孰不知，是他自以為瞧得清，背對著他的冬葵手臂一直在動，看似在吃飯，實則是在喝水，她那日有些暈車，一口飯都吃不下去，柳蘊倒是吃了幾口，但覺著味道不對，含在嘴里半天沒咽，最后還是吐了，唯有宋平水餓極了，柳蘊阻止時他已狼吞虎咽地吃了許多。

    柳蘊覺出這店有問題，同兩人一說，三人將飯菜偷偷倒了，又喚伙計進來收拾?；镉嫸酥斜P下樓，掌柜的瞥了一眼空盤子，勝券在握地望向了樓上。

    黑夜悄悄來臨，宋平水佯裝吃了蒙汗藥昏睡過去，被劉方正用麻袋套住，扛去了地窖，與此同時，隔壁的柳蘊察覺不對，起身下了床，又不放心冬葵獨自在屋，見冬葵眼巴巴望著自己，索性也帶她出了房間，宋平水的房門開著，兩人進屋一瞧，哪里還有宋平水的身影？

    柳蘊面色一沉，領著冬葵在客棧中找人，此時宋平水已被劉方正綁到了案板上，蒙汗藥的藥效也過去了，一睜眼就見劉方正拿著菜刀，一臉猙獰的笑，忍不住啊得一聲尖叫，這才使柳蘊冬葵尋到地窖救他。

    若以依照當年的情景，接下來便是：地窖里燭火通明，刀具長鞭掛滿墻壁，宋平水像只離了水的魚，呼吸急促地在案板上掙扎，掌柜的舉著菜刀神色興奮，正準備往他身上砍。

    “住手！”柳蘊暴喝一聲，一邊將冬葵護在身后，一邊從墻壁上抽出長刀甩了過去，長刀撞掉了掌柜的的菜刀，掌柜的兇神惡煞地瞪過來。

    柳蘊又抽出墻壁上的長鞭甩向他，被他靈巧躲過，他不像當年的幾個土匪，什么都不會，他砍人的經驗豐富，躲避長鞭的同時彎腰將倆刀撿起，直沖柳蘊而來。

    柳蘊推開冬葵，“出去躲好！”長鞭近距離不起作用，且一旦他躲了，掌柜的可能會傷害冬葵，索性直接迎上去纏住掌柜的，心思翻轉間，刀光一閃，衣袖已被劃破。

    此番境況，容不得冬葵害怕失神，得了逃跑機會的她非但不往門口去，還往里奔到案板邊，一手扯掉了堵在宋平水口中的破布。

    宋平水得以喘了口氣，“給我解了繩索，就快些出去！”

    地窖里滿是腥臭的味道，熏得冬葵搖搖欲墜，偏偏面容十分鎮定，才給宋平水解開捆住雙手的繩子，余光瞥見掌柜的已把柳蘊逼到門前，菜刀噗嗤一聲砍進了柳蘊的胳膊，眼角頓時濺出淚水。

    狹窄的地窖里，男人的悶哼聲清晰可聞，冬葵身形急動，步子才提了幾下，柳蘊抬眸往她這邊看過來，眼里隱隱有笑意，啟唇無聲地提醒著：用繩子套他。

    宋平水還在急急地為自己解繩索，冬葵再不遲疑，撈起案板上的長繩甩過去，幾乎一瞬間，柳蘊抬袖拽住繩頭扯過一段，趁掌柜的還沉浸在新鮮的血液味道里不可自拔，手臂一繞，牢牢地用繩圈住了他的脖子。

    夫妻二人，一人扯繩子一端，掌柜的終于醒悟過來，菜刀一松，想要用手扯開繩索，腳下朝柳蘊踢去，柳蘊后撤一步，拉緊繩子，那邊冬葵抬起眼，眸中發狠，手下用力，將繩子扯得又直又緊，哽咽一聲，“夫君，我力氣不夠?！?/br>
    這么說著，只聽掌柜的悶哼數聲，臉皮漲紅，腦袋更是被迫后仰，生生被她拽得后退幾步，柳蘊疾步跟上，殺氣騰騰地一把掐住他的脖子，側頭安撫冬葵，“無礙，我這就弄死他?！笔稚显僖皇箘艃?，咔嚓一聲，掌柜的沒了氣。

    將掌柜的身體甩向一邊，柳蘊徑直朝冬葵去，冬葵見壞人終于倒了，不由放松下來，身子一軟倒在了柳蘊懷中，柳蘊顧不得流血的手臂抱起她，邊往門口去，邊提醒宋平水，“跟上?！?/br>
    宋平水：“……”

    當他回憶此事時，崔時橋沒記錄完就忍不住道：“這么說來，當年你還不如小夫人有用?！?/br>
    “那時我就是個單純的受害人，他們夫妻倆英勇救人?！彼纹剿畱M愧地摸摸鼻子，趕緊轉移話題，“此事大人受了傷，想必夫人不忍再看，她定要篡改記憶?！本褪遣恢鄹某墒裁礃幼?。

    此時此刻，幾人已將戲演到掌柜的將柳蘊逼到門前，正欲砍柳蘊胳膊，冬葵站在案板前揚聲一喊，“且慢！”

    眾人屏氣凝神地等著她篡改記憶，只見冬葵神色真摯地看著掌柜的背影，“你要一心向佛，不可再殺生了！”

    面對冬葵的勸說，劉方正一懵，不需要打架砍人了？他還特意學了殺人犯呢！無助的眼神往后瞥去，躲在暗處的幾人無聲啟唇：傻了？快演放下屠刀，立地成佛??！

    劉方正忙將菜刀一收，轉過身來，學著僧人雙手合十，“阿彌陀佛，施主所言極是，我這就悔過?！?/br>
    冬葵滿意，指著柳蘊道，“放了他，你向善的決心更重?！币贿叧N使眼色：拿墻壁上的繩子套住他。

    柳蘊挑了挑眉，如了她的意，拿起繩子圈住了劉方正的脖子，將另一頭扔給了冬葵，冬葵接住，本該向后一拉，卻依舊用眼色示意柳蘊：向后拉。

    因著柳蘊其實在用手撐開圈住劉方正脖子的套，劉方正才只是佯裝神色痛苦，不至于真疼，他若真向后拉，可真就是在勒劉方正了。

    劉方正：“……”

    做個戲而已，不至于搭條命進去吧？

    柳蘊依著冬葵，只能往后拉去，好在手上沒有使勁兒，繩子松松垮垮的，劉方正也不疼，眼睜睜看冬葵走過來，踮起腳尖，試圖用手掐住他的脖子，但劉方正身高，她嬌小，踮了幾次也沒夠到，劉方正連忙彎腰，將脖子送到冬葵手里，冬葵用力一捏，他趕緊按本子里寫的直接裝死了。

    冬葵見他倒了，身子一軟，倒在了疾步過來的柳蘊懷中，柳蘊抱起她，喊上宋平水，三人出地窖了。

    地窖里安靜一會兒，劉方正翻身起來，躲在暗處的人一個接一個地出來，崔時橋翻出本子，正色道：“小夫人篡改了兩點，一是大人受傷，二是大人掐死那掌柜的?！?/br>
    顧頤提步往前走，“很好理解，小夫人既不愿大人受傷，也不愿他殺人，索性她便替大人殺了?！?/br>
    崔時橋一怔：“也許，我可以參考這點，試著找到應付小夫人篡改記憶的法子?！?/br>
    “哪點？”劉方正聽得稀里糊涂。

    “往后的戲里，若有對大人不利的，也許就是小夫人篡改的地方?！贝迺r橋還想解釋，被顧頤揮手打斷，“閑下來再講這個，快收拾東西，趕回去瞧瞧長街巷子可有備好！”

    “哦哦！”

    當年柳蘊抱冬葵出了地窖，冬葵身子發抖，口中呢喃，“夫君，我殺了人?！?/br>
    柳蘊輕聲安撫，“不，是我殺的?！?/br>
    “夫君殺的，與我殺的，又有什么區別？”冬葵神志清醒許多，一聞到血腥味，就從他懷里鉆出來，面色心疼幾分，趕緊給他包扎了傷口，面上憂心仲仲。

    “無礙，不過是皮rou傷，好得快?！绷N見她皺著眉一副要哭的模樣，輕輕嘆了口氣，“怕什么？我們去報官，那掌柜的定殺過其他人，我們算是為民除害，也算正當防衛，官府不會追究我們的?！?/br>
    冬葵這才放心，三人連夜進京，及至京中報了官，官府來人從地窖里翻出幾具污穢不堪的尸體，確定了掌柜的罪行，果真沒追究柳蘊冬葵的行為，只收了掌柜的尸體，鏟平了黑店。

    現在，殺人的真成了冬葵，柳蘊依舊這般安撫，三人進京住進客棧，宋平水去報官，將黑店的消息告知冬葵，冬葵安心，同柳蘊一起去看宅子。

    當年他們在京中長住，先是租了一處宅子，等柳蘊養好了手臂的傷，就在熱鬧的長街上支起了賣字的攤子。故而現在需要一條熱鬧一點的巷子，供冬葵租住，眾人決定把舊巷子改造一下接著用。除此之外，還需要一條長街，且這長街還要熱熱鬧鬧的，不然柳蘊去哪兒賣字？

    京中是有數十條這樣的街，繁華得很，但人來人往的，不方便做戲，眾人只好讓工部來把舊街改造成新的長街。

    百官就喜歡湊熱鬧，紛紛來找宋平水，“長街改造好了，缺鋪子吧？我等想在長街開個鋪子！”

    不過一日，他們開的鋪子就從街頭連到街尾，做什么生意的都有，家眷素日在家中嘮嗑聽戲慣了，一時覺著索然無趣，鋪子一開，紛紛奔到這條街來，在自家鋪子里新奇地逛來逛去，原本冷清的新長街就此熱鬧起來。

    這會兒，柳蘊刻意領冬葵住進了先前的宅子，夜間入睡時冬葵忽地直白地問，“夫君，京中貌美女子甚多，家中想必也十分富裕，她們若中意你，你當如何？”

    “拒絕?！绷N答得干脆。

    冬葵滿意地睡去了，柳蘊陪了一會兒，起身去隔壁，在圈椅上坐了會兒，才問宋平水，“當年你同我臨街賣字，中途發生了些許事，你可還記得？”

    宋平水一笑，“記得呢，人家這么金貴的身份都愿意為了你做妾了，你……”剩余的話都被柳蘊不悅的眼神堵了回去，只得轉移話題，“要做這戲？”

    “夫人想看?！?/br>
    宋平水：“那就做！”

    當年，三人住了下來，宋平水逛了一遍京城，心滿意足，原本要回家讀書，柳蘊提議，“不如賺些銀錢再回去吧?！?/br>
    宋平水遂和他在街上支起攤子賣字，因柳蘊面容生得俊美，字也寫得極好，很快在京中出了名，一時間買字的人絡繹不絕，文人才子來看字，京中閨秀來看人，攤子前總是熱熱鬧鬧的。

    看得多了，有姑娘就生出了別的心思，來得更勤了。見柳蘊總是孤身一人，誤以為他還未婚配，偷偷差丫鬟送情書的也有幾個，有一次正巧被躲在暗處的冬葵瞧見，那丫鬟明明將信塞到白紙里了，偏偏柳蘊沒有發覺，那丫鬟興高采烈地走了。

    冬葵覺著奇怪，還以為是什么別的東西，等到柳蘊回家，偷偷翻出來拆開瞧了瞧，因著她認識的字有限，通篇沒幾個認識的，不由氣惱，粗粗記了一行字，重新放好，及至睡覺前，故意比劃給柳蘊看，委屈巴巴地說，“是什么字？我不識得?！?/br>
    柳蘊一一教她，她一怔，柳蘊把幾個字連起來一讀，臉色一沉，“哪來的？可是旁人說給你的？”

    冬葵搬進宅子后，也惹來了許多男人的目光，柳蘊素日將她藏得嚴實，這會兒一聽這等情意綿綿的話，誤以為是旁的男人來惹冬葵，自然逮住冬葵問得仔細。

    冬葵連忙搖頭，“不是，我讀你的書，不認識才問的?！狈鰰o柳蘊瞧，柳蘊不由失笑，“原來如此?！?/br>
    冬葵勉強一笑，心思還在那封書信上，她明白了，那是旁的女人給柳蘊的情書，第二日她就提出和柳蘊一起上街，柳蘊覺著在家里悶著也不好，便應下來，二人一同去街上，冬葵坐在凳子上，瞧著昨日那丫鬟來到攤前，細聲細語地問，“昨日的信，公子可瞧了？”

    柳蘊并未發現那信，一時不知什么意思，倒是冬葵起了身，故作訝然地將那書信翻出來遞給柳蘊，“是不是這封？”

    “是的，正是這封?！蹦茄诀唧@訝地看了一眼冬葵，冬葵抿唇一笑，腮邊酒窩好看極了，那丫鬟一怔，“請問這位是……”

    柳蘊一見那信就明白是何種情況了，抬袖摸了摸冬葵的頭，“我夫人?！睂⑿胚f予那丫鬟，“還請收回這封信?！?/br>
    那丫鬟也算伶俐，知曉他這是當著自家夫人的面拒絕了，通紅著臉將信收了，飛快跑到街邊的馬車上，隔著車簾說了幾句，車簾飛快掀開，露出一張秀氣面容。

    冬葵遠遠望了一眼，自此那姑娘就歇了心思了，到底是姑娘家，既知柳蘊已有家室，也沒勇氣再出手了。

    很快，京中傾心柳蘊的姑娘皆知柳蘊成過親了，大都紛紛歇了心思，唯獨一個，不顧及這個倒也罷了，竟明目張膽找上了冬葵，要她主動做下堂婦。

    冬葵：“……”

    欺負我無依無靠弱小可憐？

    時至今日，京中諸人都還記得，那年快要入冬時，首輔夫人初進京，在祥和酒樓被西北安王府的郡主逼得要跳樓，當時夫人半個身子掛在酒樓的窗外，搖搖欲墜。

    胡明志家里，幾人聚在一起準備做這場戲，崔時橋記到一半，面色難看，“安王府欺人太甚，竟把夫人逼到這種地步?！?/br>
    其余人不吭聲，溫在卿悠悠看過來一眼，“年輕人，火氣不要這么大?！?/br>
    “聽聞此種事情，豈能不惱？”崔時橋憤然道。

    宋平水：“那是你不知道最終跳下去的是王府的郡主，太可憐了，據說她擱床上躺了幾個月才能下地走路?！?/br>
    作者有話要說：　　感謝這兩天投了營養液的小天使：

    楓葉染紅林，nana，舊時，黑眼圈，chuoo，修羅場賽高，白衣寧馨，玖玖，錦鯉本鯉，十二。

    第36章

    崔時橋滿腔的憤然倔強著不肯認輸, “郡主都跳下去了, 小夫人當時呢？”

    “瞧著挺好的，被大人抱下樓就回家過冬去了?！?/br>
    崔時橋：“……”

    幾人讓他獨自反省自己的錯誤，開始商議參演人員, 溫在卿指出這場戲的關鍵, “其余倒還好，唯獨扮演郡主的不好找?！?/br>
    安王乃是先帝封的異性王, 常年帶著家眷鎮守西北, 幾年也不進一次京，當年因著先帝急召便帶著郡主來了，好巧不巧，郡主透過車窗瞧見了賣字的柳蘊，一見即傾心, 借著權勢逼迫冬葵，沒成想不僅失敗了還當著眾人的面墜樓, 堂堂郡主的顏面丟個一干二凈，沒過多久就回西北了，再也沒進過京, 尋她本人扮演是不可能的了, 只能另找人代替, 幾人因此想到了長公主。

    這廂，長公主依舊在琢磨如何接近柳蘊。自打扮演過宋謠，她就見了柳蘊一次，還被柳蘊堵在了家門外。

    當時, 她憶起自己住在巷子里的理由是想與冬葵交好，便備了重禮，親自敲開了冬葵的門，沒成想出來開門的是柳蘊，她心里一喜，面上柔柔一笑，“原是大人在家，還以為大人忙去了，冬葵可好些了？我來同冬葵說說話?！?/br>
    實則來得確然不是時候，冬葵如今沉浸在往事里，她若突然冒出來，冬葵又不認識她，只會引起冬葵的不安，柳蘊遂攔在門前，“臣多謝公主好意，只是夫人還無法見客，請公主見諒?！?/br>
    長公主柔媚笑容不改，她也不是真來見冬葵的，“那便罷了，讓冬葵好生歇著吧。對了，素聞大人的字乃是一絕，清晨起來，我倒也寫了幾副，還請大人指點一下?！眰壬矸愿缹m女，“去把本公主……”

    “不必了，臣這會兒忙著，還請公主另尋他人?！绷N送客關門，長公主望著兩扇關得死死的宅門，眼淚滴了出來，一路擦著淚回了宮中。

    太后見她哭腫了雙眼，怒得摔了手邊杯子，“來人，傳哀家懿旨，召柳冬葵進宮，哀家倒要看看她病成了什么模樣！”

    內侍來得極快，卻被長公主瞪了一眼，“母后正在氣頭上，還不退下?！眱仁踢@才明白太后說得不過氣話，匆匆出了殿，長公主轉頭安撫太后，“都是我不好，惹得母后生氣，母后可莫氣壞了身子?！?/br>
    過了許久，太后才順好了氣，自知真不能召冬葵進宮，耳邊長公主還在說，“我只是傷心他連多瞧我一眼都不愿，我便有這么差？那多柳冬葵就那么好？”

    “他又豈知你的好？”太后先前的念頭動搖了，以往想著以長公主的品貌，或可吸引柳蘊，若真算計成了，她與余家也不必這么憋屈了，只是現下失敗的可能性更大，索性順勢道，“他不過是個例外，你忘了以往有多少男子傾慕你？安王府的少將軍對你喜歡得緊，先前你在西北，他日日到你跟前討你歡心，不若忘了柳蘊，召他為駙馬……”

    “母后，我已與您說過，自始至終都是少將軍一廂情愿，我對他沒有半分情意，您又何必再說這話？”

    “你為何總不喜他？”

    “他性子暴躁，一身蠻力，自然不討人喜歡?！?/br>
    太后嘆了口氣，“柳蘊是有萬般好，可現下來看，他對你并無別的意思?！?/br>
    長公主強撐著笑了一聲，“不急于一時，日子還長著呢?！睘榉捞笤偬嵘賹④?，她壓低聲音問，“皇兄在廣陵宮里……”

    “提他做甚！”太后神色一變，面露驚恐，就連聲音都透著股害怕，“那就是個瘋子，莫說他成了瞎子，即便死了，也與我們沒什么關系?！?/br>
    長公主嚇了一跳，不過是轉移話題，哪料引來太后這么大的反應，甚是奇怪地又道，“他是被柳蘊關的，不知有無怨氣？若是他不甘心，東山再起……”