吃罷午膳后，李mama領了回事處的李管家進來。

    “夫人，老夫人讓冬枝姑娘支了三千兩現銀，說是給廟里添香火的。老夫人使銀子是天經地義的，但奴才覺得三千兩現銀畢竟不是個小數目，便過來通報您一聲?！彼峭跏咸岚紊蟻淼?，心里也知道感恩。

    王氏沒吭聲。三千兩現銀確實不是個小數目，但老夫人要用，她作為兒媳婦，不應當開口過問的。但是心里又覺得奇怪，老夫人每月的月例銀子為五百兩，平常的用度又是公中的，她也有自己的梯己錢，做什么事情不便宜……卻突然支了三千兩現銀給廟里添香火錢？

    讓人費解。難道是數額太大了，所以要從回事處支？

    “李管家，這件事情我知道了……”她的話說了一半，多了個心眼：“你暗地里打聽一下，看看老夫人給哪個廟宇添了香火錢?！崩戏蛉艘郧耙餐鶑R宇里添過香火錢，大多是五百兩、六百兩的現銀，上千的都不多。

    回事處有兩個管家，一個是吳海的岳丈，姓梁。另一位就是李管家了。候府的事情多，倆人的分工也不同。梁管家負責牛羊畜牧之事，以及侯府里的各院落修繕，莊園地畝的收成等。而李管家主抓領銀，毛皮、瓷器、緞衣、茶葉，還有每年會循例從外面買了合適的丫頭或小廝供各院的主子們選幾個候補。

    李管家拱手應是，退了出去。

    十一月中旬一過，又接連下了兩場大雪。天寒地凍，愈發的冷。人們裹成了圓球，走在路上卻依然縮手縮腳的。

    廖老夫人和王書娟母子倆是過了白雪的生辰宴走的。臨走前，廖老夫人還重新給王氏把了脈。囑咐其按時用藥，等過了年，春上三四月份左右，她再來燕京城。

    王氏舍不得宣哥兒，抱著親了好幾口，親自送到了影壁。

    北風刮的厲害，一到了晚上刺骨的冷。

    白雪的生辰是臘月初九。

    吃過晚膳后，她圍著火爐子看書。秋菊和秋芙在一旁收拾東西，都是闔府眾人送過來的生辰賀禮。

    “今天沒有下雪呢……”

    她喃喃自語。

    半夏好奇的看看主子，問道：“小姐，你是不是又想堆雪人了？”

    白雪搖搖頭，無意識的發呆。母親說，她出生的那一天下了大雪。

    漫天的冰雪飛舞，那年都特別冷。

    秋菊心細，大致猜到了主子的意思，便拿了大紅絨布的錦盒遞給她，想轉移她的注意力：“小姐，您瞧一瞧，這是老夫人送的?！?/br>
    白雪接過，打開。是一對白玉梅花紋翡翠鐲，質地溫潤，是難得的好東西。

    “真好看?！?/br>
    半夏探頭看了一會兒，說道：“老夫人對小姐真好?！?/br>
    這就是好嗎？白雪蓋上錦盒，又遞給了秋菊：“收起來吧，放到庫房去?！弊婺笇﹃愅鹑岵攀钦娴暮媚?。柳姨娘不在了，祖母親自養著她，還專門在留春館辟出一間屋子給她。天大的臉面了。

    外面傳來小丫頭的稟報，說是夏蓮姑娘過來了。

    酉時都已經過了，她怎地這時候過來了？難不成是大哥出了什么事……白雪心里一驚，揚聲道：“請進來?！?/br>
    夏蓮笑瞇瞇的走進西次間，屈身行了禮：“三小姐，世子爺讓奴婢過來，給您送生辰賀禮了?！闭f話間，她把抱在懷里的琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒拿給白雪：“世子爺專門請了能工巧匠制作的。還是他自己畫的圖樣呢?！?/br>
    “……奴婢記得，世子爺已經送過生辰賀禮了，是一對緋色胸脯的鸚鵡。還會吟詩呢?！?/br>
    秋菊拉了拉半夏的袖子，示意她閉嘴。

    半夏卻不大明白秋菊的意思，繼續說道：“世子爺對我們小姐真是好，隔三差五的就讓人送東西過來。吃的用的都有?！?/br>
    秋菊嘴唇一抿，半夏的話著實太多了。她抽個時間要和小姐說一聲，這樣的人不適合在近前伺候。

    夏蓮也跟著附和：“世子爺和三小姐兄妹情深，是應該的?！?/br>
    白雪臉一紅，咳嗽了幾聲，讓秋菊去送夏蓮。

    琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒里裝的是步搖，兩層都是。有灑金海棠水晶步搖，白玉登梅鑲金絲步搖，并蒂蓮瓣金步搖，珍珠赤金鳳頭金步搖……足足十數個之多。白雪一個一個的拿在手里看，心里暖烘烘的。她想起在吳家的梅香小筑賞梅花時，陳容與說過的話。

    “雪兒長得好看，戴上金步搖更好看了。以后，多給你打一些步搖。各式各樣的?！?/br>
    他說到做到了。

    作者有話要說：

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    第七十章 70

    白雪拿起珍珠赤金鳳頭金步搖, 簪在發髻上。起身對著妝鏡細瞧。

    燭光的映照下，晶瑩輝耀。她微微側身，垂下的米粒兒大小的珍珠流蘇, 一蕩一蕩的, 襯得臉龐白如暖玉。

    第二天，天氣晴朗。

    白雪去留春館給陳老夫人請安，滿頭的青絲挽成垂掛髻，簪的便是珍珠赤金鳳頭金步搖。

    一舉一動間, 少女明媚如朝陽。

    “路上冷不冷？”

    陳老夫人招了招手，和白雪說道：“雪姐兒，過來祖母的身邊?！?/br>
    “我穿的厚, 不覺得冷?！?/br>
    白雪幾步走了過去。

    陳宛柔在陳老夫人的下首坐, 抬頭去看白雪，好一會兒, 開口道：“三jiejie……你今日妝扮的真是好看?！彼缃窬幼≡诹舸吼^，閑暇時便過來陪伴祖母。娘親不在侯府了，父親待她也不如從前親厚, 她只有牢牢抱住祖母這棵大樹了。

    白雪笑了笑, “這都是秋菊的功勞?！闭f話間，她拉了秋菊上前，夸贊道：“她的手巧, 省了我許多事?！?/br>
    “長的看著就聰明?！?/br>
    陳老夫人讓冬枝抓一把蜜橘遞給她, 笑道：“拿著吃吧，你做事利索。我替你主子賞的?！?/br>
    秋菊屈身道了謝。

    白雪和陳老夫人一起坐在老檀木的美人塌上說話。有小丫頭半跪在地上，拿著小鉗子給陳老夫人剝核桃。

    陳老夫人最近迷上了核桃, 尤其是生吃核桃仁。

    白雪看了一陣，擺手讓小丫頭起來：“我來吧, 你去邊上歇著?！?/br>
    小丫頭一愣：“三小姐……”她不敢動，抬頭去看許嚒嚒。

    許嚒嚒笑瞇瞇地：“三小姐玉手纖纖，剝核桃是個粗活，還是讓丫頭們來吧。您仔細手疼?！?/br>
    “能為祖母做些事情，我心里高興呢。再者，嚒嚒說得也不對，剝核桃要是粗活的話……那莊稼地可怎么辦？”

    她說的生動詼諧，滿屋子的丫頭都笑起來。

    許嚒嚒也跟著笑：“聽了三小姐的話，老奴確實說錯了?！?/br>
    “這孩子……”陳老夫人“噗呲”一聲，也被逗笑了：“牙尖嘴利的，我偏又喜歡她?！弊詮牧棠锏氖虑橐怀?，她總覺得對王氏有所虧欠。如此一來，倒多了幾分憐惜的心。

    雪姐兒又是王氏唯一的孩子，于情于理，她總該多疼一些的。更可況，雪姐兒為人處事十分妥帖，她也是真心的喜歡。

    陳宛柔看白雪真的蹲在地上拿著鉗子開始夾核桃，小嘴一撇。她這位三jiejie，一貫是面子工程做的足。

    許嚒嚒趕緊搬了小杌子過來，“三小姐，蹲著不舒服，您坐下吧?！?/br>
    “謝謝嚒嚒?！?/br>
    白雪坐在小杌子上，揚聲喊秋菊：“找個小碟子拿來，盛核桃仁?！?/br>
    秋菊答應一聲，冬枝卻笑著攔下了：“秋菊姑娘，你不熟悉留春館小廚房的位置，讓我去吧?！彼f著話，挑簾子出了西次間。

    白雪瞄了幾眼冬枝的背影，和陳老夫人閑嘮嗑：“冬枝姑娘人長的秀氣，又能干，孫女覺得，她是個難得的?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    陳老夫人端起盞碗喝了一口茶水：“我身邊多虧了她，記性也好，凡事都能提點著。我年紀大了，怕熱怕冷的……這孩子竟然及時的很。說句不好聽的，比你們都頂用?！彼崞鸲Φ臅r候，滿眼都是疼愛。

    白雪笑起來：“有她，也是我們的福氣呢?！彼浀们笆赖亩孟袷菦]有嫁過人，一直貼身的伺候陳老夫人。她有心想問一問，又覺得自己待字閨中，這些事情不好問出口，便作罷了。

    陳宛柔卻插嘴道：“三jiejie，你戴的步搖好生華貴，我以前都沒有見過呢。要真是打這樣一個步搖，金子都得費十兩吧？是母親給你的嗎？”要真是王氏送的，她卻沒有?？梢娡跏鲜瞧牡?。

    她問的實在突兀，陳老夫人的眉頭都皺了起來。

    “不是母親給的?！?/br>
    白雪抿嘴一笑，“這是大哥送的生辰賀禮，我昨日才收到的?！彼崃送犷^，俏皮地問陳宛柔：“五meimei，你感覺好看嗎？”

    “……當然?！?/br>
    陳宛柔的語氣突然有些澀：“大哥對你可真好?！彼肫鹪趨羌屹p梅的那一天，大哥也專程留下白雪說話。

    白雪應“是”，又補了一句：“一家子兄弟姐妹的，自然要和睦相處?！?/br>
    “柔姐兒，我讓人給你沏了碧螺春，是春上的新茶，你喝吧?！标惱戏蛉舜驍嗔艘俅伍_口的陳宛柔，又和白雪說：“你正是好年華，要多帶些鮮艷的首飾。讓別人看著，心里也愉悅?！?/br>
    祖母讓她閉嘴的意思太明顯了，當著滿屋子的丫頭、婆子們。陳宛柔臉上有些掛不住。她端起盞碗喝茶，眼睛卻瞥著祖母和白雪……碧螺春到底是個什么茶味一口也沒有喝出來。

    等白雪一走，陳老夫人的臉色便陰沉下來：“柔姐兒，你雖然是個庶女，但吃的用的都是比照著嫡女的份額來，怎地你的心胸如此狹隘？白雪不過是戴了一個步搖，你就打聽了幾次。你還是養在我身邊的，傳出去，豈不讓人笑話？”

    “祖母，柔姐兒錯了?！?/br>
    陳宛柔委屈極了，可憐巴巴地：“……柔姐兒真沒有別的意思，僅僅覺得好看而已?！?/br>
    陳老夫人嘆了一口氣，揮手讓冬枝帶她退下。又囑咐許嚒?。骸按蜷_我的箱籠，尋些上好的首飾給柔姐兒送過去，讓她也開開眼界。侯府里出去的小姐，小家子氣最是要不得?！?/br>
    許嚒嚒應“是”，小聲勸道：“五小姐還小，再過兩年就好了?！?/br>
    陳老夫人卻沉默不語。哪家嫡出的小姐像柔姐兒這樣？都到了說親事的年紀了，和小掛不上勾了。要說小，伊姐兒才是真的小。

    或許真的被柳姨娘養歪了。

    一進入臘月，日子過得就快了。轉眼到了十五，回事處的梁管家忙著選上好的豬鴨牛羊，以備年下的飯菜和宴席使用。各莊園田地的管家攜帶著帳本子，也紛紛來了西寧侯府，一年過去了，他們要讓主家看一看利益得失。

    管王氏陪嫁的掌柜和管事也拎著禮物過來拜早年，他們一般都住在柜上或者較遠的郊區，等到年下的時候再趕過來也來不及。

    到了二十三，拜灶神，也是俗稱的小年夜。陳家的廚房里貼上灶君夫婦的神像，又在牌位處擺了瓜果糕點用以祭拜。

    陳老夫人讓丫頭去通知各房，小年夜要闔家聚在一起吃團圓餃子。老侯爺還在世的時候，這個規矩就定下了。

    留春館里擺了兩張紫檀木大圓桌子，陳汝，陳淵、陳瀚兄弟仨和陳家的孫系小輩們坐在一桌，陳老夫人和眾女眷為一桌。

    餃子的種類大致分為四種。牛rou大蔥餡，豬rou香菇餡，蝦仁餡，羊rou胡蘿卜餡。

    酒過三盞，趙氏說起陳容安的婚事。