帕子里一對兒太陽花耳塞，小指甲蓋大銀光熠熠。

    “好漂亮！”

    陳大娘拿了一只在麥穗耳邊比劃：“再過一個多月滿十二，大姑娘了，娘給你扎耳朵眼兒?！?/br>
    ‘嘿嘿’麥穗拿了另一只在耳朵邊比劃“漂亮不？”

    “漂亮！”忍過一陣頭暈，陳大娘笑著回答。

    麥穗美滋滋對著銅鏡比劃，銅鏡里反射陳長庚，蘸點清水一筆一劃認真練字。笑容消失麥穗把耳塞放回帕子：“娘，這個很貴吧，咱不要?！?/br>
    陳大娘笑著安慰：“不貴，這年景除了糧食別的都不貴?！?/br>
    麥穗低頭摳指甲蓋兒：“咱不要，退了吧?！?/br>
    陳大娘悠然淡笑，包好帕子塞到麥穗手里：“女孩兒家，怎么能一件首飾都沒有？”

    陳長庚快速瞟了一眼母親：頭上藍布巾耳朵、手腕光禿禿，沒一件首飾。

    麥穗輕輕揉搓手里帕子，小可愛yingying一點藏在里邊，喜悅慢慢從心底彌散。好想出去顯擺顯擺，又怕打眼，這年景……

    陳大娘了解麥穗，笑道：“去給二妞看看?！?/br>
    眼睛瞬間明亮起來，麥穗抱住陳大娘‘叭’親一口：“還是娘好!”

    跳下炕穿好鞋子跑了。

    陳長庚瞟一眼麥穗背影，眼里沒有任何感情，收回目光挺直脊背繼續練字。等他賺了錢就給娘買耳墜，簪子。

    “麥穗心眼好又勤快，你跟她互相扶持好不好？”

    母親溫婉的聲音就在耳邊，陳長庚喉嚨輕輕滾了幾滾，一個‘嗯’字吐不出來，他不喜歡麥穗。

    陳大娘心里幽幽嘆了一口氣，這些孩子真讓人cao心。

    麥穗在二妞家玩夠回家，路上碰到秋生抱著碗回來，笑問：“今天怎么樣？”

    秋生心里一暖臉上帶出笑容。陳家出他一個要飯的，雖然大堂伯陳進福沒說什么，可是有幾家吵吵要把他娘兒倆趕出陳卓莊免得丟人。好點的也是不搭理，唯有麥穗每次見他還是老樣子。

    秋生笑道：“今天運氣不差，要了半根雞腿半碗剩面?！鼻锷鷽]說是酒樓東家拿剩菜喂狗，他跪在狗旁邊求來的。

    “那敢情好，慧嫂子還在家等你呢，快回去?！毙ρ蹚潖澭例X白白。

    “噯”秋生乖巧答應。

    麥穗心情有好一些，帶著笑意回家。主屋里陳大娘搭著被子，靠在衣柜睡得正沉，麥穗懷疑自己看錯了，躡手躡腳走近細看。

    “崽崽，你看娘是不是不對勁!”

    陳長庚抬頭看向他娘，毛筆‘吧嗒’掉在桌上，連爬帶滾撲過去。

    “娘？”小心翼翼推一推

    ……曹余香臉色雪白，偏偏顴骨燒成奇異艷紅。

    “娘！”使勁搖

    ……陳大娘自昏昏沉沉中悠悠醒來，眼前兩張焦急小臉，笑：“這是怎么了？”

    手抬了抬沒抬起來，曹余香心里暗自警醒：自己怎么了？

    陳長庚臉色難看，壓著心里惶恐：“娘你發燒了，別怕，我這就去找大夫來！”

    曹余香一把拉住兒子，用了點力坐起來：“好好的請什么大夫，就是早上吹點風受涼了?！?/br>
    麥穗期期艾艾像是做錯事的孩子：“娘是不是把錢都買耳墜了，我不要耳墜，咱請大夫?！?/br>
    陳大娘笑著抹掉麥穗眼淚，故意笑話她：“怎么越大越嬌動不動哭鼻子，嗯？”

    是啊，麥穗小時候多皮，陳大娘用笤帚疙瘩追著滿院子揍也沒淚，這兩年卻越來越愛嬌。

    “娘，我可以不讀書，你必須看病?！标愰L庚終于穩住神魂斬釘截鐵。

    這世上沒什么比他娘更重要。

    “說什么傻話呢？”陳大娘輕輕拍兒子一把，轉頭對麥穗說“后院有蔥，給我熬碗蔥白湯捂身汗就好?！?/br>
    “我知道還要生姜?！丙溗胩饋硗馀?。

    蔥白湯熬好了，不但有麥穗借來的生姜還有紅糖。深紅色氤氳著熱氣，陳長庚一眼不?？此锖认氯?，捂著被子躺好。

    他小心把四周被子掖好，麥穗在后院燒起熱炕，不一會兒陳大娘額上密密麻麻一層汗珠。

    晚上，許久沒跟娘睡的陳長庚，抱著被子睡在陳大娘身邊。黑夜里陳長庚不敢睡覺，一次又一次把手懸在陳大娘鼻息處，測鼻息燙不燙。

    他怕，怕的很，去年冬天村里好幾個沒熬過去……萬一他娘……不，不會的!

    快黎明時，陳大娘呼吸變得悠長氣息溫涼。陳長庚收回手終于放心，躺下一半又起身，輕輕揭開他娘被角躺進去閉上眼睛。

    母親的溫暖，母親的氣息，柔軟又安全，陳長庚陷入深甜睡眠。

    陳大娘一早起來精神好得很，笑話兩個孩子：“娘說沒事吧，瞧你們大驚小怪的?！?/br>
    “嘿嘿”麥穗臉皮厚才不怕娘羞“我們是娘的孩子，當然要緊張要不然就是不孝順！那個話怎么說來著……”

    想了一會兒麥穗放棄：“崽崽？”

    “侍疾”笨蛋！

    “對，就是侍疾！”麥穗攬著陳大娘胳膊膩著撒嬌。

    陳大娘被麥穗搖的直笑。

    陳長庚心里松口氣，覺得麥穗似乎也沒那么愚不可及，最起碼能逗他娘開心。

    一夜緊張，早上一家人輕輕松松吃了早飯，陳長庚背上書袋，在母親的笑眼里去學堂。

    第27章

    下午陳長庚習字時，不知怎么一滴墨掉在紙上，突兀一團黑。陳長庚楞了一下呆呆看著烏黑，不知怎么覺得心臟亂跳。

    一把揉了白紙，陳長庚定下神在硯臺描筆尖。

    “崽崽，娘發燒了，不?？人?！”

    ！

    陳長庚手一抖抬起頭吼：“那你為什么不在家照顧娘，讓鄰居來叫我！”

    麥穗有點懵，崽崽會發火？

    陳長庚不理會呆若木雞的麥穗，扔下筆急匆匆往外走：“帶錢沒，找大夫沒？”

    陳長庚一陣風過去麥穗才反應過來追上：“帶了，沒找大夫?！?/br>
    大夫是鎮上大夫，五六十歲，臉剩一張皮脖子幾根筋，瘦垮垮活像麻桿挑個油葫蘆。捏著幾根胡子一堆云里霧里，留下藥材袖著銅錢走了。

    麥穗在廚房煎藥，陳長庚守著他娘。陳大娘燒的滿臉通紅，喉嚨像是扯風箱，迷迷瞪瞪看著兒子微笑：“崽崽，娘沒事，就是風寒睡一會兒就好……”

    眼睛慢慢閉上，聲音逸散漸不可聞。

    怎么會這樣！陳長庚全身發寒，要不是他娘胸口還在起伏，他能立刻瘋掉！

    陳長庚翻開炕柜，家里銀錢一股腦揣到懷里往外疾走：“我去縣里請大夫，你在家守著娘一步不許離開！”

    “??？”麥穗從廚房出來，院里只有空蕩蕩。好像剛才的疾言厲色是幻覺。

    麥穗捏了捏手里蒲扇，咬唇往主屋去不知道為什么，她有些害怕想哭。

    只有陳大娘蓋著被子躺在炕上，原來剛才不是幻覺，崽崽真去縣里了。麥穗挪著腳過去，她娘滿臉通紅呼吸時急時緩的娘，眉頭微皺即便昏睡中也能看出很難受。

    悄悄把手放在娘的額頭上，燙!

    麥穗把泣音忍在喉下，眼淚吧嗒吧嗒：“娘……”

    輕輕氣音不會叫醒昏睡的人，麥穗輕手輕腳出去拉上屋門到廚房看藥爐。

    微弱的紅光照亮麥穗滿含淚水的眼睛，她盡力睜大眼小心扇著火苗。

    愛惜幾年的姑娘，已經不在一袖子抹淚，她偷偷哭泣：“娘……”

    縣里大夫來了，凝神摸了半天脈對陳長庚說：“你家大人呢？叫大人來?！?/br>
    ！

    身上汗毛根根豎起

    陳長庚緩緩神，握住不由自主顫抖的拳頭，盡量吐字清晰：“我家沒大人，先生有什么話請對我說，多少錢都行賣房賣地……”

    竟是這樣，先生悲憫搖頭：“叫能撐事的來吧?！?/br>
    能撐事，撐什么事？……喪……事……

    陳長庚手腳冰涼耳朵嗡嗡響，蒼茫天地間只有冰雪寒風。

    “……崽崽……崽崽……”

    遙遠的聲音不知從哪里傳來，陳長庚轉頭，半天看清麥穗關切惶恐的臉。

    他撥開麥穗拉著自己胳膊的手，全身冰雪去找人。

    大夫對趕來的陳進福只有一句話：“準備后事吧，超不過三天?！?/br>
    果然燒的迷迷糊糊兩天，第三天早上余光返照。

    陳家人都默默守在屋外，不知里邊說了什么，不一會兒只聽陳長庚哭嚎：“娘，沒事的，你看你臉色都好了……”

    ……

    陳長庚臉上掛著淚失魂出來，麥穗被叫進去。

    “穗兒，娘不成了……”

    “娘……”眼淚一行行，麥穗哭的顫抖。

    陳大娘伸出手，最后一次幫麥穗抹掉眼淚：“好好陪著崽崽，讓他讀書，他爺爺是大學士，他爹人中俊杰……”

    那年春天十八歲的年輕舉人，披紅掛彩嘴角含笑來門前迎她。

    曹余香氣息開始不穩：“不能辱沒父祖英明……四書五經……”曹余香抓住麥穗的手“要讀完……”

    “我知道，我知道，娘”麥穗胡亂點頭，淚珠在空中滑過最后落到地上。