寂靜半晌后，先前被降至徽娥的胡氏開了口：“臣妾就知道那丫頭不是什么省油的燈。樊應德口口聲聲說她只將皇上當成姐夫，這不……還是把皇上勾過去了?！?/br>
    話音剛落，昭妃的美眸淡淡脧來：“如今你說知她不是省油的燈了，當日那般圖口舌之快時怎的不知顧慮？”

    胡氏面色微白，訕訕閉了口，坐于右首的儀貴姬掩唇而笑：“到底是佳惠皇后的meimei呢，雖然容貌半分不似佳惠皇后，咱們皇上寄情也是難免的。臣妾看啊……”笑眼一掃昭妃，“這回怕是對娘娘而言也不好對付?！?/br>
    “您倒說上風涼話了？”胡徽娥不咸不淡地笑上一聲，“皇后娘娘走后若不是昭妃娘娘為您百般辯白，您怕不是要和宋氏一樣住到那和冷宮一般無二的地方了，總該念娘娘點好不是？”

    儀貴姬銀牙咬住?；屎箅x世之事牽連甚多，皇帝一怒之下發落了不少嬪妃宮人。早年與佳惠皇后同時入潛邸的四人亦有兩人沾了嫌隙。她憑著昭妃庇護躲過一劫，宋氏卻降至徽娥、遷去了形同冷宮的偏僻宮室，自此再無出路。

    這般算來，她確是欠昭妃人情，可誰又愿意時時被提醒這樣的事、時時被提醒自己寄人籬下呢？

    昭妃也適時地制止了胡氏的刻?。骸皦蛄??！?/br>
    深吸一口氣她的口吻厲了兩分：“一個個沒本事留住皇上的心，嘴巴倒都厲害。再由著夏氏蠱惑圣心，你們就等著到慶玉宮見禮去吧?！?/br>
    儀貴姬與胡徽娥都閉了口，殿中眾人對望一眼，都在斟酌昭妃的話。

    ——去慶玉宮見禮，向誰？可能是向夏氏，也有可能是向許昭儀。中秋打壓胡氏一事便已向眾人挑明她二人是擰在一起的，夏氏想晉到高位一時半會兒又難辦到，難保不先在皇上面前捧許昭儀一把。

    許昭儀又已是從二品的九嬪之首，再往上就是和昭妃齊平的正二品妃。

    只是個妃位倒也沒什么，許氏畢竟姿色平平、又是皇后侍婢出身，不過是憑著皇后遺旨才得此高位，論榮寵是萬不可能敵得過昭妃的。

    可問題是，如今已故后妃留下的兩子一女都還沒有著落。

    皇帝對此事頗為謹慎，沒有輕易為他們挑選養母，暫且都養在萬安宮里，由宮人們精心照料。

    但養母總歸是要有的，后宮眾人都躍躍欲試，只是不敢輕易開口罷了。

    ——若某位皇子、尤其是佳惠皇后留下的嫡長子落在了許氏手里，于她們這一班人而言多么可怕？

    殿中一時靜謐，唐蘭芝咬了咬唇，離席下拜：“昭妃娘娘?！?/br>
    她近來頗得圣心，昭妃對她也客氣，當即抿起笑容：“美人meimei這是干什么？起來說話?！?/br>
    唐蘭芝立起身：“娘娘別嫌臣妾多嘴，臣妾倒覺得慶玉宮中周才人才是最緊要的一環?！?/br>
    儀貴姬皺起眉頭：“本宮知道你與周氏爭得厲害?！?/br>
    言下之意，覺得唐氏這話是要借刀殺人。

    唐蘭芝搖一搖頭：“倒不是臣妾與周才人爭得厲害的事。娘娘想想，慶玉宮中，許昭儀無論如何也算不上得寵，臣妾進宮這些日子都不曾聽說她被翻過一次牌子。夏才人雖偶爾去紫宸殿伴駕，皇上卻也對她不過如是，此番卻就為了聽琵琶去了朝露軒了，娘娘覺得是因為誰？”

    昨晚，皇帝翻的是周妙的牌子。

    枕邊風總是有些用的，周妙聲音又溫柔好聽，枕邊風自是吹得更動人。

    說她是慶玉宮與紫宸殿間的橋也不為過。

    “夏才人如今也就是剛在皇上跟前露臉，若說情分，與侍寢數次的周才人還是不能比的?！碧铺m芝垂眸打著盤算，“臣妾若是娘娘，便先將這‘橋’拆了?！?/br>
    殿里一靜。

    胡徽娥面顯復雜：“想不到唐美人還是個心狠的?！?/br>
    “宮里哪里由得人心軟呢？”唐蘭芝回看她一眼，復又看向昭妃，“況且，娘娘難道就不想膝下有個皇子？”

    昭妃原不想聽她多言，畢竟這話聽上去太有借刀殺人之意。

    可“皇子”二字讓她動了心。

    宮里的女人誰不想膝下有個一兒半女？在這美人比嬌花還多的地方，長寵不衰難以做到，孩子才是一輩子的倚靠。

    .

    朝露軒中，萬籟俱寂，唯有悅耳弦音震蕩四方。

    一曲終了，夏云姒抬起頭，輕松隨意的口吻像在討要夸獎：“好聽么？”

    “好聽?！辟R玄時含著笑點頭。

    她卻幽幽一嘆：“到底還是jiejie彈得更好?！闭Z中頗有幾分頹喪，“臣妾總彈不出那樣柔和的曲子?！?/br>
    他沉了沉：“你彈的曲子合你的性子?！?/br>
    這原是在寬慰她，可她皺皺眉，嘆息更深：“臣妾的性子也是比不得jiejie的?！?/br>
    他未予置評，只笑了笑，有些出神。

    她望著他，羽睫輕眨：“姐夫今日沒有折子要看么？”

    “……有?！彼腥换厣?，她迎上一笑：“那臣妾已彈完了，便不再多擾姐夫?！?/br>
    這話聽著像是逐客令，可他素來喜歡賢惠的女子、又重視政務，不會為此動怒。

    果見他回了回神，便露出笑：“好?！?/br>
    夏云姒立起身，猶抱琵琶，屈膝深福：“恭送皇上?！?/br>
    靜了一靜，聽到他說：“朕改日得空再來，聽你彈琴?！?/br>
    “好?！彼龘P起笑臉，答應得爽快，只是眼中只有meimei對姐夫的直爽，沒有妻妾對夫君的情愫。

    這樣的把握能讓現在的他更覺輕松。

    便見他一哂，扶了她一把，便轉身離開。

    侍立四周的御前宮人們隨著他魚貫而出，本就安靜的院中頓時更空了一層。夏云姒靜靜目送著他們遠去，目中溫暖的笑容一分分淡下來，最終變得清清冷冷：“鶯時?！?/br>
    “娘子?！柄L時應聲上前。

    夏云姒吁氣：“乏了。我去看看靜雙?！?/br>
    靜雙近來已開始讀書認字，四五歲的小丫頭，又是窮苦人家出身，先前并未學過。所幸她性子乖巧，跟著夏云姒差去教她的素晨學得很認真。

    夏云姒進屋時她正自己臨帖寫字，眉頭輕皺著，寫得一筆一劃。

    鶯時輕咳了聲，靜雙扭過臉，即刻放下筆見禮。夏云姒一扶她，蹲身笑道：“我隨便來看看，別多禮了?！闭f著掃了眼桌上那一疊已寫完的宣紙，又問，“累不累？”

    靜雙自大選之日被她從尚服局救出，就來了夏云姒身邊。夏云姒著意吩咐過身邊宮人不可欺負她，好吃好喝地嬌養著，她的性子便不似當日那樣膽怯了。

    她也是個機靈的丫頭，會察言觀色。聽夏云姒問得溫和，便帶著三分央求的笑，囁嚅道：“有點累……可以休息嗎？”

    “可以歇一會兒?！毕脑奇酱策?，吩咐鶯時去端點心來，“累了就可以歇一歇，只是每日該做的事情要做完，書也要好好讀，知道么？”

    靜雙重重點頭：“奴婢知道?！?/br>
    說著顯出惑色：“娘子為什么要教奴婢讀書？”

    夏云姒噙笑反問：“你不想讀書嗎？”

    靜雙想了想：“想?！?/br>
    “那就好好讀?！毕脑奇@樣將話題敷衍了過去，四五歲的小孩子沒什么心眼，聽她這樣說就不再多問。

    夏云姒陪靜雙待了一會兒，晌午時帶她去房里用了膳又著人送回去。到了下午，夏云姒去許昭儀處小坐了會兒，周妙也在，三人閑話了些家常，安然度過半日。

    過了幾日，皇帝又翻了周妙的牌子。

    臨近子時，卻有嘈雜聲經過宮道，劃過一扇扇宮門，驚醒安睡的眾人。

    朝露軒地處慶玉宮僻靜之處，夏云姒原不至于被吵醒，但值夜的燕時聽聞了事由，就挑簾進了臥房。

    “娘子?！毖鄷r掌著燈在床邊輕道，“萬安宮的人急沖沖地去紫宸殿稟話，似是出了什么事?！?/br>
    夏云姒清醒過來，黛眉蹙起，撐坐起身：“更衣?！?/br>
    燕時揚音一喚，守在外屋的玉盤玉沙進了屋，小祿子也一并進來，小聲稟說：“下奴打聽了一聲，似是公主出了事?！?/br>
    幸好不是jiejie留下的寧沅。

    夏云姒略微松氣，又搖搖頭：“稚子無辜，都要平安才好?！?/br>
    片刻后收拾妥當，步輦也已備好。夏云姒想了想，卻未乘步輦，直接徒步向萬安宮走去。

    到了宮門口，果見萬安宮中燈火通明，從四處林立的宮人來看，皇帝也已到了。

    下意識地多看了眼，夏云姒在門邊稍稍駐足：“昭妃也來了？”

    小祿子抬眸一掃，瞧見兩個眼熟的宦官，低頭說：“娘子看得不錯，是昭妃娘娘的人?！?/br>
    那這是怕是比她所想得要有趣。

    夏云姒抬起手，信手摘了攏在身上的厚實斗篷，在四面八方撲來的寒氣中深深呼吸，將斗篷交給燕時：“拿回去，別讓旁人瞧見?！?/br>
    接著又繼續向前走去，走向淑靜公主的住處。

    第9章 鉤吻

    萬安宮是一處不小的宮室，亭臺樓閣聳立在夜幕之中，蔚為壯觀。

    夏云姒很是走了一會兒才到淑靜公主所住的賢雅居，身上原被斗篷攏著的熱意被一點點抽散，邁入賢雅居的院門時她已臉紅鼻子紅，止不住地打寒噤。

    邁進臥房，她首先看到的卻是周妙的背影。

    周妙今夜侍寢，想是聽說萬安宮出事便隨著皇帝一并來了。位高權重的昭妃也在，她就主動去上了熱茶，正往外退時察覺背后有人，回過頭一看，面色一喜：“夏jiejie?！?/br>
    兩人相視一福，原正靜等太醫進來回話的皇帝與昭妃便也看向夏云姒。昭妃眉間微不可尋地跳了一下，旋又蘊起淺笑：“夏才人怎的來了？”

    夏云姒邊福身邊道：“聽說萬安宮出了事，臣妾不放心便過來看看?！?/br>
    賀玄時睇著她，眉宇輕皺：“穿得這樣少？”

    “出來得急?！彼f著抬頭，深吸了口房中的溫暖，眼中氤氳出些許溫柔的霧氣，“臣妾擔心寧沅?！?/br>
    佳惠皇后留下的皇長子寧沅，是宮里唯一的嫡出孩子。過去的兩年里，無人不想把他帶到自己身邊撫養，卻又生怕自己沾染上野心太盛的嫌隙，每個人對寧沅的關心都守著禮數。

    譬如逢年過節，各宮都往萬安宮送東西，每樣都是一式三份，充其量給皇長子的略厚兩分；再譬如嬪妃們交談之間提及對皇長子的關愛，總也要提一提另外兩個孩子，不敢太過厚此薄彼。

    像她這樣開口就只提皇長子的，從未有過。周遭的宮人頓時都屏住呼吸，連昭妃的神色也是一滯。

    每個人都在察言觀色、都在靜等九五之尊的反應，卻久久等不到任何不滿之色。

    賀玄時輕聲一喟：“起來吧，寧沅沒事，你放心?！?/br>
    夏云姒抿一抿唇，立起身，全作看不到昭妃的神色僵硬，頷首吁氣：“萬幸沒事，不然臣妾無顏面對jiejie?！?/br>
    “你若出什么事，朕也無顏面對你jiejie?！辟R玄時輕哂，將手爐遞給她，“天冷了，再如何著急也該多穿件衣服?！?/br>
    夏云姒含笑接過，余光不露痕跡地脧著昭妃。

    在他們這樣和睦的相處里，昭妃就像一個局外人，做不了什么，也插不上話。