娘子？？??！

    娘子？？？?。?！

    她在和他開什么玩笑！

    顧琢齋倒吸一口冷氣，從凳子上彈起，在大堂里來來回回地走，想要讓自己冷靜。無意間他瞟到書房里的書桌，書桌纖塵不染，光可鑒人，書冊筆墨皆已不知所蹤。

    相比于百花圖的下落，娘子二字一下被顧琢齋拋到了腦后。他一個箭步沖進書房，慌到手抖個不住。

    “我的畫呢？！”

    他朝明若柳大嚷，“我放在桌上的那些畫呢？！”

    第2章

    畫？什么畫？明若柳一臉茫然。

    顧琢齋急了，“我桌上的那些畫，是你動過了？”

    啊，那些畫??！明若柳恍然，趕忙從書桌旁搬出個嶄新的木箱。木箱里的卷軸歸置得井井有條，顧琢齋一件件往外扔，片刻就將畫軸又扔得到處都是。

    “不是這件，也不是這件……”

    箱子翻了個底朝天，還是沒找見想要的東西，他站起身，手忙腳亂地給明若柳比劃鋪在桌子上的畫。

    “我放在桌上的，這么長、這么寬，上面畫滿了百花的那幅畫，你放在哪里了？”

    “那幅畫啊……”明若柳知道他說的是哪一幅，待想起起那畫的結局，她唇邊的笑有點掛不住了。

    那畫被一堆破宣紙蓋著，她以為是畫廢的稿子，便順手拿去點了爐灶?？催@書呆子火急火燎的模樣，想來那不是她以為的“廢稿”。

    “那畫……，很重要嗎？”她氣弱地問。

    桌子上的百花圖，是顧琢齋準備獻給白家老太太的壽禮，他為了畫這副百花圖，嘔心瀝血，通宵達旦了兩個月。

    明若柳閃爍其詞，顧琢齋心內浮起了不好的預感。

    “畫……”明若柳支支吾吾，顫巍巍地抬手指向廚房，“畫……，畫在那兒?！?/br>
    “那兒？”顧琢齋跟著望向煙熄火滅的灶臺，一時間愣住了。待反應過她的意思，一陣天旋地轉。

    “你燒了？”他不可置信地提高了音調。

    “對不起！”明若柳立即向他道歉。

    “那畫多少銀子，你說，我現在就去給你買一幅?！彼攀牡┑┑叵蝾欁笼S保證，“你放心，我賠，我一定賠！”

    那畫是能用銀子買來的嗎？

    顧琢齋抬手指向門口，竭力抑制住自己的滿腔怒火，冷聲道：“你出去?！?/br>
    “對不起嘛！”明若柳再次向他道歉。

    “出去！”

    說一萬句對不起畫也不會起死回生，顧琢齋不想再和這個莫名其妙的姑娘糾纏，他捉住明若柳手腕，二話不說將她拽過前院，推出了門外。

    砰！

    明若柳傻眼地盯著緊閉的大門，疑惑從心里一串串冒出來。

    話本子里可沒寫書生會為了一幅畫，就把愿意做他娘子的姑娘趕出門??？！

    一只黑貓從顧琢齋家的屋檐輕巧跑過，喵的一聲躍下地，在明若柳身旁搖身變成了個俊美少年。

    “這就是你說的萬無一失？”少年的聲音里有掩不住的幸災樂禍。

    雖說虎落平陽被犬欺，明若柳可不甘心被一只貓妖嘲笑。

    她狠狠瞪少年一眼，“南煌我警告你，你要是再敢笑一聲，就別怪我剁了你爪子下酒！”

    少年勉強憋住笑，揶揄道：“我說泛漪出的是餿主意，你還不信?！?/br>
    “怎么會是餿主意？”明若柳不服。阮超入天臺，弦超遇神女，白娘娘報恩許仙，戲文里寫的都是這一套。

    若不是自己失算給人找了麻煩，她早就一舉拿下了！

    再在這兒站著也沒用，明若柳暫且選擇了打道回府。

    外間久久沒有動靜，顧琢齋拉開一道門縫，朦朧的月光照在石階上，一條長巷悄靜無聲，不見半個人影。

    他長噓一口氣，仔細將門閂好，沒精打采地走回里屋，撲倒在床上。

    白老太太七十大壽，婉寧特地囑咐過這祝壽圖要好好完成，如今畫被付之一炬，他拿什么同婉寧交差？

    重畫一次雖說會快些，但怎么也得要一月功夫。婉寧送來的好紙好顏料用得七七八八，再畫一次，他從哪里憑空變出畫紙和顏料？

    澄心堂紙六錢一尺，三尺起賣。用來上色的顏料價格貴得嚇人，重新置辦一份沒有五兩銀子成不了事。

    好不容易能報答一下婉寧這些年來對自己的照拂，怎么偏生就攤上了這檔子倒霉事？！

    腦袋越想越痛，顧琢齋喪氣到不想呼吸。

    隔日他睡得迷迷糊糊，隱約聽到有人敲門，還當是鄰居來找，便迷瞪著眼開了門。

    明若柳穿著身素白衣裙站在門外，烏黑的鬢邊簪著朵嬌艷的木槿，人面花容交相映，襯得她唇紅齒白，清麗絕倫，猶如天女下凡。

    看到她，顧琢齋瞌睡瞬間跑了個精光。他反手就要閂上門，明若柳連忙側身擠在門口，舉起手里提著的籃子。

    “顧公子，我是來給你道歉的！”

    “不必了！”

    顧琢齋一點都不想和她扯上關系，明若柳假裝沒看見顧琢齋不豫的臉色，兀自伸出一只腳想要跨到門里。

    “我燒了你的畫，當然要來賠罪?！彼I寶似地將籃子懟在他眼前，討好說道：“你看看這些顏料和宣紙，我特地起大早買來給你的！”

    顏料？宣紙？顧琢齋正愁這些東西沒下落，手下的動作便有幾分猶疑。

    明若柳臉上的笑容特別嬌艷可人，“你看，我全拿的最好的！”

    她不曉得他要用哪些，干脆各個顏色都給他置辦了一份。顧琢齋識貨，掃過一眼，便知道她這些東西買下來少說也得二十兩銀子。

    他畫百花圖，廢的主要是心力，明若柳這籃子顏料，足夠他畫十幅百花圖了。

    顧琢齋不愿平白占人便宜，他自認倒霉道：“姑娘，我知道你不是故意燒掉我的畫的。這些東西太貴重了，我不能收?！?/br>
    “怎么不能收？”明若柳不由分說將籃子塞到他手里，“你一定得收！”

    你不收，我怎么順理成章地演下一場戲？

    不都說書生喜歡做紅袖添香夜讀書的夢么？她送了顏料賠禮，每晚再來給他磨墨挑燈，夤夤夜里，書香美人，她不信還不能手到擒來！

    “我不要！”顧琢齋結結巴巴說著，將籃子推了回去。

    他不僅是不能收，更是不敢收。

    這姑娘古古怪怪的，上來就說要做他娘子，事出反常必有妖，他可不想給自己找麻煩。

    “為什么？”明若柳不甘地問。

    顧琢齋為難道：“姑娘，你不是故意的，我怎好苛責于你？況且，我借了你的傘，你燒了我的畫，我們權當是扯平了，兩不相欠?！?/br>
    “你行行好，就當我們這輩子沒碰見過，可不可以？”

    “當然不可以！”明若柳柳眉一揚，毫不猶豫拒絕了他。

    “我不是說過么？我對你一見傾心，想要在你身邊照顧你。如今做下錯事，我更是要對你負責?！?/br>
    明若柳這話說的擲地有聲、正大光明，巷里來往的行人驚異地看向他倆，頗有默契地同時放緩了腳步。

    顧琢齋此時真是啞巴吃黃連，有苦說不出。

    一眼望去，對門的小寶坐在臺階上，一邊吃油條一邊津津有味地看向他們這邊。賣餛飩的李伯動作比平時慢得不只一倍，而向來性子急的王大叔竟然也不催他，只是站在一旁，時不時裝作有意無意地向他們這邊掃來一眼。

    明若柳沒注意到顧琢齋的臉色變得越來越難看，猶在滔滔不絕地說個不住。

    “你先讓我進門，昨兒有些活我還沒干完。你的衣裳我洗了，還沒來得及晾。還有你的那些書……”

    “明姑娘，你不要再說了！”

    顧琢齋遽然打斷明若柳，氣得臉色鐵青。讀書人最重清譽，這姑娘在他門口一通胡說，傳出去不知道會有多難聽。

    “婚姻大事，父母之命、媒妁之言，鉆xue隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之。姑娘，望你以后自重自愛，莫再出此輕佻言行?！?/br>
    “我不知道我哪里得罪過你，讓你這樣捉弄于我?？晌翌欁笼S就是再落魄潦倒，也不能容忍這樣被人輕辱取笑?！?/br>
    “你說的那些話，真是荒謬絕倫，可笑至極！”

    “這里不歡迎你，你以后不要再來了！”

    說畢，他決然關上大門，再一次將明若柳關在了門外。

    “話說的那么重，這姑娘但凡要一點臉面，總不會再來自找沒趣?！鳖欁笼S站在門里，氣憤地想。

    可惜他沒料到，他這番義正言辭的話，從沒讀過正經書的明若柳壓根就沒聽懂。

    明若柳站在門前，摸摸碰了一鼻子灰的鼻頭，回頭便看見一群路人在意味深長地打量她。饒是精怪不懂人情，她也能看出他們是在看熱鬧。

    “看什么？有什么好看的！”

    她俏臉一板，全沒了剛才柔婉體貼的模樣，路人霎時被她的目光嚇得做鳥獸散。

    明若柳盯著面前又一次關得死緊的大門，挫敗地嘆了口氣。

    她沒精打采地回集芳堂，鋪里的一個妙齡少女見她回來，當即跑了過來。少女接過籃子，待瞧見籃子里依舊滿滿當當，訝然問道：“他沒收？”

    明若柳不發一言，悶著頭往鋪子里走。少女杏眼圓睜，對她這反應甚是意外。

    “他不肯收么？”

    “你跟他都說了些什么？”

    “你是不是沒有好好向他道歉呀？”

    少女每問一句，明若柳的臉色就灰青一寸?？缮倥H是遲鈍，一直纏在她身邊想要刨根究底。

    “泛漪，別問了?！痹阡佔永锸帐盎ǖ哪匣涂床幌氯?，輕聲打斷了這名叫泛漪的少女。

    看明若柳這模樣，不用想就知道她肯定是又碰了一鼻子灰。

    南煌停下手里的活計，給明若柳倒了杯熱茶。明若柳啜口熱茶，重重將茶杯擱在桌上，guntang的茶水蕩出來，嚇了泛漪一跳。