這平平淡淡的幾個字，落在尉遲越耳中，卻不啻于平地一聲驚雷。

    沈氏許了人家？這不可能！

    他縱然有泰山崩于前而色不變的氣度，聽說自己發妻與別人訂親，不免也露出了錯愕之色。

    張皇后將兒子神色看在眼里，不由失笑：“三郎緣何如此驚愕？七娘這般品貌，自然是百家爭求，許了人家不是理所當然的事么？”

    尉遲越意識到自己失態，竭力平復心緒，露出灑脫的微笑：“母后所言甚是。兒子非是驚愕，不過略有幾分詫異罷了?！?/br>
    他鎮定自若地端起杯子，喝了一口，忽覺一股咸澀的味道直沖天靈蓋。

    掌茶的宮人驚呼一聲；“太子殿下，這是鹽碗！奴婢死罪……”一邊告罪，一邊叩頭如搗蒜，心里暗暗叫冤。

    皇后喝茶不喜歡加鹽，太子卻是每飲茶必要放鹽，且他舌頭刁鉆，宮人調的味道不是嫌太淡便是嫌太咸，因而每次奉茶，宮人都會在他食案上放一碗濃鹽水，供他自行取用。

    這是經年來的習慣，哪知道今日太子殿下怎么了，竟把鹽碗當了茶杯，分明一個葵口，一個平口，器型大小都不一樣！

    尉遲越硬是將那口鹽水咽下，咸澀的味道令他靈魂激蕩，他愣是沒有皺一皺眉，鎮定自若道：“不必大驚小怪，孤只是覺得口里有些淡?！?/br>
    似乎為了證明自己所言非虛，他若無其事地端起碗，又抿了一小口，這才撂下鹽碗：“不知沈氏與哪家結親？”

    他不說沈七娘而說沈氏，便是關心世家聯姻之事，師出有名，非常得體。

    張皇后簡直有些不忍心看，太子樣樣都好，就是不知為何，從小死要面子，都這樣了還在裝。

    尉遲越兩口鹽水灌下去，倒是被激得靈醒了些。嫡母身在深宮中，弄錯了也未可知。說不定是以訛傳訛，他們沈家姊妹眾多，說親的或許是旁人。

    張皇后道：“是寧家二房的十一公子?！?/br>
    她這句話卻叫他如墜冰窟，剛燃起的一星希望就如火星遇水，“呲啦”一聲，只留下一股青煙。

    尉遲越沉默半晌，一開口，聲音有點?。骸霸瓉硎菍幖?，倒是不曾料到。不知是什么時候的事？”

    張皇后道：“聽說是不久前議下的，不久便要過定了?！?/br>
    方才那兩口鹽水似乎流到了他臟腑中，又從他的笑容中流溢出來。

    原來兩人在桃林中相會，的確是情投意合，已經許下終身。

    張皇后點點頭：“寧家如今在朝中雖有些尷尬，但門風清正，聽說那寧小公子氣質清華，雖無功名，但如今在國子監讀書，頗得師長的嘉許，還有詩集行于世，想來早晚也能嶄露頭角。七娘嫁過去應當不會受委屈?！?/br>
    邊說邊覷兒子的臉色，眼里閃過促狹之意。

    尉遲越苦笑，上輩子寧十一考進士科，被禮部侍郎壓著，還是他在復核時發現他才學胸襟過人，力排眾議點了他為狀元。

    寧十一有經世濟國之才，這輩子只要不出意外，這狀元定然還是替他留著。

    張皇后又道：“本來我也想著，七娘那孩子合眼緣，又大方端雅，再沒有比她更合適的太子妃人選，也不是沒起過念頭，趁著他們還沒過定，降旨將她娶進宮來……”

    尉遲越不由凝神屏息。

    張皇后話鋒一轉：“可與臣子爭妻，說出去畢竟不體面，三郎你說是不是？”

    她含笑看著兒子。

    尉遲越只覺臉上如被摑了一掌，火辣辣的，這正是他親口說出的話。

    張皇后接著道：“橫豎日后想見，宣她入宮陪我說說話便是。再說這姻緣也著實不錯，旁的也就罷了，寧家四十無子才可納妾，這一條便比什么顯赫的官爵、門第都實在了?！?/br>
    一眾宮婢同為女子，這些年又眼見張皇后與宮妃們斗智斗勇，以至于心力交瘁，盡皆點頭。

    尉遲越再也聽不下去，匆匆行禮道：“兒子忽然想起宮中還有些冗務，母后請恕兒子失陪?！?/br>
    張皇后沖著兒子的背影道：“太子妃的人選好生斟酌一下?！?/br>
    待尉遲越離去，張皇后屏退了其他宮人和內侍，只留了最親近的女官在側。

    那女官替皇后一下下打著扇子：“恕奴婢愚鈍，娘娘既知殿下有意，又喜愛那沈家娘子，為何不請圣人降旨賜婚？殿下方才那模樣……嘖……奴婢看了都心疼?！?/br>
    張皇后老神在在地笑道：“是他娶婦，他都不急，我何必越俎代庖?！?/br>
    女官低低一笑：“奴婢看著，太子殿下似乎挺急?！?/br>
    張皇后道：“他的性子你不知道？若是真想要，他自會去爭，什么不能與臣子爭妻，都是借口罷了。他們尉遲家的人，身上流的可是狼血?！?/br>
    第16章 決心

    尉遲越不知怎么回的東宮。

    沈氏定親的消息如同一悶棍砸在他后腦勺上，也不見得有多疼，剜心剔骨談不上，就是打得他措手不及，眼前黑了一黑。

    寧沈兩家結親，是板上釘釘、確鑿無疑的了。

    可是尉遲越不明白，上輩子他不情愿娶她，兩人毫無波折地成了夫妻，如今他愿意娶她，甚至還費了不少心神，她卻與旁人定了親？這是何道理？

    難道就因她吃錯了東西，錯過了花宴，此生便與他失之交臂了？

    他不由又想起沈氏與寧十一談笑風生的樣子，再比照那日在甘露殿對自己不假辭色的模樣，饒是他不情愿，也不得不承認，沈氏大約并未對他一見傾心。

    恰恰相反，她與那小白臉倒是傾蓋如故。

    尉遲越感到口中又咸又澀又苦。

    卻原來，沈氏的深情也會隨時而易，上一世能給他，這一世叫寧十一捷足先登，便付與了那小白臉。

    誠然，寧十一郎生得不錯，才學也差強人意，但若論文韜武略，與他比還是差些，尤其是騎射，更是不如他遠矣。

    家世就更不必提了，他是天潢貴胄，當朝儲貳，沈氏嫁與他為妻，將來便是母儀天下的皇后，天底下除了太后，還有比皇后更尊貴的女子么？

    這簡直就像舉子不愿當狀元，不可理喻。

    尉遲越背著手在房中踱了幾步，有些怒其不爭，到底還是個十幾歲的小娘子，一時叫皮相迷了眼。

    也罷，他心道，本來就是顧念她對自己一往情深，這一世才想著娶她為妻，待她好些。

    既然她已移情別戀，那便由她去與寧十一琴瑟和鳴、長廂廝守去吧。

    她既不是非他莫屬，那他也不必非她不娶。

    難道他還真去與臣子爭妻？此事絕非人君所為。

    尉遲越一向是個當機立斷的果決性子，當下決計將此事拋諸腦后，叫內侍將今日送到的奏疏搬來。

    他吩咐內侍研墨，隨意翻開一本奏章，卻是禮部侍郎劉韶德所上的《請建皇太子妃疏》。

    太子遲遲不娶妃，朝臣們比尉遲越自己還心急，隔三岔五地上疏要求他立妃。

    尉遲越往常不覺什么，如今卻覺那一行行工整的小楷仿佛排著隊在譏笑他自作多情。

    尉遲越剛平靜下來的心緒又掀波瀾。

    他撂下這糟心的奏書，又打開另一封，卻是御史大夫楊坦的乞休表。

    上回為了追封沈宜秋父親的事，楊坦叫他當著一干重臣的面教訓了幾句，自覺失了顏面，稱病不朝，如今又鬧著乞骸骨，分明就是一哭二鬧三上吊。

    尉遲越本就不豫，見此奏表，不免想起沈氏，又想起當日自己為了制造巧遇之機，煞費苦心，猶在沾沾自喜，沈氏與寧十一卻已暗度陳倉……

    尉遲越捏捏眉心，提起朱筆便批下“準奏”二字。

    這世上能要挾他的人還沒生出來，既然這尸位素餐的老匹夫愿意將官位騰出來，成全他便是。

    尉遲越批了一會兒奏章，總不免走神，看到瓊州進貢沈水香，沈氏的臉又浮現在腦海中；鼻端似乎還縈繞著一縷淡淡的幽香。

    好不容易將她的笑顏從腦海中摒除，又看到“邊關不寧，十有一年”。

    他放下奏章，想起張皇后的話，心道四十無子方能納妾便很了不起么？

    非是他喜歡三宮六院，上輩子他從不沉湎聲色，后宮總共也沒有多少人，在歷朝歷代的君主中已屬罕見。

    他是人君，自不能與臣子一概而論。

    莫非沈氏在意的是這個？尉遲越思忖，大抵世間女子都是愛喝醋的，沈氏對自己一往情深，心里自然也暗暗醋著，只是深明大義，端莊識大體，這才未曾流露分毫，若是這一世……

    尉遲越回過神來，哪里還有這一世，此女業已琵琶別抱，與他分道揚鑣，再無瓜葛了。

    想到此處，他便覺如鯁在喉。

    罷了，多想無益。

    尉遲越捏了捏額角，繼續埋頭案牘，可沈氏就像在他腦海中安了營扎了寨，只等他稍一松懈，她便乘隙來攻城略地。

    尉遲越批了一會兒奏章，只覺心神不寧，不堪其擾，只得撂下筆站起身，走出書房，沿著回廊漫無目的地走著，不知不覺走到長壽院后頭的園子里。

    時值仲夏，轉眼就是端陽，海池中芙蕖拱璧，花色白里透紅，猶如少女含春的粉面。

    池子上有一座水榭，四周施設了紗幔，尉遲越心不在焉地走過去，剛在水榭中坐下，便想起當年沈氏常在此地讀書消夏。

    他立即站起身，步出園子。

    可這東宮后院是他們當年婚后所居，哪里沒有沈氏的影子？

    尉遲越只得去了前院，至少她從不踏足此地。

    他悶悶地坐了一會兒，忽然想起一件事，把來遇喜叫到跟前：“你可記得我幼時常帶在身邊的那柄小胡刀？”

    來遇喜皺著眉一臉困惑。

    尉遲越一邊回憶一邊道：“六寸來長，玳瑁刀柄，金刀鞘，上面還嵌著紅寶石和玉蟲子……”

    來遇喜這才記起來：“可是圣人所贈的西域貢物？”

    尉遲越點點頭：“不知現今何在？”

    來遇喜努力回憶了一番，躬身道；“奴年老糊涂，一時還真說不上來，但宮中物事皆有造冊，請殿下容奴去查一查?！?/br>
    尉遲越端起茶杯，將整杯釅茶一飲而盡，苦得皺了皺眉：“你現在去查，孤在這里等著?！?/br>
    來遇喜哪里還敢耽擱，忙一路小跑著，支使小黃門們去翻各個庫里的冊子。

    東宮的庫藏不知凡幾，這刀又是多年前的舊物，找起來談何容易。

    來遇喜使出渾身解數，滿東宮的宮人、內侍齊心協力翻箱倒柜，找出那柄刀也費了一個多時辰。

    尉遲越打開沉香木盒子，曾經日日摩挲的愛物躺在寶藍織錦上，時隔多年，刀鞘上的寶石真珠依舊熠熠生輝。

    他伸手摸了摸刀鞘上鏨刻的葡萄紋，指尖傳來熟悉的感覺。

    這似乎是他唯一一次贈送東西給沈氏。

    上輩子每逢節日，他都會循著宮中的成例賞賜些東西，有時是錦緞，有時是器玩，但唯有這把小胡刀不是賞不是賜，是贈與她的。

    卻連這把小金刀也沒送出去。