上輩子姑媳兩人相處得頗為融洽，兩人也有些同病相憐，同為帝王發妻，同樣無法誕育子嗣，也同樣不受待見。

    只是張皇后早逝，沒等到尉遲越登基便仙逝，沈宜秋一直深覺遺憾，如今乍見故人，又是年輕康健的模樣，心中感慨與歡喜自不必說。

    她斂衽福了福，走到張皇后身邊，皇后握著她的手稱贊：“多年未見，出落得越發端靜嫻雅了，你母親已是風華絕代，你更是青出于藍?！?/br>
    沈老夫人聞言臉色有些尷尬，她一向不喜沈宜秋母親，哪知皇后對她如此盛贊，她心中暗哂，張太尉到底是一屆武夫，女兒的教養可見一斑。

    張皇后又道：“七娘不必拘謹，只當這里是自己家便是，我膝下沒有女孩兒，一見你便覺十分喜歡?！?/br>
    沈宜秋從方才開始便垂著頭，脖子早酸了，聽皇后這么一說，便從善如流地抬起頭，挺直了身子。

    尉遲越坐在皇后下首，沈宜秋一抬頭，自然就瞧見了他。

    尉遲越終于等到沈宜秋抬頭，忙正襟危坐，沉下臉色，一臉端肅持重。

    他料想沈氏見了他這般“巖巖若孤松獨立”的氣度，必定驚為天人，傾慕不已。

    沈宜秋的目光從尉遲越臉上掃過，只見他面沉似水地看著自己，似有不豫，心道果然，他們大約天生八字犯克，即便這一世并無瓜葛，只是萍水相逢，他倆也是互相看不順眼。

    尉遲越暗暗覷瞧，卻見沈氏面無表情，目光從他臉上劃過，片刻也沒停留。

    她的雙頰白里透紅，卻是肌膚正常的紅暈，并不像他預料的那般雙目盈盈、粉面含春、紅霞滿腮。

    他本來一心躊躇滿志，沈氏的冷淡就如兜頭一盆冷水澆下。

    失望之余，他不禁又想起那日桃林中，沈氏與寧十一言笑晏晏的模樣，與眼下不啻天壤之別。

    莫非這一世，沈氏真的移情別戀了？

    這念頭一萌芽，便被尉遲越連根拔去。

    不可能，上一世她對自己用情至深，超越生死的界限，如此深情厚誼，又豈是可以隨隨便便換人的？

    他思索了一番，大約還是因為沈老夫人的緣故。

    是了，沈宜秋的祖母待她甚嚴，想必是因祖母在場，她必須循規蹈矩，便是怦然心動也要裝出這無動于衷的模樣。

    沈氏生性內斂，一向七情不上面，裝得以假亂真也是有的。

    就是因為她裝得冷若冰霜，上輩子到死他也不知道她的情意。

    張皇后拉著沈宜秋說了一會兒話，總算放開了她的手。

    沈宜秋坐回榻上，不一時便有宮人入內奉茶，又捧來各色鮮果和糕餅菓子。

    張皇后見著什么時鮮新巧的便叫人往沈宜秋面前食案上堆，金盤玉碗幾乎要堆疊起來。

    “不知道你愛吃什么，各色都叫他們備了點，”張皇后指著一碟紅玉珠顆般的櫻桃道，“這是華清宮熱泉旁的園子里種出來的，那邊地氣暖，格外甜，你嘗嘗?！?/br>
    又道：“這金乳酥和玉露團是我宮中小廚房自己做的，別處沒有這個味道?！?/br>
    沈宜秋拈了一顆櫻桃放入口中，尉遲越看在眼里，心道原來她喜歡這個。上輩子他難得在沈氏殿中用膳，偶爾為之，也不曾加以留意，如今才發現，自己對她的喜好一無所知。

    尉遲越暗暗將她吃過的東西記在心里。

    沈宜秋不經意抬眼，就見男人眉頭微蹙，目光沉郁地看著自己。

    她莫名其妙，看了眼盤中的櫻桃，心道不就是吃你家幾顆櫻桃，雖然是稀罕物事，但也不至于這么苦大仇深地瞪著我吧。

    張皇后笑道：“我這宮里還有兩筐，一會兒七娘帶回去?！?/br>
    沈宜秋甜甜一笑，露出一對梨渦：“謝皇后娘娘賞賜?！?/br>
    “不過一些吃食，你若喜歡，往后每年華清宮的櫻桃熟了，我都叫人給你送兩筐過去，不用和我見外?！?/br>
    若是換了上輩子，沈宜秋必要誠惶誠恐地推辭，如今卻沒那么多顧忌了，華清宮的櫻桃皮薄味甜多汁，厚厚臉皮年年都能敞開肚皮飽餐個夠，何樂而不為呢，當即謝恩。

    沈老夫人忙道：“孫女沒規矩，見笑了?！?/br>
    張皇后卻很高興：“難得七娘不與我見外，可見是與我有緣?！?/br>
    尉遲越一直留意著沈宜秋的一舉一動，方才那一眼蜻蜓點水，也不知她看清楚自己樣貌不曾，雖說他有令人一見而為之傾倒的風姿，究竟還是多看幾眼穩妥些。

    可沈氏卻不再朝他看，倒是一直眼含笑意地望著他嫡母。

    尉遲越心中困惑，沈氏不趁此良機多打量打量自己，盯著皇后看個不住是何道理？

    他設身處地想了一會兒，忽然茅塞頓開。

    是了，小娘子嫁人，婆母是否好相處是頭一等大事，自要仔細斟酌。

    張皇后見兒子滿腹心事的樣子，心中疑團越滾越大，往日尉遲越來請安，總是寒暄兩句便急著走，坐榻都坐不暖，今日卻像生了根似的，一坐便坐了小半個時辰。

    還打扮得這樣玉樹臨風，真是有些耐人尋味。

    她心中狐疑，面上若無其事，對尉遲越道：“你們怎么一塊兒來了？倒像是約好的一般?！?/br>
    尉遲越道：“回稟母后，兒子剛巧入宮向母后問安，恰在鹿宮院外邂逅姑祖母與沈家小娘子，便即相攜而至?！?/br>
    張皇后笑道：“七娘是你姑祖母孫女，你該稱她一聲七妹才是?！?/br>
    沈宜秋光是想象這兩個字從尉遲越口中吐出，胳膊上便直起雞皮疙瘩，忙道：“太子殿下天皇貴胄，與民女有天淵之隔，不敢逾矩以兄妹相稱?！?/br>
    尉遲越一個七字卡在喉嚨口，聽她這么說，連忙咽了下去，正了正臉色。

    見了貌美如花的小娘子便阿兄阿妹地攀扯，是不務正業的浮浪子弟才會做的事。

    沈宜秋瞥見他微蹙著眉，一張臉黑得像鍋底，心中一哂，誰樂意要個便宜表兄似的。

    尉遲越又坐了一會兒，看著火候差不多了，便起身告辭。

    走出皇后寢宮，他沐浴著孟夏和煦溫暖的陽光，渾身一陣松快。

    今日雖與他料想的有些許不同，但進展十分順利，沈氏上輩子對他一往情深，這輩子又沒換個人，心意自也不會變。

    何況他未雨綢繆、有備無患，在昨日的賞賜中表明了心跡，若是她見到那物，便知道他意欲娶她為妃。

    而嫡母顯然對沈氏青睞有加，待她重提娶妃之事，他便提一提沈氏，皇后自然樂見其成。

    第14章 驚喜

    太子在場有的話不便出口，待他一走，張皇后便笑著問沈老夫人：“七娘及笄了罷？我依稀記得她與五公主同歲，五公主是去歲三月及笄，不知是否記岔了?！?/br>
    沈老夫人答道：“皇后娘娘好記性，孫女確是元貞十八年十月里生的。

    “那就是比五娘子小了半年?！?/br>
    張皇后與身旁的中年女官對視一眼，又轉頭對沈老夫人道：“五公主及笄后便出宮建府，去歲冬月與附馬成婚。如今女孩兒一個個出閣，這宮里是越來越冷清了?！?/br>
    這話自非無的放矢，她每說一句，沈宜秋便心驚一分。

    張皇后接著道：“我今日一見七娘便覺投緣，可惜不能長留身邊作伴?！?/br>
    那中年女官笑著給沈老夫人續茶：“老夫人別怪奴婢多嘴，奴婢侍奉娘娘多年，難得見她如此開懷，若是小娘子能常來宮中陪伴娘娘就好了?！?/br>
    不等沈老夫人答話，張皇后先道：“我也只是想想罷了，如珠如寶的女孩兒，入宮陪我這么個老婦，人家祖母哪里舍得?！?/br>
    沈老夫人聞弦歌而知雅意，知道張皇后有意讓孫女嫁給太子，心里不禁喜憂參半。

    若是當初順順利利帶著七娘子赴花宴，恐怕大事已成了，或是晚些替她說親事，也無所妨礙。

    如今與寧家議定了親事，卻不知如何是好。不由深怨邵家多管閑事。

    她忙拜謝：“孫女不識大體，媸顏陋質，承蒙娘娘不棄，實是她三生有幸，豈敢推辭?！?/br>
    張皇后道：“老夫人過謙了。七娘也在家中待不了多少時日了，我怎生忍心搶人?！?/br>
    女官以袖掩口，吃吃一笑：“奴婢倒有個兩全之策……”卻不往下說。

    張皇后笑著剜她一眼：“好個刁滑婦人，偏你話多，在客人面前搬弄口舌，是生怕我不治你的罪？”

    那女官一臉有恃無恐，笑道：“奴婢死罪，不該妄自揣測皇后娘娘心意?！?/br>
    張皇后笑罵：“果真死罪?！?/br>
    兩人一遞一說，就差把話挑明了。

    沈宜秋偷覷祖母臉色，只見她若有所思，微露沉吟之色，不由心焦。

    祖母的心思她一清二楚，如今與寧家還未過定，尚有轉圜的余地，可是背信食言究竟于名聲有損，沈老夫人一向以門閥自矜，多半是在舉棋不定。

    她不能將自己的后半生懸在祖母的一念之間。

    沈宜秋心如電轉，便即低下頭來，雙手拉扯絞動著腰間的絲絳，嬌羞之色溢于言表。

    宮中女子目光何其敏銳，見她這模樣，心下便有了計較。

    張皇后沉吟片刻，對沈老夫人道：“七娘如此品貌，貴府的門檻怕不是已經被踏平了，不知哪家的公子有這般福氣?！?/br>
    沈宜秋將頭埋得更低，沈老夫人看在眼里，心頭火起，但卻毫無辦法。

    皇后既已看出端倪，刻意隱瞞便成了欺君。

    且寧沈兩家議親之事雖未傳揚出去，到底不是什么秘密，皇后既起了疑心，著人一打聽就能知道。

    她只得道：“回稟皇后娘娘，孫女許了寧家二房十一公子，現下還未過定?！?/br>
    張皇后雖已猜到，仍不免遺憾，對女官搖頭嘆道：“就知晚了一步?！?/br>
    又將沈宜秋叫到跟前，拉著她看了又看，惋惜之情溢于言表。

    張皇后與沈家祖孫說了會兒話，又留他們在宮中用了午膳，賜下若干賞賜不提。

    從宮中辭出，沈家祖孫同坐一乘馬車回府。

    剛一上車，沈老夫人便沉下臉來，目光如刀地盯著孫女，仿佛要在她花般嬌艷的臉龐上盯出兩個窟窿：“我悉心教導你十年，你學的便是自行其是，悖逆長輩？”

    沈宜秋泰然自若地迎著祖母的目光：“孫女不知何錯之有，望祖母明示?！?/br>
    沈老夫人不曾料到她這么大膽，一時無言以對。

    她為何勃然大怒，兩人都心知肚明，但理由不能擺到明面上說。

    世家的體面就在這一層捅不穿、扎不爛、水火不侵的遮羞布上。

    半晌，沈老夫人長長嘆息了一聲：“你且好自為之?！?/br>
    說罷靠在車廂木壁上，闔上雙目，再也不發一言。

    若是換了以前，沈宜秋見祖母不豫，必定十分自責，哪怕委屈自己一輩子也要換祖母展顏，可上輩子一二再再而三，讓她將沈家人的面目看得清清楚楚，如今她心里只是波瀾不驚。

    沈老夫人也知無力回天，這回干脆懶得罰她。