第36章

    聽得明若柳要將程安亭請來，顧琢齋的心驟然一緊。

    她當真是對程安亭動了心？

    初見時明若柳說過的那些荒誕不羈的話還言猶在耳，顧琢齋難受得有點喘不過氣。

    明若柳想著明日的計劃，便有幾分心不在焉。顧琢齋默默瞧在眼里，更是灰心。

    他勉強道：“你想請程兄，便請他來吧?！?/br>
    明若柳笑著點點頭，眼里閃過了一抹光亮。

    送走明若柳，顧琢齋頹然坐回到畫桌前，他拿起畫筆，想要若無其事地畫完手頭這幅秋海棠，手卻忍不住發顫。

    ‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝?！?/br>
    紙上紅艷的海棠乍然變得刺眼，他撂下筆，雙手撐住額頭，說不出的沮喪無力。

    程安亭接到集芳堂送來的請帖，想著昨夜尷尬的情況，本欲婉轉回絕。但轉念想到若能趁此機會與顧琢齋將話說開，去也無妨，便應承了下來。

    他到集芳堂時，明若柳早已等在了門口。他跟著明若柳往后園水閣里走，一路不見泛漪出現，不由好奇：

    “那個一直跟在你身旁的小丫頭呢？”

    “你說泛漪？”明若柳回身一笑，“她病了，在房里休息?！?/br>
    明若柳的眼神有幾分探究和玩味，程安亭握拳輕咳一聲，岔開了話題。

    “茂之呢？”

    “顧公子還在畫室?！?/br>
    明若柳領他到西面小樓，叮囑他等看到水閣亮燈，就可以和顧琢齋過來后，便施施然離去。程安亭站在樓梯口，對明若柳忽冷忽熱的態度有些莫名其妙。

    不過她對自己冷淡也好，最難消受美人恩，何況還是知己喜歡的美人。

    程安亭走到二樓畫室，見顧琢齋正在收拾畫具，抬手打了個響指引他注意。顧琢齋應聲抬頭，見來者是他，淡淡一笑，招呼他隨便坐下，等自己將東西打包完。

    程安亭無所事事地打量著房里的擺設，走到桌前，見書桌上擺著幾卷用細繩捆著的畫軸，想著是顧琢齋平日私下的習作，便想打開看看。不想他才抽開細繩，顧琢齋就飛快搶過了畫。

    “不能看！”

    顧琢齋眼神躲閃不定，程安亭不得不多想，他一把摁住畫軸，問道：“畫了什么東西，這么見不得人？”

    顧琢齋系繩的手一頓，臉頰泛起可疑的紅暈。

    程安亭剎那間福至心靈，他曖昧笑起來，湊到顧琢齋耳邊，將聲音放得極輕：“難道……是春宮？！”

    “別胡說！”顧琢齋萬沒想到程安亭會想到這一茬，他提聲駁斥，當真有幾分惱怒。

    程安亭揚唇笑了笑，不信他的話。

    真是春宮又有何妨？少年郎血氣方剛，畫這些玩意兒又不是不能理解。

    程安亭少爺興起，顧琢齋不讓看，他還偏要看。他劈手奪過畫軸，顧琢齋伸手去搶，動作卻總是比他慢半拍。

    “就看一看！這么小氣做什么？我們認得十幾年了，還有什么要避著我？！”

    程安亭解開系扣，正欲拉開畫軸，不妨被顧琢齋打中手腕，他松開手，畫軸啪的一下摔到地上，咕嚕嚕滾開。

    畫上的明若柳穿著襲蔥白的衣衫，飄然秀麗，好似空谷幽蘭，她倚在美人靠上出神，手里拿著柄團扇，神情甚是平靜。這畫筆觸柔婉細膩，一看就花了不少心思。

    程安亭萬沒想到畫里會是明若柳。他僵在原地，十分尷尬。顧琢齋走上前撿起畫，悶不吭聲地將之重新卷好。

    程安亭總算是曉得了顧琢齋為何不想要他看這畫。

    “那什么……”他走到桌邊，隨手拿起只畫筆，沒話找話，“你這般中意明姑娘??？”

    顧琢齋想起明若柳對待程安亭的態度，心情不免沉郁。

    “這不重要?！彼吐曊f。

    他很清楚，他的心意無足輕重。明若柳艷麗若海棠，燦爛如星辰，他低微的仰慕，根本不值一提。

    程安亭坦率正直，像耀眼刺目的朗日，他拿什么和他比？

    程安亭以為他在介意前日晚上的事情，連忙解釋道：“你中意明姑娘挺好的，我看你倆郎才女貌，天生一對。明姑娘以前不是哭著嚷著要嫁給你么？這下知道你也喜歡她，肯定高興得很?！?/br>
    顧琢齋聽著，不由苦笑。

    程安亭搞不懂他笑的意思，又說：“要不今日你就趁著機會，跟明姑娘說清楚心意，免得牽腸掛肚，茶飯不思?！?/br>
    “別！”顧琢齋趕緊拒絕。

    “你不說她怎么知道你喜歡她？”

    程安亭對他對待感情溫吞的態度不以為然。確定了自己的心意，當然要勇往直前，才不會有錯過和遺憾。

    顧琢齋卻不這樣想：明若柳心里不是他，他又何必給她平添煩惱。

    “茂之，你到底在顧忌些什么？”程安亭受不了顧琢齋這副瞻前顧后的樣子，“明姑娘中意你，大半個浮橋鎮都曉得，你悶著不說，是想要憋死誰？”

    水閣的燭火乍然亮起，顧琢齋不想再和程安亭說這事，便拉著他一起去了水閣。

    明若柳已經備好一桌酒菜，見兩人前來，她趕上前，朝程安亭嫣然一笑。

    “粗茶淡飯，讓程公子見笑了?！?/br>
    程安亭心里的弦一下繃緊：這姑娘是怎么回事？單獨對著自己時，明明十分冷淡，怎么他和顧琢齋一起，她就這般殷勤？

    他當然不知道，他以為的熱情，只是明若柳為了不讓顧琢齋起疑的手段。明若柳控制自己不將他大卸八塊已經很艱難了，更不要提真心實意對他笑。

    程安亭怕顧琢齋誤會，借力打力地問了回去：“夏姑娘呢？夏姑娘不來吃晚飯么？”

    明若柳秀眉一挑，笑道：“她服了藥，睡著了?！?/br>
    “哦?！背贪餐し笱艽饝?，走到圓桌另一邊，給自己挑了個座兒坐下。

    南煌端著壇酒走進水閣，明若柳與他心照不宣地對視一眼。他們怕泛漪心軟壞事，一大早就就將泛漪關在了房里。

    今夜她一定要得手，程安亭和銀夢，兩個人誰也別想跑。

    明若柳撕開酒壇上地封泥，馥郁醇厚的酒香逸散而出，聞著就讓人心醉神迷。

    “好香的酒！”程安亭深吸口氣，由衷贊嘆。

    “招待貴客，當然要用好酒?！泵魅袅χ卮?，眼底一片冷然。

    今晚喝了酒，你可就安心上路吧！

    程安亭的酒杯一晚都沒空過，明若柳對程安亭暗送秋波，顧琢齋自然察覺到了。他本就不勝酒力，今夜心情煩悶，把過五六盞酒，整個人就昏然欲睡。

    酒過三巡，程安亭有些醉了，不欲再飲，可明若柳言笑晏晏，總能想著法兒讓他不得不一飲再盡。

    他眼神迷離，臉頰通紅，軟綿綿地擺著手，將明若柳拿近的酒杯推遠。

    “明……明姑娘，我真的……真的不能再喝了！”

    明若柳當然不依，她將酒杯又送回程安亭唇邊，笑道：“這才哪到哪呢！公子怎么好這早就打退堂鼓？”

    程安亭雙手撐在桌上搖搖晃晃地站起來，只覺得眼冒金星，兩腳像踩在棉花上一樣軟。他討饒道：“明姑娘，時候不早了，喝了這杯，你去叫輛馬車，送我回家吧?！?/br>
    明若柳聞言，抬首望向水閣椽梁處那一張巴掌大的蛛網，冷靜地勾唇一笑。

    “既然如此，我就不強求了。南煌，去備馬車?！泵魅袅愿乐匣?，臉卻是依舊朝著蛛網。

    銀夢，請君入甕，今晚你可千萬別讓我失望。

    程安亭雙手撐著腦袋發呆，人已不甚清醒。明若柳見顧琢齋不知幾時趴著睡了過去，當即翻手化出片柳葉，從背后彈到了程安亭身上。程安亭本就沉重的眼皮再也支持不住，他一頭栽倒在桌上，徹底沒了知覺。

    程安亭和顧琢齋都已經被放倒，明若柳走到顧琢齋身旁，架起他往門口走去。

    “明姑娘……”顧琢齋被折騰得有些醒，他迷迷糊糊的話話還沒說完，就被明若柳徑直捂住了嘴。

    “太晚了，我送你回孟先生家?！泵魅袅鴾惖剿?，將聲音放得輕之又輕。

    顧琢齋頭腦昏沉地點了點頭。

    南煌將顧琢齋送上車后，指了指門口的臺階。

    臺階角落里結著張不起眼的蛛網，明若柳了然一笑，故意朗聲道：“程公子醉得這么厲害，回家恐怕要受責罵，干脆我將他送到孟先生那兒睡一晚?！?/br>
    “你將顧公子送回房間，再去廚房煮碗醒酒湯，放在他床邊，免得他明日起來頭疼難受?！?/br>
    “我去去就回，你小心照看顧公子，一定不能出差錯，知道了么？”

    “知道了?！蹦匣痛饝?，臉上同明若柳一樣，掛著心照不宣的笑容。

    馬車搖搖晃晃地離集芳堂，南煌意味深長地瞥了眼蛛網，關上了大門。

    第37章

    一路顛簸，顧琢齋被沁涼的夜風一吹，頭腦清醒了不少。明若柳在他身旁發著呆，將手中的絲帕緊緊絞成了一團。

    顧琢齋沒想到她也跟著來了。

    “明姑娘？”他輕聲喚。

    明若柳抬頭看向他，水汪汪的眼睛在夜色中似是月光下的清泉，清亮閃爍。

    醉意未散，顧琢齋腦袋陣陣發緊，他甩甩頭，順口問道：“程兄呢？程兄回家了嗎？”

    聽到他提程安亭，明若柳的臉色微妙一僵。

    “他醉得太厲害了，我要南煌把他送去客房休息一晚上，等明天他醒了再說?！?/br>
    她面上看著從容，手心卻出了層細密的汗。她很清楚，只要今夜不出紕漏，程安亭一定活不到明天。

    顧琢齋一怔，心里涌起陣失落。

    明姑娘竟然將程兄留在了集芳堂過夜。

    郁悶和著酒意翻滾，他忽然想一了百了地告訴明若柳這些天來在他心里塞得滿滿當當的話。

    “明姑娘，我有話想對你說?！?/br>
    他還是做不到把明若柳拱手讓人。