翻騰的rou湯“咕咚咕咚”冒著熱氣，伴隨著火堆噼啪的一聲脆響，濃香馥郁的味道撲面而來。

    下肢麻木的感覺還沒有從身體里消散，謝淵仿佛自己做了一場極長又極黑暗的夢。

    這個夢的可怕之處在于，他此刻都沉浸在痛苦與掙扎之中。

    嬴滄盤腿坐于帳中，專注于手中的一卷書，仿佛將帳內的一切視于無物。

    躺在他榻前的謝淵面色慘白如紙，在睡夢中都緊緊蹙著眉頭。一張珍貴的狐裘蓋在他的身上，雪白的領子，純白的毛邊，趁得謝淵越發地清冷貴氣。

    嬴滄抬眼間見到謝淵的眼瞼動了動，出聲道：“醒了？”

    聽到聲音，謝淵從黑暗的噩夢中醒過來，茫然的睜開眼睛。

    一縷陽光從掩著的帳簾里透出來，斜照在松軟的地毯上。

    謝淵用手擋了擋射入眼中的光線，等看清了眼前的景象，發現自己處在一個完全陌生的營帳里。

    入目的是一張俊朗平靜的臉龐，是嬴滄。

    謝淵的面色有些蒼白，嘴唇干裂得爆起皮屑，這種脫水的狀況在荒漠中很常見的。

    悉悉索索的衣袍摩擦聲后，嬴滄背對著謝淵站起身來，用他常用的那柄彎刀攪了攪正在翻騰的rou湯。

    香濃撲鼻的氣味飄到謝淵的鼻子里，讓他有些餓了。

    嬴滄用木勺盛了一碗，rou湯油水瑩亮，骨白色的湯體被黑色的木碗盛著，一看便是時辰火候極好，香濃起鍋的模樣。

    嬴滄將rou湯置在謝淵的床邊，語氣依舊淡淡道：“不便吃食，先喝碗湯吧?！?/br>
    謝淵腹中的饑餓被嬴滄這一句話消磨得所剩無幾，一種恥辱的感覺從他羞與人說的地方涌上來，讓他幾欲撞墻而死。

    一時間熱氣騰騰的帳中就像是被潑了盆涼水，嘩得一下就透了心的涼。

    嬴滄沒有細致到打量謝淵的面容變化，將盛rou湯的碗放下后，他便從鍋中撈起一塊被煮的軟糯的紅rou，就著桌上的一副木碟，用他那柄彎刀細細切了起來。

    這場景在謝淵的眼中看得多多少少有些滑稽：冰冷無情的嬴滄，明明是個揮刀人，此刻卻握著他那柄精致的彎刀，慢條斯理地切著rou。

    彎刀長而鋒利，散發著熱氣的rou塊被刀刃細細一劃，便片片散開，rou片薄而瑩亮，泛著層層油光。

    待到一塊rou切完，嬴滄的手腕一抖，將刀刃上的rou片都置在木碟中，然后伸手拿過一旁的布帛，緩緩地擦起刀來。

    這中間，嬴滄沒有說一句話，也沒有看謝淵一眼。

    謝淵慢慢掀開被子，伸手去端那碗冒著熱氣的湯，只是他每動一下，渾身便疼得令他發抖。

    嬴滄將彎刀收于鞘中，端著那盛著rou片的木碟走過來，放在一邊，抬手將湯碗放在了謝淵的手中。

    “喝?！鄙衔徽咭回灻畹恼Z氣，嬴滄的話簡短得毫無溫度。

    滿意地看到謝淵抿了一口，嬴滄抬手將一個造型古怪的鐵盒托在手心，放在了謝淵面前，開口道：

    “這物件，可是周王賜的？”

    獅頭，鹿角，虎眼，龍鱗，牛尾。

    ——麒麟盒。

    糟了！謝淵于一瞬間捏了捏胸口，掛在脖子上的鏈子連著鐵盒都不見了。很顯然，嬴滄手上的這個，就是他的那個。

    謝淵握著手中溫熱的碗細細摩挲，眼睛死死地垂在被角上，心中亂成一團亂麻。

    是他疏忽了。

    他本該在秦九看到這個物件之時，便將藥取出來扔掉這引人注目的盒子。只是那時秦九雩舞求歡，嬴滄劫掠為約，他根本來不及做這件事……

    謝淵一時心緒大亂，正準備說些什么用來搪塞之時，營帳外突然傳來一陣喧嘩的鼓噪聲。

    有人在帳外呼喚：“主祀……”

    嬴滄高聲喝問：“何事喧嘩？”

    “是秦九公，正在營中擺擂軍演?！?/br>
    嬴滄露出一絲冷笑，對秦九的做法嗤之以鼻，正不欲搭理他。

    此時，帳外的人卻繼續道：“秦九公將成安與成平請去，此番邀您前去主持中樞?！?/br>
    聽到秦九竟然請了成平和成安，嬴滄思索片刻，答曰：“可，我即刻前去?！?/br>
    說完這句話，嬴滄隨手將那麒麟盒放在謝淵的手邊，目光在謝淵身上轉了一圈，露出一絲極其復雜的冷笑，稍后便轉身掀開簾子出去了。

    謝淵的胸中一直提著一口氣，見到嬴滄高大的身影離去才緩緩的吐出來。不知不覺中，他的背后竟然已經被冷汗浸濕了。

    此時謝淵只覺得餓意席卷，撲鼻rou香從盛著rou的木碟里陣陣傳來。

    謝淵發現那木碟邊沒有竹箸，干脆伸出兩根潔白的手指，夾住一塊rou片，緩緩送到嘴中咀嚼。

    突然之間感覺到自舌根而起的一股血腥味，只覺得腹內翻騰，撲在床邊將嘴里的rou糜通通嘔了出來，本來便腹內空空，最終也就只嘔出幾口酸水來。

    是了，嬴滄的彎刀，想來也是殺人無數，用它切的rou片，怎么不會透著血腥味呢？

    謝淵的臉色染上一絲潮紅，咳嗽了幾聲，掀開蓋在身上的毛毯，欲伸手去夠放在桌上的茶碗。

    “公子！”

    一聲短促的呼喚從帳口傳來，一個身著短袍，滿面胡須長髯的挎刀士兵突然提刀闖進來。

    白色的狐裘圍了一圈，越發顯得謝淵慘無人色，寬大的衣襟下骨瘦嶙峋，伸出一只細長的手來，艱難地夠著桌上的茶碗……

    謝淵抬著一雙黑湛湛的眸子，朝著那人抬眼望去，失聲道：“禾、禾斌？”

    禾斌滿身狼狽的風沙塵土，此刻只覺得目眥盡裂，胸口的心痛愈演愈烈……

    在謝淵出聲的那一刻，禾斌撲通一聲，雙膝重重地跪在地上，膝蓋一步步挪過去。他沉默著，伸手給謝淵倒了一杯水，恭敬地奉過眉眼，高舉而上，虎目噙著的淚花在頭顱低下的一瞬間砸入地毯，轉眼消失不見……

    誰說男兒有淚不輕彈，只是未到傷情處。

    他禾斌心中骨秀神清，英姿颯爽的公子……只和他失散多日，怎的會被折磨成這個樣子？！

    謝淵接過禾斌遞來的茶碗，手指還有些發抖，不留神撒了一些出來，那水珠順著謝淵的手，猶如禾斌眼角的淚滴。

    謝淵的聲音發?。骸昂瘫?，你竟然還活著……”

    他親眼見到秦九將那整個營寨中的人如同牲口般屠殺殆盡，只當禾斌也已經遭到殺手。

    絕不曾想到，禾斌竟然還能生還！

    多日之后，謝淵再見禾斌，惶惶中有隔世之感。

    禾斌低垂著頭顱，一身的銳氣在此刻丟盔棄甲。

    他的眼睛緊緊地閉著，生怕再一睜開便涕泗橫流：“當日屬下見四處找不見您，便躲于水中藏了許久。湖底冰寒無比，屬下一時無法抵擋，暈了過去。待屬下再次醒來，已經是尸殍遍地，周人商隊已經……均被屠殺殆盡。未找到公子尸骨，屬下一刻也不敢疏忽。誤打誤撞找到這片水帶，見這荒海行軍，甚是奇怪，便找了個機會混入其中，直到……”

    說到此處，禾斌緊咬牙關，情緒幾乎失控，錚錚男兒竟然嗚咽出聲道：“直到……昨日親見公子……”

    短短的數句話，如同千斤之鼎，頓時壓得謝淵眼底陣陣發黑，堪堪扶住禾斌的肩才穩住自己。

    他攤開自己的雙手，一時間感覺連指尖都在微微發顫。

    “主辱仆死！”禾斌俯下身，重重地將頭顱磕在地上，悲壯的嗚咽從他的喉中傳出：“屬下死不足惜，只求公子離去，待將您安全送回，屬下即刻自裁?！?/br>
    謝淵雙目發昏，聽到禾斌此番言論，心中屈辱有之，悲戚有之……更多的還是不甘心。

    他毫無血色的唇瓣微微開闔：“我無須你自裁了斷，深入荒海是我自己的抉擇，若我貪圖享樂，不去救父親，我也不會落到這幅田地?！?/br>
    謝淵笑得有些苦澀，有上一世的記憶，自然明白若是對父親的死袖手旁觀會出現什么樣的結果。重來一世，他不愿意庸碌凄慘度日，以為能逃避悲劇，這才憤然深入荒海。沒想到的是，這漫漫荒海路，要比想象中的更艱辛，更痛苦。

    若選擇留下，嬴滄已經認出麒麟盒，他的身份即將暴露，之后不過一死。

    若回大周，他不甘心，更不甘愿。未收荒海，何以歸王都？

    謝淵的手指拂過禾斌的肩，話語里有了一絲凝重：“荒海并非是大周所以為的蠻荒之地，他們之中有地位非凡的巫祝主祀，有文化，也有傳承。這些足可以將一個亂如散沙的蠻族匯聚起來，形成一股不凡的力量?；暮Ｖ?，另外有綠洲為城，軍隊林立，實力非凡，若王以后派兵前往，千萬不可小覷……這些你都記住，若有機會，一定要將消息傳到王都去?！?/br>
    禾斌抬起頭，見到謝淵滿臉死志，面上露出驚懼的表情。

    他一抹淚水，站了起來，咬了咬牙道：“若您歸周，王上還是定然會賜官拜相。您當榮耀一生，馬革裹尸這件事，還是交給屬下吧！”

    禾斌站起身，寬大的臂膀將削瘦的謝淵一把橫抱了起來。

    “謝氏——阿淵——”，就在此時，一個清脆如銅鈴的聲音突然從營帳口傳來。

    禾斌面目一變，將謝淵放下，閃身守在了門口。

    亓眉蹦蹦跳跳地跑進來，眼底的興奮掩都掩不?。骸鞍Y，你速來與我……”

    聲音戛然而已，禾斌連人都沒有看清，一個撲身上去，講亓眉壓在身下，手臂反縛于背，用膝蓋骨狠狠頂著，一只手掌掐著亓眉的胸口，另一只手掌捂住她的口……

    禾斌哪里能料到，氣勢如弘的鐵血軍中竟然還有少女出現？

    禾斌自來到謝淵身邊，甚少與女子相處。周禮教條禮節甚是嚴密，謝淵身邊圍繞的幾乎全是王公貴女，以他的身份地位，平時連看上一眼都是罪過，接觸更是不可能。

    等他感到手掌的柔軟，亓眉已經開始用牙啃禾斌的手指了。

    亓眉掙扎著要扭過身去，一雙黑漆漆地眼睛如同深邃的星空，淚汪汪地望著禾斌。少女潔白的牙齒印在他粗糙的手掌，還有偶爾掃過的舌頭柔軟而細滑……

    禾斌大赧，長髯遍布的臉上泛上一絲羞紅，他哆嗦著唇說：“你……你不要出聲，我，我有松子糖?！?/br>