“這是你打小兒帶在身上的，當初說當了我沒讓……你也別記恨我們，你娘……你嬸子那個人就是太掐尖要強了?！敝芾先@個人其實不壞，只是太慫。他婆娘是個厲害人物，是那種剛嫁過來生了個兒子就敢跟婆婆頂撞的，跟妯娌之間錙銖必較。后來周老三把周鐵柱抱回家，她還跟周老三大吵了一架，不過看在帶來的那些銀子的份上就忍了。

    拿筆銀子讓周老三揚眉吐氣起來，他之前之所以精養著周鐵柱，只是因為想著養幾年孩子他親人會回來找?？墒且恢别B了好幾年都沒啥動靜，他還會去當初被托孤的那個村子看過，卻沒有人知道那么個人。

    等回來把這件事跟媳婦兒一說，周鐵柱的生活就從家里備受寵愛的小少爺頓時變成了小乞丐。

    人性就是這么殘忍涼薄。

    周鐵柱接過玉佩踹進懷里，收拾了一個本來就不大的包袱，扛著自己的破鋪蓋卷，離開了周家。他之前帶來的小衣服早就被周家其他小孩穿爛了，過了這么多年早就都扔了，找也找不回來。

    那棟破土房的主人因為發達了就搬去了縣城里，這房子因為好多年沒人住破敗的不成樣子了。有幾個和周鐵柱玩的還不錯的大小伙子們都趕過來幫忙，修補一下屋頂，整理整理土炕。這天氣越來越冷了，總不能讓人凍死在這屋子里。

    村子里不少人都在唏噓，覺得如果周鐵柱早些分家，也不至于被送去兵營，那是什么地方？那對老百姓來說就是吃人的地方，進去了九死一生，哪怕活下來備不住也缺胳膊少腿兒，以后日子艱難。

    村子里的人家稍微有點兒錢的，哪怕砸鍋賣鐵也不愿意讓自家親人去，去的都是窮的實在拿不出一點兒銀子的那些。

    只能說周家這件事做得太絕，傷了人家孩子的心。

    周鐵柱被分出來之后，宋志遠去看望過一次，送了一口鐵鍋。這年頭鐵這東西可是很值錢的，很多窮苦人家家里最值錢的怕就是一口鐵鍋了。有了鐵鍋，才能燒個熱水，做一口熱飯吃，冬天燒炕如果沒有鐵鍋也不好燒，還浪費柴火。

    周鐵柱那五十兩銀子放著沒動，周家就給了幾十斤的糧食，因為這糧食那周老三媳婦兒還站著門口指桑罵槐的罵了好幾天。這幾十斤糧食對于一個大小伙子來說根本吃不了多長時間，所以他還是每天上山挖個陷阱套個野雞兔子什么的，然后拿去鎮上換些銅板，買些rou啊菜啊之類的回來，竟然吃的比在周家還要好上一些。

    畢竟在周家的時候，他套的東西賣的錢，是要上交給周老三媳婦兒的。

    當別人以為周鐵柱就要這么住到過完年去兵營的時候，村里又發生了一件大事。

    宋老四家的二妮兒宋丁香再次議親，要嫁給周鐵柱。

    不過這個消息讓所有人驚了一下，也就釋然了。宋丁香雖然是個好姑娘，只是因為落水被徐家秀才退了婚，又鬧了上吊。大姑娘的名聲就是命，她如果不嫁給周鐵柱，以后也嫁不到太好的人家了。

    然后還有人嫉妒起周鐵柱來。

    宋老四家那是什么人家？雖然住的都是土磚房，可是人家的土磚房蓋的敞亮啊，墻又厚，窗戶開的還大，進去就舒心。再看看宋丁香他爹做的營生，一年到頭都不缺rou吃。宋丁香在家里又是個受寵的，老丈人能讓自己閨女吃虧受罪？不還得補貼女婿嗎？

    只是周鐵柱命不太好，剛娶了嬌滴滴的美嬌娘睡不上幾天熱乎被窩兒，就得去兵營了。以后他能回來也就罷了，若是不能回來，好端端的姑娘成了寡婦，這不是糟踐人嗎？

    宋興義開始也不同意這件事兒，還是宋丁香把人勸住了。

    “我覺得那周家小子倒是個仁義的人，”宋丁香笑瞇瞇的依偎在宋興義身邊，看著爺爺愁苦的臉，柔聲道：“若是他從咱家出去就發作，那周家一準得來咱家鬧騰?？墒撬麤]有，他那些日子一直往鎮上去，去了好一段時間回來找了個由頭突然發作了，別人只會覺得是鎮上有人給他出了主意。而且分家之后他也沒有立馬來咱家，而是又拖了這么長時間才開的這個口。這孩子是個有腦子的?！?/br>
    宋興義哼了聲，戳了一下宋丁香的腦門，道：“你才多大？跟人家一口一個這孩子，我看就是慣的你。他有什么好？你一嫁過去沒幾天他就去兵營了，以后好幾年見不到面，有啥好的？”

    宋丁香捂著額頭一臉委屈，道：“難道我嫁過去，爺爺就不認我了嗎？等他走了我就回來住，天天湊爺爺跟前吃！”

    “你看你這個無法無天的性子！”宋興義被她氣笑了，隨即又嘆了口氣，道：“我知道那孩子是個好的，其實若是早點兒分，哪怕咱家給拿錢免了他的兵役都成。只是你看現在，上了名冊，拿錢也不管用了?！?/br>
    “爺爺，我覺得周鐵柱以后能有個作為，他有腦子，有想法，備不住能在兵營里混出個頭，到時候好歹也是個軍爺，每個月不少銀子，還能有人欺負我不成？”宋丁香笑道：“再說了，就算嫁過去了……這些日子咱家不準他碰我，他還能來強的？我才十四呢，我不要這么早就生孩子。隔壁村那什么花兒來著，就被她爹娘早早的嫁出去了，生孩子結果……”

    “哎喲你快閉嘴，你爺我聽不得這個！”宋興義真的要被他這個孫女兒氣死了，“你看看你，才十四，張嘴閉嘴生孩子，哎喲也就是在咱家，要是換個人家，還不得羞死你??！”

    宋丁香笑嘻嘻道：“那還不是因為爺爺疼我嗎？”

    宋李氏這會兒撩簾子進來，就聽見這句話，笑道：“要不是仗著我跟你爺疼你，早給你打哭了。你看看你這個脾氣性子，怎么就這么烈性，非要嫁給他……算了算了，那孩子我也見了，是個周正踏實的，只希望他能早點兒囫圇的回來，哎……”

    因為周鐵柱年后就要去兵營了，所以緊趕慢趕在年前找了個最好的日子，將親事定了下來。

    不過宋家看舍不得自己閨女住那破土房，于是就把宋志遠用來養豬的那兩間房子收拾出來作為周鐵柱暫時住的地方。雖然就兩間土房，可是因為蓋的好，收拾的干凈，也是很不錯的。

    到時候前院拉個棚子就能請賓客來吃飯，而且這里跟宋家就隔著一條路，宋丁香想回家，出門就是自家后院，方便得很。

    周鐵柱沒啥抱怨的，他把那五十兩都拿出來做了聘禮，又去山上呆了好幾天，宋志遠都急眼了他才會來，沒想到竟然獵了一頭大老虎！

    這可把宋志遠驚壞了，也把村里人都驚壞了。

    這山上有老虎家家戶戶都知道，可是老虎基本上都在深山，除了特別冷找不到食物的時候才會下山禍害。周鐵柱這一走好幾天，估計就是為了獵老虎去了。

    宋丁香也十分擔心，只是這個時候不好出面，讓方氏和宋志遠去查看了周鐵柱，見人沒受傷才松了口氣。

    這只大老虎相當完整，只是肚子上被豁開了一條口子，應該是最致命的傷口。周鐵柱用藤條栓了老虎拖了一天一宿才把老虎從山上拖下來，累的臉色發青。吃完方氏給做的一大碗熱湯面，坐在凳子上就睡著了。

    等他一覺醒來已經到了第二天，才知道自己睡在了宋家，頓時不好意思起來。

    宋志遠看著這個傻小子只想笑，心說要不是家里婆娘媳婦兒心善，老子早就把你抗去你自己那破屋里住去了。還沒成親就先在老丈人家睡了一宿，傳出去能聽嗎？

    那只老虎最后被鎮上一家富戶吃了下來，那富戶聽說這老虎是周鐵柱打的，頓時對周鐵柱這看上去瘦了吧唧的孩子刮目相看，在聽說他過年要去兵營，便笑道：“看著你就是個有福氣的，趕巧兒，我那大侄子就在兵營里還是個官兒，這好歹也是個緣分，瞅著你也有點兒身手，回頭我跟我大侄子說一聲，將你帶他身邊還能多學點兒東西，總是好過那些每次都被趕在前面拼殺的大頭兵強?！?/br>
    宋志遠一聽簡直高興壞了，連忙踢了周鐵柱一腳，說：“還不趕緊謝謝王老爺！”

    “謝謝王老爺?！敝荑F柱眼里也都是感激。

    那富戶哈哈一笑派人把老虎抬走了，又結算了銀子。只是他沒想到自己隨意做的一件事，竟然在以后結了個很大的善緣。

    宋丁香掰著手指頭算：我今年才十四，先讓那家伙出去當幾年兵再回來也不過二十來歲。到時候在生娃才符合國情，否則未成年就……噫……不要不要！

    周鐵柱：嘿嘿，我有媳婦兒，真好~

    第5章

    周鐵柱把賣老虎的一百多兩銀子全都給了宋志遠，拜托他等開春自己走了之后用這筆錢蓋個好點兒的院子，再多買兩畝地。

    “等我去了兵營，這幾年怕是難回來一趟。叔愿意把丁香嫁給我，我總不能讓她吃苦受罪?！睜攤z坐在牛車的車轅上，周鐵柱看著宋志遠趕車，手里還捏著一只包銀刻花開富貴圖樣的簪子，那是要送給宋丁香的。

    “這說哪兒的話？”宋志遠一邊兒趕車一邊道：“你走了她就跟家里住著，誰還能委屈了她？你在外面要處處小心在意，別受了傷，囫圇的回來才是好的?！?/br>
    周鐵柱悶悶的嗯了聲，他不是多話的人，宋志遠同樣是個悶性子，半晌只能聽見車輪碌碌的聲音。

    宋志遠覺得自己是長輩，總該打破這種平靜的尷尬，又道：“聘禮的事兒交給你王大娘幫忙cao持了，她是村長媳婦兒，又是半個媒婆兒，絕對弄的妥妥善善的，你別擔心?！?/br>
    “嗯吶，我不擔心?！敝荑F柱搓了搓手，把手上混著血腥的泥巴搓了下去，然后又不知道要說什么了。

    宋志遠左右的看了看，見路上也沒別人，于是壓低聲音跟周鐵柱道：“我家閨女歲數還小，才十四歲，就算你們成親了也不能……不能那啥，知道吧？身子骨還沒長成呢，生孩子太危險了。你如今也不過十七，等個兩三年回來也不過二十來歲，不著急孩子的事兒，曉得嗎？”

    周鐵柱黧黑的臉驀地漲紅了，他磕磕巴巴道：“曉，曉得了，叔你放心，我不會……不會那啥的?！?/br>
    宋志遠哼了聲，又道：“也不是為難你，咱爺倆把話說透亮了吧，我就是怕你萬一犯渾回不來了，我閨女再拉拔個孩子，以后日子可就艱難了。這樣呢，你也多想想自己個兒，也多替我閨女想想。叔曉得這樣挺自私的，萬一你出事兒沒能給你留個一男半女。但是丁香也是在家里寵著長大的……”

    “叔，俺知道了……”周鐵柱窘迫的不成樣子，土話都冒了出來。

    宋志遠哼笑起來，他斜眼看看死命低著頭的周鐵柱，道：“我閨女嫁給你是你的福氣，丁香看著嬌氣，但是里里外外都是一把好手?！?/br>
    周鐵柱點頭如啄米，道：“我懂，我娶了丁香也是我沾了便宜的，若是我回不來，那些東西就都留給丁香?！?/br>
    “你這孩子，少說渾話。我家不圖你那點兒破玩意兒，人好好的回來以后好好過日子才是正經，曉得嗎？”宋志遠沉了臉。

    “曉得了?！敝荑F柱蹭了蹭額頭，總覺得自己出了一身冷汗。

    牛車進了村子，就看見宋老三家門口人來人往，披紅掛綠的，看上去極為熱鬧。

    “喲，三叔家這是要辦喜事兒？”宋志遠有些納悶，等牛車回了家看見方氏一邊兒在院子里拍打晾曬的棉被一邊嘟囔，才忍不住問道：“他娘，三叔家是啥喜事兒??？”

    方氏一回頭看見了周鐵柱，笑瞇瞇道：“鐵柱子來了??？去，去上房暖和暖和，你王大娘把聘禮都收拾好了，就撂后面那院子里呢，回頭你自己去看看?！?/br>
    周鐵柱嗯了聲，從方氏手里拿過雞毛撣子幫著拍棉被。

    這是去年絮的棉被今年還沒重新整，拍打松了蓋著能舒服點兒。主要是最近實在太忙了，光靠金巧兒和老太太，實在是拆洗不過來這一大家子的棉被棉衣。

    方氏看著女婿，越看越覺得有趣。等宋志遠第二遍問宋老三家的事，才咣嘰沉了臉，道：“你還不知道呢吧？你那個三叔家，哎喲……他家老大，你八哥家大閨女宋桃紅，真是頂頂好樣兒的呢?！?/br>
    宋志遠一臉懵逼，他拍打著自己身上的草葉塵土，問道：“桃紅？桃紅咋的了？還有，你咋這么早就回來了？鋪子上不忙？”

    方氏冷笑道：“桃紅咋的了？你還不知道呢吧？桃紅要嫁人啦。哎喲喲你猜她要嫁的是誰？”

    宋志遠吃了一驚，道：“桃紅要嫁人了？那我咋不知道呢？”

    “因為他們沒臉說??！”方氏瞪了一眼院子外面，聲音又高了些許，“宋桃紅嫁的可不是別人，是徐家的秀才呢。人家今天一大早去鋪子里定了大半的豬rou，明天就要把桃紅嫁到徐家啦。哎，咱今天鋪子里就殺了一頭豬又被定了大半，我可不沒啥事兒唄?！?/br>
    宋志遠眉頭擰的死緊，臉也有些漲紅。這件事簡直是在羞辱他們家丁香，那姓徐的這才退婚倆月不到，結果就娶了丁香的堂姐桃紅，說出去都是個笑話。

    “三叔家咋想的？”宋志遠腦仁疼。

    方氏又冷笑了一聲，道：“誰知道咋想的呢？你倆剛走，他們就上門請爹娘過去張羅，咱爹裝病沒起身兒，娘說伺候爹去不了，讓大伯去。大伯說今天柴火沒砍，轉身上山了。大嫂也說伺候爹沒空呢，還說讓我去，我呸！”

    宋老三這件事做得實在不地道，他家宋桃紅比丁香大了兩歲，因為長得確實漂亮眼光高，可是家里有點兒窮，所以一直沒說親，高不成低不就的。誰知道這一轉眼竟然嫁去徐家了。

    宋桃紅嫁過去就是秀才娘子，聽說那姓徐的小子還謀了個差事，邊讀書邊掙銀子，給的聘禮也十足，可把宋老三家美壞了。而且也不知道咋回事，宋老三一家子都是老實人，卻生出個桃紅這種一肚子心眼子的閨女。

    方氏想起丁香跟她說當時是有人推她的那句話，更是氣不打一處來。

    她還想要說什么，宋丁香從上房出來，撩開門簾子道：“爹娘，外面冷趕緊來屋里暖和暖和，那誰，你一起進來唄？”

    方氏聽見閨女說話，肚子里的氣噗的一聲散了，忍笑道：“那誰是誰??？”

    宋丁香羞的一扭臉兒就進屋了。

    方氏對著宋志遠打了個眼色，自己也笑瞇瞇的去了上房。

    周鐵柱面紅耳赤的拍打棉被，拍了沒幾下就被宋志遠拽住了，“走走，去屋里坐坐。洗洗臉洗洗手，一會兒該吃飯了?！?/br>
    今天做飯的是大伯娘張氏，廚房里已經飄香陣陣了。

    宋志遠一進屋，就把懷里的那一包銀子掏了出來放在炕桌上，道：“賣老虎的銀子，鐵柱子說了這些銀子都給丁香，等開春選個離咱家近的地方蓋個大院子，剩下的錢再買兩畝地?！?/br>
    “爹??！”宋丁香羞壞了。

    原本裝病的宋興義呵呵的笑，道：“老二你少擠兌我孫女兒，去去，那邊坐著去。鐵柱呢？”

    “外頭洗臉呢，一身的泥?！彼沃具h笑著走到門口邊的長凳上坐下，撩開簾子往外道：“柱子洗好沒？嗨，別搓了，再搓死了也這么黑。成了成了，進來吧?！?/br>
    屋里一陣大笑。

    周鐵柱窘迫極了，順手順腳的進了屋，也沒有了當初的擰氣，低眉sao眼的挨著宋志遠坐下了。

    方氏從炕上拿了個包袱塞到周鐵柱懷里，道：“給你做了兩身兒新衣服，這兩天可別上山了知道嗎？好好呆家里?！?/br>
    “嗯吶，”周鐵柱抱著那包袱，包袱里軟軟的，應該有一身新棉花做的棉衣。他捏著那棉衣，突然眼圈發紅了起來。

    “開飯啦！”大伯娘走了進來，看見周鐵柱先喲了聲，滿臉的笑：“柱子來了??？好好坐著，伯娘給你燉了rou吃?！比缓笥謱λ沃具h道：“你大哥不知道帶著幾個孩子跑去哪里了，還得麻煩二叔去找一圈?！?/br>
    “成，我這就去?！彼沃具h笑著站起身，被宋老三家鬧出來的怨氣快消散的差不多了。

    他一出門就看見了八哥宋志興，宋志興要當秀才的老丈人了，一張老實巴交黧黑的臉上滿是笑容，還難得穿了一身嶄新的棉袍子。他看見宋志遠連忙打了個招呼，“十一啊，今天請娘家人吃飯，你可得來?！?/br>
    宋志遠皮笑rou不笑道：“今天真沒空，我爹還病著呢我怎么能去喜事兒上大吃大喝的？晚上還得去收豬，忙得很呢?！?/br>
    宋志興嗨了聲，道：“那成，我先去請村長?！?/br>
    宋志遠見他一點兒羞愧心都沒有，忍不住火把他拽住了，問道：“八哥，你知道那姓徐的秀才剛給家里丁香退了婚吧？”

    宋志興的臉有些漲紅，道：“知道……但是這不是趕巧兒了嗎？我家桃紅歲數也大了，難得有這么合適的親事?！彼仓肋@件事不太地道，但是架不住桃紅自己喜歡。而且嫁過去就是秀才娘子，等女婿再高中了謀個官，那可就是官娘子了。這天大的好姻緣，他怎么可能會往外推？

    宋志遠冷笑兩聲，道：“知道還來我家找人去吃飯？八哥你咋想的？我三叔三嬸兒咋想的？”