那小太監沒答，只是悄悄地從袖子里抽出封信，塞給他。

    李侍郎愣了下。等要問，那小太監已經跑走了。他站在原地，四周皆無人，手里又捧著文書，不好就看信，于是只匆匆看了信封，是他叔父李廷的家信。李清晏的父親是安國公李尉，李尉年輕時便帶著邊軍護衛西南，后來因為受了傷，便被先皇調回京熙養，在戶部領了尚書職。李氏一族祖上是馬上功勛，但傳了幾代，武人漸漸凋零。李尉一倒，李氏一門竟沒有再能征善戰之人。于是先皇臨時委任李侍郎的叔父，也是李尉的表弟李廷接掌了李家的兵權。

    于是百年國公府，頭一遭出現了國公爵和兵權不在一人手中的局面。當時朝廷上下都在猜測，國公府怕是要分?？墒虑椴⑽慈缢麄兯?。李廷接任兵權時，不過是個小小的虎威將軍。他還需要仗著國公府的勢力。所以上任以來，凡事都要給兄長李尉報備，征詢意見后方再去辦。所以他就這樣穩扎穩打地，在西南這一片地方鎮守了十幾年。

    李清晏一邊走，一邊垂目看手中的信封。叔父和父親平日通信，都不經過他手，不知為何這次直接寄給了自己。如今陛下不在宮中，獻王又上竄下跳地煽動人心，在這亂世里，叔父突然把信直接寄給他，這讓他有些不好的預感。

    回到朝房，大臣們都滯留著沒走。已經多日不升朝了，各衙門口里只按部就班地辦差，倒是御前的這幾位，時不時過來瞧瞧，好像守在這兒，就能把陛下守回來似的。

    李清晏一進來，幾個閣老先圍了過來。

    “李大人……”“李大人，您可回來了……”

    李兆林不過是從四品，幾位閣老品階高他幾級，這樣殷勤相迎，他可受不起。

    李侍郎忙退了一步，撩官衣，屈膝跪下，“下職李清晏?！?/br>
    幾個閣老知道陛下對侍君的規矩嚴，忙紛紛應禮。全了禮，都急急伸手，“大人請起吧?！?/br>
    李清晏這才起身。

    “李大人，如今后宮情形如何？”一個閣老開門見山地問。如果陛下不在，還有太后可以垂簾，可是聽說太后也病了？福壽宮也封了，說是時疫會傳染，一下子切斷了眾閣臣請見太后的路子。

    “下職只是在外后宮，不奉詔，也進不得內后宮的?！崩钋尻虨殡y道。

    陳閣老微微捻須，“雖然內外有別，但大人畢竟是身臨其中?！逼溆鄮讉€人都紛紛點頭。

    李兆林被圍著，這才明白，為何方才戶部的上官非要派他把文書送到朝房來，還叮囑文書重要，不可假手他人。原來是這幾位老大人做的怪。他深覺以自己的道行，完全脫不出重圍，于是想了想，試探到，“顧相今日怎么沒到？”

    顧相家也有侍君，問他去吧。

    幾個閣老圍著他不肯散，“顧相病了，再說，顧側君隨駕早出城了，問他也說不出什么。這不就急病了？”

    “大人這幾日可曾見到過太后？”

    李清晏搖搖頭。

    “獻王現在宮內？”一個閣老問，“他說身體不適，白日里辦完公就歇在原太zigong中，是否夜里也未離宮？”

    “……”李兆林沉默了下，點點頭。

    眾人嘩然。雖說女主臨朝，后宮是侍君，但畢竟有先皇嬪妃還在，怎能這樣混著??？

    李清晏倒不覺得有多詫異，他很想告訴閣老，太子喜歡年輕的男孩子，不會動那些老嬪妃和宮女的?？墒窃谶@個節骨眼上，他知道這話是萬萬不能說出口的。

    大臣們唏噓憤恨了一陣，有御史提出要上本參獻王。眾清流們皆響應，大家擼袖子，已經揮毫寫了本，許多人跟在后面簽名字。

    李清晏站在一邊，冷眼看著?，F在陛下都不知所蹤，所謂彈劾，又做給誰看呢？他記掛著懷里的信，退出朝房。

    外面天藍地闊，正午的陽光晃得人眼睛發痛。他回目看了看還在嘈雜的朝房，有種風雨欲來的不安。

    李清晏再不耽擱，找了處僻靜的耳房，急展開那封信來看。一目十行地看完，他臉色更加不好起來。

    西南三十萬大軍，已經啟程。叔父李廷帶軍北上來勤王了。李清晏是戶部的侍郎，自然知道軍馬未動，糧草先行。他精通術數，只在這一瞬，便算出三十萬大軍一路北上，需要準備多少錢糧。而這些數目，縱使朝廷拔下去，也要幾個月時間。叔父一揮手間，便能起兵北上，可見籌謀的時日應該不短了。

    李清晏覺得頭痛難忍。

    他是陛下侍君，也是讀書人，當年靠著自己的本事進入了殿試。他至今仍記得殿試那天的畫面。在輝煌寶座的下面，有一個金漆圈椅。本是空著的。后來，不知何時，坐了一個人。確切的說是一個女子。那女子著輕盔軟甲，一身征塵未洗，仿佛是剛從外面馳馬回來。

    陛下的話替他們解了疑，“這是嘉和公主，朕的愛女。日前替朕到西南去巡防的。今日特地趕回來，說要見識見識瑤池瓊林宴的?！?/br>
    他隨眾人一起跪下見禮。那女子親自從上位走下來，每走一步，清脆的甲片聲都在大殿中回蕩。她足下穿著硬底的鹿皮靴，腕上還套著馬刺，想來確實是趕來的太匆忙，還未及除下。他垂著頭，看見那掛著銀色馬刺的，小巧的鹿皮靴就停在眼前。公主離他如此之近，他似乎聞得到塞外青草的香氣。

    “諸位請起。今日本殿也只是過來瞧瞧，咱們華國最有才氣的公子們，將來就是陛下的得力能臣?！甭曇艉苡谐瘹?，聽著就讓人心頭振奮。

    他好奇地抬起目光，正對上嘉和公主亮晶晶，笑瞇瞇的眼神，紅撲撲的臉兒上，未施脂粉，有著天然的美麗，高挑身形，修身長衣，負著手，英氣勃勃。原先以為她是對著眾人說話，四目相對，才發現那雙含笑的眼睛一直停在自己身上。

    李清晏忙垂下目光，想躲過這個特別的女子笑吟吟的眼神。

    ……

    李清晏捏著那頁信紙，陷入長長的回憶。

    他到底沒能躲過那個女子，那個明朗朗、笑吟吟的人。瓊林宴后，便在陛下面前要求取李國公家幼子李清晏為侍君，同時還要求取宋家的嫡子宋承孝。他的同窗好友，同在金殿殿試的人。

    陛下允。

    名動京城的兩大才子，同時入公主府為侍君，一時轟動京城內外。大婚那日……

    李兆林長長吸了口氣。那日，他車馬進了公主府里。叩見了公主，正君正病著。此后……此后和未成婚之前也沒什么兩樣。與他在李府時相比，倒更逍遙自在了。正君喜靜，不用人請安，公主常年在外，從不召幸。除了每日上值，閑時與承孝還有一些好友喝酒玩樂……

    一年以后，公主漸漸交給他一些具體的事情。他辦得很不錯，公主贊過他妥帖。公主即位后，他和承孝都得到了可是宿在宮外的許可，只是身邊多了些暗衛。他知道，那是陛下的苦心。有暗衛替他們擋風擋雨，他們在外面才好安生。

    李清晏有時候也回想入府這幾年的過往。竟發覺，唯獨金殿那次，才是公主離他最近的那次。此后府中幾年，他與屬臣無異，只不過擔了個侍君的名頭而已。他有時總不由自主地回想起那時她笑吟吟，挑著眉笑的樣子，一副勝券在握，舍我其誰的氣勢。后來，他才得知，為了趕上那次殿試，公主千里馳回，驛站備的良馬，跑垮了好幾匹。進了城，連衣服都未及換，就直接上了金殿。

    李清晏黯然笑了笑，總以為她那回那么拼命地趕回來，是為了榜下捉婿，即使她同時納了承孝，他也沒有什么不高興。畢竟她閃亮亮的目光，一直盯在自己身上?？珊髞碓诩已缟下犃烁赣H的話，他才明白過來，她要他，不過也是為了利益。這幾年官場歷練，他也更加成熟。他充分擺正了心態，擺正了自己的位置，就像宋兄那樣，只在公事上出眾，陛下總有一天會再用那亮晶晶的目光，正視自己。

    京郊一座行營。

    安國公李尉坐在帳中，今天借打獵之名，出了城，就在近郊扎了營。

    “大人，小少爺來了?！币粋€親兵報。

    李尉點點頭，“好?！崩钗净啬靠戳丝瓷砗蟮拇笃?，“清晏到了?！?/br>
    “好?！逼梁笥腥藨?，正是正午趕來的趙熙。

    李尉應，“是?！彼D身坐好，心中卻無比緊張。李廷率兵進京的消息，陛下已經探知，他做為公主一黨，怎能支持趙珍去？趙珍也不可能傾心信任他們李家呀。心里只恨那個李廷才大志疏，這下那三十萬兵來的正好，全數都歸陛下了。

    兩人正在商議，清晏就到了。陛下立刻起了疑，她自己隱到屏后，看他父子相見。李尉看著兒子進來，一顆心繃得緊緊的。

    進了帳，李清晏行家禮，“父親安好?！?/br>
    “吾兒起來吧?！崩钗咎?。

    李清晏一個上午思緒紛亂，再見父親時，就有些不自然。李尉打量自己兒子，知兒莫若父，瞧清晏這樣子，便是心里有事。李尉緩緩啟發，“吾兒來見父親，可有什么話要對父親說？”心里卻急躁地吶喊，兒子，別說錯話呀。

    李清晏一怔，下意識伸手摸了摸懷中那封信，“父親，叔父有家信?！?/br>
    李尉盯著他的動作，直到看到他將信拿出來，臉上才有一刻放松。他松了口氣似地，“呈上來?！?/br>
    李清晏雙手呈上，遞過一半，又縮回來。叔父在信中說，他準備在京郊搜尋陛下，然后軟禁起來。等崔是和太子拼個魚死網破之際，他再祭出陛下這枚棋子……李清晏如果自己不是陛下侍君，叔父也不會肖想著讓自己做皇父吧。陛下是什么樣的女子，能被他們禁起來做生孩子的工具？

    “愣著做什么？快拿過來?！崩钗臼滞Ｔ诎肟?，瞪眼看他。

    李清晏繃緊唇，臉色發白，“父親，……”這信遞上去，他叔父就完了。

    “做什么？”李尉怒，起身要奪信。

    李清晏明白過來，父親是知道叔父起兵勤王的消息了，就是在這堵著他這信呢。父親一直以兵權旁落而不快，這次事，正是除去叔父的好機會?？伤麄兌际抢钍弦婚T，真是一榮俱榮，一損俱損呀。不知父親為何瘋狂到這個地步，連自己的手足也要砍。他再不遲疑，他快速掃了眼父親案角下碳盆。父親有舊傷，受不得寒，常年點頭炭盆，是習慣。他一咬牙，把信直塞到火炭里。

    “咦？”李尉沒想到一直溫吞吞的兒子會做這樣決絕的事，趕緊從案后繞出來奪。

    李清晏繞過來，用后背擋住他，不讓他搶。

    兩人就在案角你爭我奪，眼瞅著那信就燒掉了大半，只剩一角。

    李尉喘息得像拉風箱，一掌把兒子扇倒在地。李清晏嘴角全裂開了，拼了命地搶到炭盆前，將最后一角信也塞到火里去。急切間，連手指頭都捅到火盆里去了，疼得直吸氣。

    信，化成灰飛。

    屏后忽有聲音。

    兩人一同轉頭去看。

    一身騎裝的趙熙走出來。

    李清晏驚得目瞪口呆。

    李尉跪下身去，“陛下，逆子性子優柔寡斷，實在地無心壞您大計的。請您念在逆子一片孝心回護他二叔的份上，饒了他吧?！?/br>
    趙熙負著手走出來，眸光掃了眼炭盆，還有跌坐在一邊呆愣愣的她的侍君，唇角微微抿了抿。

    “清晏……”李尉低喝。

    李清晏這才醒過神，撐起來跪伏，全身都打著顫。

    趙熙親手扶李尉起身，“借國公寶帳一用?！?/br>
    李尉一怔，憂慮地看了看兒子，“是?！北顺?。

    趙熙負手看著他出去了。西南駐軍數十萬，李廷的兵權是她心中另一個忌憚。她思索良久，決定利用好李尉與李廷貌合神離的嫌隙。今天從別院趕來見李尉時，她是做了最壞的打算，如果李尉決定支持趙珍，那她就是自投羅網了。不過她有九成把握，李尉會支持她。他自己的兒子，是她的侍君，李尉應該很清楚，他李家與她，是綁在一條船上的人。何況李廷狼子野心，若容他得勢，恐怕李尉的國公也做不長遠。

    如今一試，果然一擊得中。這個李尉，也真是挺狠，舍得下族弟去。她只是惋惜李清晏。清晏不會叛君，可他的性子確實也是難堪大任。

    大帳里安靜無聲。趙熙回頭看看，李清晏正失魂落魄地跪在炭盆前，扶在膝上的手指燙得通紅。面如白紙，目光中有淚晶瑩?？磥硭彩窍朊靼琢耸虑榈那耙蚝蠊?，獨自心驚。

    趙熙走回來。似是感受到了她的靠近，李清晏微微縮緊肩。

    趙熙彎腰挑起他下巴，眼看著一滴淚已經從面頰滾落。

    “清晏，你將信付之一炬，可知為了保你二叔，卻舍棄了對朕的責任？”趙熙捏著他下巴晃了晃。

    李清晏臉色全白了。

    “看著朕?！?/br>
    李清晏抬起目光，立刻被趙熙沉沉的眸光攝住。

    “野心，人人都有。李廷手里有你李侍君，林傲天手里有林澤，太子手里有假皇嗣，保不齊別的國公手里還有些什么。到時，數支力量齊聚京城，華國定然大亂……僅崔是一個北營，能拒得了嗎？即使能拒，我華國兵士自相殘殺，國力衰弱，早在一邊虎視耽耽的燕祁能放任這樣一個好機會流走嗎？”

    李清晏仰頭看著她，久久凝滯，“來勤王的，心里都有希圖，陛下為何只揪住李廷呢？”江北的林傲天，還有其他國公，哪一路不能找出反叛的證據？

    趙熙眸色變深，“清晏，李廷才大志疏，他籌謀的事，九成實現不了。趙珍也知他這個毛病，所以他那三十萬人趙珍才會視為囊中之物，朕以此三十萬人，誘趙珍出手。哼，趙珍不動，就沒有破綻，他一動，朕這盤棋，滿盤皆活……”

    李廷絕望地閉上眼睛。

    趙熙放開他，也沒再說話。

    李清晏自出仕，整天在戶部與術算打交道的人，對權利傾輒，知道的太少。他只是不愿意看他父親手足相殘，不忍看到李家分崩離析?？墒撬敲绰斆?，卻也透過此事，明白了，陛下斷不會容這些大家族再日益壯大，拆散，遷居，分而治之，是他們最終的命運。

    趙熙也凝眉，她下的這盤大棋，動起來，才發現，連她身邊最近的人都不能傾心信任。之前是她將一腔心思都花在奪位上，忽略了經營身邊的人。如今才感覺這樣孤獨和不安吧。

    “清晏?！彼粗钋尻?，“城內現在正亂，你就不要回城了，即刻去北營。無君令不得出營?！?/br>
    “是?！崩钋尻堂靼宗w熙話里的意思。父親半在西南大營坐鎮，她把他藏在北營，一半是保護，一半是為質。西南的隱患，就在陛下巧妙的牽制和安排中，得到解決了。

    正思慮，卻見趙忠從帳外進來，遞給趙熙一個小盒。

    趙熙揮手讓人退下，親自擰開蓋子。清香撲鼻的膏。

    手上一溫。他垂目看，趙熙正用指尖挑著藥膏，給他指頭上涂抹。