賀玄時眉宇輕鎖，邊接過邊問：“這是什么？”

    小祿子躬身頷首：“下奴沒打開過, 不太清楚?！?/br>
    他便徑自打開, 夏云姒在旁一語不發地瞧著，她無所謂信封里是什么, 只盯著跪地不起的如蘭。

    驚慌失措, 又茫然不解。于是皇帝與小祿子這般一來二去地對答，她都想不起爭辯。

    眼下見皇帝著手拆那信封了, 她似乎又回過些神, 怔然抬頭卻欲言又止, 不知是不是懼于天威不敢貿然開口。

    信封很快被撕開，賀玄時只抽出掃了一眼, 面色立變：“這是什么符咒！”

    明黃的兩頁符咒夾著兩頁白紙被擲向如蘭，然紙張輕飄，仍只慢悠悠地往地上落。朱砂寫就的紅色符文在這樣輕緩的移動中顯得很是清晰, 剛從院中趕出來迎駕的宮人們看得一滯, 驚慌失色地跪了一地。

    本朝皇帝再不信星象鬼神之說, 也并不意味著宮里可以隨處見這些東西。

    如蘭也面無血色：“奴婢、奴婢沒見過這些東西……”恐懼令她的嗓音顫到嘶啞, “這不是奴婢身上掉下來的！”

    可這樣的情景，皇帝自不會覺得是這許多人栽贓于她。加之她方才一語不發，更讓這話顯得心虛。

    小祿子氣勢卻猛，兩步上前，一掌迎面摑下去：“還不住口！”

    這一巴掌用了十二分的力氣，如蘭整個身子向側旁栽去，半邊面頰眼瞧著腫脹起來，想來腦中更是天旋地轉。一時只得捂著臉緩勁兒，什么也說不出了。

    夏云姒唇角揚起一點微不可尋的輕笑，俯身拾起一頁隨符咒飄落的白紙，“咦”了一聲，遞給皇帝看：“皇上您瞧，這是誰的八字？”又脧一眼如蘭身后，“那兒還有一張。小祿子，撿起來看看?！?/br>
    賀玄時看了眼夏云姒手中那頁，搖了搖頭：“朕也不知。且先收著，讓宮正司去查?！?/br>
    “……皇上?！毙〉撟雍龆曇舸蝾?，二人一并看過去，他雙手瑟縮地托著那張紙，“這是、這是我們娘子的八字……”

    周遭一片倒吸冷氣之聲，夏云姒疾步上前，一把將紙奪在手里，定睛一看：“真是臣妾的八字……”

    接著眼眶便紅了，恐慌、委屈，夾雜幾許憤恨，染得眼圈泛紅。望向皇帝，垂泫欲滴：“皇上……”

    可他的心跳忽而漏了一拍，將如蘭這句話左耳進右耳出了。

    她平日私下里都叫他姐夫，只是現在跟前的宮人太多、又在玉竹軒外，才這般改了口。

    嬌嬈委屈的口吻，即便在這樣的震怒之中也令他心弦微亂。

    她抽噎著說：“此人鬼鬼祟祟多日了，周美人、昭儀jiejie都見過，今兒明姬來走動時也瞧見了。臣妾一直還為她說話，真沒想到……”

    他不由自主地放緩聲音：“別怕?！?/br>
    便見她狠狠地咬住嘴唇，紅菱般的薄唇被咬得泛紅又泛白。不多時，她又松開。

    微微側過身，她朝他福下身去：“皇上，臣妾求您一事?！?/br>
    “什么事？起來說?！彼琶ι焓址鏊?，她卻不肯起，只抬起頭，淚盈于睫道：“臣妾求您別直接將此事交由宮正司……宮里有太多的案子說不清道不明了。前陣子萬安宮的鉤吻案、去年貴妃的死……甚至還有臣妾的jiejie，無論案情大小皆有諸多疑點。臣妾實在怕留下禍根，不知哪日便會命喪黃泉……”說著好生哽咽了一聲，又續道，“求皇上讓臣妾自己先審上一審，讓臣妾心中有數?！?/br>
    說及此她復又低下頭，顯得隱忍而委屈。

    深沉的夜色中，他一聲沉沉的嘆息。

    所謂清官難斷家務事，夏云姒在親歷了鉤吻案后便知他這皇帝也好不到哪里去。

    想想也是，后宮美人如云，哪個都用盡解數討他歡心，他在意的自然是自己更中意哪個，至于對她們公平與否又有什么關系？

    若給她滿后宮年輕貌美的公子，恐怕也是一樣的。

    是以讓他秉公去做取舍，絕無可能。

    只有循著他的心跡來安排，才能讓他做出于她有利的取舍。

    周妙的事不了了之，是因為周妙是新寵、昭妃是舊愛；采苓一事壓到采苓身上便“適可而止”，是因為背后是更為得寵的昭妃。

    而這一回，一邊是剛撩得他心潮翻涌的她，另一邊他暫還不知會牽扯到誰。

    是以他幾乎沒經什么思量，便點了頭：“好吧?！?/br>
    夏云姒頷首謝恩，他再度扶她，她終于起來，訕訕道：“臣妾管教宮人不嚴，讓皇上看笑話了?！?/br>
    “豈是你的錯?！彼麚u搖頭，夏云姒擺手示意小祿子將如蘭押起來。小祿子便伸手去抓，已頭暈目眩了半晌的如蘭打了個激靈，倏然回過神，腫著半張臉含糊不清地嘶叫：“皇上，不是奴婢！奴婢冤枉！奴婢身上沒藏過符咒……方才也沒往后院跑，奴婢今日一直在院子里做事……”

    小祿子自不理她，拎住后領一捂嘴就往院中押去，皇帝當然更不會聽她說。

    經這一番攪擾，論誰都要失了欣賞花好月圓的興致。

    夏云姒頹然一嘆：“皇上明日還有政務要忙，臣妾恭送皇上?！苯又愦鬼Ｉ?。

    反是他有些不舍，露出踟躕來：“阿姒?！?/br>
    她抿唇淺笑：“臣妾明日會早些去清涼殿?！?/br>
    他不由一怔，一股欣喜在心中釋開：“好?！?/br>
    她起身目送他離開，不知是不是身邊沒帶宮人的緣故，他被月色籠著的身影走在亭臺樓閣之間竟顯得有些孤獨凄涼。

    嘖，自然孤獨凄涼。

    宮里的哪個人不是如她一般機關算盡地對他？

    jiejie倒是從不算計他的那一個，卻只落得了那樣的下場。

    他落入這樣的孤獨也是活該。

    待得有朝一日他自己意識到了這份孤獨，更是活該，是求仁得仁。

    .

    轉身走進玉竹軒，夏云姒脧了眼已如常守在門邊的燕舞，抿笑：“為這幾日沒完沒了的更衣，我也得在你的嫁妝里多添點好東西?！?/br>
    燕舞驀然臉紅：“娘子這什么話，哪來的嫁妝，凈拿來尋奴婢開心?！?/br>
    夏云姒定定地看著她：“我可聽鶯時說你家里差不多幫你看好人家了?！?/br>
    燕舞頓顯局促，低頭囁嚅道：“鶯時嘴可真快……奴婢還不知怎么跟娘子開口呢，她倒先說了?！?/br>
    “有什么可不知如何開口的，我還能不許你們嫁人么？”夏云姒輕聲喟嘆，“宮里也不是你們能待一輩子的地方，定下來就早些嫁了吧。若過得好，總比耗在這里強；若不好，大不了你再回來?！?/br>
    燕舞死死低著頭，半晌才窘迫地點了點，夏云姒又笑笑：“今兒你也算緊張了一場，早些去歇著吧，幫我叫任嬤嬤過來?！?/br>
    “諾?！毖辔枨ジＩ?，就畢恭畢敬地退了出去，向后院去了。

    夏云姒口中的任嬤嬤是宮里的老宮人，年輕時侍奉過太后、后又跟過jiejie兩年。再往后年紀實在大了，便調來了行宮當差——這當差其實頗有幾分讓這些老資歷的宮人“養老”的味道——平日沒什么正經差事，卻有幾個年輕宮人跟在身邊侍奉。

    這樣老資歷的嬤嬤見多識廣，在調教宮人方面自有一套，挪用到審問上也大多有效。

    夏云姒便托吳慶尋了她來，吳慶并不知她要做什么，但這也不是什么難辦的事，就當幫故去的主子的meimei一個忙也無妨，更何況夏云姒給他的賞錢還很豐厚？

    是以夏云姒客客氣氣地將抓到如蘭的事與任嬤嬤說了個大概，當然省去了自己的算計不提，而后便與她一道去了看押如蘭的屋子。

    如蘭等幾個粗使宮人前幾天也是由任嬤嬤管束的，一見到她就慌了。

    “宣儀娘子……”如蘭膝行到她身前，“不是奴婢、不是奴婢做的……奴婢沒見過那些東西，奴婢根本不知道您的八字啊……”

    她自然不知道。

    只是她也并不清白罷了。

    夏云姒淡睇著她：“皇上親眼所見，豈容得你抵賴？你且跟任嬤嬤一五一十地把話都說個明白吧，免得來日還要送你去宮正司?！表馍舷乱粍?，她慢條斯理地續道，“也這副身板，怕是也熬不住幾道刑?！?/br>
    如蘭面無血色：“娘子，當真不是……”

    夏云姒無意聽她多言，淺淺地朝任嬤嬤一福：“就有勞嬤嬤了?！?/br>
    任嬤嬤恭肅深福：“娘子放心，最多三日，沒有奴婢問不出來的話?！?/br>
    夏云姒點點頭，不理會如蘭的哭求，轉身離開了這間四壁空蕩的屋子。在房門關上的那一剎，如蘭的哭喊頓時猛了，大約是無助，又或是想拼力叫喊讓她聽上兩句。但緊接著就是幾記清脆的耳光，令哭喊在嗚咽聲中戛然而止。

    房里，任嬤嬤將被摑得癱軟在地的如蘭一把提起來：“犟骨頭的丫頭嬤嬤我見多了，倒看看你有多大本事！”

    門外的夏云姒聽言，腳下頓了頓：“鶯時，你著人盯著些?！?/br>
    “……娘子？”鶯時有些困惑了，覺得她不會是在這般的事上亂發善心的人。

    夏云姒抿笑：“照應著點任嬤嬤。這對她是個而言勞心傷神的苦差，她年紀又大了，別累著?！?/br>
    “諾?！柄L時這才如常福身，“奴婢這就去給尚食局塞些銀子，一日三餐與宵夜都讓任嬤嬤吃舒服了?！?/br>
    夏云姒滿意地點一點頭，不再多言其他，心平氣和地向自己的臥房行去。

    .

    只消幾個時辰，后半夜時，如蘭就撐不住了，捂著小腹跪在任嬤嬤跟前，雙腿緊緊并著，面色猙獰至極：“嬤嬤，您饒了奴婢吧……”

    叫不知情的看了，大概還要以為任嬤嬤給她下了毒。

    其實任嬤嬤并未給她下毒，反倒好吃好喝地供著，連鶯時專程送來的上好佳肴都分了她一半。

    這是宮里慣用的手段，專門對付這些十五六歲的年輕宮女。

    好吃好喝、卻不許出恭，認誰熬上幾個時辰都要受不了。十五六歲的女孩子年華正好，面子都薄，穢物禁不住地流下來，多要羞得恨不能找個地縫鉆進去。

    這一手在宮中可謂屢試不爽，問話也好、對付不服管教的宮女也罷，都好使。

    如蘭倒是進宮的年頭不短了，知道這里頭的厲害，半口都不敢吃也不敢喝。

    ——可不敢吃不敢喝又管什么用？事發之前她又料不到這一刻，總歸是正常吃過了喝過了的。

    所以現下她雖比任嬤嬤預想的多撐了兩個時辰，也到底還是撐不住了。

    任嬤嬤有點困，打著哈欠拎起手邊那只天青釉的茶壺：“丫頭，你這大半日不吃不喝，我瞧你嘴皮也干了，喝口水吧?！?/br>
    說著便一揮手。

    與她一并守在這里的是平日跟著她的四個宮女，先前并未一道過來，聽聞她有了差事就過來幫忙。

    四人都知道她的脾性，聽言半分不敢耽擱，兩個上前將人一按，一個捏開嘴，一個拎起茶壺就往嘴里灌。

    茶是好茶，尋常宮人平日喝不著這一口。如蘭依稀辨出這是夏宣儀剛到行宮那日給他們喝過的——皇上新賞的明前龍井。

    可眼下，她哪有心情細品。隨著茶水灌下，腹中脹痛得愈發厲害，連雙腿都被牽得生疼。

    第31章 審問

    大半壺茶灌下去, 如蘭不僅腹中愈加難受，嗓中也嗆得厲害。幾個宮女松開她, 她便伏在地上連聲咳嗽。

    任嬤嬤依舊四平八穩地坐在太師椅上, 重重舒氣：“得嘞，咱也不能沒日沒夜地在這兒熬著。你們將她縛好了, 就都歇著去吧?！?/br>
    四名宮女又都低眉順眼地應諾, 即刻取了繩子來，又將如蘭按住。

    如蘭邊咳邊哭著哀求：“嬤嬤……嬤嬤您且去睡吧, 奴婢又跑不了……”