曾經權高位重、顯赫榮華的定國公府，一夜覆滅，只留下阿蘅一人，獨活于世，盡管她如今有著永安公主的身份，但一日不查明真相，將翻案的證據握在手里，他就一日不能安心……

    圣上也一直對此案進展極為關心，今晨他剛呈密折匯報最新進度，不久即有密信批示，被悄悄送至青蓮巷，他今日一直在外忙碌，至此刻方才回府，從林伯那里得知，這信午時左右，即已秘密送來。

    溫羨取出信紙，閱看數遍，思考信中圣意的同時，忽地想到什么，心中一驚，取出另一份被收在匣中已有一年的書信，將兩張信紙，平鋪在書案上，兩兩對照字跡，驚覺之前莫名的熟悉感果然不假，這兩份信，是出自同一人之手。

    溫羨登時心情復雜，那另一份信的手寫人，是去年春風滿月樓之夜，那自稱為武安侯友人、解救了他與阿蘅的背后神秘人。

    第143章 等待

    自被武安侯從倚紅樓贖買下來、養在清平街私宅之中，珠瓔平日除隨武安侯外出同行外，幾不出門，一人攜數婢住在這座清幽雅致的私宅里，蒔花弄草，撫琴作畫，平靜度日。21ggd　21

    若說從前艷名遠揚的花魁生涯，堆金砌玉，笙歌燕舞，是引得萬人抬首仰望的天際晚霞，流光溢彩卻又虛幻縹緲，她如今的平靜生活，清淡地就像山間的潺潺流水，雖簡單平淡，但卻是真真切切的安靜而又自在。

    再沒有令人厭惡的男子眸光，時時輕浮肆意地打量著她，審判著風月美色，毫無顧忌地流露出對她的心思，明面上追捧贊頌她的美麗與才情，實則心里，只把她當成貨物，盤算著與她一夜是否值價，盤算著那一夜，要如何縱情回本。

    自有記憶以來，她便生活在風月之地，也許她是被貧寒的家人賣入其中，也許她本就是其中某位女子的女兒，所謂的身世，早已說不清，她只知，她天生一副好皮囊，在各大樓坊，俱被視為未來吸金的好苗子，常被別家高價買走，精心培養。

    京中各大風月地，她幾乎走了個遍，最后倚紅樓的薄三娘，也相中了她，將她買至樓中，養在身邊，并為讓她有別于尋常俗妓，花錢延師授她琴棋書畫，真當大戶人家大家閨秀一般，精心教養，當然這些教養請師之錢，早晚是要從她身上千倍萬倍地討回來的。

    真金白銀以及十年如一日的修習，有了回報，她如薄三娘所愿，有別于尋常俗妓，腹有詩書，氣質不凡，但，所謂的閨秀氣質，所謂的詩書才情，不過都是往她身上貼金的砝碼，讀詩書明禮義，學問修得越好，她越是通曉禮義，越是能從詩書中窺見大千世界，能從琴音中覓得超然境界，便越是深知自己處境之可悲可憐。

    若是一無所知、貪慕虛榮，她或許能如倚紅樓中的其他女子一般，樂于以色相換取金銀珠寶，換取富貴享樂，可她偏偏知道太多，心境已遠，而這身子，卻還不得不滯在風月之地，與那些來流連風月的士子官宦，虛與委蛇，不知何時，才能脫身。

    時光無情，紅顏白首，年輕鮮妍的女子，便如年年春日的香花，一茬接著一茬，這世上的男子，也最是喜新厭舊、郎心易變，最為艷名遠揚的風月女子，也終有如花凋落的一天，從前的倚紅樓花魁，有的嫁為人妾，有的早早病逝，有的受不了盛名之后的紅顏老去，郁郁而死，也有的甘心認命，成了樓中的教導姑姑，在這銷金窟里，寂寂終老一生。

    她原所擬想的最好退路，也不過是盛名衰退、再無多少吸金價值、薄三娘終肯放手的時候，嫁一中等本分之人為妾，她不求所謂的男女之情，只要在這浮華世間，能有一方安靜天地足矣。

    這一天，比她所想的更早到來，武安侯在她聲名最盛時，花重金買了下她，并予了她清平街沈宅這一方小小的天地，在這里，再無男子目光肆意打量，再無喧吵的艷歌浪語，無人逼她做事，無人擾她清靜，是她平生從未有過的安寧時候，身心皆是。

    武安侯一擲千金買下了她，卻從未碰她，他常攜她出去交游，也常歇在她這里，在外見人時，他待她，遠比在這宅子里，親密許多，在外人面前，在他那位大長公主母親面前，他會含笑對她輕語，會摟她的腰，會挽她的手，但在這宅子里，一切刻意的親密，便都不復存在，他亦不會與她同榻，只當這里是一處落腳地而已，而在不明內情的外人看來，這里，是武安侯新的溫柔鄉。

    她所要做的，也僅僅是如武安侯所愿，讓外人不知內情，除在武安侯需要時，陪他外出見人，與他舉止親密，其余大把的時光，皆是她自己的，在這宅子里，她是不受拘束的，這樣的好夜良辰，她再也不必沉淪在喧嚷的歌舞聲中，與一張張面目模糊的臭皮囊推杯把盞，她盡可隨心所愿，賞花寫箋，對月撫琴。

    一曲《清平調》，彈至尾聲，小婢嬋兒匆匆近前，“姑娘，侯爺來了……”

    這樣的深夜而至，也不是頭一次，左不過，是尋個留宿一夜的落腳之地，抑或是，明日要帶她出去交游，遂提前來她這里過夜而已。

    珠瓔只當尋常，抬手壓平琴弦，一如從前，起身去迎武安侯，卻在走近望見侯爺神色時，驚覺不對。

    侯爺經常飲酒，但一直頗為克制自身，她之前從未見他真正醉過，在一些交游宴飲上，在他那位母親面前，他常佯醉，但她一直知道，侯爺其實并未深醉，依然清醒，只是在借醉，麻痹他人。

    但今夜，侯爺卻似真的醉了，在用這杯中之物，麻痹他自己。

    珠瓔見他被長青攙扶著，醉眸幽亮、腳步虛浮地走進宅內，一直低聲醉笑不止，似在笑人，又似在自嘲，聽的人心有戚戚，莫名地感到有幾分悲哀蒼涼。

    她忍著心中驚顫，與嬋兒幫著長青，一同將侯爺扶入房內，攙他上榻歇息，長青蹲在榻尾幫侯爺脫靴，她站在榻邊幫侯爺寬衣，手解開外袍時，發現侯爺懷中揣著一個糕點小包，雖被體溫捂得猶有余熱，但卻已被壓扁了。

    珠瓔輕扯開紙包線繩系帶，見里頭包著的山楂糕，已被壓成了點心渣渣，站在榻尾，正替侯爺脫靴的長青，見珠瓔姑娘打開了這包糕點，心中低嘆一聲。

    自經過永安公主府前，望見夫人送別圣駕之后，侯爺便命他驅車至春風酒肆飲酒，之前侯爺也常在那兒喝酒，但都是另有目的，也從未真正醉過，但今夜，侯爺卻是真正地想借酒消愁，灌醉他自己，想只當今夜，只是一場可以醒來的噩夢。

    酒醉的侯爺，非要在這夜深人靜之時，去繁街的錦福記，購買山楂糕，長青心里知道，侯爺這是想夫人了，錦福記的山楂糕，是夫人平日愛吃的點心，侯爺從前離署歸家，常特意繞道去繁街錦福記，買上一包剛做的，帶回給夫人。

    可這深夜時分，錦福記早關門了，但醉中的侯爺，攔也攔不住，硬是敲開了錦福記的大門，讓錦福記的師傅，起來新做了一包，而后小心翼翼地揣在懷中，吩咐他道：“回家……快回家……不然點心就要涼了……”

    ……侯爺要回的，是明華街的家，是有夫人在的海棠春塢，可夫人如今不在那里，夫人成了永安公主，住在公主府里，夫人……不再是侯爺的夫人……

    ……沒有夫人的家，只是一座空宅罷了，哪里有家可回……

    長青聽得心酸，未將酒醉的侯爺，送回空蕩蕩的明華街沈宅，而是送到了珠瓔姑娘這里，他看珠瓔姑娘對著那包碎點心發愣，出聲提醒道：“姑娘，快些服侍侯爺安置吧?！?/br>
    珠瓔“哦”了一聲，回過神來，將那包碎山楂糕攏起，隨放到一邊幾上，繼續為侯爺寬衣，并讓嬋兒捧了溫水來，擰擠毛巾，為侯爺擦拭臉和手臂。

    一通忙碌后，侯爺似也沉入了醉夢之中，長青與嬋兒等，都退出了這房間，珠瓔將室內燈火熄了大半，只留了榻邊高幾上的一盞羽紗小燈，端持著走至一旁桌邊，隨拿起白日里未看完的《幽窗小記》，一邊在燈下看著，一邊不時望望榻上的侯爺。

    醉中的侯爺，睡得亦不安穩，時不時輕聲呢喃，聽不清在說什么，如此過了約小半個時辰，侯爺忽地大喊一聲“阿蘅”，人也跟著驚醒，坐起身來，珠瓔忙放下手中書卷，舉燈走上前去，輕喚“侯爺”。

    侯爺依然醉眸幽亮，并未完全清醒，昏暗的燈光中，他怔怔望了她好一會兒，忽地輕道一聲：“對不起……”

    珠瓔一怔，正要道“奴家不敢受”時，又聽侯爺啞著嗓子道：“對不起，阿蘅……我不該多喝酒的……”

    武安侯夫婦的恩愛情深，她在倚紅樓時，也有所耳聞，武安侯夫婦突然和離、震驚世人的同時，亦驚著了身在倚紅樓的她，珠瓔望著醉中的侯爺，心情復雜，沉默不語，而侯爺見她久不說話，著急起來，嗓音也變得小心翼翼，“阿蘅，你是不是生我氣了……對不起，我不該喝醉的，我知道，你不喜歡我喝醉……可我今天……可我今天心里，實在是太難過了……”

    侯爺說了這句話后，卻又似忘了自己為何難過，他怔坐許久，忽地想起來道：“山楂糕……我給你買了喜歡的山楂糕……”

    侯爺急急向懷中摸去，卻找不到那包捂有余熱的山楂糕，珠瓔見他著急地四處尋找，忙將擱在榻幾上的山楂糕拿給侯爺，“侯爺，在這兒呢……”

    侯爺像小孩子一樣高興起來，迫不及待地打開了紙包，卻見里頭已經碎了，歡喜的笑意登時僵在唇角，含愧低低道：“……對不起……”

    一聲又一聲，侯爺說了這一句“對不起”后，就像瘋了一樣，捧著碎點心，低著頭，不停地說“對不起”，嗓音越來越重，越來越啞，像是有天大的愧疚壓在心里，珠瓔看得無法，只得柔聲接了一句，“沒關系的，明天再買就是?！?/br>
    她說了這一句后，侯爺終于沉默下來，垂首許久，啞聲低道：“明天……”自言自語的聲音，暗沉沙啞，如被鐵器磨出血來，侯爺抬頭看向她，眸光幾近絕望，卻又不肯放棄那最后的念想，像是捧著琉璃的小孩子般，小心翼翼地，捧著最后一絲希望，輕聲問道：“我們……還有明天嗎……”

    盡管在倚紅樓那日，似聽出些什么來，但珠瓔實不知武安侯夫婦與那位“六哥”圣上之間，是怎么一筆情帳，在這幽寂的深夜里，只能凝望著武安侯，沉默不言，而“六哥”圣上本人，心情與今夜的武安侯著實不同，輕快得很，他下了輦，健步如飛地含笑向御殿走去，見有一人等在建章宮前，是皇后。

    第144章 皇后

    皇后已在建章宮外等了許久，用晚膳時，侍女來報說，陸惠妃已經回宮、圣上還未回鑾，如同嚼蠟的膳食，吃在她口中，便愈發不是滋味，難以下咽。21ggd　21

    一桌炊金饌玉的精美膳食，直至涼透，她也沒有真正用上幾筷子，心腹素葭擔心她餓著身體，勸問可要進些小食享用，可她腦海里一直回響著今日下午太后娘娘所說的話，被繡花針戳破的指尖，似乎也一直疼到晚上，半點用膳的心思也沒有，擺了擺手，令侍女將膳食撤下。

    她這皇后娘娘的生活，看起來高高在上、榮華無比，實則，說起來，也很簡單，平日里獨自用完晚膳后，她便看看書、寫寫字、撫撫琴，等到倦意上來，便命人伺候沐浴更衣，而后獨自安寢，比在家做女兒時，還要清靜幾分。

    但今夜，她無法靜下心來看半頁書、寫半個字，也沒有半分困意，一個人在長春宮花窗之下，坐了許久，眼望著殿外夜色越來越深，而圣上，一直沒有回來。

    這時節是暮春，透窗的夜風都是微暖微香的，那香氣里，有牡丹，有薔薇，有芙蓉，有玉蘭，獨獨沒有梅花，梅花欺霜傲雪，不會在這百花齊綻的時節開放，她宮外的香雪海，在這花團錦簇的季節，只會凋零，悄落成泥，杳無蹤跡。

    一年又一年，她宮外的梅花，開了已有八個冬天，第一年梅花初綻時，她是十三歲的大梁皇后，世人道圣上與皇后青梅竹馬，為博皇后一笑，集天下梅花珍種，種在長春宮外，帝后相諧，感情甚篤。

    梅花開到如今，再沒有人說這樣的話，皇后離了長春宮殿，在無花的梅林中走了許久，停下腳步，輕問身邊，“陛下回來了嗎？”

    身邊侍女輕輕搖頭，“還未……”

    皇后也不知心中在想什么，好像在想許多事，又好像什么也沒有想，她在沉默的月色下無言地走著，隱約想起十一年前的一個晚上，她也是這樣，沉默地在月色下走著，不言不語，表面是沉靜的郡主貴女，心里頭卻亂糟糟的，初萌的少女情懷，如沸騰的水泡，咕嚕嚕地直往外冒。

    ……圣上要為太子殿下選妃了，會是誰呢……聽說圣上隨太子心意，太子殿下，會選誰呢……

    ……該是誰呢？

    ……該是她啊……

    ……她是華陽公主與武安侯之女，與殿下身份親近而又相配；她的父母親，暗助殿下登上太子之位，她的胞弟，是殿下最好的兄弟朋友；她與殿下打小相識、青梅竹馬，殿下的生母姜貴妃娘娘，很是喜歡她，而她的父母親，也有意她為未來皇后；她知道她就是與殿下關系最要好的世家貴女，再沒有別的身份相當的同齡女孩兒，與殿下關系這般親近……

    ……這是天作之合啊……

    ……這是天作之合嗎……

    皇后不知不覺間，已走到了建章宮前，殿中有燈火，但她的太子殿下，卻不在那里，皇后站在殿前高高的丹墀上，望向綿延不盡的夜色宮闕，心道，圣上現下，是在她那里嗎……在那里，做什么呢……

    她在夜風中站了許久，終于等到圣駕回鑾的燈光，七八年前，有時圣上有事離宮、入夜方歸，她也這般等在建章宮前，在夜色中眺望著他歸來的燈火——那時，她還常伴著他起居建章宮，他下輦見到她等在殿前，便會道：“淑音，你不必等朕的，早些安置才是，這樣等在殿外受風，小心著涼?！?/br>
    圣上待她總是體貼的，體貼到……客氣……

    可那時她不懂，以為這就是夫妻恩愛的“相敬如賓”，日日歡喜，歡喜地不問外事，只知母親與圣上有些不和，不知前朝已越發暗流洶涌，一年比一年劍拔弩張。

    一次夜里，她見批閱奏折的圣上，困倦到趴在御案上睡著，取了披風披在他的身上，又躬身去撿掉在地上的奏折，翻開的奏折剛拿在手里，就聽到圣上嗓音微冷：“淑音！”

    她怔怔抬首看去，見圣上已經醒了，肩頭的披風，也掉落在了地上，圣上見她愣著了，似意識到方才語氣有些嚴冷，緩和了聲氣，邊自她手中拿過那道奏折，邊溫聲道：“你先歇下吧，朕看完奏折再安置?！?/br>
    她道：“……那臣妾去了，陛下也早些安置，身體要緊?！?/br>
    圣上含笑道“好”，她轉身走了幾步，回頭看圣上就這般拿著奏折、望著她走遠，后來，她走得更遠，沒多久，圣上對她說，長春宮外的梅花開了，若能每日清晨，都在梅香中醒來，那真是人生一大風雅樂事。

    于是她搬回了長春宮，等到來年梅花凋落的時候，也沒有再搬回去，梅花落了，可春日里百花齊放，圣上開了選秀，鮮妍的世家女子，亦似香花，姹紫嫣紅地盛開在原本一支獨秀的后宮中。

    短暫的雨露均沾之后，圣上開始專寵馮氏，將其晉為在她之下的貴妃，馮氏婉順嬌柔，如一支菟絲花，緊緊攀附著圣上，榮寵數年不衰，她有時看著圣上那般長情盛寵，都在心底害怕，害怕已占了她夫君心意的馮氏，再進一步，連她這妻子的位置，也要奪走。

    但到底沒有，不管前朝如何明爭暗斗，不管馮氏如何圣眷優渥，她皇后的位置，始終穩如泰山，馮氏亦不敢在她面前放肆半分，她有時想，這是因為母親前朝勢力龐大、馮氏在內的世家妃嬪心存忌憚的緣故，有時想，這是因為太后娘娘看著她長大，打心眼里疼愛她，這情分旁的妃嬪都不會有，也有時忍不住想，是不是在圣上心底，不管如何愛寵別的女子，但妻子的位置，永只能是她的……

    她想啊想啊，從起初的憂惶羨嫉，到后來的心氣消平，馮氏自掘墳墓，做下錯事，一夜之間，盡失恩寵，曾是那般寵愛馮氏的圣上，只不過一夜，就斷了情分，說丟開就丟開了，毫不留戀……

    ……圣上真的寵愛馮氏嗎？……那真的是寵愛嗎？……

    ……馮氏貴為貴妃，榮寵無限之時，為何要設下毒計，自掘墳墓地去謀害明郎的妻子，真是因為去夏的落水流產一事嗎？……若既如此嫉恨，認定是溫蘅有意害她流產，為何當時不動手報復，一直生生拖了八九個月……

    ……馮氏一動手害人，只隔一日，明郎便與溫蘅和離，所謂的和離理由，雖說得有板有眼，但不能叫人完全信服，無論她與太后娘娘如何苦勸，他二人都鐵了心要分開，不但不顧念半點夫妻情分，甚至連腹中的孩子，都挽不住他們的婚姻……

    還有除夕夜圣上的反常、所謂永安公主的身份……那般多的跡象與猜疑，都指向了同一個可能的答案，一個叫她驚懼到心頭冰涼的答案，皇后靜望著夜色中御輦近前，垂下眼，亦壓下滿心寒涼，如儀見駕。

    圣上下輦的腳步十分輕快，嗓音亦是舒徐，似是心情頗佳，“起來吧，不必多禮?！?/br>
    皇后站直身體，抬眼看去，驚見圣上神態輕愉的眉眼之下，劃有幾道細紅的傷痕，瞧著像是剛傷不久，驚憂問道：“陛下，這是怎么了……”

    皇帝怎能告訴皇后，他這是被人抄掃帚狠狠打了，眼見著皇后盯著他眼下傷處瞧，只能笑著道：“無妨，走路的時候沒注意，不小心被幾根細樹枝劃到了?！?/br>
    ……細樹枝嗎？伺候御前的內監侍衛，怎會那般不小心，這細長的傷痕，瞧著倒有幾分，像被女子指甲抓撓過的……

    皇后不語，又聽圣上問道：“這么晚，找朕有事？”

    皇后道：“……臣妾有事……要問陛下……”

    皇帝看皇后也不知在外吹風站等了多久，笑道：“進殿說吧”，又道，“有事找朕，進殿等著就是，何必站在外頭受風，小心著涼?！?/br>
    相似的話語，言猶在耳，只是身前年輕的天子，已不是七八年前的少年，她也不是當年的淑音，皇后默了默道：“不合規矩呢，臣妾身為六宮之首，豈可違矩?！?/br>
    皇帝一笑，也未再多說什么，只攜皇后入殿對坐，他在永安公主府那頓晚膳用的，真是又餓又渴，既回來了，必得好好用頓夜宵，趙東林也夠機靈，沒等他開口，就先讓御膳房端呈了不少備好的點心過來，皇帝讓皇后一起用些，又見這些點心里，沒有皇后喜歡的棗泥酥，吩咐宮侍道：“讓御廚做道棗泥酥送來?！?/br>
    宮侍應聲退下，皇帝邊喝茶邊咬楓茶糕，剛咽了幾口，聽一旁皇后輕輕道：“其實臣妾不愛吃棗泥酥?！?/br>
    皇帝一怔，見皇后抬起頭，淡淡笑看著他道：“太甜了?！?/br>
    皇帝的記憶之中，皇后一直鐘愛這道點心，從小時候到現在，鐘愛了許多年，此刻乍然聽皇后如此說，心中也是驚訝，但也未多說什么，只將面前那碟楓茶糕，端至皇后身前道：“那……吃吃這個，這個不甜，還有點清苦之味，朕剛開始吃時，也有些吃不慣，但吃著吃著，倒有點滋味了，你吃吃看?！?/br>
    皇后拿起一塊淡綠色的楓茶糕，這是……溫蘅愛吃的……

    她低首輕輕咬了一口，任微苦的清茶味，在口中蔓延，慢慢嚼咽著問道：“陛下怎么這么晚才回來？”

    皇帝道：“……既出了宮，就順道看看京中民生?！?/br>
    皇后靜靜看向皇帝，“陛下心情不錯，京中定是物市繁華、民風純樸、路不拾遺、夜不閉戶?！?/br>
    皇帝不接話，只笑著給皇后倒了杯茶，聽皇后慢慢問道：“陛下還記不記得，小時候有次，臣妾和陛下還有明郎、嘉儀，甩了跟隨的侍從，一起出宮去繁街玩……”

    “記得”，皇帝喝著茶道，“朕記得，你還走散了?！?/br>
    “是呢”，皇后笑道，“臣妾那時候被人群沖散了，本來又著急又害怕，后悔這樣輕率地偷跑出來玩，都快急得哭出來了，淚水在眼里打轉兒的時候，隱約聽見陛下在喊‘淑音’，一下子就不害怕了……因為臣妾知道，陛下一定會找到臣妾，把臣妾平平安安地帶回去的……”

    她靜了靜道：“陛下有很久沒喚臣妾‘淑音’了……”