祖父的田莊在鐘離縣城三十里外。

    每一條同往家中的路，我都識得。三年來，這里也從未改變。

    縣府的人倒不是傻子，祖父的田地雖然一直不曾賣出，但他們也沒有讓它閑著。馬車從狹窄的道路上走過的時候，我望見田地里到處堆著新收的秸稈。一些勞作的人亦是面熟，都是我家從前的佃戶。

    唯一變得破敗的，就是祖父的屋舍。

    我走到院門前，只見上面貼著封條，雖已經殘破，門也曾被推開過，但殘紙仍貼在上面，封存的日期和官印仍清晰可見。

    心中翻涌起一陣酸意，我沒有進去，又往墓地走去。

    云氏的墓地在一處小山上，山形如兩臂環抱，前方開闊，有溪水潺潺，注入一片小湖之中。據說此地風水甚好，故而數世族人都葬在此處，山下還建有一處小祠。

    我父母的墓和祖父的墓都在小山上。在小祠里祭拜了之后，我走到山上，熟門熟路地找到了我父母的墓地。

    對于他們的記憶，我留下很少，只記得當年他們和我的外祖父住在城中，也是大宅子，每日都很是熱鬧。祖父告訴過我，我外祖父是個殷實人家，可惜那場大疫太過兇猛，他們整家人都去了，包括我的父親和母親，只剩下我。我祖父當年去得太遲，他們的尸首因無人收斂而被焚燒殆盡，如今這墓中的都是衣冠。

    我祭拜以后，駐足了片刻，往山的另一邊走去。

    祖父當年是因為一場急病而去的。起初我以為這是小事，祖父如從前一般吃吃藥就好了，但祖父如同未卜先知一般，找我來交代了后。于是按照他的遺愿，我將他葬在了山上的一棵老松下。據他說，那老松他小時候就有的，伴他成長多年，死后繼續作伴，可互不嫌棄。

    雖然我一去三年，但幸好，那松樹仍在。毫不費勁地找到了祖父的墓。

    無論是我父母還是祖父的墓地，都很干凈，沒有什么雜草，祖父的墓碑前還擺著幾顆果子。祖父生前待佃戶不錯，想來這些都是佃戶們所為。而我，在祖父下葬之后，來看過幾回，就再也沒有來過。

    心中很是不好受，多年積壓的自責和內疚再也無法抑制，化作眼淚奔涌而出。我撫摸著祖父的墓碑，失聲痛哭起來。

    “夫人?！焙靡粫?，老張忽而開口勸道，“莫哭了，還是主公交代的事要緊?！?/br>
    他用的是荊州話，我回過神來，掩面轉頭，看到他身后不遠處，站在兩個人。

    我認得他們，那是我家的佃戶。不過他們卻不認得我，荷著鋤頭，投來打量的目光，好奇不已。

    我看看老張，老張了然，朝他們走去，用濃重的蜀中口音道：“我家夫人自益州而來，是云重云先公的遠房侄孫女?！?/br>
    那二人露出了然之色，忙朝老張和我拱了拱手。

    “我等正是云公的佃戶，”一人道，“不知夫人來此，有何事？”

    我用巾帕拭了拭臉上的淚痕，將手中的紈扇半遮著臉，看了看老張。

    老張旋即替我道：“我家夫人奉父命來為云公掃墓，敢問二位，可知如今云公的田產在何人名下？”

    我最大的破綻便是聲音，怕一不小心就露了破綻，所以先前與老張商定，遇到佃戶等熟人時，便由他代為交談。反正大戶人家女眷的規矩多，并非怪事。

    那兩人果然不僅毫無疑色，態度反而又恭敬了些。

    “這田產如今在郡府手中，還未賣出?！币蝗说?。

    “哦？”老張訝道：“為何？”

    “郡府開價太高，好些人來看過，都嫌貴。且此地有人卜算過，說是……”他話沒說完，被旁邊一人扯了扯袖子。

    那人向我們笑道：“不知夫人緣何問起此事？”

    老張嘆口氣，道：“我家主公臥病多年，一直念著要回來贖回云氏祖產。他膝下唯夫人一個女兒，夫人亦至孝，為了給主公完愿，特地從益州而來cao辦此事，只是如今到了此地，卻無門路，也不知先問何人?！?/br>
    兩人聞言，皆露出感慨之色。

    “原來如此?！币蝗说?，“這些年，云公留下的田土倒仍是由我等耕種，只是田賦都交給了郡府?！?/br>
    “不知郡府誰人專管此事？”

    “自是太守馬韜?！?/br>
    老張露出難色：“可我等自外鄉而來，貿然而去，只怕太守不喜?！?/br>
    “這有何難?！币蝗思吹?，“平日來收田賦的，是縣中的戶曹何密，他與縣長馬韜甚為相熟，夫人請他引見，乃是再好不過。我等方才來時，還見他車馬停在田邊，想來亦是為了收田賦而來，夫人若現在出去，定然還能遇到?！?/br>
    老張目光一動，看向我。

    我微笑，向二人頷首：“如此，多謝二位?！闭f罷，讓老張給他們一人打賞十錢，二人皆滿面喜色，即引著我們往田間而去。

    *****

    在來之前，我已經將縣府中的人打聽了一遍，馬韜和何密我都知道。

    縣長馬韜，是前年才到任的新官，據說曾是先帝征戰時，帳下的一個裨將。但因得朝中的爭斗之事站錯了邊，被發落到了這般小縣里來。

    而戶曹何密，我則一直認得。他出身當地，在我沒有離開之前，就已經在任上干了多年。鄉里本不似雒陽，各種官吏走馬燈一般換；而鐘離這樣的小縣，一個人在同一個位置上干十幾二十年不升不降，乃是稀松平常。

    從前，祖父因田賦之事，與何密打過幾次交道。故而他雖不認得我，我卻知道他是個愛財之人。

    如佃戶所言，何密正在田埂上與人說著話，一臉不耐煩。那正向他作揖的人從前也是我家佃戶，叫伍祥，木工甚拿手，常來我家幫傭。三年不見，他看上去過得不太好，跟方才那兩人一樣，已經秋涼了，身上還穿著薄衫，身形也比以前瘦。

    老張確實盡責，全然似一個忠仆，事事皆走在面前。他在那兩個佃戶的引薦下，上前拜會了何密。何密顯然對這個突然冒出來的外鄉人很是詫異，聽老張說完之后，眉間微微一動。他看向我，當即扔下了伍祥，朝我走了過來。

    我仍舊紈扇半掩，向他行了禮。

    何密還了禮，打量著我，含笑道：“方才這位老丈說，夫人是云重的侄孫女？”

    我仍是那副蜀中腔調：“正是。妾云氏，拜見何戶曹?！?/br>
    何密一臉和氣：“來問云重這田產之事？”

    我欲言欲止，看了看旁邊的佃戶和閑人。他們都好奇地看著這邊，還有人在交頭接耳。

    何密露出了然之色，回頭對眾人揮揮手：“爾等都散了，有事明日再說?！?/br>
    幾個佃戶不敢忤逆，行了禮，各自扛著農具走開。

    “夫人看到了，都是些刁民，一點田賦都不肯交?！焙蚊軗u頭道。

    方才那情形一看便知，哪里是佃戶不肯交。近年淮南年景差，這縣府定然也不會像祖父那樣精于學問，以天文水利安排農事，只知道來收田賦了事。從前祖父在的時候，佃戶從不須cao心與官府打交道，現在卻是變了樣，何密這樣的人，只怕不好相與。

    我說：“戶曹辛苦。不想貴縣竟要戶曹來做這等差使，豈非大材小用?！?/br>
    何密嘆口氣：“領朝廷俸祿便是如此，再苦再累亦不得推辭?！?/br>
    我笑了笑，見那些佃戶走遠了，對何密道：“不瞞何戶曹，妾此來，乃是奉父命，想贖回數組的田宅?！?/br>
    “哦？”何密目光轉了轉，道，“聽夫人口音，是益州人士？”

    我說：“正是?！?/br>
    “不知益州何地？”

    “益州漢嘉郡徙陽縣，不知戶曹可聽說過？”

    何密的神色有一瞬茫然。

    他自然不會知道，因為我從前曾在蜀中住過一段時日，就連我也沒有聽過這個地方。

    何密沒有回答，卻笑笑：“如此，夫人遠道而來，想來一路辛苦?！?/br>
    我嘆口氣：“妾老父臥病，唯此心愿，再辛苦也要來看一看?！?/br>
    何密好奇道：“夫人說是云重侄孫，不知令尊在益州這般遙遠之地，如何識得了云重？”

    我說：“戶曹想來也知曉，妾叔祖從前曾游歷四方，晚年才回到了鄉中。當年他外出游歷，心愿之一便是尋找云氏散落四方的族支。他聞知益州亦有云氏族人，便親自去尋，最后尋到了妾父，不僅相認，還成了莫逆之交?？上Ш髞硎遄骐x開了益州之后，一度失了音訊，妾父去年才得知叔祖身故。他總惦念著淮南這邊，說叔祖田產乃云氏祖傳，落入他人手上，恐將來無顏面對先人?？上眢w已大為不好，出不得院門，家中又無兄弟，便只好由妾來走一趟?！?/br>
    何密聽罷，頷首嘆道：“原來如此，夫人至孝，令尊以至義?！?/br>
    我說：“妾欲成全父親心愿，不遠千里至此。只是妾一介婦人，不知要贖回田產該往何去處，今日幸遇得戶曹，還請戶曹不吝賜教?！?/br>
    何密道：“夫人乃是問對了人，不瞞夫人，這田產雖是郡府抄沒，可三年來，都是縣中管轄，文書官契，亦在縣中?！?/br>
    這我也早打聽到了，自不必他說，不過樣子還是要做一做。

    “哦？”我露出喜悅之色，念了聲佛，“妾實幸也?！?/br>
    何密笑笑，卻露出難色：“不過話雖如此，只怕不易?！?/br>
    我一驚，忙道：“如何不易？”

    何密道：“這田產有許多人來問，縣長昨日才見了一家，照我看，甚有成數?！?/br>
    鬼扯他爺爺。

    我心底冷笑。就算我從前未打聽過，這話也是一聽就知道誆人。先前三年都不曾賣出，正好我來贖地便要賣出了？

    “如此……”我知道這必有后招，露出哀愁之色，看了看老張，“莫非妾只好空手回去？”

    老張見狀，忙上前道：“戶曹，我家夫人遠行不易，不知那買者出價多少？”

    何密伸出手指，比了個一。

    我佯裝不知：“一萬錢？”

    何密“嘖”一聲，道：“夫人甚愛玩笑，這般大的田產，怎會賣一萬？這乃是一百金！”

    我露出驚詫之色，睜大了眼睛。

    這jian人，先前縣府開價一直是八十金，他報的價比我先前打聽的還多了二十金。千刀殺的，也不怕兒孫報應。

    我看看老張：“這可如何是好，我等并未帶許多錢來?！?/br>
    何密道：“夫人帶了多少?！?/br>
    我一臉為難：“妾家資單薄，只湊了六十金?！?/br>
    何密和老張聞言，皆是一愣。

    老張看著我，沒說話。

    何密皺眉，擺手：“六十金，斷然不行?！?/br>
    我嘆一口氣：“如此，便是無法了。此事既然不成，妾明日也只好回益州去?！?/br>
    何密訝然：“夫人明日就走？”

    我說：“不瞞戶曹。妾父為了此事，賣地借錢，連妾亡夫的田產也拿去押與了別人。妾本是不愿如此，但礙于父命，也不得不為。從益州到此地，路上便要兩月余，唯恐家中無人照應。如今事情不成，自是要快快回去?！?/br>
    說罷，我向何密道了謝，又一禮，離開了田上。

    第59章 地契（上）

    祖父的房子自是不能住, 為防鄉人認出來，我也不打算在附近的農戶里借宿。

    跟何密說完話之后，我就回到馬車上, 讓老張去鐘離縣城。當夜, 我們宿在了城里的客舍之中。

    這當然還有另一個用意, 縣府和何密等人也在這縣城里，他們若有事尋我，甚為方便。