寧莞告辭，往殿門外去。

    興平帝見她離開，身子往后一仰，背抵著龍椅，捏著暴雨的折子似在思量。

    寧莞尚未繞過熏香繚繞的三足爐，便聽得身后威嚴的話聲，“國師肯傳道受業，朕又豈有不應之理，先時所言，朕準了?！?/br>
    寧莞便又轉回來，面色還是淡淡的，說道：“多謝圣上?！?/br>
    “朕會叫人布告張貼，公之各處，只是……”興平帝皺眉問道：“國師打算招多少人，于何處辦學，是交由禮部，還是你自己拿主意？”

    寧莞笑道：“既是辦學，自不能只收個一兩人來，全看資質了?！?/br>
    “至于這主意還是我自己拿的好，也省得多添麻煩，只不過平日里也不可能全由我一人一天來教習占卜星象，旁的課程也需得夫子，諸多事宜怕也要禮部襄助?！?/br>
    興平帝點頭，算是應下。

    寧莞也滿意了，又說了些話，才退出殿去，又到明衷皇帝那兒打了個報告。

    她回到相輝殿時，郁蘭莘還歪在椅子上，一邊打著哈欠，一邊翻著書，姿態懶散，神色倦怠，如一只停在梧桐枝頭，垂著尾羽低著冠的孔雀。

    寧莞叫了她一聲，問道：“離碧溪書院不遠的地方，是有一個叫正安書院的空處吧?！?/br>
    郁蘭莘回道：“是有，怎么了？”

    “既空著，就定在那處了?！睂庉冈诩埳蠈懥藘晒P，“你下午走一趟戶部，跟他們說一聲?！?/br>
    郁蘭莘立時坐正，“什么？你要做什么？”

    寧莞簡單將事情跟她說了，郁蘭莘眼睛一亮，“這么說以后你就是這院長了？”

    寧莞看向她，“難不成你是？”

    郁蘭莘哼了一聲，站起身來，“我自然不是?！钡@并不妨礙她出去神氣。

    寧莞不語，搖搖頭，仔細琢磨著這日后規劃。

    有了事情做，她一整日也算充實，連帶郁蘭莘也興致勃勃地說起正安書院各處的問題。

    寧莞難得沒有早退，過了點兒才放下筆，出宮回府去。

    難得萬事不愁，什么隱患都沒了，她自是極為悠閑的。

    去合淓齋買了些新的糕點，又到樓外樓包了新來大廚最拿手的荷葉烤魚，還去保榮堂跟張大夫閑話了兩句，一通下來，等到十四巷已經酉時過半，天際微暗。

    她從馬車上下來，就見自家府門前還停著一輛鈿車，外頭站著的侍女梳著小髻，茜色衣裳，寧莞隱約覺得有些印象，卻也沒認出來是哪個。

    直到楚二夫人現身，她才恍然。

    瞥過一眼，也不做理會，上了石階往屋里去。

    楚二夫人臉青了又白，白了又青。

    她早上來吃了蕓枝的閉門羹，下午將將申時就過來等著，沒想到寧莞到現在才回來，叫她生生等了一個多時辰。

    又被這樣漠然輕視，心里愈發氣惱，快步跟上去。

    浮悅浮仲支手攔住她，她只得叫道：“阿莞……”

    寧莞入了門檻，看她道：“楚二夫人，你叫我什么？”

    楚二夫人嘴皮子哆嗦了一下，想到被推下水的兒子，繃了繃臉，扯出一抹笑來，“國師，是國師，方才叫岔了嘴。我特意來找你，也是為著有事，你看……能否讓我進去說話？”

    她來是為什么，楚郢今兒一早提過，寧莞自然知曉，似笑非笑道：“行啊，進來吧?！?/br>
    楚二夫人一顆心稍穩了穩。

    站在里面的蕓枝瞪了她兩眼，接過寧莞帶回來的糕點和熱騰騰的荷葉烤魚到廚房去。

    被個小丫頭這樣甩臉子，楚二夫人哪能不氣，卻也只能強笑著，憋屈地忍了。

    兩人進門后就在中堂落座，里頭已經點起了燈，也算明亮，有下人上了解暑的茶來，寧莞喝了兩口，楚二夫人便急不可耐地出了聲。

    “前幾日侯府遭了賊人，于長庭也是無妄之災，也不知中了什么奇毒，平白替楚郢受了罪過，如今大不好了，此番來還請你過去看看?！?/br>
    寧莞淺抿過茶水，燭光落在她秀麗的眉眼上，朦朦朧朧的，更顯三分溫和，但說出口的話卻是冷淡得近乎漠然，“與我何干，不去?！?/br>
    楚二夫人一早就知不會順利，但見她拒絕得這樣干脆，心里還是有些落差，難免拔高了聲音，話里掩不住指摘，“往日好歹有幾分情誼在，何至于如此無情？！”

    寧莞揚眉，不疾不徐的，“夫人可是說了，我若再踏進楚家大門一步，你可是要打斷我的腿的，這如何受得住，哪里能隨便去的?！?/br>
    楚二夫人掐了掐手，壓下氣惱，說道：“你上回不也去了，還推了長庭落水，怎么地還嫌不夠？”

    寧莞偏頭，佯裝訝然道：“我上回去了嗎？還推了他入水？有這回事兒嗎？反正我是記不大清了?！?/br>
    楚二夫人臉皮子一抖，“你！”

    寧莞覷了她一眼，“夫人，求人就得有個求人的姿態，趾高氣揚，不甘不愿地給誰看呢？”她撫過袖擺，冷聲道：“怎么，是到現在地步了，都還看不清是個什么局勢嗎？”

    楚二夫人惱道：“你到底想怎么樣，說話干脆些！”

    寧莞：“我剛剛才說了不去的，你這記性倒是愈發不好，楚長庭是死是活，與我也是無關緊要的?！?/br>
    楚二夫人深吸一口氣，“縱使當初與溫氏成親有負于你，便是我兒有過錯，卻也從未行什么惡毒事，又至于一死！”

    “你說得對?！睂庉皋D頭，“只那毒又不是我下的，也不是我要他的命，這天下大夫千千萬，你再去找一個就是了?！?/br>
    楚二夫人一聽這話，陡然泄氣，她去哪兒找，能去哪兒找？

    她只這么一個兒子，就這么一個依靠，這就是命根子，家里庶子一窩，那又如何，和她屁的干系都沒有。

    蘇氏瞪著紅通通的兩只眼，一臉苦道：“我縱能找到，這時候也拖不得了，長庭也熬不住啊。阿莞，算表姑求你了，你就去看看吧……”

    寧莞抬了抬眼皮子，不說好，也不說不好。

    救她是肯定會救的，畢竟人在涼星院中的毒，若真是一命嗚呼死了，傳出去肯定會礙到楚郢的名聲上，他本不是楚家親子，再有死者為大，外人又一貫偏向弱者，到時候也不知道會說得多難聽。

    所以，會救。

    但也不能叫她說兩句就答應了。

    昔日原主縱然行事有些冒進差池，卻也從沒做過什么傷天害理的事，若非楚華茵算計，楚二夫人漠然旁觀之余時不時推波助瀾，也不至于落到當時那樣的境地。

    寧家對蘇家有恩，不說挾恩圖報，但這報恩眼睜睜看著，不隨手拉一把也就罷了，還把人往下推……

    這是報仇吧。

    不知道的，還以為楚二夫人與寧家夫婦當年有什么仇怨呢。

    思緒停罷，她說道：“你可不是表姑，這稱呼別亂了?！?/br>
    楚二夫人先時還存留一絲僥幸，但見她死不松口，只說著些細枝末節的話，炎炎夏日也是心間透涼。

    到底還是捱不住，失聲道：“阿莞，是我對不住你，我認了，是我對不??！”

    楚二夫人拉著她衣裙就要彎下膝來，寧莞拽住人，說道：“別做這個架勢?！?/br>
    “我做了什么事，導致什么因果，是我自己差了心性，也認了，你也沒對不住我?！?/br>
    “當年是我父我母救的你蘇家一門，也是他們救的你，你對不住的是他們，不是我?！?/br>
    花了那樣大的心力救人，就換得這么個結果，任誰也要心寒的。

    楚二夫人動了動唇，想到那寧家夫婦二人，臉上有一瞬間的不自在。

    她直起身，問了一句寧家夫婦的牌位供奉在何處。

    寧莞看了看她，指了個方向。

    楚二夫人快步過去，跪在地上，面無表情地連連叩了好幾個頭。

    寧莞也不管她這般做派，轉到后房去用晚飯。

    樓外樓的荷葉烤魚香而不膩，外層干酥，內里清嫩，寧莞夾了兩筷子，就見蕓枝舀著湯，眉飛色舞的，一看就知道心情很是不錯。

    飯后，寧莞慢步消食，沐浴后到屋里翻看醫書。

    接下來白日里要忙書院的事情，也就晚上有時間來琢磨楚郢那奇怪的失憶之癥了。

    她看得認真，間或支著頭想想楚郢現在到哪兒了，直到亥時三刻才滅了燈，抱著七葉上床歇息。

    翌日起身，收拾好出去房門，就見蕓枝站在檐下沖她擠眉弄眼，小步跑來，湊到她耳邊說道：“小姐，她還在那屋里呢?！?/br>
    寧莞揉了揉七葉的小腦袋，忍不住低著頭輕蹭了兩下，應了蕓枝一聲。

    蕓枝見她似不在意，也就不再提，拉著她去用早飯。

    今日是個大晴天，一早就能感覺到外頭的騰騰熱氣。

    寧莞拎著和熱得跟只廢貂沒什么兩樣的七葉坐上馬車，也沒往皇城，而是直接去了正安書院。

    昨天下午跟郁蘭莘約好了，趁著早上還算涼快，要往那空置的書院去看看的。

    第85章

    寧府西屋里奉著寧家夫婦的牌位, 楚二夫人直挺挺地跪在中間的蒲團上, 身邊是帶來的侍女與嬤嬤。

    屋里沒人出聲，安靜得很, 只呼吸聲隱約可聞。

    一身翠青褂子的老嬤嬤, 悄然轉過眼, 借著余光往楚二夫人臉上看了看, 見她面色僵硬, 兩目發直, 經這一夜, 連抹了薄薄口脂的雙唇也微可見兩分青白。

    老嬤嬤不由地嘆了一口氣, 勸道：“都多少年的事了, 您又何苦一心較著勁兒呢?！?/br>
    楚二夫人不語，發木的腮幫子動了一下。

    老嬤嬤道：“公子，小姐都各自成家了, 還有什么放不下的。往日掐尖要強的，如今您已是侯府的二夫人，她就留著這堂上一方牌位了, 您過得不比她舒服, 她痛快嗎？”

    楚二夫人扯了扯嘴角，冷聲道：“可我現在就跪在她的牌位面前?！?/br>
    嬤嬤道：“你那事兒, 確實做得不地道，奴婢老早就勸過你，寧家那幾個孩子，不管他們就是了, 支那個手做什么呢?！?/br>
    楚二夫人面無表情道：“我做什么了？我是苛待了他們吃食，還是折騰要了他們的命？”

    老嬤嬤心想，你是沒苛待他們，沒折騰他們，可你由著側妃使事兒，暗里跟在后頭掃尾，這是沒得說的。

    西屋又沒了聲兒。

    楚二夫人的視線落在前方的牌位上。

    寧夫人單名一個嫵字，娘家是蘄州傅氏，其母與楚二夫人的生母蘇家夫人是表姐妹。

    傅家做藥材生意，是蘄州有名的富商，日子也是過得相當不錯。

    可惜好景不長，當年洪水大災，時疫橫行，傅家夫妻不慎染了病，相繼離世，只余幼女傅嫵一人。