“有什么不好？”岳七見他不肯接，主動拉起他的手，把碗放進他手里，“快吃吧，趁熱，涼了就不好吃了?！?/br>
    吳東望著岳七寫滿執著的俏臉，心中的愧疚愈發沉重：“你對我這樣好，可是我……我不知該怎么回報你?！?/br>
    岳七一怔。

    秋收過后，岳七已換了一身新衣裳，吳東卻仍穿著打滿補丁的破衣服。其實他們兩家原是差不多的，可如今卻有了一些差距。

    今年岳家田地豐收，又趕上稅率大減，原本貧寒的家里忽然之間竟多了一些余錢。岳家父母高興，就給愛女置辦了新衣服。而吳東卻沒趕上這個好時候——他在去年的時候，離家出走，當了山賊。今年他所在的山寨歸降了州府，他也就成了田奴。他去年沒種地，今年自然沒收成，新分配給他的荒地他還得花更多力氣去開墾，以準備明年的春種。

    兩人僵持了一會兒，岳七問道：“為什么這么說？”

    吳東低頭看著自己破了洞的草鞋不吭聲。

    岳七卻不知他的心思，秀眉一擰，惱道：“東哥，難道你變心了？！”

    吳東大驚，立刻道：“怎么會！”

    他兩人青梅竹馬，早就互生愛意。只是時局不好，生活困頓，兩人才一直沒有結親。

    岳七跺了跺腳，臉色漲紅：“那你什么意思？連我做的飯也不肯吃了，還說不知道怎么回報我，你分明就是不想娶我了！你是不是離家的一年里喜歡上別的姑娘了？！”

    吳東急得抓耳撓腮：“不是！我怎會、我……”

    岳七見他著急的樣子，火氣消了一些，噘嘴道：“那你說這話，究竟什么意思？”

    吳東與她對視片刻，敗下陣來，頹然道：“我是怕……是怕……怕如今的我已經配不上你了?！?/br>
    岳七一愣，旋即露出了不可思議的表情。

    “我是戴罪之身，是州府的田奴，旁人只要交十一的田稅，可我要交十二來贖罪。農閑時節還要去州府幫做雜役，我……”吳東一臉糾結，“如今我已比不上村里其他的男人，我怕我給不了你好的生活?！?/br>
    岳七聽他說完，頓時更加生氣了：“你把我想成什么人了？！你當初去做山賊，還不是因為我父親生病，我們無錢給他治病，你才落草。你覺得現在我會背叛你？你就覺得我這么薄情寡義？！”

    “不是不是！”吳東連連擺手，嘴笨得不知道該怎么解釋，“我、我……”

    “你不想娶我你就直說！”

    吳東一愣，竟沒立刻反駁。

    岳七氣登時大怒，淚水已在眼眶中打轉。她狠狠踩了吳東一腳，轉身就跑。

    吳東呆在原地，不知該不該追上去。

    “哎喲！”

    岳七跑得太急，被石頭絆了一跤，撲倒在地。吳東見狀嚇得魂飛魄散，忙將飯碗往地上一放，快步沖過去扶起岳七，緊張道：“七妹，你沒事吧？傷著哪里了？”

    岳七噙著淚花不想理他，起身就要繼續跑。吳東哪里肯讓她跑，堅持要檢查她的傷勢，兩人推搡片刻，岳七抓起吳東的胳膊狠狠咬了一口。這一口咬醒了吳東，他看著少女哭花了的臉龐，心揪成一團，用力把岳七抱進懷里。

    岳七伊始還掙扎，漸漸的，不再掙扎，靠在他懷里嗚嗚哭了起來。吳東什么也沒說，只更加收緊胳膊。

    片刻后，兩人的情緒平靜下來。

    “我沒有變心，我心里從始至終只有你一個人?！眳菛|低聲道，“我只是怕……怕別人能給你的東西我給不了。畢竟我現在是田奴……”

    岳七哼了一聲：“少在那里找借口！不就是多交一分田稅嗎？從前十五的田稅咱也熬下來了，如今只讓你交十二，你倒還不滿意了！”

    “沒有沒有，我沒有不滿意！”吳東連忙否認。由于他所在的山寨沒做過什么大jian大惡的事，也就是管過路的商旅收收保護費，因此州府對他們的懲處很輕。雖說是田奴，實則他們也只比別人多交一分田稅而已。能夠得到這樣寬大的處理，吳東已經非常知足了。但他之所以別扭，無非是人有一種“不患貧而患不均”的心態。

    剛剛過完秋收，村里許多人家都富裕了，可他還是一窮二白。而且在接下來的幾年里，他都必須必別人多交田稅。想到這些，他心里總歸不大好受。

    兩人對視片刻，岳七從吳東臉上看明白了他的糾結，氣哼哼地撇了撇嘴，豎起一根蔥蔥玉指戳他的額頭：“你可真笨！就算當田奴，也不過五年的光景。你現在多大年紀？二十而已！往后咱們還有五十年可以過呢。這五年里，你好好種地，我也勤勞織布，比別人多交的那份田稅還能賺不回來么？”

    吳東抿了抿唇。

    少女軟化下來，嘆了口氣。她勾住吳東的脖子，把頭靠到他肩上，低聲道：“東哥，我不知道你還記不記得。去年也差不多是這個時候，秋收剛過去，我們兩家的收成被官兵征走了一大半，剩下的根本不夠我們過冬。那時你決意要去當山賊了，我送你出村，心里別提多絕望。我自己回來的時候一直在想，我怕你一去無回，我怕我爹爹的病再治不好，我覺得活著已沒什么意思……我在河邊站了很久，如果不是家里還有親人要照顧，我那天便投河了?！?/br>
    吳東回想起去年那段最灰暗的光景，不由眼神黯淡。莫說岳七想過尋死，他亦想過好幾回。

    “幸好我那天沒去投河，我等到了。等到了朱州牧上任，等到了減稅，也等到了你回來。我從沒覺得日子這么有盼頭過。你呢？你真要為了這么點小事再讓我難過嗎？”

    吳東怔住。其實他剛回來的時候心態亦是感激的，只是這幾日看到其他適婚年紀的年輕男子漸漸比他條件好了，他自慚形穢，生怕匹配不上岳七，心里才糾結起來。如今被岳七一番開導，他忽然茅塞頓開。

    他們曾一起將那樣的苦日子都熬下來了，他對他的七妹有什么不放心？如今這點小苦頭又能算什么？

    朱州牧是如此仁義，沒有讓他們終身受罰，只是罰了五年。五年而已，他的人生還有多少五年？又何必拘泥眼前，不想想日后的盼頭呢？

    想到此處，吳東豁然開朗，用力摟住岳七：“七妹！等明年開春，我就去你家提親！”

    岳七抽了抽鼻子，抹去眼淚，在他臉上狠狠擰了一下：“你敢不來，我非掐死你不可！”

    吳東被她逗得樂不可支，心癢癢的，抓起她的手親了一下。這時他的肚子咕嚕嚕叫了起來，他不好意思地笑笑，趕緊跑去吃岳七給他送的那碗飯了。

    ……

    岳七送完飯回去了，田埂上又從遠處走來兩個男子。他們在田埂上停了下來，遠遠觀察在田中耕作的農夫們。

    “應該就是這里沒錯。那幾個在開墾荒地的都是之前當過山賊，被閬州牧罰為田奴的人?！币蝗诵÷?。

    這二人便是成都府來的官兵，今日他們喬裝打扮成了普通農夫的樣子，故意來到此地，便是沖著那些“田奴”來的。

    ——他們既要動搖廊州城里的百姓，自然不會去找那些生活富足的人，而是要尋找薄弱處。什么是薄弱處？那些剛剛被朱瑙貶為田奴的人不就是薄弱處嗎？他們必定心懷不忿，對朱瑙充滿怨恨。

    兩名成都府的使者互相遞了個眼神，相視一笑，分頭朝田里的那幾位“田奴”走去……

    第49章 民怒

    荒地里，剛剛吃飽飯的吳東正干勁十足地在地里墾荒。黃路走到他的身后，沒有立刻上前，而是在不遠處默默觀察了一會兒。

    看這人的長相，跟他之前打聽到的消息很像，看來這人應該就是吳東沒錯了。

    這個吳東年紀雖然輕，但在他當初所在的山寨里，因為他勤勞肯干，心思細致，還挺有威望的。如果能夠撬動他，以他的影響力，沒準能帶動一批他以前的山賊弟兄。因此這人對成都府來說無疑是個很好的煽動對象。

    黃路勾了勾嘴角，扛起肩上的鋤頭，朝著吳東走去。

    “兄弟，墾荒呢？”

    吳東被突如其來說話聲嚇了一跳，猛地回頭，看到站在他身后的黃路。他不認識黃路，因此神色頗有些警惕，上下打量他：“你是？”

    黃路虛指了一下對面的山頭：“我是那邊村子的，今天到這兒來走親戚，幫親戚干了點活兒?，F在活兒干完了，正準備回去呢?！?/br>
    吳東聽他解釋得合理，點了點頭，也就沒再多問什么。

    黃路沒有走開，跟他搭起話來：“兄弟，你在這里墾荒，難不成你也是以前當過山賊，被州府罰為田奴的？”

    吳東愣了一愣：“也？”

    黃路忙道：“我有一個表弟，在外面流蕩了一年多，上個月剛回家，最近也在村子附近墾荒呢。我看到你，就想到我表弟了?！?/br>
    這會兒正是農閑時節，這時候還在地里墾荒的，大都是田奴。吳東不好意思地笑笑，算是承認了自己的身份。

    黃路道：“我看你這里還有這么多地沒墾，我反正也沒事做，我來幫幫你吧?！?/br>
    吳東忙道：“不用不用，我自己來就好?！?/br>
    黃路卻不由分說地幫忙鋤起地來：“別客氣。早點干完活兒，你也能早點回去休息?！?/br>
    吳東見他如此熱情，實在推脫不了，也只能道：“那謝謝你了?！?/br>
    接近的第一步算是成功了，黃路背過身去的時候高興地揮了揮拳頭，然后他一邊幫忙干活兒，一邊繼續和吳東套近乎。

    “小兄弟，你叫什么名字？”

    “吳東。你呢？”

    “你叫我阿路吧?！?/br>
    “哦，阿路?！?/br>
    山賊之禍被平定以后，閬州的治安變得非常好，最近都沒有什么可疑的人出沒過。在加上黃路表現得非常熱心，吳東對他也就沒有什么戒心。黃路又詢問他的家境，他就照實說了。黃路扯了會兒自己那個的莫須有的表弟，又去問吳東當初為什么會當山賊。吳東也都老老實實地回答了。

    話都套成功之后，黃路心里十分高興。他心想：這吳東身世凄苦，又年紀輕輕血氣方剛，現在受了罰，心氣肯定不平，后面的談話看來會很順利。

    于是他又開始他的下一套攻勢了。

    “小兄弟，”黃路一臉同情道：“你可真不容易啊。你跟我表弟一樣，你們去當山賊，根本不是你們的錯，都是被逼無奈?，F在你們居然還要受罰，我太替你們抱不平了?！?/br>
    說起這個話題，吳東也忍不住抱怨起來：“是啊。當初要不是那些狗官橫征暴斂，斷了我們的活路，誰不愿意在家好好生活，怎么會去當山賊呢？”

    黃路聽他這么說，頓時暗喜不已，正要繼續煽動，卻聽吳東突然話鋒一轉。

    “幸好，幸好宋仁透那狗官死了，咱們閬州來了個青天大老爺。要是朱州牧能早兩年當上閬州牧，我也不會落到這個地步?！?/br>
    黃路：“……”他要說的話瞬間都被堵回去了。

    過了半天，黃路干笑兩聲，道：“可是，朱州牧罰你們做田奴，你就沒有不甘心嗎？你就不覺得他不公道嗎？”

    吳東皺了下眉頭：“不甘心當然會有。但……唉，其實我也能理解。閬州亂成這樣，朱州牧也不容易。他給的處罰，已算是很公道的了。弄成現在這樣，只能算我運氣不好吧?！?/br>
    黃路：“………………”

    閬州的田奴這么善解人意的嗎？？

    其實對于閬州很多當過山賊的人，尤其是吳東這樣近一兩年剛去當山賊的人來說，他們對山賊的心情是很復雜的。他們自己當老百姓的時候，就受過山賊的侵害，那時候他們恨極了山賊。后來他們自己也去當了山賊，多少有點無奈。雖然他們肯定希望自己不要受罰，但州府對山賊總體的處罰，他們能理解，也知道這是必要的。像他們這樣罪行輕的，也就多交一成田稅；像屠狼寨那樣罪惡深重的，就斬首示眾。確實很公道了。

    吳東鋤著地，聽到身邊沒聲兒了，回頭看了一眼，看到黃路皺著眉頭，不大高興的樣子。

    吳東一怔，忙道：“是不是你那個表弟不甘心？你可得好好勸勸他。多交一成田稅有什么了不起？好好干活，娶個好媳婦，這日子不比從前舒坦多了？可千萬別再想著鬧什么幺蛾子了，要不然對不起親戚朋友?！?/br>
    他前頭被岳七開導清楚，這會兒看到別人糊涂，就忍不住也幫著開導起來。

    黃路嘴角一陣抽搐，都想轉身走了，可惜任務在身，他還是得繼續。

    他眼珠轉了幾圈，想到一套好說辭，又道：“是，現在的日子是比以前好一點……不過，如果可以不用受罰，不是更好嗎？我表弟告訴我，他最近聽說了一個很重大的消息，極有可能，可以撤銷對田奴的處罰?！?/br>
    吳東一驚，連忙問道：“什么消息？”

    黃路左右看了看，走近吳東，小聲道：“聽說，朱州牧這個官來路不正，他根本不是朝廷指派的命官，而是冒領的！既然他是假官，他對你們的處罰自然不能作數。一旦他被革職，你們就能恢復自由身了?！?/br>
    吳東一驚，質問道：“這消息真的假的？不是說朱州牧是流落民間的皇子嗎？我可聽說他這廊州牧的職位還是皇帝親自委派的呢！”

    黃路：“……呵呵?！?/br>
    吳東：“？”

    黃路連忙擺擺手，不屑道：“那都是他吹牛的！朱州牧可是商人出身，無jian不商你聽過沒？商人說的話你也敢信??？我表弟聽到的這消息可是有確切來源的，保管是真的！”

    吳東一時有些愣怔。

    黃路舔了舔嘴唇，接著道：“你想想，最近成都府不是來了么？聽說呀，成都府就是來搜集他的罪狀的。如果成都府革了他這個假州牧的職……”

    吳東目瞪口呆。