讓他逃脫，但終有一日，我會尋出他的蹤跡，讓他這輩子用這條命來向你賠罪?！?/br>
    “我可以忍受他把你從我身邊奪走，忍受你們三書六禮三拜九叩成親，忍受自己戰死沙場尸骨無存，至少他不曾讓你遠赴邊疆為質，這件事，我便該謝他?！彼纯?，咬牙切齒道，“可是我不能容忍，他得到了你，卻不曾珍惜你，沒有照顧好你?！?/br>
    “最后更是下毒害你，他——該死！”

    長寧攬緊了秦深，感覺有一張無形的大網一點一點勒緊她的心口，簡直讓她喘不過氣來，父皇富有天下，最后卻還是死于最親近人之手，皇兄登上高位，卻幾乎是眾叛親離，她上一世死于非命，這輩子即將孤身遠赴敵國——

    像是一個逃不出的怪圈，一個無聲的詛咒。

    這輩子，她還有機會，活著回到故土嗎？

    她雖表現得平靜，但終究是個一輩子沒有離開過家人的幼鳥，她也會不安，會害怕，會恐懼，可是她不能退后一步。

    長寧小聲問，“你都知道了？”

    是的，他都知道了?！拔蚁Ｍ氵@輩子能夠平安順遂，百事無憂。我會護你平安喜樂，百歲安好?！?/br>
    “我送你西行出大郢的邊境，也定會率千軍征萬馬，迎你回來?！?/br>
    “長寧，”他堅定地說，“我等你回來，你也等等我，好嗎？”

    好嗎？怎么可能不好，只要秦深還在，哪怕讓她等十年，等二十年，等到下輩子都可以。

    “好，”長寧輕聲應下，“等我回來了，你要娶我?！?/br>
    秦深此時終于忍不住側過頭看她，眼神柔和道，“求之不得?！?/br>
    空蕩無人的街道，兩條影子拉得斜長，卻又親密無間，貼近得像一個人，交融的，是落下的一個輕吻。

    這條路再長，終究也是有盡頭，秦深背著長寧，從宮門口一直走到了長公主府。

    長寧抬頭看著面前的牌匾，有些撒嬌地踢了踢腿，抱怨道，“我不是說了，不想回長公主府嗎？”

    “可是我的小院只有一間臥房，臥房里只放了一張軟榻?！彼Φ?，“不知殿下想讓臣睡在哪里？”

    長寧有些臉熱，是她思慮不周，因此只是含糊道，“諾大的將軍府，還能沒有一個待客的廂房了?！?/br>
    秦深點頭，“有是有，但是你忍心趕我去那里嗎？”

    這話便是有些唐突了，可是長寧還去軟著聲音答了，她說，“不忍心?！?/br>
    這話簡直聽得讓人酸倒牙了，他兩人渾然不覺，隱在暗處的一人影卻忍不住笑出了聲。長寧和秦深同時扭頭看去，那人倒也不掩飾，大大方方地走出來。

    是四皇子。

    他還是那副溫吞老實的模樣，好像剛才那聲笑不是他發出的似的，他對著長寧和秦深一拱手，嘆了口氣，“兩位真是讓我好等啊?！?/br>
    此時已是后半夜了，月亮偏西，再過一個時辰，就是天明前最黑暗的一段，都城里所有人都酣睡著，沉浸在香甜的夢想中，無人知曉這一處角落里發生的一切。

    秦深立刻擋在長寧面前，看著他冷聲道，“你來這里干什么？”

    “我既知曉長公主是秦兄的心上人，不忍看你二人相隔兩地相思三秋，自然是為你們排憂解難而來?！彼е?，純良溫馴地沖他們眨眨眼睛，一幅感同身受的模樣。

    可是長寧和秦深都不信他說的每一個字，無事獻殷勤非jian即盜，況且兩國立場相對，他卻主動湊上前來，定然不會是全為他們排憂解難而來。

    “我和長寧只遙遙地見過一次，這還是第一次正式會面，她不知曉我也就罷了，秦深兄，你我互知極深，你又怎會不知我是何意呢？”他嘆了口氣，似是極為無奈。

    “我又怎知不是養虎為患？”秦深毫不客氣地諷道。

    “那也比此刻虎伺狼環好得多?！彼佌伾普T，甚至毫不在意地提及自己不光彩的事跡，“我是個手不能提肩不能扛得廢物，既不能上馬征戰天下，也不會娶無數個女人再生下數不盡的子嗣，我只是想活著，能夠站起來，不必像條狗一樣，跪在地上搖著尾巴祈求別人放我一條生路?！?/br>
    “我總比我那些個生來驍勇善戰的兄弟好拿捏得多，與其讓我那些兄弟繼承王位再揮師入侵，還不如施舍給我，至少我能保證，在我繼位期間，羌國的子民，一步都不會踏入大郢的土地?！?/br>
    “我羌國愿俯首稱臣，自愿并入大郢的版圖，只要朝廷能夠在我國子民活不下去時候，施舍給我們能夠活下去的米粥?！?/br>
    “自然，一朝天子一朝臣，到那時，羌國于周邊幾個小國的聯盟協議，就做不得數了，”他意有所指道，“大郢要拿他們如何，都是他們應得到?！?/br>
    他側頭看著長寧，聲音柔和了一些，“長寧是大郢的長公主，自然會是羌國的貴客，我就算拼上性命，也定會護她周全?！?/br>
    “好大的口氣?！鼻厣畛爸S一笑，“你要是能護自己周全，又怎會被送來大郢。明為出使，實為棄子，要是大郢的皇帝怒極，不愿受這份辱沒，就是把你當場打死在這里，也不過是給了羌國一個入侵的借口?！?/br>
    “你又拿什么，來護長寧周全？”

    四皇子苦笑一聲，“秦兄，看破不說破，你至少給我留一點余地吧?！彼掌鹉樕现t和的笑，正經起來的臉眉眼深邃，整個人突然就變得凌厲起來了。

    “秦兄，蛇有蛇道，鼠有鼠行，我在那群人手底下能夠活到今天，自然也不會是毫無依仗的。我只是需要一個保證，能夠讓我光明正大地站在族人面前，不會被他們剝皮抽筋的保證?！?/br>
    “我需要一個比羌國更強大的靠山，雖然大郢現在未必是，可是再等兩年，一切都難以預料。長寧在羌國也需要一個幫手，你也需要?！?/br>
    “這是一件對我們彼此都有利的事情，何樂而不為呢？”

    “當然，我會向諸位展示我的誠意的?！彼捯粢晦D，又變得彬彬有禮了“我和長寧一同回去，長寧到了羌國的前幾天會是最艱難的，但是我不會讓任何人傷害他，秦兄可以慢慢考慮?！?/br>
    秦深只是冷著眼看他，長寧喝了酒，靠著秦深，倒是難得的思緒清明，她知道，扶持一個羌國皇子坐上王位才是最好的辦法，哪怕以后大郢打下羌國的土地，也只能如此做。

    畢竟山高皇帝遠，風俗文化皆不相通，以夷治夷才是上策，也更加穩定。

    可是她好奇的是——“這些話，你為什么不找皇兄去說？”

    四皇子看她一眼，搖頭笑道，“這些話要是我來說，他是不會相信的?！?/br>
    大郢的皇帝，終歸是萬萬人之上，是尊貴無匹的人，再落魄失意，也不會允許一個異族人對他指手畫腳。

    長寧抱著秦深的手臂，姿態閑散，帶著一種事不關己的輕慢，緩緩說道，“他會信的，他是個好皇帝的，比起虛無縹緲的尊嚴和臉面，他更看重他的百姓和家人?！?/br>
    她撩起眼皮，終是認真地看他一眼，“這件事情，你要親口和皇兄說，我和秦深都不會幫你轉達?！?/br>
    “皇兄要是應下，大郢便會盡全力達成你的所愿，皇兄要是不同意，”她頓了一下，額頭靠著秦深的肩膀，閉上眼睛，長長地出了口氣，“此事以后便休得再提，生死由命，我絕不會怨天尤人?！?/br>
    四皇子一愣，他下意識地又去看秦深，秦深卻只是側著臉看長寧，竟也沒有反對。

    此事與他想的截然不同，他有些茫然，卻也有些羨慕，能夠毫不猶豫的把性命交付給他人，這是他永遠都難以做到的事情。

    可是一個生于富貴長于嬌寵中的小姑娘，竟能這樣輕易地將生死置之度外。

    因為她身前身后，都有傾其所有守護她的人。

    可是他沒有。

    長寧說完這話便不做聲了，秦深也并未阻止，此事便默認了他們兩個不會插手，一切都看皇上的態度了。

    四皇子看著他們，一邊在心里說，這簡直是瘋了，可是一邊又忍不住想——也許呢。

    要是他老老實實地夾緊尾巴，只要大郢的皇帝不說要他的狗命，至少他能夠活著走回去?？墒且撬纺懓斓販惿先?，一怒之下殺了他也不是沒有可能。

    可是只要有一線希望，誰會想活得窩囊呢。

    四皇子看著兩人氣定神閑的模樣，心中的天平搖擺，很快地偏向了另一方。

    長寧要遠行，再加上此去遙遠前程未知，她身邊的人都放心不下，就算明面上不能為她準備太過顯眼的東西，私下還是希望能夠有護她周全的萬全之策。

    秦深調了自己身邊兩個從小培養的死士，皇上撥了自己的兩個身手最好的暗衛，皇后帶著身孕去寺廟長跪七天，為她求了一枚護身符，太后連著半個月都沒出過佛堂，至于太子，自從知道這件事，他瘋了一樣地往自己身上攬政務，恨不得明天就有通天之能經緯之才。

    他們都恨不得時間就此停留，生也好死也罷，他們都在一起，可是誰也無法阻止時光飛逝，光陰從不溫柔，也絕不厚此薄彼，帶來生，也帶來死，帶走離愁傷痛，也帶走歡欣雀躍的無憂。

    四皇子最后還是和大郢達成了協議，他站在宮門口，揣著手看著來來往往的人群，怔忡了半餉，搖搖頭，笑了笑，一派祥和地走了，不騎馬不坐車，溜溜達達地沿著街走著，眼里是一種輕松的艷羨。

    真好，希望羌國的子民，以后也可以這樣無憂無慮。

    不論如何，長寧離開大郢的這一天終究還是到來了。百姓們懵懂無知地站在街道兩邊，小心翼翼地看著這種氣派的場景，大氣都不敢喘，。

    皇上眼下青黑，滿臉的后悔和不舍，皇后哭紅了眼睛，拉著她不肯松手，太子負手而立，眼里是悲痛過后沉淀下的沉靜，短短幾個月，他看起來已經像個大人了。

    秦深和拾風站在她背后，是她的依仗也是她的守護，秦深護送她到邊境，拾風則與她同行，拾雨不夠穩重，就留在家里。

    長寧認真的視線從每一個人的身上掃過，像是要把他們都刻在眼睛里似的，用力得眼眶都紅了。