他怕其中有詐，又覺官員大動的事情有些意外，便讓這經紀先給他留著，跑去問阮鴻。然而阮鴻也不清楚，祁垣又找徐瑨，這才知道最近朝中果真正動蕩著。

    各黨派之人整日你攻我訐，有幾次差點在早朝上大打出手，鬧出群臣互毆的笑話。

    徐瑨說地云淡風輕，祁垣聽的目瞪口呆。

    然而這種鬧事卻是自太子監國便有了。

    元昭帝身體抱恙，太子監國，處處與蔡黨反著來，蔡氏門生便整日的違忤令旨，并不聽從太子指揮。又上書彈劾，言太子失德，竊國弄權。

    蔡賢將這些奏折悄悄帶給元昭帝看。元昭帝彼時才有好轉，自然大怒，密令蔡賢召內閣重臣來見，要擬旨廢除太子。

    蔡賢前去通傳幾位大臣，又怕走露風聲，因此令御前侍衛時南親自把守元昭帝寢殿，不許太子入內。

    當晚，幾位閣老順利傳入宮中，然而再見元昭帝時，后者卻又說不出話了。

    蔡賢只當元昭帝舊病復發，不慌不忙地對幾位閣臣說明了圣意，讓幾位閣老回去擬旨。隨后又讓各處親信準備，明日齊齊上書彈劾，勢要將太子拉下馬。

    誰知太子這次卻兵出險招，第二日一上朝，便將蔡賢以“竊弄權柄，假傳圣旨、陷害忠良……”等十條罪名抓了起來。

    蔡賢在朝中既有數名太監心腹，又有都察院左都御史，吏部尚書、刑部數位官員做走狗。他從未想過太子會直接對他下手，更沒想到將他捆走下獄的人，竟是御前侍衛時南。

    朝臣嘩然。

    有人以為這事元昭帝授意，也有人猜測，元昭帝數年來最為信任的侍衛總管，掌管京營的時將軍……或許是太子心腹。

    太子隨即宣布元昭帝被蔡賢所害，突然病重，此后眾人無召不得入宮，否則一律按謀逆之罪處置。

    朝臣見慣了太子仁義至孝，謹慎行事的樣子，此時震驚之余，才恍然驚覺，元昭帝當年便是弒兄奪位的。太子可是元昭帝親生，萬一也是鐵血之徒，真要宮變奪位，別人又能如何？

    朝中許多重臣，像是阮閣老，唐尚書等人，都是明哲保身，曲學阿世之流，此時見風使舵，當場便表了忠心。另有出言反對質疑的，太子便罰了兩個放了兩個，做出了一副開明的樣子。

    如今朝中雖不見兵刃，但內里暗流涌動，各處兵營也緊張起來。

    而大理寺奉旨翻案，整日跟刑部和都察院的搶人搶案子，更是費盡心思，焦頭爛額。要知道這其中不少都是前任內閣首輔的門生，祁垣的舅舅和外祖也在其中。這些都是能臣干吏，又熟知政務，太子將人放出，無疑是等不及培養什么新科舉人，也等不及明年的進士了。

    他現在就要組建自己的班底。

    “如今蔡黨勢重，不住反撲。殿下又要提防邊疆，怕北邊夷賊來犯，又要防備楚王造反?！毙飕挼?，“我恐怕過年前后都要在宮里，不能來找你了?！?/br>
    祁垣知道太子多半是給徐瑨派了什么任務，點了點頭，“那你小心點?！?/br>
    徐瑨笑笑，眉頭微挑，又逗他：“你買宅子做什么，以后嫁進國公府，隨便你住去?！?/br>
    祁垣：“……”

    祁垣想起徐瑨吃過伯修的醋，輕咳了一下，解釋道：“以后伯修兄要進京讀書的，所以提前買一處方便他住?！?/br>
    果然，徐瑨臉上表情立刻變了，轉過臉看著他。

    祁垣笑嘻嘻道：“到時候讓伯修住伯府，我住外面也行。你快幫我看看，這兩處宅子哪個更好些？”

    一處是挨著國公府的五進院子，一處是刑部大街的三進院子，前者大些，但門窗老舊。后者是別人翻蓋過的，還有整套的黃花梨木的家具。

    徐瑨簡直渾身醋味，“你給他買宅子做什么？他若要用，自己買去?！?/br>
    祁垣瞥他一眼：“他又不知道京中物價，過來買賣多麻煩。再者現在這么便宜，以后就不一定了?！?/br>
    徐瑨：“齊家不是有的是錢嗎？”

    “那也不是大風刮來的??！我爹掙錢……”祁垣差點說漏嘴，忙改口：“我爹還是堂堂伯爺，有田莊商鋪都要省著花用，齊家就是普通人家，當然更要省著錢?！?/br>
    徐瑨：“……”

    出手就捐一萬兩銀子，這也叫“普通人家”？

    祁垣對揚州齊家的維護可真的是不遺余力。

    徐瑨俊臉一沉，坐在榻上只翻書不語。

    祁垣又提醒他：“我跟伯修可是親兄弟一般，你莫要多想?！?/br>
    “我怎么能多想？”徐瑨哼道，“你們是心相孚，行相契，我呢，不過是跟你猝然相遇，茍然相和罷了?！?/br>
    祁垣聽錯了一句，滿臉通紅道：“我什么時候跟你猝然茍合了？你那是……你那是圖謀已久的！”

    徐瑨：“……”

    徐瑨偏就愛他這種撒嬌模樣，又好氣又好笑，心里軟的一塌糊涂。

    祁垣膩歪過來，非要坐在他的腿上。

    “我圖謀已久?！毙飕挼热俗蟻砗?，輕輕攬著，親了一口，“誰讓我這么喜歡你，小野狐?！?/br>
    祁垣沒想到自己突然成了狐貍精，又害臊又得意，抱著徐瑨的脖子綿綿的親了一口，突發奇想道：“若我不是祁神童，不會作詩，不會考試。你也會喜歡嗎？”

    他想了想，又接著問，“比如說我是商戶之子呢？是……揚州齊府的？”

    “你若是生在齊家，”徐瑨把人圈住，惡狠狠道，“我就把你強擄了來?！?/br>
    祁垣一愣：“為什么？”

    祁垣想了想自己被徐瑨強行擄走……大約是像那日傍晚，自己突遇大雨，被徐瑨強行抱上紅鬃馬時一樣？

    也……挺不錯的。

    徐瑨看他自顧自地傻笑，忍不住輕輕刮了下祁垣的鼻子。

    “不為什么，齊家太有錢了，怕我聘禮太薄，娶不起?！毙飕捫Φ?，“先把你擄回來，再慢慢攢老婆本?！?/br>
    祁垣愣了愣，隨即爆發出一陣大笑。

    他還以為徐瑨是想怎的，原來是在琢磨著老婆本。自從祁垣將忠遠伯的話轉告之后，徐瑨便跟魔怔似的。

    “不怕，小爺我有錢?！逼钤Φ枚亲犹?，又正色道，“徐公子只需做點繡活陪嫁，等我上門提親便可?！?/br>
    徐瑨：“……”

    他一臉嚴肅的去捏祁垣的癢癢rou。倆人便又胡鬧一通，在榻上滾來滾去。

    最后祁垣財大氣粗了一次，將兩處宅子都買了。那處大的自然是給伯修留著，以后彭氏和云嵐也能去小住。

    而那處三進的宅子則打算自己用——這宅子離著大理寺近，徐瑨平時若辦差累了，一拐彎便能進家來休息了。

    他想的挺好，誰想宅子買下來，徐瑨卻果真愈發忙碌起來，只能趁著辦差的時候匆匆跑來見祁垣一面，以前他習慣了帶些小東西給祁垣，有時帶串糖葫蘆，有時是幾支好看的紅果子。最近幾次，卻是疲憊不堪的樣子，有時話也說不上幾句，跟祁垣抱一下，轉身便走。

    祁垣看他辛苦，也不舍得埋怨，徐瑨來了就只乖乖陪著。等徐瑨忙的時候，他便自己找些熱鬧來。

    要么今日去找羅儀騎馬兜風，連練騎射，要么明日去婉君姑娘的晚煙樓上燙酒吃rou，再不然便去成園，那邊的湖水結了冰，阮鴻新從大哥那哄了一輛冰車，幾個紈绔子弟便時不時湊一塊，輪流上去坐著，另幾個拉著玩耍。

    祁垣起初還想叫上方成和，然而會試在即，方成和也不敢大意，連鋪子里都去的少了，哪里肯跟他們出來玩耍。

    倒是文池出來過幾次，那些紈绔不太待見他，又或者是事關朝政黨派，不敢跟文池走的近，因此祁垣便跟文池單獨去玩。

    他會的東西多，投壺、彈棋、雙陸樣樣精通，如今學會了騎馬，又多了幾樣本事，動不動顯露幾樣才跟羅儀學的巧技絕活給人看。文池卻是從小苦讀的，什么都不懂，一樣樣的跟他現學。幾次下來，祁垣沒覺得如何，文池倒是先不好意思起來，又來的少了。

    祁垣脾氣好，從來只笑嘻嘻地教他，也不急眼。倒是文池先不好意思起來，后來又來的少了。

    轉眼便到了臘日，這天京中大雪。彭氏讓人煮了許多臘八粥，祁垣帶人往鋪子里送了許多，正要出門，便見街上有人披著鶴氅，于雪中漫步。他看著眼熟，跑過去一喊，果真是文池。

    祁垣見他不像是去辦急事的樣子，便硬將人拉進了祁才子合意香鋪這邊，讓人煮了姜湯給文池驅寒，等他喝完，又遞上了才帶來的臘八粥。

    院子里杵著一個半人高的雪人，文池把手爐放到一邊，捧著那碗粥，在廊下慢慢地喝著，見那雪人的眼睛黑漆漆圓溜溜的，赫然是兩塊打磨好的煤塊，嘴巴是截彎樹枝，朝上翹著，頭上還戴了頂瓜皮帽，憨然可愛，不由笑了起來。

    “跟你倒是挺像?！?/br>
    祁垣笑道：“那是當然，我自己堆的呢?！?/br>
    他這話倒是不作假，揚州雪少，也不如這邊下的大。祁垣稀罕的不得了，別人要給替他堆他還不愿意，非要拿著鏟子自己來。

    文池聽他絮絮叨叨地說這雪人如何辛苦，便含笑聽著，最后忍不住道：“當年初見時，你比我還話少些，一副只知道圣賢書治國策的樣子，沒想到如今竟然反了過來……”

    祁垣知道他說的是伯修，一想自己才穿過來時，伯修隨身帶的幾箱經書，不由笑著搖了搖頭：“此一時彼一時罷了?！?/br>
    一旁有小廝將手爐新添了香塊和炭火，重新送了過來。

    文池接過，目光微動，卻突然問：“逢舟?！?/br>
    祁垣挑眉：“嗯？”

    文池低下頭下去，狀若無意地問：“如今會試在即，你可曾后悔過？”

    祁垣笑笑：“當然沒有?！?/br>
    文池嗯了一聲，抿嘴笑了笑，然而眉毛微微蹙著，神色間說不出的悵惘。

    祁垣心里一動，突然明白了過來。

    當年的三才子之中，真“祁垣”其實是去了揚州，雖然沒趕上這科鄉試，但仍在治經讀書，未曾脫離正途。陸惟真更是才名兼得，此次會試之后，便是正經進士出身。

    唯一一個被撇下的，其實只有文池而已。

    只是文池不知內情，只當自己是那個大才子，跟他同樣是失意之人，所以前陣子才總來找自己。如今已經臘月，二月份便是會試了，倘若文池心有懊悔，這陣子定是一日難熬過一日。

    祁垣心思通透，又想起文池跟太子的那層關系，猶豫了一下，問他：“文兄最近可好？”

    徐瑨忙的整天不見人，太子如今正是用人之際，卻不知為什么文池反倒閑了下來。

    祁垣心中納悶，卻不敢問出口，只看著文池的臉色。

    “嗯?！蔽某攸c點頭，想了想，卻道，“明年便要開恩科了?！?/br>
    祁垣一愣。

    “陛下身體抱恙，所以有意早點給公主賜婚，如今禮部已經著手準備著了。按那意思，明年制科定然要辦?！蔽某仡D了頓。

    制科考試，乃是由朝廷中的大臣進行推薦，參加一次預試之后，直接進入崇政殿，由皇帝親自出考題。這次多半要跟新科進士的殿試一塊。

    這事跟他們倆人都沒關系。順天府要選人也選不到他們頭上。

    倒是伯修或許能有機會。

    祁垣心念一動，見文池郁郁寡歡的樣子，笑了笑道：“其實我還挺羨慕那些名士?！?/br>
    文池抬眼，驚訝地看了過來，“我還以為你無意科舉了呢?！?/br>
    “科舉自然是不想的?！逼钤珔s笑道：“我只是羨慕名士而已?！?/br>
    文池不解，疑惑地看他一眼。

    祁垣道：“何為名士？那必然是足夠風流，足夠快活的，這其中關要，便是能談禪說法、廣納侍妾、狎妓宴飲，門客滿堂。如此，名士便有三做不得?！?/br>
    如今士人風氣的確如此，但祁垣這般譏誚地說出來，倒是惹得文池大感興趣起來。

    “哪三種人做不得？”

    祁垣挑眉：“一、丑人做不得，人丑了，侍妾難討，名妓嫌棄，不風流不成名士。二是窮人做不得，再有詩書才藝，整日忙著奔走衣食，親不及養，子不及教，蓬頭垢面，狼狽不堪……不快活，如何成名士？三是懶人做不得，談禪說法，廣游天下，都要勤快。今天到東家吹吹牛，明日去西家說說經，走的越遠，名聲越大。像我們這樣只蝸居一室，安守一方的，如何出名？”