郭維：“……”

    “所以我說夫人是個做生意厲害的?！彼麖潖澊浇?，“什么都難不倒夫人?！?/br>
    我也笑笑：“老三過譽?！?/br>
    月余之后，當侯鉅的事漸漸在人們茶余飯后的談資中淡去，海鹽縣城中又傳開了另一件事。

    虞善的母親薛氏七十大壽，虞善為此大擺宴席，請了許多親戚。虞氏的親戚遍布揚州，從壽宴的前幾日開始，就不斷有外地的車馬來到，載著賓客和賀禮，看上去頗為熱鬧。

    虞氏的親戚自然沒有低微的，所以此事，萬安館插不上生意。于是我也只好跟別人一樣，在堂前一邊嗑瓜子一邊欣賞那些從門口經過的車馬，聽別人評頭論足。

    “那陸家閨秀也不知道何時能見到？”看著一輛載著女眷的車經過時，阿香道，“我聽說薛夫人和陸家也是沾親帶故的，虞公說不定會將那閨秀一家也請來?！?/br>
    旁人笑道：“就算來了你也不知。那可是大家閨秀，豈可在街上讓你看到？”

    “就算能看到，她也未必能來?！绷硪蝗藝@口氣，“那事成不成還不一定?！?/br>
    眾人訝然。

    “為何？”阿香問。

    “我昨日可聽于府中的人說，虞公子與虞公鬧了起來。聽說他不喜歡那位陸家閨秀，不愿成婚?！?/br>
    我正在喝著茶，幾乎被嗆了一口。

    “不喜歡？”眾人更是詫異，“怎會不喜歡？”

    “這我可不知，想來是那陸家閨秀生得太丑？”

    “我看虞公那般架勢，就算虞公子不愿也無法?！崩襄X道，“婚姻大事，乃父母之命媒妁之言，豈容得他喜歡不喜歡。那陸氏可是揚州名門，虞公再疼愛這個兒子，此事也定然不會讓他隨心所欲。且我聽說昨日虞氏的長女也回來了，她的夫家就是陸氏，此事乃是她一手促成的?！?/br>
    眾人了然。

    “那位閨秀我知道，可是位厲害人物?！卑⑾愕?，“既如此，這婚事當是不會變了?！?/br>
    眾人紛紛點頭。

    當日，萬安館的堂上吃晚膳的人不多，城門關閉后，也無人來投宿?？粗焐梁?，我也不再多耽擱，令人收拾了前堂，準備關門。

    就在仆人要去落鎖的時候，門外卻響起一陣車馬的聲音，未幾，一人匆匆入內，卻是虞衍。

    “倪夫人?！彼M門之后，在眾人詫異的目光中徑自來到我面前，“在下欲與夫人再談一談?！?/br>
    他的神色溫和，語氣輕柔。

    我瞥了瞥周圍投來的好奇或曖昧的目光，只覺額角爆了一下。

    “小店今日打烊了?！蔽椅⑿?，道，“虞公子有話，不若改日再說?！?/br>
    虞衍不立即反對，也是一笑。

    “在下要說的事，不為別的，乃是關乎夫人?！彼f。

    “哦？”我看著他，“不知是何事？”

    “前些日子，在下去了一趟廬江郡，聽到了些傳聞?！庇菅芸粗?，目光深深，“夫人不想聽一聽？”

    我看著他，只見那面上溫和依舊，卻別有一番神清氣定。

    “是么?！蔽倚α诵?，片刻，轉頭對小鶯道，“去備些茶，送到樓上雅間?！闭f罷，對虞衍道，“公子樓上請?！?/br>
    第134章 聯姻（下）

    樓上的雅間很是安靜, 窗戶開著一半, 晚風宜人。

    我和虞衍隔案對坐, 親自為他斟上茶。

    虞衍看著我，片刻, 道：“在下聽聞夫人與那做漁獲買賣的郭氏兄弟有些來往？”

    我頷首：“郭老大的漁獲物美價廉, 妾一直跟他們買?！?/br>
    “夫人還是不要與他們來往太多才是?！庇菅艿?，“如今朝廷要嚴管鹽政，那兄弟二人時常做些偏門生意, 不是安分之輩?！?/br>
    我看了看虞衍, 道：“多謝公子提點。不過妾更想知道那廬江的傳聞?！?/br>
    虞衍喝一口茶, 道：“也并非什么傳聞，在下前不久經過廬江時，恰在潯陽縣住了一宿?！彼f著, 停了停，“在下聽夫人說過, 夫人就是潯陽縣人?！?/br>
    我神色不改：“正是?！?/br>
    “就在縣城？”

    我看著虞衍，沒有答話，微笑地給他又添些茶：“如此說來, 公子住的是縣城？”

    “在下因得好奇, 在縣城里打聽了許久, 卻聽里面的人說, 城中并無倪姓?！庇菅艿?。

    我神色不改：“他們說的不過是現在。妾幼時, 已經隨著父母闔家遷往鄉中, 不過籍書仍歸在了城中?！?/br>
    “在下也打聽了夫人的夫家周氏, 那潯陽縣城中倒是有周氏，不過無論哪家，皆無倪姓姻親，也無近年新過世的年輕子弟?！?/br>
    說實話，我很是意外。

    潯陽那般鳥不拉屎的地方，離海鹽甚遠，我本想著自己只要不招惹事情，便不會有人有閑心去那邊查問。不料如今還真的遇到了一個。

    不過我是不會承認的。

    我嘆口氣，道：“不想公子這般有心。不瞞虞公子，妾那夫君，并非潯陽人氏。妾不欲他人得知之后，從郡望猜得其身份，又生出許多流言煩擾，故而遮掩。妾著實慚愧，若早知道公子這般關照，便該早早與公子說清才是?！?/br>
    虞衍看上去并不全然相信，正要開口，我道：“不過虞公子今日登門而來也是正好，妾有些話，也要對虞公子說?！?/br>
    虞衍道：“哦？夫人請講?！?/br>
    我抿唇笑了笑，瞅著他，含羞帶怯：“托虞公子之福，上次妾說起的那惡讖之事，近來妾多加思索，已然釋懷?！?/br>
    虞衍一怔。

    我露出情深意切之色，道：“自從虞公子上回親自登門，告知心意，妾這些日子每每憶起，皆心動不已。妾本以為公子聽了那些言語之后，定然退避不及，再也不登門來。不料公子竟無嫌棄之色，仍三番兩次示以親近之意。難得虞公子一片癡心誠意，妾若再將公子拒之門外，豈不成了那無情無義之人？妾思忖之下，以為公子既不在乎那惡讖，妾亦不可為之禁錮，決定明日便答應那媒人，與公子行六禮，成百年之好！”

    虞衍：“……”

    我眨了眨眼，追問：“虞公子意下如何？”

    “這……”虞衍停頓片刻，倏而恢復鎮定，“在下甚喜，只是此事關乎終身，還須從長計議?！?/br>
    我露出失望之色，嘆口氣，道：“妾知曉，如今虞公為公子擇選了陸氏的良配，公子定然也心神向往，看不上妾了……”

    虞衍即刻道：“在下對陸氏無意，夫人切不可多想?！?/br>
    “哦？”我淡笑，“虞公子既對陸氏無意，亦不想與妾成婚，如今卻在這人人矚目之時到妾這陋舍中來，又是為何？”

    虞衍的神色有些僵硬，但仍保持自若：“自是因為在下對夫人一片癡心?！?/br>
    “虞公子，”我長嘆一聲，不再廢話，“虞公子若以為這般便可將陸氏的婚事推了，未免考慮不周?！?/br>
    虞衍目光凝住。

    我欣賞著他那驚疑不定的神色，繼續又喝一口茶。自打離開雒陽，我已經許久不曾在什么人臉上見過了。

    天下哪有那么多的情種。

    尤其是虞衍這樣的經商之人。

    他能在短短幾年內，將虞氏的漕運擴至全郡，絕非頭腦容易犯渾的蠢貨。雖然我覺得我生得不差，然而自知之明還是有的。我與虞衍自從認識以來，打過的交道數不完二十個手指頭和腳趾頭?；蛟S他的確看上了我，但絕不會到寧可得罪陸氏也要娶我的地步。

    而他如今竟是這么做了，則說明，他乃是特地這么做給別人看的。

    想來，這也是無奈之舉。他不想娶陸家的閨秀，又一時找不到別的理由不娶親，最簡便的辦法便是說他看上了別人。如此一來，便須得有個說得過去的人選。海鹽的民風雖較別處開明，但虞衍平時能見到的良家女子也著實有限，看來看去，跟他有些往來，年紀相當，又不至于招惹了便要纏上清白官司的婦人，可不就只有我？

    先賢有云，寡婦門前是非多，誠不我欺。

    至于先前的那媒人，自然也是他要把戲作足。這是毫無風險之事。他只想鬧出些風聲。虞府定然不會同意這樣的婚事，有一萬種手段攪黃，那么他大可扮個癡情郎，與家中磨著。陸氏是個極好臉面的門第，如知道他與一個寡婦不清不楚，定然會將這婚事否了。

    不想，我一口回絕了。這對虞衍而言乃是失手，故而張郅來搜私鹽的那夜，他順道來與我一番長談。

    當然，我起初并沒有把此事往這個方面想，虞衍上回在這雅間中說的那番話頗有些真摯之意，我幾乎信了，心中還曾為拒絕他而頗感到遺憾。直到后來，我發現他就算被我說的那惡讖之事嚇得不輕之后，也仍然有意地在別人眼中維持曖昧，我便察覺到了此事不簡單。

    我想，人太聰明就是麻煩，好不容易有個過得去的郎君來追求，我卻連睜一只眼閉一只眼都做不到，人生總是如此惆悵……

    話說回來，對于虞衍這樣精明的人來說，一件本該利落了解的事，變得拖泥帶水不清不楚，本身便說明有鬼。

    本來，我本著討好地頭蛇的心思，并不想當面揭穿，但虞衍如今的作為，已然到了給我惹麻煩的境地，便不可再放任不管。虞府先前之所以不曾來找我麻煩，大約是因為虞善一直在錢唐養病，無暇理會風言風語。而如今，虞衍有了抗婚之舉，我想虞府來找我麻煩，定然不會再等。

    解鈴還須系鈴人，我想要自保，當然還須從虞衍入手。

    虞衍雖年輕，卻不虧是個做大生意的，很快，那臉上的異色便平復了下去。

    “在下不明夫人之意?！彼恢每煞?，“夫人不若說說，在下為何不想與陸氏結親？”

    我說：“自是因為生意。虞公覬覦陸氏聲勢，欲借聯姻之機，將漕運生意與陸氏合并，可在虞公子看來，此事無異于將虞氏數輩心血拱手讓人，故而對此事極力抗拒?！?/br>
    虞衍看著我，目光動了動。

    我知道我說中了。

    陸氏與虞氏一樣，也經營漕運，并且還做得不小。如今揚州的漕運之中，最大的產業便是陸氏名下的。虞氏對陸氏的一向頗有攀附之心，不過陸氏那樣的高門，也從來不是做賠錢生意的。比如虞善要給虞衍找的那位新婦的父親陸融，手中掌管這陸氏的漕運，乃是個不利不起早的人。錢唐至外海的漕運興旺，陸融一向眼紅，此番在聯姻，便是起了吞并的心思。而虞善豈不知道陸融的心思，他之所以與陸融一拍即合，則是看中了陸氏在官場上的人脈。

    陸氏乃是盤踞揚州上百年的豪族，與不少權貴皆有關聯。在我比較熟悉的人之中，就有兩人在其中。其一，是豫章王后陸氏，其父與陸融是族兄弟；其二，是沈沖的母親楊氏，她與豫章王后是表姊妹，與陸融的關系亦不算遠。上次沈欽到海鹽縣來，之所以能賣虞善那么大的面子，與這些亂七八糟的親戚關系很是有關。

    這也是我時常覺得無奈的地方。在雒陽，我招惹到的人大多是一等一的高門貴胄，這樣的人家，總是有無數人在攀關系，著實躲得辛苦。

    “說得不假，夫人果然是聰穎之人?！庇菅芸粗?，唇角終于彎起，“不過夫人放心好了，在下不過想借夫人一用，必不會讓夫人受連累?！?/br>
    我心中冷笑。這些富貴人家出身的子弟都是一個德行，永遠這般天真又自以為是。

    “虞公子乃是明白人，不過妾還有一句話想告知公子?！蔽艺f。

    “何話？”

    “這門婚事，公子還是答應了為好?！?/br>
    虞衍神色有些不豫。

    “哦？”他不以為然，“夫人莫非也以為那陸氏是良善之輩？”

    我說：“陸氏是不是良善之輩，妾不知曉。妾只知就算公子不答應，錢唐海鹽一帶的漕運，也遲早是陸氏的。新任大司農陸超，亦出身揚州陸氏，大司農掌漕事，將來會如何，公子應當想得到?！?/br>
    虞衍的目光倏而冷下。

    我嘆口氣：“這些其實都不要緊，最要緊的還有一事?！?/br>
    “何事？”虞衍問。

    “便是妾那惡讖?！蔽艺f，“妾忘了告知公子，就算無嫁娶之事，與妾走得近的未婚男子，也難免受累。尤其是提過親的?！?/br>