王大人不由咧了咧嘴，這皇宮里，只有皇帝不去查的，就沒有他想查卻查不到的，這事兒成了！

    他高興的時候，興平帝已經往外走，邊走邊吼道：“李景承，楚郢，王佑之，你們三個混賬還不快給朕滾過來！”

    王大人瞬間垮下臉跟著出去，太子唉了一聲，摁了摁眉心，看向楚郢，低聲道：“少傅，這可都是你的餿主意，一會兒父皇開罵，你一定記得頂前頭?！?/br>
    楚郢嗯了一聲，將手里還牽著的青蛇遞給寧莞，清凌凌的視線落在她身上，輕聲道：“福順公公會帶你出宮，齊錚在宮門口等著?！?/br>
    寧莞抬起眼，又有些疑惑地放下來，最終還是平聲道：“多謝侯爺?！?/br>
    太子等人一走，承安殿登時清冷了下來，周淑妃倚靠著門框，望著他們的背影緊咬了牙關。

    寧莞想了想，還是說道：“淑妃娘娘，這承安殿幾百年前，原是大靖謹帝洛夫人的居所吧，看來洛夫人留下了不少東西，您也學到了不少?！?/br>
    淑妃猛地移過臉，“你……”

    見此寧莞算是明白了，她搖搖頭，八人大案應該很快就能破了，現下也沒她什么了。

    她跟著福順公公出了宮去，齊錚確實在外頭等著。

    寧莞也沒推辭客氣，皇宮離十四巷頗遠，還是坐馬車的好。

    自那日后，寧莞便一直待在府中，上午改進生發膏，下午看書，晚上給寧沛做藥浴養身體。

    宅子的改造已經徹底完成，增添了書房畫室，藥房也擴了一間出來，行事方便了許多。

    她每天有一大半的時間待在藥房，倒也關注著八人大案的進展。

    王大人是五天后過來的，他一臉郁沉，喝完茶，重重地把杯子擱下，看起來不大好的樣子。

    寧莞握著笊籬將鍋里的藥葉子撈起來，語聲柔緩，“大人這樣，莫不是進展不順利？”

    王大人氣道：“順利得很，那些蟲蠱毒蛇還真是周淑妃干的！”

    寧莞也不意外，只問道：“動機為何？”

    “你道是為何，她說自己無意得了洛夫人的手札和留下來的無解蠱，一心想試驗一下所謂的無解蠱的本事，正好不想叫夷安長公主好過，就順手給魏公子下了。至于這八人大案，也是為著試驗她自己平時煉出來蟲蠱，宮里行事不方便，就叫人將東西帶出去放在了相國寺后山，全是旁人不長眼，自己惹了去?！?/br>
    寧莞動作一停，“那鑒安大師的佛珠和禪床下搜出的東西又是怎么一回事……”

    王大人仰靠在椅子上，說道：“周淑妃說，就是后頭出了人命之事，隨便找個人頂包的?！?/br>
    都是她說，她說……寧莞攪了攪藥鍋，慢聲：“大人就信了這話？”

    王大人挺直肩脊，哼了一聲，“漏洞百出，當然不信，我們還在往里深查?！?/br>
    “不過查不查得出來也無甚所謂，就算這邊奈何不了她，夷安長公主那里也一樣會要了她的命?！?/br>
    寧莞看著鍋里翻滾的黑色藥汁，“也許大人可以從鑒安大師那里入手，將蟲蠱放在相國寺，又行嫁禍頂包之事，看來淑妃娘娘對大師似乎怨恨頗重?！?/br>
    王大人點頭，“是這樣，我也是這般想的?！?/br>
    寧莞抿笑，將藥汁舀出來，問道：“大人今日就是特意來與我說這些的？”

    聽她一說，王大人這才想起正事兒，笑道：“今天早朝說起南羅來使即將抵京，隨行的還有南羅第一蠱師，表面上說是來獻禮的，但誰曉得是來耍什么威風。不知道姑娘有沒有什么能避蟲避蠱避蛇的東西，給我一些?！?/br>
    “有的?！睂庉感χ赶蚱呷~，“這不就是了，帶著它，保準兒蟲蠱退避三舍?！?/br>
    七葉知道在說它，沖王大人亮出自己的爪子，兇狠地齜牙。

    王大人：“……算了?！钡綍r候咬咬牙忍忍也就過去了。

    第32章

    王大人還有公務在身, 很快就離開了, 寧莞將裝滿藥汁的黑陶罐子搬到窗前的案臺上，把一邊的陶甕取下來, 捋了捋袖子, 取出刀子和砧板。

    這條蠱蛇用回春露喂養了好些日子, 可以入藥了。

    寧莞用了兩刻鐘將蠱蛇收拾干凈, 黑陶罐子里的藥汁也涼了, 往里加一勺回春露, 黑陶罐子置于火爐子上, 慢熬成膏狀。

    這須得不短的時候, 她便趁著空擋出去轉轉, 呼吸點兒新鮮空氣。

    寧沛正和禾生舉著竹竿戳飛到樹上去的紙鳶，一看到她，吸吸鼻子, 樂呵呵道：“長姐……”

    他最近每天晚上都要泡足兩刻鐘的藥浴，又加之日日藥膳好湯，身體里積蓄寒氣濕毒除得不少, 氣色更好了幾許, 兩眼也愈加有神。

    寧莞招他近前來，笑道：“還頭暈嗎？”

    寧沛撓了撓頭, “不暈?！?/br>
    “那就好，去玩兒吧?！边^兩日就差不多可以施針了。

    四月的最末端，芳非落進，悄悄慢慢地進入暮春時節, 寧莞抿笑看著禾生將紙鳶拽下來，兩人穿過回廊跑往西偏空地，掩唇打了個哈欠，又回到藥房去。

    她正在屋里翻著醫術，間或查看陶罐里的生發膏，耗了差不多大半個下午，正正闔上蓋子，蕓枝推開門，支起腦袋來，說道：“小姐，相國寺的鑒安大師來了，在外頭呢?！?/br>
    鑒安大師？他如何會到這里來的？

    寧莞詫異，一起身，果見外頭立著一個須眉盡白的僧人，穿著淺灰色的僧衣，手里捏著一串佛珠，道了一聲“阿彌陀佛”。

    寧莞忙請他進來，沏上茉莉花茶，將青花茶盞輕輕擱下，“大師這是剛從大理寺出來？”

    鑒安大師面容溫靜，回道：“正是，貧僧是特意來謝過施主的，若非有施主相助，也不能如此順利?！?/br>
    寧莞估計是王大人跟鑒安大師說了查案的事兒，她雙手合十俯了俯身，“不過舉手之勞，何須得大師親自過來一趟?！?/br>
    鑒安大師嘆了一口氣，干裂的雙唇微微泛白，“八條人命，皆因相國寺而起，實在罪孽深重，施主的舉手之勞卻尋得真相大白，死去的冤魂終能安息。貧僧來這一躺，本就是應該的?！?/br>
    手中的茶杯氤氳著熱氣，碧青的茶水盈盈入目，寧莞不禁抬眼，這話……

    “看來大師與淑妃娘娘確是舊識?！边€有些糾葛。

    她微微笑道：“說起來，王大人上午也來了一趟，愁眉苦臉的，一心深究這起案子的原由?！?/br>
    鑒安大師仍是沉靜端坐，白眉長須經浮著幾分仙風道骨，他緩緩道：“左右她也認了，該償還的罪孽也逃不得，又何必一心追根究底?！?/br>
    寧莞：“王大人是個耿正的性子，怕是不能如大師所愿?！?/br>
    鑒安大師撥了撥佛珠，沉目不語。

    寧莞見此也不再繼續這個話題。

    鑒安大師并未有坐多久就離開了，寧莞包了一些藥茶送給他，“牢中潮濕陰寒，大師可日日喝些，養養氣祛祛濕寒?！?/br>
    鑒安大師看著門前的素衣女子，不由斂神道謝：“多謝施主?！?/br>
    他接過藥茶，出了寧家宅院，離開十四巷，踩著落日余暉慢慢往相國寺去。

    斜陽晚照，孩童歸家，他望著打馬而去的錦衣少年，眼前浮現的卻是另一個影子。

    ……

    往日富麗堂皇，錦繡繁華的承安殿在短短幾日內浮華盡散，只沉淀下層層壓抑的灰敗。

    周淑妃褪去珠翠環佩，只著了一身青白色的長衣，坐在后殿逼仄小屋的矮榻上，虛虛望著緊封的格窗。

    這屋里只有一張床，一個矮榻，除此之外連梳妝臺都容不下，三面閉得嚴實，門前有人把手。袖口處繡的朵朵茉莉小花，是她如今舉目可見的唯一春色。

    她伏在身邊幾桌上，指尖在漆木面兒上一筆一筆地來回不斷描著兩個字。

    “我已經向陛下請示過了，把門打開吧，不會耽誤多少時間的?！?/br>
    “是，楚側妃請?！?/br>
    門前傳來的說話聲叫周淑妃動作一停，她瞬間直起腰身，望過去的視線又冷又利。

    楚華茵掩上門轉過身，屈膝恭敬喚道：“母妃?！?/br>
    她今日穿的一身茶白色長裙，極是寡淡的顏色，倒是正稱如今落寞的光景。姿態禮儀挑不出錯兒，看起來一如既往的乖順，但周淑妃知道，這女人分明來者不善。

    瞇了瞇眼，冷聲道：“怎么，來看本宮笑話的？”

    楚華茵拎起茶壺，往杯子里到了大半涼水，像是奉上瓊漿玉露般小心置于幾桌上擱到周淑妃面前，細眉彎彎，粉唇抿笑，“母妃說笑了?！?/br>
    周淑妃呵了一聲，“說笑？”

    她伸出手，挑起面前之人的下巴，正對她星辰般明亮的雙眸，“楚氏，自你八歲入宮與安樂公主做伴讀始，你我相識已有十年，你是個什么樣的東西，本宮還不清楚嗎？”

    周淑妃面上堆涌著嘲諷的冷笑，“八歲啊，多鮮活的年紀，旁人家的姑娘還只會掰扯著吵嘴，或是鬧著不往來，你不一樣啊，膽大包天得都敢推人落水，活要人命了?！?/br>
    “若非當年魏黎成發現得早救了人，郁太師家那孫女兒估計早死了?！?/br>
    她說得相當不客氣，楚華茵干脆拍下抵在她下巴的手指，慢條斯理地捻了捻自己的衣襟，揚眉一笑，“母妃，當年推郁小姐下水的宮人早早就被郁貴妃杖斃了，你怎么能平白無故地將這事兒算在我頭上呢?！?/br>
    周淑妃嗤了一聲，容長的臉兒上是如細針般尖銳的諷刺，“明人不說暗話，你到底是來做什么的？”

    楚華茵從袖籠中取出套著淺青色布套的短笛，放在桌上，“這是母妃的東西，物歸原主?！?/br>
    看到這御蠱的短笛，周淑妃面色更冷了兩分，“若非你沒用在相國寺xiele行蹤露出破綻，本宮如今也不會落到這般田地?！?/br>
    “母妃可是冤枉我，大理寺可壓根兒就沒查到我頭上，分明是母妃自己不謹慎出了差錯，賴不得別人?！?/br>
    “算了，說得再多如今也沒什么用了?！背A茵轉身將帶來的食盒打開，把里頭的熱菜端了出來，“母妃，妾身到底還是孝順的，您在這人世上的最后一餐，可是妾身親手做的。龍井竹蓀，紅梅珠香，桂花魚條，都是您喜歡的，好歹吃兩口吧?！?/br>
    最后一餐……皇帝的旨意可還沒下來呢，周淑妃看著菜碟，橫眉冷對，“你在里面下毒了？”

    楚華茵側坐在她對面，“怎么會，妾身可還等著母妃想通了，自己痛快地上路呢?！?/br>
    周淑妃聽得這話，實在忍不住大笑出聲，片刻又驟然一停，冷臉道：“你做夢?！?/br>
    楚華茵緊緊地看向她，“您怎么就這么固執呢，為了我，為了王爺，你現在痛快點兒抹了脖子，還能往陛下心頭添一份夫妻恩情，不是皆大歡喜嗎？王爺受你牽連不得好過，我亦是日夜難眠，這樣你就舒服暢快了？母妃啊母妃，王爺可是你唯一的兒子?！?/br>
    周淑妃：“我唯一的兒子可不會一心念著我去死，楚氏，你想滅本宮的口，無非就是怕這些年替我做的事兒被抖出去?！?/br>
    她細眉止不住地上挑，拽著楚華茵的衣襟將人扯近了些，四目相對只隔了兩指的距離，“帶著毒蟲出入皇宮的是你，將蠱放在相國寺的是你，吹笛子的是你，御蛇差點兒咬死王佑之他們的也是你。而我……只是煉了蟲蠱，順便教你吹了點兒笛子，動動嘴巴吩咐了點事兒?！?/br>
    “雖然浮翠頂了你的罪，但該死的是你，懂嗎？”

    周淑妃真正舒心地笑了笑，不復方才的尖利，“說來，要不是你替本宮做這么多的事，就憑你這樣的小人東西，只能靠著宣平侯蔭庇的家世，能進得了瑞王府，能成得了皇長子側妃？做夢！拿得出手的世家，誰能看得上你?！?/br>
    楚華茵聽到后面頓時變了臉色，瞇著眸子，顯出一絲危險的光芒。

    周淑妃尚未反應過來，她便一手扯過旁邊小屋里唯一的軟枕，欺身而上，兩腿梗著她的胳膊，悶嘴將人死死壓倒在榻上。

    周淑妃鼓瞪著兩眼，全然的不可置信，她知道楚華茵這個女人又狠又毒，卻怎么也沒想到她竟這樣的膽大包天。

    呼吸不暢，胸肺悶堵，窒息難耐，她很快就分不出心神來想別的，眼角流出了淚也恍然不覺。

    楚華茵面無表情地俯視著她，又下了十二分的力道，開口道：“你不是一直念叨著那個死去的和尚嗎，送你下黃泉去陪他，遂了你的心愿不正好？”

    周淑妃眼簾無力地慢慢下落。

    楚華茵低下聲，再度開了口，輕弱的話音里帶著急促的氣音，“母妃，再見了……”