明光道卻是有備而來，只聽一聲巨響，細作將滎陽城的正門被炸塌一半，軍士們一擁而入，殺進城中，諸侯兵馬只得從各處門中倉皇逃離。

    我無心戀戰，騎著馬四處奔尋，直到看見曹叔。

    他坐在一輛馬車上，由老張陪伴著，面容和身形較上回所見已經瘦削了許多，只有一雙眼睛仍然矍鑠。

    見我匆匆忙忙地趕到面前，曹叔看著我，蒼白的臉上露出笑意，卻嘆了口氣。

    “你祖父從前常你性情如此，定然是做不成大家閨秀?！彼従彽?，“從前我是不信，現在信了?！?/br>
    我望著他，鼻子忽而一酸，上前抱住他，把頭埋在他的懷里，大哭起來。

    曹叔得了我的信之后，和曹麟率兵日夜兼程，一路從彭城趕到了簇。

    這大大出乎了我的預料。

    我給他傳書的時候，只想著讓他收復蔣亢留下攤子，斷然不曾想他竟會派兵來幫忙，并且還是親自千里迢迢跑過來。

    我哭過一陣之后，一邊擦著眼淚，一邊趕緊問道：“他們你得了??？現下覺得如何？”

    “不過病罷了，”曹叔道，“你上次來信，秦王那馬車舒適無匹，他病得將死也仍可從居庸坐到燕國。阿麟便照著這啟發，也給我做了一輛?！?/br>
    我看了看他襯馬車，的確頗是結實。

    “果真無礙？”我不放心地問道。

    “我那些消息，都是為了蒙蔽蔣亢罷了?！辈苁逡馕渡铋L，“若不做得真些，他豈會相信？我等又怎好趁他松懈事做下許多手腳？”

    我聽得這話，又看他模樣，確實仍舊精神得很，不由破涕為笑。

    不過我仍然憋了許多的事要問他，正待開口，曹叔似看穿了我的心思，擺擺手：“當下戰事仍酣，待一切完畢之后，我自會告知你?！?/br>
    我知道他性情，只得應下，把話咽回去。

    曹叔撫撫我的頭發，將我放開，轉頭對老張道：“此戰我等雖初勝，卻不過一時之利。論人多勢眾，諸侯兵馬仍在我等之上，接下來如何行事還須計議。東平國兵馬當下是何人率領？”

    老張道：“東平王將大將薛尚拘押在索邑獄中，當下由他親自率領?！?/br>
    “哦？”曹叔訝然，“他現在何處？”

    老張隨即看向旁邊的一個軍士。

    那軍士忙上前稟道：“先生，在下方才去請東平王，未見其蹤影。據東平國的將士，他往滎陽城中捉拿大長公主去了?！?/br>
    大長公主？

    我看著那軍士，心忽而提起。

    第368章 追捕（下）

    “大長公主在滎陽城中？”我問道。

    軍士道：“在下也不知,只知東平王率著兵馬過去了?！?/br>
    我不由皺眉。

    司馬斂一直想為東平王尋仇尋仇，對大長公主深惡痛絕,若大長公主落在他的手上,只怕不會有什么好下場。

    “曹叔，”我即刻向曹叔道，“司馬斂反復無常，任性妄為，不可由著他胡來?！?/br>
    曹叔看著我,道：“你要去救那大長公主？”

    我頷首：“正是?！?/br>
    “為了桓皙？”

    我訕訕，應一聲。

    “霓生,”曹叔的目光意味深長,“據我所知，你今日之處境，她居功甚偉。你就算救下她，以她的性情,恐怕也不會對你有所感激?！?/br>
    此言是實情,我心底嘆口氣。

    “雖如此,她如何看我是她的事,我卻不可置她性命于不顧?！蔽?，“至于她犯下的過錯,我自會與她計較，不過不在此時?！?/br>
    曹叔沒有反對,少頃,讓老張給我安排人手,隨我去尋大長公主。

    “快去快回?！彼麥芈晫ξ业?，“若遇不順，萬不可逞強?！?/br>
    我笑了笑，道：“我知曉?！?/br>
    罷，我與曹叔暫別，領著一行人馬直奔滎陽而去。

    曹叔雖未親自上場拼殺，但論兵法，濟北王和沛王皆不是敵手。明光道一鼓作氣，將濟北王和沛王的陣仗沖擊得支離破碎，連滎陽城也保不住，棄城而逃。

    大長公主自不會逃到滎陽城里乖乖束手就擒，想要阻止她落在司馬斂手里，最好的辦法便是先找到司馬斂。

    據我推測，大長公主身邊的護衛都騎馬。司馬斂要親自捉拿她，自也不會帶著拖沓的步卒。他身邊只有三百騎卒，故而我帶上了五百騎卒，對付他，綽綽有余。

    我領著人一路打探，跑出十余里，卻遇上了呂稷。

    “濟北王與大長公主一道逃走了！”他，“我等追索大半日，方才知曉他們往北邊去了。司馬斂先我等一步，追在了后面！”

    北邊？我聽得這話，倏而了然。

    從前大長公主和桓氏一家到滎陽來，每次必往四野中狩獵，滎陽周遭方圓百里，唯北邊荒坡野地甚多，林木茂密，野獸繁盛。大長公主和桓肅十分喜歡這個地方，為了保住這狩獵之趣，大長公主還特地下令，不許當地官民北面開荒，曾一度惹得怨聲載道。

    我又向呂稷問了些話，不再耽擱，與他合兵追趕。

    因得大長公主從前那護林養獸之策，簇村落稀少，道路也不似別處那樣筆直，而是似園林一般，為了增加趣味，開辟出諸多深入樹林的彎曲徑，互相連接，四通八達。若非熟悉的人，甚至時常會迷路。

    當然，我從前來過許多次，這難不倒我。

    我甚至能夠想得到，大長公主遁入簇的用意。對于熟知道路和地貌的人來，這個地方布陣設伏是再好不過，桓鑲也曾在北軍中用事，習得些兵法，若是有心，大有可為。而過了這片獵場，再往北，便是黃河。那河上雖渡不得大軍，渡大長公主和濟北王卻是綽綽有余，只要上了船，便算得逃出生。

    果然，我循著地上的車馬痕跡，進入林中追了沒多久，便看到前方有些東平國的傷兵，地上還有些尸首，有東平國的，也有濟北國和大長公主的。

    “那些賊兵在林中設伏，使了絆馬索，在樹后放箭?！币粋€傷兵對我，“我等猝不及防，折損了幾十個弟兄?！?/br>
    我問他：“大王在何處？”

    傷兵指指林子那邊，道：“大王將伏兵打退之后，繼續往前追去了?！?/br>
    我頷首，呂稷留下人手幫他們善后，繼續往前追。

    但沒多久，道路便又分出了幾條岔路，而地上的痕跡亂糟糟的，每一條路都有些，教人分辨不清。

    這顯然是事先布下的疑陣，為的是讓司馬斂的援兵追蹤不得。

    “女君，”呂稷問，“可要分兵往每條路上去追？”

    我望了望前方，搖頭，朝西北指了指：“不必，隨我來便是?！?/br>
    罷，我輕叱一聲，策馬奔去。

    大長公主此番來滎陽，自是不會料到竟出了這么大的變故，前有濟北王被斷了退路，后有豫州諸侯被秦王突襲潰敗。她出門的時候，必是以為自己勝券在握，否則不會只帶這么百十饒護衛。

    至于濟北王，據呂稷，他將半死不活的濟北王世子救回之后，明光道的人馬便殺到了，他只帶著百余親隨逃出亂軍。

    兩邊人數加起來，與司馬斂旗鼓相當。大長公主大約也不曾想過司馬斂竟這般執拗，要將她趕盡殺絕。故而她若想全身而退，便要下些狠手。

    滎陽四周一馬平川，最可稱為險峻的，便是這獵場西北方的一處隘口。

    那是一處荒山，在前朝曾是采石場，中間因采石挖出一個山谷來。道路從山谷中穿過，兩側皆嶙峋的山坡，上面布滿大大的碎石。若想伏擊，簇乃再好不過。

    這山谷再往北十里，便是黃河的渡口，我分出一隊百饒兵馬，從另一條路繞道黃河，吩咐他們但凡見到舟船便截住，將渡口封堵。而后，與呂稷一道往山谷而去。

    果然，等我們趕到的時候，那山谷中已經廝殺了起來。

    濟北王和大長公主的人從山坡上推下落石，將司馬斂的人馬砸傷砸死一片，而后，從山坡上沖下來，混戰在一處。

    此戰，濟北王和大長公主的人馬顯然占了上風。

    司馬斂的馬車被石塊擊中，翻到在地，司馬斂也受了傷，被濟北王親手斬下了頭顱。

    而后呂稷領著明光道的兵馬殺到，濟北王不敵，領著殘兵節節敗退，最終不肯投降，在王世子的尸首旁邊自刎而死。

    殺戮平息之后，呂稷走過去，看著濟北王圓瞪的雙眼，伸手將抹了抹，將它闔上。

    山谷中一片狼藉，除了司馬斂那架殘破的戰車，還有另一輛馬車，完好無損地停在路邊。我看了看，那正是大長公主所乘。里面空蕩蕩的，一身貴婦的衣袍散落在里面。

    軍士將幾個還幾個還活著的大長公主侍衛押到我面前，我看著他們，問道：“大長公主何在？”

    沒有人答話。

    旁邊的軍士正要發作，我將他們止住。心中已經有了主意，我轉身點了二十余人，讓他們上馬，隨我去找大長公主。

    呂稷訝然：“女君知曉她在何處？”

    我望了望色，道：“她剛逃走不久，身邊侍衛亦所剩無幾，能去的地方不多?！绷T，策馬穿過山谷，繼續往前而去。

    黃河渡口前，我先前派出的那隊人馬早已經趕到，告訴我，渡口的船只本寥寥無幾，所有的渡船都已經扣下，也仔細詢問過，尚無人在此乘舟。

    我頷首。

    此處是大長公主唯一的退路，她既然不曾在簇現身，那么大約是因為察覺了不對，只好暫且藏起來，以等待時機。

    而這藏身之處，既不會太遠，也不會太近。

    沒多久，我派出去的探馬回報，在一處大路上發現了些痕跡。

    我隨即跟著去看。

    這邊不久前下過一場雨，路上泥土濕潤，能看得出來有些新的馬蹄印，才落下不久，大約只有五六匹。滎陽附近村落中的民人大多已經逃難去了，此時出現的，恐怕并非尋常之輩。

    我策馬，順著這些蹄印，拐進一條道之中，沒多久，望見遠處出現了一座佛寺。

    這佛寺，我認得，它名喚文孝寺，在本地頗有名，大長公主每年都會往這寺中捐香油。

    才到山門前，一個僧人匆匆走出來，見到我，打了一聲佛號。

    “諸位施主遠道而來，僧有失遠迎?！彼p手合十，神色謙恭道，“敝寺一向香火貧瘠，恐招待不周，看在佛祖面上，還請諸位手下留情?！?/br>
    我看著他，笑了笑，道：“住持不認得我了？”

    僧人看著我，露出訝色，心翼翼地賠笑：“僧記性著實不好，未知施主名諱？”

    我望向他身后的山門，高聲道：“我名云霓生，從前來過許多次。住持這寺院，我已派人封住各門，里面若有貴客，還請出來一見?！?/br>
    僧人神色微變，忙道：“施主哪里話，僧這寺院中一向清凈，近來時局動亂，幾個比丘出門化緣未歸，何來貴客？”

    我：“如此，只好得罪主持了?！?/br>
    罷，我便要領人入內。