“他還告訴了我，第九鼎的位置所在，若你能讓之重見天日，天下必會歸心?！?/br>
    蕭莨聞言擰起眉：“九鼎？”

    “嗯，他說第九鼎在涼水之下?！?/br>
    蕭莨的眼中終于流露出少有的詫異。

    數千年前天下第一位大一統的皇帝命人鑄成九鼎，埋藏于四方之地，象征著天下一統、天命所歸、和至高無上的皇權，后世歷朝歷代的皇帝無不派人四處找尋這九座鼎，若有鼎問世，要么是改朝換代，要么是盛世至極，皆是在史書上留下過濃墨重彩之筆的輝煌時代，至今已有八鼎被找到，俱都供奉在祝氏太廟中，只這第九鼎，自景瑞朝第八鼎問世后至今，始終不見蹤跡。

    而它竟在涼水之下。

    涼水在涼州更西面的西域之地，是由終年積雪的雪山雪水融化而成的大河，當年始皇帝一統天下時，尚未將之納入輿圖中，誰能想到這第九鼎竟會藏在那里。

    西域與西北三州都曾被北夷人占去，今日的西域也還有大半地盤在北夷人手中，不過如今北夷人在他們的助焰下忙著內斗自顧不暇，那一塊地方幾已成荒地，蕭莨原本的打算，是等南邊平定了，再調轉頭去解決西北和北夷之事，他自己都尚未去過西域。

    這事若非長歷帝親口所說，只怕他們都不會信，祝雁停嘆道：“當年的始皇帝將第九鼎埋于西域涼水下，想必是為著彰顯擴 張的野心，如此后世之人竟都猜不到第九鼎的位置所在，但沒想到父皇會知道，他既知道，為何不叫人將之挖出來呢?！?/br>
    蕭莨想了想，淡道：“陛下繼位之初，曾派了一隊工部的吏目去外重新勘測輿圖，這隊人走遍大江南北，在外十數年，現在想來，應當是借勘測輿圖之名，替陛下找尋九鼎，而且他們應該是找著了，只是待他們回來京中復命時，那年皇后恰巧薨逝了?！?/br>
    祝雁停啞然，不用蕭莨再說，后面的事他也明白了，長歷帝年輕時也曾是有雄心壯志和雄才偉略的明君，但隨著皇后薨逝，之后沒幾年太子夭折，他受打擊過重，性情大變，放縱自己沉溺于修仙問道，再無心國事，九鼎挖不挖，并無太大意義，他已無后，真挖出來，也無非是為皇太弟或是其他什么人做嫁衣罷了。

    可如今，他把這事告訴了自己，哪怕明知自己是為了別人奪祝家的江山，他依舊說了出來，只因為他認了自己這個兒子，和珩兒這個孫子。

    想到這些，祝雁停心下說不出是什么滋味，火光熏得他的眼睛有些難受，他用力閉了閉雙目，沒叫眼淚流出來，又往火盆中送了些紙錢。

    “那你要去挖么？”沉默一陣，祝雁停輕聲問蕭莨。

    蕭莨猶豫片刻，道：“我會讓徐卯帶兵去看看?！?/br>
    第九鼎問世與否，并不能改變天下格局，但確實能讓他的改朝換代變得更加名正言順。

    將手邊的一沓黃紙燒完，蕭莨與祝雁停抬了抬下巴，淡聲道：“子時過了，去歇著吧?！?/br>
    祝雁停點了點頭，他倒是想在這再待一會兒，但之前就已熬了數晚，今日若是再整夜守靈，只怕蕭莨會有不滿。

    蕭莨已抱起兒子起身往殿外走，祝雁停趕忙跟上去。

    蕭莨的親衛舉著火把在外頭等著，如今他這支親衛隊盡已換成絕對忠誠、只忠于他之人，旁的任何人都染指不了，包括祝雁停，這樣也好，蕭莨日后要坐上那個位置，他的這些親信，自然要牢牢掌控在自己手中。

    他們上了車，去離帝陵不遠的驛站。

    珩兒在蕭莨懷里翻了個身，不知夢囈了一句什么，蕭莨解下 身上斗篷給他蓋上。

    祝雁停托著腮看他們父子一陣，在蕭莨抬眸時，下意識地與他笑了笑。

    蕭莨沒理他，靠著車壁，閉起了眼。

    祝雁停也不在意，挪了挪身子，靠到蕭莨身側，將珩兒的腿抱到自己身上，也將斗篷解下，給兒子蓋了一半。

    見蕭莨并無反對的意思，他又往蕭莨靠近一些，幾乎貼他身上去。

    坐在晃晃悠悠的車中，祝雁停無甚睡意，忍不住叨擾蕭莨：“這次多虧了你，我才知道他還活著，才能再見他一回，我喊他父皇，他應了，他不怪我?！?/br>
    “從前我總認為老天待我不公，現在才覺得我其實特別走運，我做了那么多天怒人怨的錯事，但珩兒不怨我，父皇愿意原諒我，你也肯再給我機會?！?/br>
    “我的前半輩子過得糊里糊涂，別人騙我，我也騙別人，還騙了你，可后半輩子，我會清醒地活著，再不會騙你?！?/br>
    蕭莨沒睜眼，靜了片刻，輕嗤道：“你才多少歲，就前半輩子、后半輩子？”

    祝雁停一笑，不將他言語間的譏諷當回事：“我是才二十出頭，可我覺得好似已經走完了一輩子，又重活了一回，從在下幽城下你將我救下起，我便重活了過來?！?/br>
    “表哥，我以后會努力對你更好的，我真的，特別特別喜歡你，比喜歡珩兒還喜歡?！?/br>
    這一句，他壓低了一點聲音，似是怕睡夢中的小孩聽到。

    蕭莨的眼睫顫了顫，祝雁停已倒在他肩膀上，迷迷糊糊地快要睡過去，又小聲嘟噥了一句：“你以后，能不能也對我好一點，不必有從前那么好，只要稍微好一點點就行，好么？”

    蕭莨微微側過頭，祝雁停已閉上眼，呼吸平穩。

    靜靜看他的睡顏片刻，蕭莨將蓋在珩兒腿上的斗篷拉高一些，幫他擋住肩膀。

    第102章 是為了他

    九月中，蕭莨與祝雁停從帝陵返回京中。

    去蜀州之前，蕭莨特地見了一回屈烽，這人終于服了軟，言語間對蕭莨十分恭敬，并為之前的事情與之請罪。

    蕭莨既往不咎，沒有為難他，只讓他盯著北夷東部那些人的動靜，適當時扶持一把，讓之有與北夷汗王和小王子一戰之力。

    屈烽明白過來蕭莨的用意，欣然領命。

    之后又在京中多待了半個月，將這邊要緊的事情處理安排妥當，蕭莨才帶著祝雁停和珩兒啟程，率親信兵馬去往蜀州。

    原本的長留王封地，在蜀州東南面一個十分貧瘠的小縣城里，當年第一代長留王因參與奪嫡被外放至此，實則與流放無異。

    賀熤帶來的三萬兵馬扶持起小皇帝，又幫他奪下周邊幾個大鎮，再有之后戍北軍收下小皇帝詔令，蜀州全境因而在很短的時間內，不廢一兵一卒，盡數投誠。

    小皇帝登基時只有五歲，如今也不過七歲出頭，在蜀州這邊，真正掌權的是手握兵權的賀熤，而賀熤，又是蕭莨的爪牙。

    如此境況下，小皇帝其實很難有翻身的機會，改朝換代幾乎已成必然。

    可總有那么一些人，或是迂腐，或是別有心思，不愿真正看到蕭莨將天下改姓，一心在為小皇帝謀劃，太師張塬便是其中之一。

    張塬雖是太師，手中權力遠不及當了太傅的賀熤，但小皇帝聽他的，那些向著小皇帝的人也隱以他為首，在蜀州這邊，并不至于全無話語權。

    但也僅限于此了，小皇帝的政令，甚至出不了蜀。

    十月初，蕭莨入蜀，賀熤帶人出了南都府百里迎接。

    南都府是蜀州首府，小皇帝登基后沒多久，就自封地縣城遷至此處，擴建了當地官邸作為皇宮，連這府名都改作了南都府。

    見到賀熤，隨行的大嘴巴倏地從車窗里鉆出去，撲騰著翅膀去啄賀熤的腦袋，被祝雁停呵斥了才訕訕飛回。

    大嘴巴哼哼唧唧地在鳥架子上跳來跳去，祝雁?？粗行┖眯?，想著這蠢鳥本就是賀熤送去京中的，難怪這副德性，也不知道當初賀熤是怎么教的。

    蕭莨端坐在車中，忍著車里的鳥叫聲和孩子笑聲，叫了賀熤過來說話。

    賀熤拉馬過來，與他們的馬車并行，在車外與蕭莨回話。

    蕭莨問他：“蜀州可有異動？”

    賀熤嘖嘖道：“王爺半月前叫人送回來的那幾個賊人，被割了舌頭扔去太師府門口，張塬看到人之后那臉色，嘖，當真是精彩絕倫，不過王爺這回入了城中，還是得謹慎著些，這廝是個不安分的，誰知道又會打什么主意?！?/br>
    蕭莨皺眉：“他們將我叫來蜀州，是想做什么？”

    “應當是想提讓小皇帝入京之事，之前他們就已跟我提過幾回，都被我回絕了?！?/br>
    這倒是不稀奇，先頭那道暫不入京的圣旨，本就是他們下的，小皇帝身邊這些人，怎會不想他入京，只有真正入了圣京城，進了甘霖宮，這個皇帝才能稱得上正統。

    蕭莨心中有數，賀熤又提醒他：“小皇帝身邊有個老太監田炳，也深得他信任，此人也是個心思刁鉆的，王爺須得多留個心眼?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    又與蕭莨說了些城內的事情，賀熤縱馬去了前頭領路。

    祝雁停聽罷，托腮與蕭莨道：“這小皇帝身邊，還真是個個都不安分啊?！?/br>
    “小打小鬧罷了?！笔捿共⒉辉谝?。

    他之前沒叫賀熤強行處置了小皇帝身邊這些跳蚤，無非是打天下還需要扯著小皇帝的旗幟，暫且不好做太過，如今顧慮卻是少了許多。

    祝雁停就喜歡看蕭莨這般自信的模樣，沒忍住勾了勾蕭莨的手，手指在他掌心里撓了幾下，蕭莨睨他一眼，面色淡淡。

    祝雁停的眼中泛起明亮的笑意，勾住蕭莨的手不放。

    蕭莨靜靜看著，眸光里終于有了一絲波動，四目相對，都未出聲。

    “父親！爹爹！珩兒想去騎馬！”

    煞風景的小破孩湊過來，大咧咧地往倆人中間擠。

    蕭莨不著痕跡地抽了手：“不許去?！?/br>
    語氣里是不容拒絕。

    “為什么不許？”小孩不樂意。

    祝雁停捏了捏兒子的臉：“你父親是為你好，這是在外頭，出去騎馬不安全，等以后回了京，爹爹帶你去馬場玩?！?/br>
    “噢?！辩駜汗怨月犜?，高興地在祝雁停身上打滾。

    蕭莨覷了他們一眼，轉開視線。

    入南都府的當日，小皇帝在那由官邸擴建而成的皇宮里設國宴，招待蕭莨，和隨行而來的京中官員，以及這蜀州的地方官。

    召蕭莨入京的圣旨三個月前就下了，同時傳召的還有京中的內閣、六部大臣，和各州的州官。

    但蕭莨拖了三個月姍姍來遲，京官只帶了無足輕重的幾人，其他州上的官員，更是一個沒讓他們來。

    皇帝傳召，如此敷衍應付，甚至抗旨不遵，蕭莨這番做派，當真全然沒將小皇帝放在眼中。

    小皇帝身邊那些擁躉者，自然是惱的，卻不能拿他如何，治罪嗎？只怕今日治罪，明日蕭莨就能將他們，包括小皇帝都殺了。

    但什么都不做，任由他如此囂張，又始終不甘心。

    于是國宴開始沒多久，御座上的小皇帝就開了口，親自發難。

    “承王為何接到傳召遲遲不入蜀，反先回去了一趟京中？朕讓你將聰王活著帶來，為何他會葬身火海？還有京中內閣和其他州的官員，為何你不讓他們來見朕？”

    京里跟來的官員略略驚訝，像似沒想到這小皇帝還能說出這番話來，不過這小娃娃這么丁點大，說這話必然有人在背后教他。

    蕭莨淡淡抬眼，御座之上的孩子看起來比珩兒大不了多少，話說時雖強撐起氣勢，實則聽著依舊稚聲稚氣，面龐更是稚嫩，雖是質問，看著他的眼中卻滿是懼意。

    他原本，……并未打算為難這個孩子。

    對上蕭莨冷冽的目光，小皇帝衣袖下的手慢慢握緊，止不住地戰栗，下意識地去看太師張塬，那人低著頭，卻并不看他。

    大殿中沉寂了片刻，誰都沒敢出聲，直到蕭莨緩聲開口：“南征的許多后續事情亟待解決，故拖延了些時日，且出來這么久，怕京中再出什么岔子，才會先回了一趟京?！?/br>
    “聰王是自焚的，臣趕去時他已葬身火海，并非臣本意?！?/br>
    “不叫那些官員來此，是因天下局勢未平，隨時都可能再起風波，怕他們離了任上會出事，且南邊幾州剛經過戰亂和水災，百廢待興，離不得人，陛下想見他們，日后總會有機會?！?/br>
    可說來說去，有再多的理由，對皇帝圣旨置之不理，僅憑攝政王一句話，就通通不來面圣，未免太過荒唐。

    但這些話從蕭莨嘴里說出，又似理所當然，即便明知道他這么做更有可能是故意給小皇帝難堪，他們還說不得什么。

    蕭莨又添上一句：“臣為何要回京，自然還有些其它的原因，陛下不如問問張太師，想必他心里應當清楚?！?/br>
    “……王爺說笑了，下官怎么會知道王爺為何回京?！睆堒珡娮麈偠ǖ?。

    他自然不會承認，派人去擄劫長歷帝之事，他們本想以長歷帝為籌碼，為小皇帝鞏固皇位，但如今希望落空，便沒有再提的必要。