“我們知道危險是什么，那我們就可以保護自己呀?！?/br>
    “用什么保護？”大頭拍拍腰上的劍“那東西什么墻都擋不住，視若無物，還只能用這劍能殺，但你看，這劍為什么這么短。不知道吧？你要說做槍多好呀，為什么做冷兵器，是不是傻??？并且還做得這么短，一寸短，一寸險，事關人命的。是不是傻呀。不是傻，是真的沒辦法呀，沒材料知道嗎？你要做成子彈，用一發少一發，用兩天就沒得用了。劍要做成正常尺寸，也完全不夠用，只能盡量地短，盡量地薄。但再怎么縮減尺寸，都只造出二百五十把。再說鏡片吧，不戴看不見，非戴不可，但一共就幾百來斤的晶體，用一片少一片。愁死人了。還好現在滲出還不算太頻繁，但以后可怎么辦？”說到這些大頭顯然心情并不好。嘴里不停地低聲罵罵咧咧。

    兩個人到達工廠時，已經有接送過湯豆的工作人員已經在門口等，見到湯豆十分意外。

    大頭并不需要返回現場，和他們一起到了舊樓之后就地找了個角落，躺下就睡。不一會兒就呼聲震天了。

    工作人員給了湯豆一杯水，一點吃的，讓她在小房間呆著。

    外面的大辦公室，正在開會。關于死的這十人和一名退體人員的后續安排。

    湯豆向外面張望，看到見過幾次面的居住區域管理所的所長，她和湯母進入這個居住點的時候，他在歡迎式上講過話，學校開學的時候他也講過話。

    三十多歲的人，一頭白發。

    為了是否要將真相公布的事，與音箱里傳出來的那個中年婦女的聲音爭執了很長時間。

    “學院也建成了，本屆學生中將會有第一批參訓者……”

    但中年婦女不答應：“所有考入者，都將會離開居住區域，前往學院，之后才會進行再一次大招考。學院區域與外界不會有太多私人通訊。信息擴散的可能性非常小。我們沒有必要現在冒風險將信息公開。引起動蕩呢？你打算怎么辦？你們本地有多少武力可以維持穩定？”

    ……“但大家有知情權力，并且我們可以通過民主的投票來……”

    中年婦女立刻打斷他的話“我們沒有時間搞民主。你不要太理想化！”語氣可以說毫不客氣“如果投票結果偏離設想呢？你不要把一切以個人的智力程度與道德高低來做賭注?！?/br>
    ……

    他們就這樣你來我往，不知道爭執了多久，后來又就資源匱乏的問題討論了很長時間。蟲子的血導致很多土地都無法再耕種，食物一直是大問題。

    中年婦女只說：“不建議進行生育控制，我們很缺人，食物的解決方案已經在商討中?！?/br>
    他們結束對話時，天已經快亮了。

    湯豆聽到所長走前有提到她的名字，過了一會兒，有個工作人員進來，似乎想讓她放松些，臉上帶著笑，但這笑非常勉強，顯然他正為什么事憂心忡忡。

    “我不會亂講話的?！睖箾]有等他開口就說道。

    工作人員愣了一下，為了保險起見還是以非常婉轉的口吻向她描述了一下如果告訴任何人，會有多么嚴重的后果?？偨Y起來卻是非常殘酷的一句話——違反保密法案的話，全家人都會被驅逐，不會得到任何居住區的收留。

    湯豆從辦公樓出來的時候，諸世涼他們正在收拾行裝上車。

    大頭落在后面看到湯豆，拍拍她的肩膀“小丫頭。好好讀書吧。我們也不知道還能挺多久，總之過一天算一天，接下來就看你們的了?！?/br>
    雖然他的手移開了，但湯豆卻覺得那份重量始終還在，壓得她喘不上來氣，可同時，胸中有一種奇怪的情緒在翻涌。她過于懵懂，根本不知道這是什么。

    只是在回味著大頭的話，心想，他之所以會這么說，也許和徐大媽口中的‘新的知識’有關吧。

    因為還要辦一些手續，工作人員讓她暫時在大廳中等著。

    諸世涼的車隊遠去，又有工廠的車進來。

    工作人員領著一個看著沉默寡言的少年邊向這邊走，邊不停地給他描述他的工作職責：“每天傍晚18點開始，早上6點結束。工作時間不能離開瞭望塔，發現異樣立刻上報，不論發生什么事，都要堅持職守。絕對不想接觸滲出點。你想像一樣，一個猛獸卡在墻縫里，它雖然不能移動，但你走過去它咬不咬死你。所以，絕對不要這么做。除非……”工作人員停頓了一下才繼續“除非你覺得非這樣做不可?！?/br>
    少年沒有因為這些話而退縮，低聲詢問另一些自己需要知道的事情。

    他們從湯豆身邊走過。

    湯豆想，如果自己能進那些大人口中的‘學院’，也許有一天，她就能拿起武器，像老人保護只見過一次面的自己一樣，去保護素不相識的其它人。

    雖然這個行為太傻了。但那位爺爺一定會感到欣慰。因為他的生命沒有虛擲在不值得的人身上。

    工作人員辦好手繼，帶她上車，她望著窗外不停后退的景象、看著朝陽下殘破的舊址廢墟。

    默默地想著，那些被爸爸幫助過的人，現在也一定也像爸爸一樣幫助著別人。

    就像，被王永昭守護過的人們，以后一定也會有人站出來，像王永昭一樣守望同胞。

    她有些想哭，但決定要更堅強。

    第5章 喪事

    湯豆到家時天還沒有大亮。

    工作人員敲響王家的鐵門，正在刷牙的湯母拉開門看到湯豆站在門外，一瞬間有點迷糊，下意識地回頭看看湯豆和葉子住的房間。

    “孩子半夜跑出去，遇到工廠巡夜的人?！惫ぷ魅藛T抱怨“孩子不好讓她亂跑的，我出來的時候聽說昨天夜里郊野有野獸，咬死了好幾個人?！?/br>
    湯母連連致謝，還請他進來坐。

    工作人員擺擺手，轉身下樓去，轉彎時回頭看了湯豆一眼。

    湯豆明白他眼神在提醒自己什么。

    關上門湯母臉上客氣的笑容就消失了“你半夜干什么去了？”她又生氣又憤怒，手里拿著牙刷，嘴上的泡沫都沒擦。

    “沒干什么?！睖箾]有什么能對她說。

    湯母還想再說什么，去看到她背后的二胡盒子，她愣了一下，幾乎是下意識地伸手就給了湯豆一巴掌，怒吼“誰讓你拿出來的？”一把抓住盒子從湯豆背上扯下來，放在桌上打開，急切地端詳，檢查了半天發現并沒有損壞才松了口氣，好像那是什么無比珍貴的東西，不只是一盞燈而已。

    湯豆從來沒有被打過，捂著臉有些懵。她想過回到家會是狂風暴雨，但她從來沒有想過，mama會打自己?！绑w罰是父母最無能的表現?！蹦菚r候mama坐在客廳里督促她寫作業的時候，聽說她學校的事時曾經略帶責備的語氣這么說過。

    “你用過了？”湯母用一種從來沒有過的表情審視她，既恐懼又焦慮。

    湯豆默默搖頭。

    “真的？”

    “嗯?！?/br>
    湯母這才完全松了口氣，立刻把盒子收起來，原本因為湯豆半夜跑出去的事而惱火，恨不得狠狠地教訓她一頓，叫她知道什么事絕對不能做，但現在卻覺得，只要沒有用過這個燈，一切都只是小事而已。只是看著面前略顯沉默，不愿意正眼看自己的女兒，突然微微有些喪氣。

    最后只說：“以后不要再這么做?！本娃D身繼續刷牙去，用余光看著湯豆回房間，停下動作，怔怔地盯著洗手臺上的污漬出神。

    湯豆回到房里，葉子已經早就醒了，坐在床鋪上，衣服也穿好了，只是沒有出去。

    見她進來，立刻起來關好門，低聲問“你真的去查我哥的事了？”她本來有些懷疑湯豆會做什么，但晚上不知不覺就睡著了，等她醒來，身邊是空的。一夜都睡不著，即希望湯豆這次會有什么發現，又希望她這么大膽包天半夜一個人出門，一定要被發現狠狠地教訓一頓。

    直到聽到那記響亮的耳光，驚得她的心都跟著顫了一下……

    “查到什么嗎？”

    很多。湯豆想，但是搖搖頭。

    “那……你沒事兒吧？”葉子問。

    湯豆又搖頭。把身上的衣服脫下來，默默在衣柜里找干凈的出來換。

    被打耳光似乎應該是一件很大的事，對于曾經的湯豆來說，這關乎尊嚴！小小一耳光都能叫她深思人生的意義，在被窩里哭上三天三夜，并且發誓絕食再也不和家里的任何人說話?？涩F在，她只感到有一些煩躁，并且竟然有些慶幸，這些事能就這樣快速地過去。

    她對于自己的這種反應，感到新奇，穿好衣服之后，從殘破的半身鏡里看著鏡子里的那個少女。

    那少女穿了一件打著補丁的海軍衫，頭發隨手扎的到處都是毛毛躁躁的碎發。

    真奇怪。

    湯豆看著自己想。

    以前她總在乎衣服上的補丁是否會讓別人輕視自己，可今天并沒有考慮這樣的問題。

    就好像像昨夜之前所有會困擾她的事，都一下變得微不足道。連臉頰上的手掌印，都并不讓她怎么傷心欲絕，更不會因為感傷mama對自己愛已經如何稀少，而自怨自哀。她心里隱隱約約地感覺到，真正重要的是別的事。

    可是什么事，她卻并不是那么清楚明白。

    “你媽怎么為那個燈生這么大的氣？那燈是什么很貴重的東西嗎？”葉子小聲問。

    “是家里傳下來的老物件?！奔胰硕紱]有了，只有它了。湯豆想，大概是因為這個原因吧。爸爸在的時候也很珍視那個燈。

    外面傳來明亮不肯刷牙的尖叫聲。

    不一會兒湯母就叫吃飯了。

    一家人擠擠攘攘地坐下，好像什么事也沒有發生，各自悶頭吃飯，沒有人提昨天夜里發生了什么。

    王石安吃完后簡單地交待了一句“永昭的后事工廠那邊說出面來辦。晚上我們一起過去就行了，不用自己準備什么?！?/br>
    眾人都默然。沒有人說話，也沒有人再繼續吃。

    一向很多話的葉子，也默不出聲，只拿著筷子，盯著自己面前的飯碗。

    “行了?！蓖跏材艘话涯?。打斷了這種沉默，站起來夾著破舊的公文包出門去。從永昭死了之后，他的背就再沒像以前一樣挺直，就好像已經失去了站直些的力量。

    葉子也起身拿著書包走了。

    此時樓下已經鬧翻了天，好多人聚集在下面議論著昨天夜里的事。

    湯豆下去正聽到鄰居阿姨與樓下阿姨竊竊低語，討論一樓那家的大兒子被野獸咬死了的事。

    “也許是野狗群。那些玩意兒真的嚇人?！痹S多人在議論。

    曾經的家養寵物，現在已經變成了很危險的存在。偶爾能看到它們成群結隊在荒野上游蕩的身影。

    “不只他，對面樓、前面幾幢，都有。死了總有十來個?！庇腥苏ι?。

    ……

    “哪有十來個，好像就四五個?！?/br>
    ……

    說什么的都有。

    大家計劃著要組織青壯年去周圍把流浪狗群清理掉“不然到時候傷更多人?！?/br>
    鄰居阿姨冷笑“好好呆在家，怎么會被咬死？”許多只有女兒的家庭，對于那些放任兒子在外游蕩惹事的家庭都深感不滿。

    當那些受害者的家庭也有話說“男孩子嘛，就是會精力比較旺盛?！?/br>
    最后，這些人也沒商量出個所以然。

    說的時候都挺起勁，要報名出力的時候又都不吱聲了。

    鄰居阿姨拉著湯豆上樓，低聲囑咐她“你家就一個男人了，可不能叫你爸去。你和你媽都要勸著點。事雖然是好事，可到時候出了事，你一家人怎么辦？誰賺錢養家？”

    下午時，1樓的喪事已經擺開來，整個居住區域十來家都辦白事，聽上去像是滿居住區域都在放哀樂。

    許多百無聊賴的人去看熱鬧，圍上一大圈，人擠人。

    湯豆跑到對樓，找到老人住的那一層，他家的門緊閉著，鄰居和他也不熟。

    說他是新遷入的，在這里沒有親人，想必也沒來得及交朋友。湯豆下樓的時候遇到有個胖胖的老頭站在紅門牌的屋子門口，他和老人一樣，門牌和其它人不同。

    他似乎是聽到湯豆在樓上的動靜才開門的。但見到她下來問“你問他干什么？”