日子過得好好的，忽然告訴你天天和你在一起人的都是妖，誰也受不了吧？

    她緊鎖眉頭，心亂如麻道：“瞞吧。瞞得了他一世，那最好不過。瞞不過，我也只能聽天由命?！?/br>
    泛漪向來以明若柳是從，聽她如此說，連忙點了幾下腦袋。

    被程安亭表白心跡的那一陣狂喜退去后，她現在只覺得如履薄冰。

    她也害怕讓程安亭知道她是妖。程安亭嫉惡如仇，爽朗坦蕩得如天上朗朗的明日，她雖自認是個從未做過壞事的一個小妖精，但畢竟妖非正道，她害怕程安亭接受不了她的真實身份。

    她擁有的幸福實在太脆弱了。

    中秋之后，顧琢齋對明若柳的態度急轉直下，又變成了客氣疏離的模樣。明若柳先以為他不過是一時心情不好，她主動示好過兩次，見他依舊那般冷淡，也當真生了氣。

    兩人冷眼相對，互不搭理，鋪子里的氣氛降到了冰點。

    南煌不想摻和進這些事情，凡事皆高高掛起。泛漪心里著急，她兩頭勸，兩頭都討不得好，只能無奈閉嘴，去向程安亭訴苦。

    明若柳心里不痛快，便想著法兒挑顧琢齋的刺。顧琢齋交上來的畫，她總要雞蛋里挑骨頭，打回去讓他重畫。

    她明擺著為難人，就等著顧琢齋受不了和她把話說開，不想顧琢齋卻是沉默地一忍再忍，由著她折騰。

    這日明若柳在前院鋪子里照顧生意，言老又來登門買花。他這些日子來得勤，與集芳堂眾人已經頗為熟悉。

    他見明若柳臉色不豫，笑瞇瞇地湊上前去問道：“明姑娘，誰惹你生氣了？”

    明若柳撐著下巴噼里啪啦地打算盤，頭也不抬一下。

    “誰說我生氣了？不想笑罷了?！?/br>
    言老脾氣甚好，被她這話堵了個結實也不生氣。他還想再勸勸，顧琢齋拿著一幅畫，掀開前鋪的門簾，從后院走了進來。

    “言老，你來了?！鳖欁笼S見到言老來了，驚喜地對他行了個禮。

    言老慈祥笑著點頭回禮，明若柳面無表情地咳了一聲，正眼也不瞧顧琢齋一眼。

    顧琢齋朝言老尷尬笑笑，將手里的畫軸遞給了明若柳。明若柳展開畫軸，不過掃了一眼，就冷冰冰地說：“花色不對，重畫一副?！?/br>
    這副畫顧琢齋已經畫了兩遍，明若柳刁難得厲害，他禁不住變了臉色。

    “還有事么？”明若柳一挑眉頭，不耐煩地問。

    “沒有了?！鳖欁笼S強壓下心頭的不悅，卷起畫軸二話不說回了畫室。

    作者有話要說：　　小顧和小柳鬧別扭，程安亭攜媳婦前來發糖！

    程安亭：顧兄，你這樣不行的。談戀愛不能瞻前顧后，最重要的是打！直！球！你看我打直球，馬上就有媳婦了吧嘿嘿嘿。

    泛漪：羞澀ing

    顧兄：……（我也想打，可是作者不讓）

    明若柳：我就喜歡瞻前顧后的要你管??！閉嘴泡你的妹別管我們！

    第53章

    明若柳同顧琢齋鬧別扭，言老瞧著氣氛不對，站在柜臺前不敢說話。明若柳維持著冷若冰霜的表情，待顧琢齋掀簾子進了內院，方煩躁地一把推開算盤。

    她有氣沒處撒，抬眼看到言老打探的眼神，當即不客氣地問道：“你老人家有事嗎？”

    沒事就別在這兒瞧熱鬧了！

    言老被她這沒事找事兒的氣勢震住，他抬手慌張指向里間，“我找他還有點事兒，你忙你的，不用管我們?！?/br>
    說畢，他不給明若柳說話的機會，趕緊溜進了后院。

    顧琢齋回到畫室，將畫隨手扔在書桌上，煩躁地用手撐住了腦袋。明若柳明擺著和他過不去，這畫他就是再畫一百遍、一千遍也無濟于事。

    “顧小子，在忙??？”

    聽到言老的聲音，顧琢齋抬起頭，見言老站在門口，忙將他請了進來。

    畫室里有張小圓桌，專供客人談事的時候用。平常無人來，顧琢齋習慣把顏料散放在小圓桌上，好隨取隨用。

    顧琢齋忙著收拾小桌上的顏料盒，言老踱到書桌前，展開剛剛被明若柳打回的畫。他對照著擺在桌前的那盆九節蘭看了半晌，不解道：“你這畫畫得挺好呀，形意兼得，哪里花色不對了？”

    顧琢齋倒著茶，聽到言老如此問，不由苦笑。

    “我惹明姑娘生氣了?！彼p聲說著，將茶盅遞給了言老。

    “哦？”言老坐下，啜口熱熱的茶，覷他一眼，取笑道：“你這么溫和的性子，也會惹人生氣？還是惹那姑娘生氣？”

    “言老，你不要再取笑我了?！鳖欁笼S煩惱至極，根本笑不出來。

    言老爽朗笑了幾聲，和顏悅色道：“我老是老了，但在某些事情上，亦是過來人。你若是愿意，將煩惱講給小老兒聽，小老兒樂意為你排憂解難?！?/br>
    顧琢齋性格內斂，就算心里有什么苦處，最多也就是和程安亭抱怨幾句。程安亭這半月來春風得意，和泛漪蜜里調油，他不想用自己的煩心事打擾他，便一直一個人悶悶不樂。

    言老慈祥和藹，兩人相識雖然不過一月，但隱然已經引為了忘年交。言老既有如此好意，顧琢齋也不欲對他隱瞞。

    話到嘴邊，他不知如何開口，遲疑半晌，最后化成了聲無奈的嘆息。

    “慢說，慢說?！毖岳闲Σ[瞇地看著他，一派從容。

    顧琢齋喝口茶，理清了一下思緒，問道：“言老，您還記得我們初次見面時，您曾問過我，為何要呆在這個小地方，而不去考畫院嗎？”

    言老點點頭，不知他為何忽然提起這件事。顧琢齋難堪地皺了一下眉頭，將實情和盤托出。

    聽畢，言老拈拈花白的胡須，覷了覷顧琢齋，猶有幾分不解。

    “就算你三代不能入仕，可這和你跟明姑娘鬧別扭又有什么關系？明姑娘剔透聰慧，可不是會在乎這些東西的人?！?/br>
    顧琢齋煩亂地整理了一下皺起的衣衫，低聲道：“她不在乎，我在乎。我連給她一個安穩富足生活的能力都沒有，那還有什么可說的？”

    “誒！”言老對他這話頗不茍同，“莫欺少年窮。你這話，未免說得也太早了些?！?/br>
    “我在京中幾十年，你祖父當年的事情我也有所耳聞。管他新黨舊黨，十幾年過去，早已時過境遷，無人計較。你雖說被褫奪了科考的資格，但你要真的想要想辦法，也不是無路可走?！?/br>
    程安亭和顧琢齋說過同樣的話，并且向他暗示自己可以幫他從中周旋，但顧琢齋一直無法接受他的好意。這樣大的一個人情，他怕他日后還不起。

    顧琢齋沉默著不說話，言老人情練達，猜到了他在想什么，他和藹笑笑，善解人意地岔開了話題。

    “顧小子，你曉不曉得這鎮上來了個大人物？聽說那人是從京中畫院退下來的，還曾經教過當今天子畫畫?！?/br>
    顧琢齋搖頭，他這些日子心煩意亂，每天不是在集芳堂就是在天寧巷，根本沒心思去管別人的閑事。

    言老眸光一閃，眼中似有幾分狐疑，“聽說他過些日子要宴請松風書院的學生，命題為畫，擇其良者收為關門弟子。怎么，你沒收到帖子？”

    “我怎么會收到帖子?！鳖欁笼S自嘲一笑。松風書院的學生非富即貴，他一個靠賣畫為生的潦倒之人，早已與書院眾人疏遠了。

    “那倒是可惜了?！毖岳隙似鸩柚?，撇去茶湯上的浮沫，又問“顧小子，你就不想去試試么？”

    “想也無益，倒不如不想?！鳖欁笼S故作輕松地說道。

    “太消極了?！毖岳蠈λ墓悴磺暗膽B度十分不滿，語氣便有些嚴厲。

    “你若真的想要進畫院，就是沒拿到帖子，那夜強去那大人家，他未必還能將你打出門？”

    “你也不過二十歲，又不是一個草包，怎么絲毫都不曉得爭??！”

    “你不去爭去搶去冒尖，怎么？還等著人主動送給你??！”

    顧琢齋被言老教訓得羞慚不已。

    他何嘗不曉得自己逃避軟弱的毛??？可他這缺點不是與生俱來，而是在這十來年仰人鼻息、寄人籬下的生活里慢慢磋磨出來的。

    顧琢齋漲紅了臉，言老意識到自己剛剛話說得有點重，又不好意思直接向一個晚輩道歉，便放柔了語氣，“顧小子，我話說得不中聽，你別介意?！?/br>
    “不，您剛剛教訓的是?！鳖欁笼S連忙說。

    言老的嚴肅不但不讓他感到不悅，反而讓他覺得溫暖至極。

    言老語重心長地勸道：“你這么年輕，也許還不知道這些少年時光對你來講有多么珍貴。我實在是不忍看你在這兒埋沒一生，碌碌無為?！?/br>
    “不管是為了那個姑娘，還是為了你自己，你都得拼命去搏一把?！?/br>
    “多的話我也不嘮叨了，你好好想一想吧?！?/br>
    言老這番話說得情真意切，顧琢齋聽罷，心里一陣掙扎。

    顧琢齋已記不得自己被人嘲弄過多少次，顏面掃地時那種憤怒無力的心情深深刻在他腦海，只要想起便會忍不住戰栗。

    那些冷嘲熱諷讓他覺得自己就像一條喪家犬般無能，他討厭極了那種感覺。

    他不是不知道自己的冷淡對明若柳非常不公平，可是他真的不敢擁有她的愛。

    他不配。

    言老告辭之后，顧琢齋還在想方才他說的話。

    秋日太陽落得早，花鋪關門之后，明若柳見畫室黑漆漆的，以為顧琢齋已經離開了集芳堂，便照常進了畫室，檢查一下畫具顏料。

    彼時天色已然全黑，她推開畫室的門，猝不及防看到一個人坐在昏黑的房里，當即嚇得驚叫一聲。

    待看清這人是顧琢齋，她氣得大嚷，“你在這兒坐著，怎么不點燈！”

    顧琢齋驚醒，趕緊起身去點燈。他在黑暗中看不清東西，一著急，腳絆在凳子上，整個人踉蹌一步，向前撲去。

    明若柳眼疾手快地扶住他，黑暗中兩人一下挨得極近。

    即使是在這樣濃重的黑夜里，明若柳的眼睛依舊清亮澄澈，動人心魄。他們已經半月沒怎么同對方講過話了，這下呼吸相聞，顧琢齋竟然緊張得手心都出了汗。

    每在黑夜里，他就好像大膽了些。

    顧琢齋的呼吸聲變得粗重，明若柳有些怯然，一顆心似是跳得極快，又似是跳得極緩。

    這些日子來的隔膜折磨著顧琢齋，他抓著明若柳的手不自覺用上了幾分力。

    “你……”明若柳的聲音輕而顫。

    顧琢齋如夢方醒。

    他松開了手，拘謹地向后退了一步，轉過身點亮了燈盞。

    溫暖的黃色燭光在房里漾開，顧琢齋回過頭，又是副溫文爾雅，拒人千里的模樣。

    “我在想事情，一時入了迷?！彼潇o地向她解釋。

    明若柳跳得急促的心瞬間凍成了冰碴。

    “隨你便?！彼桓适救醯鼗負?，摔門而出。

    顧琢齋獨自立在房中，只覺得自己把所有的事情都弄得一團糟。他郁郁嘆口氣，收拾好東西沒精打采地回了天寧巷。