可寧伯活了好幾十年了，怎么看不出寧葭的欲蓋彌彰。

    他嚴厲地看著她，一巴掌拍在飯桌上，桌上碗筷齊齊一顫，寧葭也跟著一顫，

    “你給我說實話！你背后做過什么見不得人的事？”

    寧伯額上青筋暴起，聲如洪鐘，十分可怕。

    說到底，平日再怎么勾心斗角，可寧葭也只是個小姑娘，經不起這種逼問，尤其對方還是素日疼愛她的父親。

    她猶豫片刻，遲疑道，“阿父，我說實話，可你別生我的氣……”

    也許，告訴父親是沒關系的吧。寧葭心想，阿父最疼愛她了，不舍得對她說一句重話的。

    “…阿父，其實、其實祭酒的那副畫卷……是我弄壞的。那天晚上我去書房，見書架上放著一個錦盒。我當時……鬼迷了心竅，好奇之下就拿了起來……”

    寧葭記得那個錦盒。

    她一直想向楊錯獻殷勤，奈何楊錯并無反應。仗著自己是寧伯之女，她還自告奮勇幫楊錯整理過書房，只是撣了撣書架上的灰，將竹簡擺的更整齊而已。那錦盒也被她挪了位置，結果不知為何，祭酒震怒，從此再不許她進書房。要不是阿父求情，祭酒看在阿父的面子上，怕是要直接將她攆走的。

    那錦盒那樣重要么？

    書房四下無人，寧葭實在好奇，便打開來看，她識字不多，但落款處的中山公主幾個字她還是認得的。

    這是中山公主的畫啊。

    寧葭沒有見過中山公主，那時候她只是后院里扎總角的小丫頭，只聽說過那位公主的名號，知道她同郎君有婚約，知道她是天上明月一般的公主。

    她生在帝王之家，從小錦衣玉食，封地有整整一個郡。每年她跟著趙王出城行獵，在初秋行過國都寬闊的大道，一身紅衣騎裝，颯爽馬背，好一個天之驕子。

    原來這世上還有那樣的人，一出生就擁有了別人一輩子都無法獲得的一切。所以她注定要受萬人仰望。

    而寧葭，只是仰望她的眾人中小小的一個，根本不會被注意到。

    那是無關嫉妒的一種情緒，因此彼此差距太大了，所以就只能是仰望。

    寧葭捧著畫卷，一時愣神，可她離燭火太近，一個晃神間火苗已燎上了畫卷。

    “阿父……我真的不是故意的……”

    寧葭解釋。

    她真的不是故意損壞畫卷，那只是一個意外。

    當時她慌極了，生怕楊錯懲罰她，將她趕在?？珊鋈荒X子里卻冒出一個想法——

    她可以把錯誤推到阿樂身上，祭酒多重視那副畫，她知道，如果是阿樂弄壞了畫卷的話，祭酒一定會好好罰她的。最好直接將她杖斃！

    重點是小胥夫子，如果她能幫自己的話，阿樂的罪名就釘死了。

    小胥夫子也是女人，是女人，怎么會愿意自己喜歡的男人身邊有更漂亮的女婢伺候呢？

    那個晚上，寧葭又是害怕，又是激動，直到第二天看到阿樂被誣陷時，那不可置信的模樣，她才徹底安下心來，只覺得心中快意。

    她覺得自己真厲害。畫卷一事，她不僅保全了自己，還順帶著處理了不順眼的人。

    她覺得自己沒錯，甚至應該被夸獎。

    可此刻面對著阿父，她心里卻開始打鼓。

    為什么阿父那么失望地看著她？她哪里做錯了嗎？難道她要自己去承認錯誤，然后被祭酒懲罰，最后看著阿樂在祭酒面前賣弄風姿？

    寧葭顫顫地喊了一句，“阿父……我……”

    迎面而來就是一個響亮的耳光。

    第27章

    耳光的力道非常大，扇得寧葭直接向后倒去，頭磕在了門框上。

    左臉迅速地腫了起來，唾液里都帶上了血，咽回喉間，是腥咸的，同眼淚的滋味一樣。

    寧葭捂著臉，不可置信地看著寧伯，

    “阿父，你打我……”

    她口齒都不清晰了，可還是大聲喊叫著，“就為一個不相干的人，你打我？”

    “我有什么錯？！”

    有句俗話說人不為己天誅地滅，她讓自己免于懲罰，還趕走了身邊的威脅。她有什么錯？！

    四四方方的高墻，圍出了她的生活空間，她在后宅長大，同丫頭們互相打罵，勾心斗角，女人的日子就是這樣子的，不把其他人打下去，自己就要被其他人騎在頭上。

    就這么四四方方的高墻，這樣狹窄的空間，不爭不斗還有什么辦法。

    如果她是中山公主，從出生起就擁有一切，她也不會變成這樣斤斤計較的人；如果她是胥白尹，整個天下都在她足跡之下，她也不會這樣心胸狹窄。

    她什么都沒有，只能自己爭。

    寧葭捂著臉，眼淚怔怔落下，卻還在喊，“我沒錯，我沒錯！”

    寧伯簡直氣得眼前一片發黑，抬起手掌又要打。

    可寧葭非但不躲，反而迎起了臉，“阿父，你打死我算了，再打我還是這么想，我做的那些事，我一點都不后悔！”

    寧伯的手懸在半空，終究還是沒舍得落下去，頹喪地垂了下去。

    他后退了幾步，坐在了椅子上，嘆了口氣，“子不教，父之過，都是我的錯……”

    孩子都是好孩子，他也想不通為什么就變成了如今的模樣。她小時候明明是很可愛的，扎著總角，臉上有細小的絨，蹲在地上把受傷的小鳥救起來。

    可如今她會面不改色的說謊，居心叵測的害人。

    她是真的長大了。

    寧伯捂住臉，“都是我的錯啊……”

    寧葭臉上掛淚，右臉頰已高高腫起，她膝行幾步上前，抱住寧伯的腿，

    “阿父，阿父！你不要告訴祭酒，女兒求你了！”

    寧葭哀哀哭泣，“如果你告訴了祭酒，明日要被發賣出去的人就是我，就是我！”

    寧伯閉眼，長長嘆氣，只覺得疲憊。

    要怎么做呢？

    一面是自己的親生女兒，楊錯對那副畫卷那樣珍視，若是知道了是葭兒所為，不知會怎樣罰她。

    另一面，卻只是一個陌生的女婢而已，那女婢與中山公主容貌相似，原本就不該出現在楊府。

    不如……就瞞下去吧。

    一個女婢，冤枉了，那就冤枉了……

    **

    但事情能否瞞的下去，選擇權并不在他們手上。

    書房。

    已是夜幕四合之時，書房里卻沒有掌燈，飛白在外面廊下，用長桿挑起一盞點亮了的羊角燈，掛在廊下，于是外面廊下的光便隔著窗牖透進了書房。

    楊錯半靠在窗邊，他半張臉被廊下透進來的光照著，似是玉石溫潤；半張臉卻隱在暗中，似是陰鷙抑郁。

    書房里是一片混亂，竹簡被扔了一地，案桌上筆墨硯臺等亦被掃落地上，唯有那副被燒殘了的畫擺在那里。

    燈火暗，胥白尹看不清那張殘畫。

    她正襟危坐在楊錯對面，聽楊錯道，“找我何事？”

    他嗓音里有一種被火灼燒過的啞，也顯得分外的冷。

    胥白尹覺得這樣的師兄格外陌生。

    胥白尹對楊錯，是一種模式化的崇拜與好感。

    像是憧憬古書里的先哲大賢，又像是崇拜山林隱士。

    所以楊錯在她面前展露出與她想象中不一樣的模樣時，她就覺得格外陌生。

    胥白尹收起思緒，跪坐在席簟上，對楊錯行了端方大禮。

    她聲音鏗鏘，一字一句響起，

    “我特來給師兄道歉，也是贖清自己的過錯?！?/br>
    “其實那畫卷，并非阿樂所毀，是我看阿樂不順眼，所以做了偽證，想要將她驅離?！?/br>
    最艱難的話已經出口，剩下的解釋就順理成章。

    “昨天深夜，寧葭來找我，說她自己犯了錯。她去書房給你送宵夜，結果看到書架上的畫卷，心生好奇，忍不住拿起來觀摩，結果一不小心燭火燎上了畫卷，寧葭忙著撲火，可那畫卷易燃，一下子就燒了大半。她惶恐萬分，知道自己犯了大錯，哭著來求我幫助?！?/br>
    “我……之前我來你府邸，寧葭總是對我極熱情，我和她也算是有交情。我當時看寧葭痛哭流涕的模樣，心有不忍，所以想幫她。再加上我不喜你身邊那個阿樂，所以……我心生一計，決定把這件事栽贓到阿樂頭上，這樣好讓你身邊再無其他女子?！?/br>
    其實事實并非如此。

    實際上是寧葭主動提出可以讓阿樂背這個黑鍋，胥白尹當時猶豫許久，終于被寧葭一句“您甘心祭酒身邊留一個狐媚子”給勸動了。

    但她到底心軟，念著寧葭往日對她熱情的模樣，又想著寧葭毀了畫卷，一定會受懲罰，沒必要再罪上加罪。所以故意替寧葭隱下。

    “因此今天早上，我替寧葭做了偽證?？晌乙蝗斩剂夹牟话?，心神不定。下午我去柴房，看到阿樂那樣凄慘，覺得自己實在是品德敗壞，所以……”

    胥白尹說不下去了，她長長嘆了一口氣，“師兄，說到底是我心性扭曲，我連累了一個無辜女子。我父親一生耿介正直，我卻侮辱了他的名聲?！?/br>
    所有的話都說出了口，胥白尹卻有一種如釋重負的感覺。

    她從沒做過什么壞事，唯一的這一件反而成了她身上洗不掉的污點。

    師兄會怎么看她呢？師兄那樣品行高潔之人，以后恐怕都不屑于與她交友了吧。

    胥白尹有些懊喪的垂下頭。

    可圣人說知錯能改，善莫大焉，又說行事不愧于天，不祚于地。

    便是師兄因此嫌惡她了，她也不后悔，總歸她沒有昧住自己的良心。

    不待楊錯回應，胥白尹繼續道，

    “師兄，索性今日就把話說清楚吧。我打小就歡喜你，這份情誼也從沒瞞過誰，你定然知道，只是從不回應我。我知道你只把我當師妹，我也知道你心里只中山公主一個，所以以前我游歷在外，也不怎么同你聯系，想著總有一天我就忘了你。但后來……”

    “后來中山公主殉國，如今三年都過去了，我想著你差不多也該忘了她，所以自己的心思又起來了。這番回國都，我確實是存了和你培養感情的由頭?！?/br>